Последний отзыв
По всем вопросам обращайтесь на: info@litportal.ru
(©) 2003-2024.
✖
Холодные звезды (сборник)
Настройки чтения
Размер шрифта
Высота строк
Поля
– Почему?
– Ну… эти интонации, дед. Когда они говорили о Тени… мы так не рассуждаем о Чужих. Скорее о каком-то земном государстве. Неприятном, но своем.
– Геометры гораздо менее подвержены ксенофобии, чем мы.
– Тем более, дед. Они признают за Друзьями право на любые странности. Знаешь, такая вот позиция… старшего брата. С Тенью совсем другое дело.
Дед молчал.
– Карел, – негромко спросил я, – ответь мне на один вопрос. Почему мы с геометрами так похожи? Даже не внешнее сходство, а единый генетический код. Это ведь не может быть случайным!
– Не может, – неохотно согласился счетчик.
– Тогда в чем дело?
Мне казалось, что если он объяснит, то я сразу найду ответ. Какой-то странный, универсальный ответ на все загадки и проблемы. Почему Сильные – сильны, почему Слабые – слабы, что такое Тень и как заставить геометров не лезть ко всем со своей Дружбой…
– Я не знаю точного ответа.
– Карел, точных ответов не существует вообще, – ласково сказал я. – Но всегда есть догадки и предположения. Ты ведь не удивлялся тому, что мы с геометрами похожи. Значит, имеешь гипотезу на этот счет?
– Только гипотезу. И не хочу ее сообщать.
– Почему?
– Вы ее примете – и перестанете искать ответ сами. Лучше, чтобы вы искали ответ самостоятельно, независимо.
Я поразмыслил секунду.
– Карел, если ты считаешь… думаешь, что мы примем твою гипотезу, значит, она льстит людям?
– В какой-то мере… – неохотно откликнулся рептилоид.
– Например, что и мы, и геометры – потомки древней могучей сверхцивилизации, некогда заселявшей всю Галактику… – начал я.
Рептилоид зашелся тонким смехом:
– Петр, подобные мечты свойственны юным, незрелым расам. Я раньше не относил людей к их числу.
– Тогда, возможно…
Заговорил дед:
– Петя, я бы мог выложить тебе десять гипотез. Что геометры – плод нашего материализовавшегося воображения, что мы – последствия их неудачного эксперимента или потомки заблудившейся экспедиции…
– Плод воображения? А почему бы и нет? Дед, ты же сам говорил, что их общество похоже на земные утопии! Даже я помню, мне где-то встречались регрессоры… или прогрессоры, Мировой Совет…
– Это ничего не значит, Петр. Это лишь вопрос перевода и восприятия. Когда счетчик влил в тебя язык геометров, ты поневоле подобрал адекватные замены их терминам. Отовсюду – из научных журналов, из прочитанных в детстве книг, из бульварных газет. Будь ты французским астронавтом Пьером или американцем Питером, планета геометров стала бы для тебя другой. Совсем другой. Мы смотрим на мир сквозь очки с толстыми кривыми стеклами, которые нам надели в детстве. Эти очки – воспитание, культура, менталитет. От них не избавиться никогда. Я не мог вырастить тебя под черным колпаком, Петя, тогда ты вообще не научился бы видеть.
– Слушай деда, он умный, – сказал Карел.
Я смотрел на ухмыляющегося рептилоида. Потом спросил:
– Сговорились? Двое на одного?
– Думаешь, я не прав? – поинтересовался дед.
– Прав, наверное, – неохотно признал я. – Ты умнее, дед. Гордись.
– Ничего, Петя, я ведь и постарше тебя буду.
Дед тоненько хихикнул, как всегда, если шутка была понятна лишь ему.
– Тогда скажи, что мы будем делать? Поддерживать геометров? Сражаться за Конклав? А?
– Как ты представляешь себе поиск Тени? – спросил дед, помолчав.
– В корабле геометров есть какие-то маршрутные карты. Ведь он шел из Ядра Галактики самостоятельно. Я просто сяду в корабль и…
– Мы сядем в корабль. Все вместе. Ты, я… мы с Карелом. Данилов, Маша…
– Не выйдет, – с удовольствием сказал я. – Эти кораблики рассчитаны на одного. Максимум – на двоих, но это уже для коротких полетов.
– Ты помнишь, при каких обстоятельствах алари захватили разведчика геометров?
– Что?
– Он пытался взять на абордаж истребитель алари. Пристыковаться и утащить с собой. Видимо, операция достаточно отработана. Мы можем соединить корабль геометров с нашим «Волхвом»…
Я засмеялся:
– Дед, ты серьезно? К Ядру Галактики – в челноке с жидкостным ракетным двигателем?
– Почему бы и нет?
А собственно говоря, почему? Я замолчал. Старый шаттл будет служить просто дополнительной кабиной. Вполне возможно, что мощности разведчика хватит и для полета вместе с челноком.
– Кстати, там уже не жидкостные двигатели, – добавил дед. – Алари сменили их на свои плазменные.
– Вот так просто взяли – и сменили?
– Да.
Я хотел было высказаться о центровке, аэродинамике, термоизоляции, системах управления – которые никак, ну никак не рассчитаны на чужую технологию! Потом посмотрел на ухмыляющуюся морду рептилоида и промолчал.
Дикарь, которому заменили на луке привычную тетиву из вымоченных кишок на синтетическую нить, может усомниться: будет ли теперь лук стрелять? Но мне, наверное, не стоит ему уподобляться.
– Алари не боятся? Это ведь нарушение законов…
