САНТАВАРИН
(с поклоном, льстиво)
Владыка, твоя царственная мудрость очень проницательна!
ВАСИЛИЙ
(немного скривившись)
Ты знаешь, что я не люблю лесть. Говори, что хочешь сказать.
САНТАВАРИН
(с поклоном)
Владыка, царевич Лев…
ВАСИЛИЙ
(строго)
Что царевич Лев?
САНТАВАРИН
Он по-прежнему хвастается, что ведет любовные похождения прямо во дворце. И ведет себя так, словно он уже главный человек в Империи.
ВАСИЛИЙ
Ты сам это слышал?
САНТАВАРИН
Да, владыка, сам слышал, и другие говорили. Как жаль, что он так не похож на царевича Константина…
ВАСИЛИЙ
(решительно, пресекая эту тему)
Не надо их сравнивать!
САНТАВАРИН
(с поклоном)
Да, владыка, их нельзя сравнивать.
СЦЕНА ДЕВЯТАЯ
Входит Андрей, глубоко кланяется Василию, смотрит на Сантаварина одновременно с опаской, неприязнью и презрением.
Сантаварин смотрит на него с опаской и ненавистью.
АНДРЕЙ
Государь, разреши обратиться к тебе!
ВАСИЛИЙ
Слушаю тебя, патрикий.
АНДРЕЙ
Государь, я узнал, что есть люди, которые хотят очернить перед тобой царевича Льва. Прошу тебя, государь, не верь им! Не верь наветам! Выслушай самого царевича, и если он виноват – накажи его, если он не виноват – защити его от наветов злых людей.
ВАСИЛИЙ
(подозрительно)
А почему ты вступаешься за него?
АНДРЕЙ
Потому что все твоё правление овеяно справедливостью, и нельзя допустить, чтобы она не была проявлена в отношении твоего старшего сына.
Василий встает и ходит по зале, подходит к окну, смотрит в него. Андрей и Сантаварин стоят неподвижно.
ВАСИЛИЙ
(обращаясь к Андрею)
Ты смело говоришь с императором, патрикий. Очень смело.
Видно, что Сантаварин ухмыляется.
ВАСИЛИЙ
Но я ценю твою прямоту.
Видно, что на лице Сантаварина ухмылка сменяется огорчением.
Входит Лев
ВАСИЛИЙ
(Андрею и Сантаварину)
Идите.