Абсурд 2.0. Сборник рассказов

– Откуда знаешь? О нём уже цикла три не слышно.

– Инфобот передал запись разговора вольных флибустьеров. Что-то у них намечается на Невезувии, а там логово Руди Роббера. Как пить дать, без него не обойдётся – лапу даю на отсечение!

– Ты это, лапами не разбрасывайся, они тебе ещё пригодятся, как и хвост! – Ядвига дружески хлопнула по широкому плечу Мано. Униформа скрывала шерстистый торс гиброида, но повадки манула то и дело давали о себе знать. Вот и сейчас острые когти показались на мгновенье, и вновь спрятались, ничем не выдавая правильную форму мужской ладони.

– Так, а что у нас на Невезувии? – капитан Новак жестом иллюзиониста материализовала карту ближнего космоса. – Космопорт, заповедник, отель для туристов, школа танцев для андроидов, зефирные плантации. Ничего особенного.

– Правильно, космопорт. С ангарами. И с посадочными платформами для пиратских звездолётов – контрабандные зефирки за милую душу идут на Прибалдениусе у местных сладкоманов.

– Так может слетаем, осмотримся? – Ядвига сдунула с носа непослушную прядь фиолетовых волос.

– На этом корыте? – Мано с досадой пнул носком патрульный катер. Катер огрызнулся выхлопом сероводорода.

– А «Sweety» на что? Доставит хоть на Омикрон Пси, хоть на Невезувий! У меня как раз отпуск!

Мано с кошачьей грацией запрыгнул в люк звездолёта вслед за капитаном Новак и устроился в рубке. Запах карамели одуряюще ударил по вибриссам. Инспектор передёрнул плечами:

– Ну и амбре тут у тебя! Хорошо, хоть не валерьянка!

Ядвига ловко закинула увесистую порцию ирисок в топку реактора и развела руками:

– Экспериментальный образец, биотопливо! К некоторым нюансам быстро привыкаешь! Держись, турбулентность!

Звездолёт задрожал и взвинтился в стратосферу. Корпус ощутимо тряхнуло. Лабораторные крысы возмущённо затопали к спасательной капсуле и пригрозили покинуть борт. Шерстинки на торсе Мано вздыбились от такой наглости – сработал генетический рефлекс. Но он взял себя в лапы… руки… успокоился, то есть! Всё-таки он гость, а хозяйке совершенно незачем отмывать звездолёт от ошмётков грызунов, если он не сдержится! Ядвига, кажется, не заметила приступа ярости, поинтересовавшись:

– А что в заповеднике Невезувия? Редкая фауна или целебная флора?

– Да Хель их знает! Ходили какие-то слухи, не очень вникал. На месте разберёмся.

Звездолёт выровнял движение, трясти перестало. Крысы вернулись в лабораторию, занявшись опустошением кормушек. Мано с завистью проводил их взглядом. Взгляд поймала капитан Новак и предложила подкрепиться. Гуманитарной помощью – пищей космонавтов с МКС. Весь путь до Невезувия Мано учился выдавливать еду из тюбиков. Получалась так себе – звездолёт украсился пятнами рагу, спагетти болоньез, морковного супа и сливового пюре. Ядвига тюбиками не угощалась, предпочитая ириски. Они с кораблём наперегонки уничтожали запасы. Мано даже раздумывал о том, хватит ли ирисок на обратный путь, и можно ли скормить звездолёту тюбики. Или крыс, на крайний случай – всё ж биотопливо!

Время полёта промчалось со скоростью эскадрильи боевых дронов в безветренный день. Удачно сократив путь по логарифмической спирали, «Sweety» пронёсся сквозь метеоритный поток и приблизился к Невезувию. Однако на подлёте к планете ждал сюрприз, а сюрпризов капитан Новак не любила, тем более неприятных. Корабль внезапно изменил курс и начал интенсивно снижаться, не реагируя на управление. Когда до поверхности осталось совсем немного, по обшивке шкрябануло и на звездолёт начала опускаться прочная сеть.