«Хроники мёртвых городов – 2». Сборник рассказов

– Птицы? – спросил Жёлудь.

– Они вернулись, Кость, – улыбнулся Гарик.

– Что, ожил? – строго, но по-доброму поинтересовался Воронов. Не сдержал улыбку и, закурив, отвернулся. Голова перебинтована, на лице ссадины.

– Вы видели их?

– Кого?

– Призраков? Девушку и её брата?

– Девушка погибла, – упавшим голосом сказал Ворон. Потёр ладонью небритый подбородок. – Странная такая. Стояла на развалинах школы… Да, и откуда у неё граната взялась? Я хотел только ей крикнуть, а она чеку вырвала, и всё. Конец. Меня отбросило назад, ранило осколком. Ребята вбежали в развалины, осмотрелись, а нет её. Чертовщина снова мерещится, решил.

Гарик поднял глаза к небу, а ещё взглядом уловил малиновку, опустившуюся на покрытую трещинами бетонную плиту. Птица смотрела на него, и ему показалось, что у неё взгляд Насти – девушки, которая создала пугающий мир и ушла, ничего не объяснив.

Малиновка вспорхнула и полетела дальше в голубое небо – чистое, светлое.

Правила игры Зоны Настя забрала с собой. «Игры ярости» порой способны создавать уродливые гримасы. Что открыло Разлом и вызвало аномалии, так и осталось неизвестным. Оставшихся в живых людей данный факт интересовал мало. Они спешно покидали место, которое называли бывшей Зоной Разлома. Старались забыть ужасы аномалий, ежедневное желание спрятаться и страх потерять близких. Бункер опустел. Его закрыли, документы о происшествии на территории Краснодарского края засекретили. На территории остались военные и учёные, они искали причину создания аномальной области.

Человеческая память странная вещь – всё, что пугает нас, прячется в уголках подсознания, забывается до той поры, пока что-то вновь не напомнит о событиях прошлого.

Ланида Соколова

ДИКОЕ ПОВЕТРИЕ

1. Утро было вполне нормальным

Почему по утрам в квартире так много звуков? Все ходят и шумят, невозможно спросонья понять, что от тебя, сонного, им надо.

– Серёжа, вставай!

Он поморщился, натянул одеяло до ушей, но долго так лежать никогда не получалось. Обычно приходил батя, протискивался в дверь, совал легонько кулаком Серёге в бок и скидывал одеяло на пол. Так вышло и на этот раз.

Серёга прошлёпал босиком в ванную, постоял под холодным душем, замёрз, но проснулся окончательно. На кухне поприветствовал родных, наблюдая, как батя щурится в ответ насмешливо… Новый день начался.

Тот день сделала именно бабуля. Если бы не её просьба смотаться до магаза, «одна нога здесь, другая там», Серёга так и наслаждался бы утренним чаем. Вечно спешащая мать к тому времени уже надевала сестрёнке сапожки в коридоре, а та ныла, не хотела идти в сад.

Именно в это время бабушка у плиты, снимая со сковороды порцию оладушков, на замечание отца, что нет дома под такую вкусноту сметанки, указала острым подбородком на любимого внука.

– Серёжа, скатайся колобком за молочным продуктом. Да не гляди так по-волчьи. Сметана шибко нужна! Вишь, семья оголодамши сидит!

Спорить с бабулей было вообще бесполезно. Тем более Серёга с утра никуда не спешил, первую пару отменили.

Он взял протянутую батей сотку, накинул ветровку на плечо и, уже сбегая по лестнице, вспомнил, что сотовый остался в спальне на зарядке. «Ну и ладно, я же „одна нога здесь, другая там“», – подумал он и понёсся по улице в сторону магазина. Бегать он любил, добираясь, например, до института, незаметно для себя всегда переходил с быстрого шага на бег, вот и сейчас нёсся по мокрой аллее. Сверху сыпал стеклянный дождь, прохожие шарахались от него, а он скакал по лужам радостно.

Ввалившись в магазин, притормозил у витрины с шоколадками, перевёл дыхание и огляделся. Магазин был практически пуст в то утро. Только в колбасном отделе торчал потный мужик в помятой рубахе навыпуск, унылая тётка-продавец выставляла на полку банки кофе, а вдоль пивных рядов ошивался потрёпанного вида мужичок с полторахой крепкого в руках.

Мельком взглянув на алконавта, Серёга прошёл до молочки, уцепил сметану и двинул к кассе…

И как бы всё. На этом нормальное в жизни закончилось. А началось…

Сергей сидел на корточках, скрючившись в три погибели у стены какого-то склада. Сердце бешено колотилось, в голове звенело. Он прижал ладони к вискам, вроде полегче.

И всё-таки, чёрт побери, что же…

2. Следопыт Звёздного флота получает дурное известие

– …происходит-то с тобой, Данила Ильич! – Посланный из рубки гонец был озадачен. – Я уж третий раз к вам от батьки-рулевого нашего с посланием, а ты, славный сыскарь, все сидишь, как сыч, да по кнопкам тычешь.

Данила поднял голову от портативного ПК. В каюте было тесно, и славному сыскарю, мужику рослому и в плечах широкому, сидеть за узким столом было неудобно. Да ещё и этот торчит в коридоре, глядит в душу.

– Что ж вам всем без меня не живётся, только мается, – вздохнул Данила. – Давай сюда депешу, только зазря батька ко мне посылает, у меня тут свои загадки имеются не отгаданные.

– На то ты, Ильич, и числишься среди нашей дружины разыскателем, – молвил гонец, протягивая тонкий, как паутинка, переливчатый лист флэш-грамоты. Данила протянул широкую ладонь, и грамота невесомо легла на неё.

– Век цифровых технологий, а они все послания носят, – проворчал сыскарь. – Никак от традиций не откажутся.

Он аккуратно прилепил лист грамоты к монитору, ноут зашипел тихонько, лист растёкся по нему, как блин по сковородке и впитался в недра машины, неся очередное информационное послание, возможно, и важное, но Даниле сейчас абсолютно не нужное.

– Ступай к батьке. – Оторвав взор от экрана, сыскарь обратился к гонцу. – И передай ему, пусть пустяками меня не тревожит, от дум не отвлекает, дело у меня затевается.

И, повернувшись к входу широкой спиной, вновь уставившись в монитор, застучал было по клавишам, но взглядом пробежал сообщение депеши и от удивления аж руками всплеснул.

Тут же вскочил, уронив стул, вывалился из тесноты в коридор и быстрым шагом устремился в сторону рубки.

– Видать, батька нашёл-таки способ вытащить меня из норы, – усмехнулся сыскарь в густую бороду, двигаясь по переходу в сторону рабочего сектора. – Так и быть, на разговор к нему пожалую, он мне чудо, а я ему…

3. А в это время на краю света. Маленький демон и его няня

– Сказку хочу! – Павлик сидел на полу возле камина, в котором гудело дымное тяжёлое пламя. Огонь плясал на его ладошках, брызгая искрами, приручённый, но коварный и жаркий. И в глубине его глаз прыгали хитрые язычки пламени – Аар он либо полукровка, но с такими надо всегда быть начеку.

– Вика, расскажи мне сказку про старушку-смерть, тогда, возможно, я сегодня сладко засну. – Пацан улыбался так мило, на щеках ямочки, – Ты же мечтаешь, чтобы я задремал, и ты выбежала во двор к солнцу, радуясь нежданной свободе, проклиная меня, странную тварь, и себя за то, что согласилась быть моей няней второй год подряд.

Он склонил голову набок, тряхнув золотистыми кудрями, в огромных глазах теперь горели не огоньки, а факелы.

– А я ведь привык к тебе, моя добрая Вика, и к твоим грустным сказкам, наполненным тоской по свету, – и добавил капризно: – Но ты же знаешь, что до конца ночи я не усну, а с огнём играть мне уже давно надоело… Давай подожжём долину?! – Мальчик вдруг вскочил на ноги, за его спиной тени заплясали по стенам уродливо.

Вика скрестила пальцы и укоризненно покачала головой.

– Павел Аар четвёртый сын дома Саахов! – строго произнесла она. – Ничего поджигать мы не станем! – и добавила, смягчаясь: – Ну что за несносный ребёнок! Да и долину ты спалил ещё в прошлую пятницу…

Мальчишка залился звонким смехом, хлопая себя по коленкам, гася на ладошках огоньки. Потом, в порыве неожиданной ласки, прильнул к няне, обняв её за шею.

– Добрая Вика, расскажи мне сказку про жизнь твоего народа!

– Ну, хорошо, поросёнок, слушай. – Девушка улыбнулась, усаживаясь в кресло у камина, мальчик пристроился у её ног.

– Далеко-предалеко в мире, названном Терра, живёт народ, победивший природу и построивший по всей планете огромные города. В их небесах летают гигантские стальные птицы, а по океанам плавают большие суда, и сейчас там, наверное, осень в родном городе на Оби и леса стоят жёлтые и красные, а воздух…