Нежить 2. Спасение

Перед ними стояла совершенно незнакомая женщина. Она была одета в старое, будто бы вынутое со дна пропахшего нафталином комода платье в светлую полоску на бретелях. Волосы ее были растрепаны и вообще выглядела она не очень опрятно.

Андрей, словно застигнутый врасплох школьник, сделал шаг назад.

– Здрасьте, – сказал он. От его самоуверенности не осталось и следа.

– Здрасьте, – выдавил из себя Макс, предполагая, что если сейчас вслед за этой теткой выйдет дядя Мартын, то им точно несдобровать. Чувствуя, как забилось сердце, Макс покосился на калитку, но та оставалась открытой.

– Мальчики приехали, – ровным голосом сообщила тетка непонятно кому и только когда за ее спиной мелькнуло знакомое мамино платье и показалось ее лицо, Макс немного расслабился.

– Ма-ам! – громко сказал Андрей. – Привет! А мы вас обыскались!

– Привет, – сказала мама таким же ровным и спокойным, как у тетки, стоящей перед ними, голосом.– А мы вас уже заждались.

– Заждались?! – засмеялся Андрей. – А что такие грустные? Умер кто?

На лице мамы появилось подобие улыбки.

– Жарко, Андрюша. Очень жарко. Заходите в дом. Максим, – наконец она обратила внимание и на Макса, – давай, заходи.

Макс посмотрел на брата.

Тот пожал плечами.

– А папа тоже там?

– Да. Мы все тут вместе.

Мама чуть отступила, а незнакомая женщина направилась вглубь дома.

Андрей пошел вслед за ней.

– Мам, а это кто? – спросил Макс, остановившись возле матери. Странно, но она не бросилась обнимать его и целовать, как обычно делала после длительного расставания. Она даже не сделала попытки как-то выразить свои чувства и Макс был неприятно этому удивлен. Словно какой-то чужеродный холодок пробежал между ними.

«Ну ничего, просто может быть мы взрослеем и она не хочет выставлять свои чувства перед этой женщиной», – подумал он, но все равно кошки скребли душу. Все вокруг было каким-то не таким как обычно, хотя он и не мог понять, что же именно это было.

– Какая женщина? – вопросом на вопрос ответила мама, глядя куда-то вдаль.

Макс смутился.

– Ну… эта… тетя, которая… Мам! – он взял ее за руку, чтобы вывести из странного оцепенения, но мать вдруг резко отдернула руку.

– Это… это тетя Галя. Жена дяди Мартына.

Макс покосился на мать. На руке, в том месте, где он только что прикоснулся, выскочили большие белые волдыри.

– Ма-ам? Что это?

– Ничего. Иди в дом.

Макс не стал больше задавать вопросов и прошел внутрь. Он ожидал увидеть всякое, но то, что открылось его взору, немного шокировало: весь дом, стены, лестницы, вешалки, – был пуст. В доме ничего не было. Дощатые полы поскрипывали под его ногами. Окна были завешены плотными шторами.

Макс вышел в большую кухню, где посередине стоял большой стол. Тусклая лампочка под потолком освещала пустоту и витающую в этой пустоте белесую пыль.

За столом сидел отец и тетя Галя. Они с жадностью смотрели на большую фарфоровую посудину, стоящую ровно посередине стола. С левой стороны стола Макс заметил брата, на лице которого застыло недоумение.

– А мы вас уже заждались, – сказал отец бесцветным голосом. – Садитесь, будем ужинать.

– А где дядя Мартын? – спросил Андрей, пристраиваясь на старую табуретку.

– Он придет попозже, – послышался голос за спиной.

Это была мама.

Она зашла на кухню и села возле отца.

Макс покосился на брата, но тот вел себя так, словно ничего странного не происходило.

– А вы тут здоровый образ жизни решили вести, я смотрю. Овсянка…

Тем временем отец зачерпнул рукой в посудине и отправил содержимое в рот. Его челюсти заходили ходуном.

– Налетайте, – скомандовал он. – Макс, давай!

Макс посмотрел вокруг. Брат уже налегал на сухую кашу, за ним свою жменю зачерпнула мама. Тетя Галя оглядела присутствующих и слегка улыбнулась.

– Ну вот, все в сборе. Я очень рада, что у нас такая дружная семья.

Макс почувствовал, как голова его идет кругом, а к горлу подкатила тошнота.

Дрожащая рука потянулась к общему блюду. Он зачерпнул сухие, белесые, плоские точно рыбьи чешуйки хлопья и положил их в рот.

– Давай, Максим, бери побольше! – скомандовал отец и засыпал в рот огромную порцию.

Вдруг откуда-то снизу, будто бы из под земли раздался глухой стук, а за ним последовал сдавленный вопль, от которого у Макса похолодело внутри.

Но никто не повел и ухом.

– Наверное, крысы, – спокойно сказала тетя Галя. – Надо купить ловушек.

Макс почувствовал, что его сейчас вырвет.

– Мам… я пойду домой. Что-то я устал…

Мать взглянула на сына, покачала головой и ответила.

– Конечно. Иди. А мы еще немного посидим.

Макс быстро поднялся, кивнул брату, но тот словно бы не заметил его знака.