Обреченный на скитания. Книга 9. Трон Империи

Идар хмыкнул в бороду, спрятав глаза.

– Не, Алекс, чо ты её слушаешь? – возмутился Зибенский. – Баба – она и есть баба, хоть и принцесса! У меня в графстве убитых больше, чем живых осталось. Какая дружба?

– Господин граф! – вскинулась Веста. – Как вы смеете говорить со мной в таком тоне?!

– Да кто с тобой разговаривает? – хмыкнул Карл, пригибаясь к гриве лошади и пропуская над головой придорожную ветку. – Ты пока что никто, чтобы с тобой разговаривать. Я говорю с твоим мужем, и тебе, как доброй жене, нужно помалкивать и помогать ему, а ты супротив идёшь!

– Я не намерена выслушивать грубость разн…, – девушка замолчала на полуслове, встретившись со мной взглядом. Смотреть тяжело я научился. В зале стало тихо.

– Мне нечего тебе сказать, – наконец сказал я, пристально разглядывая Весту. – Попрошу Савра, возможно, он найдёт слова и примеры. Единственно, чтоб ты знала, я буду защищать дорогих мне людей до последнего вздоха. От внешних врагов или от внутренних. Мне всё равно.

– Я тебе не враг, – негромко проговорила принцесса, подбородок у неё задрожал. – Просто я хотела…

Помолчали.

– Хисий, что Савр, уже ушёл? – нарушил я гнетущую тишину.

– Да. В замке остались только те из узников, кому идти некуда. Борбок не очень церемонился с родственниками неугодных.

– Ладно, к делу, – встряхнулся я, – итак, у нас есть несколько дней. Дворцовые дойдут до дома и расскажут, где они были и что видели. Думаю, через пару дней вся столица будет обсуждать кровавые дела нового императора. Далее, ЗАК, связь с КИВом есть?

– Нет, – лаконично прозвучало из-под потолка.

– Вот. Нужно наведаться во дворец. Вообще-то мне очень интересно, как это КИВ принял Борбока в роли императора?

– Так он его и не принял, – пьяненько заметил Рамил, – Борбок в летней резиденции живёт. Так что…

– Тем более, – проговорил я, прикидывая, что делать дальше.

– Алекс, разреши сказать? – попросил слова Генвас О`Лак. Я кивнул, дракон продолжил, – прошу тебя выделить время для встречи с Су-Ракалом Адх. Это не займёт много времени.

– Точно. Тогда, давайте так. Сейчас я с Генвасом отправляюсь в баронство Неркулова.

– Заодно с Намин потолкуй, – подал голос Вилс, – посмотришь систему оповещения в Проклятом лесу. Она ведь денно и нощно там пропадает.

– Услышал, – кивнул я дедку.

– С сыном понянчишься, – вполголоса вставила Илона, глядя на меня совершенно невинными глазами.

– И это тоже, – улыбнулся я ей. – Хорошо. Думаю, завтра до обеда маги империи что-то решат. После обеда мы двинемся в императорский дворец. Идар, Юл, подготовьте людей. Проследите, чтобы они сегодня отдохнули. Хисий, усилить контроль на пропускных пунктах. Не исключены диверсии.

«Ну, это вряд ли, – вставил ЗАК, – я всех вновь прибывших беру на особый контроль».

«И как? Никаких диверсантов?» – поинтересовался я.

«Всех ликвидируем при пересечении границы. Двоих Дамир велел оставить. Приставил к ним верных людей. Лазутчики активности не проявляют».

– Сделаем, владыка, – кивнул старый пластун, не слышавший нашего диалога с ИскИном.

– Что ещё? Ах, да, Рампил, имперские маги будут через тебя искать связь со мной. Как только они обратятся, дай мне знать.

– Всё сделаю, – провёл перед собой ладошкой глава гильдии, – не переживай.

– Тогда, все свободны. Сенди, – повернулся я к девушке, – у нас есть свободные комнаты? На случай, если имперские маги всё-таки приедут.

– Да. По моим данным…, – управляющая начала листать свой блокнот.

«Тридцать восемь одноместных номеров и четырнадцать квартир для семей», – выдал статистику ЗАК.

Присутствующие стали потихоньку расходиться. Илона и Веста упорно сидели. Иллюзии Рампила и Зибенского схлопнулись в точку и исчезли.

– Около сорока свободных комнат, – наконец, сказала Сенди, – а сколько гостей ожидаем?

– Пока не знаю. Может, десять, может двадцать. Короче, комнат хватит. В конце концов, построим новый таунхаус.

– Хорошо, – Сенди встала, – что-то ещё?

– Спасибо. Если что, я свяжусь с тобой.

Девушка кивнула и пошла на выход.

– Ну и? – повернулся я к оставшимся магессам.

– Я хотела напомнить про девочек, которых ты оправил к демонам, – ослепительно улыбнулась Илона, – я так и не поняла, зачем?

– Блин, точно! Это мои однокурсницы. Мы вместе в коттедже жили. Карра – демонесса. Ну а Танка – дочь Умара. Попросились посмотреть, как мои демоны живут. Не забыть бы про них.

– И про нас! – глубокомысленно намекнула Илона. Веста сидела, опустив глаза.

– И про вас, – кивнул я магессе.

Илона, получив подтверждение о нашей ночной встрече, встала и пошла на выход. В зале остались только мы с Вестой да Первый, который невозмутимо развалился на широком подоконнике и смотрел в окно.

– Ты что-то хотела? – нарушил я молчание, обратившись к Весте.

– Да, – глухо проговорила принцесса, – хотела извиниться.

– Извинения приняты, – вздохнул я, – что-то ещё?

– Не надо, Алекс, – девушка подняла на меня глаза. Странно, я думал, она плачет. Нет. Вообще нет.

– Не отдаляйся от меня. Пожалуйста. Я вела себя, как… очень недостойно.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – я встал и подошёл к девушке, обнял её сзади, за плечи. – Это не я – жестокий, это – такой мир. Или мы их, или они нас.

– Я понимаю, – кивнула Веста, и помолчав, добавила, – я боюсь быть императрицей. Очень боюсь.

– А уж как мне страшно! – я поцеловал принцессу в макушку. – Но давай свои страхи показывать только друг другу? Так уж получилось, что от того как мы себя ведём, зависит спокойствие очень многих людей… и нелюдей.