"Плотина близко, – подумал Седой, – это водоем породил туман".
Сосны выплыли из белесого сумрака внезапно, а вскоре разведчик разглядел и дом – приземистое кирпичное строение чуть поодаль от деревьев. В одном оконце сквозь маскировочную штору пробивался слабый свет.
Стучать Седой не решился. В доме могли жить другие люди. Он приник к окну и стал смотреть в щель между шторой и частью стены.
Пока его глаза напряженно всматривались в просвет, ухо ловило малейший шорох за спиной.
Наконец заскрипел стул, до слуха разведчика донесся хриплый, лающий кашель и в просвете показалась сгорбленная фигура в пижаме. Седой узнал старика, едва увидел его лицо с неправильными чертами, словно взятыми от разных людей.
Разведчик негромко постучал. Гросс обернулся к окну, резко приблизился. Чуть отодвинул штору, пытаясь рассмотреть ночного гостя. Свет косо упал на лицо Седого, он сдержанно улыбнулся старику, понимая, что тот видит его.
Через минуту проскрипел засов на дверях и хриплый голос спросил:
– Кто там?
– Трапезунд открыт для кораблей, – тихо, но внятно произнес Седой.
За дверью долго молчали. Наконец дверь отворилась, и разведчик шагнул в темноту.
Комната, куда старик привел его, была скудно освещена коптилкой и походила на блиндаж, обжитой и уютный, но без комфорта. Свет коптилки вырывал из сумрака только стол, на котором она стояла, два стула и край тяжелой деревянной кровати, застланной тонким грубошерстным одеялом. Что-то воспаленное было в этом скудном рассеянном свете, словно с догорающим фитилем уходила чья-то жизнь.
В непроветренном помещении держались запахи спиртного, дешевого табака, лука и той тоскливой затхлости, которая подсказывает, что в доме этом долгие годы не ступала нога женщины. На столе стояли початая бутылка вина с французской этикеткой и тяжелый, из литого стекла стакан.
Старик пристально разглядывал разведчика.
– Русский?
– Да.
Глаза, вспыхнувшие отсветом коптилки, померкли, ушли в тень подлобья.
– Я жду вас вторую ночь… А это… – он кивнул на бутылку, – помогает одиночеству.
– Французское перно, – заметил Седой, вслушиваясь в звуки на улице. – Откуда?
– У СС особое снабжение и… весь мир под ногами…
Гросс выпрямился, и на его по-старчески поджатых губах проглянул осколочный луч усмешки.
Но скоро сильный приступ кашля согнул его.
– Вы не сказали ответ на пароль, – напомнил Седой.
– Я его забыл, – пробормотал хозяин дома. – Карцеры Моабита могут заставить забыть, как зовут маму и фюрера… Там что-то было про вчерашний день… Я – старая ржавая мина и думал, что уже не пригожусь… – Он тяжело опустился на стул. Внезапно сказал: – Они убили Тельмана… Я знал его…
Седой пристально взглянул в лицо старика и уловил твердую потаенную мысль в глубине его темных зрачков.
– У нас мало временив, – мягко сказал он. – Меня интересует бункер.
– В бункер проникнуть невозможно, – устало и тихо сказал старик. – Двойные стальные двери, все подходы заминированы…
– В бункере никого нет?
– Никого. Они придут туда по звонку из города… Они всегда были дьявольски хитры, теперь же замуровали смерть. И они знают, когда ее выпустить.
Старик закашлялся. Его болезненный кашель походил на треск разрываемого брезента.
"У него туберкулез. Простуда обострила процесс. Знает ли он об этом?" – подумал Седой, вглядываясь в заострившиеся черты лица Гросса.
– Есть только один проход к бункеру, – наливая себе из бутылки, продолжал старик, когда кашель отпустил его. – Проход обозначен вешками… Чтобы добраться до него от моего дома, нужно пройти минное поле.
– Кабель от бункера?
У Седого шевельнулась надежда.
– Скрыт под землей.
– Так…
Старик маленькими глотками отпивал перно. Он казался невозмутимым.
"Пройти минное поле" – это просто сказать, – думал разведчик. – Они предусмотрели все. И не в первый же класс ходит их контрразведка. Оружие – вот что мне нужно. Тогда можно попытаться пройти через это проклятое поле и у бункера задержать их. Хотя бы на полчаса… Может быть, успеет десант?.."
– У вас есть оружие? – спросил Седой.
– Нет, – отозвался старик. – Дом два раза обыскивали, да и взять его было негде… У меня есть другое… – Старик пожевал губами, с сожалением выпустил стакан из рук. – Подождите несколько минут и не подходите к окну.
Он встал, набросил на плечи пальто и вышел, шаркая ногами, что-то бормоча себе под нос.
То, что принес старик, было завернуто в непромокаемую тонкую ткань и перевязано просмоленным шпагатом.
– Я хранил инструменты в бочке с водой, – разрезая перочинным ножом шпагат, сказал Гросс. – Думаю, они пригодятся вам.
На полу лежали миноискатель и ранец с батареями питания, рядом поблескивал щуп, похожий на штык.
– Где же вы?.. – задохнулся Седой, готовый расцеловать немца за такой подарок.
Старик усмехнулся. Глаза, которые он близоруко щурил во время разговора, теперь широко открылись и поблескивали хитрецой, отражая в зрачках качнувшийся багрово-медный листок пламени в плошке.
– Я купил все это у сапера, работавшего здесь. Отдал, можно сказать, целое состояние – тысячу марок и два перно в придачу. Парень был молодой и любил выпить.
Седой плохо слушал Гросса. Он смотрел на миноискатель и чувствовал себя так, словно ему второй раз подарили жизнь. Теперь нужно действовать. Обстановка подсказала Седому простую и дерзкую мысль – разминировать часть минного поля, добраться до бункера и заминировать единственный проход немецкими же минами.
Гросс понял разведчика с полуслова и быстро нарисовал план, где бункер был помечен крестом.
– У края овражка одинокая яблоня, вы ее увидите и в темноте – она сейчас цветет… От нее начинается минное поле, сразу влево. На вышках два прожектора. Они включаются с интервалом в десять минут… – Старика снова забил кашель. – Мне сказали, что будет десант… Это правда?
– Возможно, – сказал Седой. – Рота отчаянных парней с неба не помешала бы. А пока нужен крепкий мешок для мин.