Краш-синдром

– Думаю, ты способен принять мой заказ на словах, – ответил я. – Мне нужна кобура к пистолету.

– Какому пистолету? – уточнил торговец.

– Вот какому.

Я достал из кармана Опус.

Чертанович окаменел.

– Не может быть, – прошептал он. – Никому еще не удавалось получить такое оружие!

– А я вот смог. Чем оно так уникально?

– Можно мне?.. – Чертанович протянул руку. – Пожалуйста. Я верну.

Я отдал ему Опус. Торговец принялся рассматривать пистолет с восхищением, с которым школьник рассматривает очередную фабричную консольщину.

– Гибрид «глока» и «стейра», девять миллиметров, пятнадцать патронов в магазине, – бормотал Чертанович. Он вынул магазин, несколько раз подергал затвор с завидной скоростью и отточенностью жестов. Нацелился в точку за моей спиной. Движения у него были – залюбуешься.

– Идеально, – выдохнул он.

– Так чем это оружие настолько хорошо? – спросил я.

– Это квинтэссенция умственного труда оружейников всего мира за всю историю!

– Да уж, на комплименты ты не поскромничал. То есть это просто хороший пистолет и не более того?

– Хороший – это уже слишком много. Это оружие никогда не заклинивает, не делает осечек, не покрывается пылью. Оно всегда безотказно. Совершенно. А тот, кто им поражен, больше не поднимется вновь.

– И, конечно, существует в единственном экземпляре? – предположил я.

– Да, – заверил торговец.

– Позволю не согласиться. – Я встал, забрал свою собственность из жадных лап торговца. – Мне недавно пришлось его испытать. И мой противник продемонстрировал такую же штуку.

– Невозможно, – зашипел Чертанович. – Опус может быть только один!

– Ты можешь просмотреть логи моих квестов? – спросил я.

– Я могу, если ты об этом попросишь. – В глазах Чертановича забегали знакомые купеческие огоньки. – Слежка за чужими приключениями – такой же товар, как и любой другой. Но никогда бы не подумал, что кто-то закажет слежку за своими собственными приключениями.

– Считай, что я такой первый, – усмехнулся я. – Кстати, и последний тоже. Так уж получилось, что теперь в этом мире я единственный Лимитчик. У тебя не будет других заказчиков, кроме меня.

– Прискорбно слышать, – сочувственно покивал Чертанович.

– Следует ли расценивать твою скорбь как готовность открыть мне кредитную линию?

Чертанович хмурился, пытаясь понять смысл моих слов. Ничего. Пусть учится тоже.

– Никто тебя не торопит, – сказал я. – Даю информацию к размышлению. Пять минут назад я был в сражении с противником по имени Тимур. И у него тоже был Опус. Возможно, он нашел способ скопировать мое оружие. А возможно, имел такой же пистолет. Если тебе интересно, как такое может быть, возьми из логов моего квеста запись схватки. Думаю, Версиана должна была их сохранять. И если ты узнаешь про Тимура что-нибудь интересное – буду рад услышать. За эти данные я заплачу тебе. И не кредитами, а истинной валютой, выраженной в талантах.

Чертанович, который до этого сосредоточенно смотрел на забор и кивал на каждую мою фразу, поклонился снова и сказал:

– Предложение принимаю. Про твоего Тимура постараюсь разузнать.

– Считай, что мы договорились, – резюмировал я. – А теперь – не продашь ли мне кобуру и немного патронов?

Спустя пять минут я снова был один и разглядывал приобретение.

Разобраться, куда приспособить кобуру с портупеей, оказалось делом не самым простым. Я осмотрел себя и только сейчас заметил, что моя одежда продырявлена пулями. Зеленого свитера было жалко, и я надеялся, что Версиана заштопает одежду так же, как чинит все личные вещи, стоит мне перезагрузить текстурный блок. Я не был уверен в точности аналогии, но выбора все равно не оставалось, поэтому снял куртку и свитер, оставшись в футболке. Она, конечно, оказалась тоже в дырках, но уж потерплю.

Свитер с курткой я вывесил на спинку скамьи. Отошел в сторону, начал мостить кобуру на своих ребрах. Похоже, портупея была рассчитана на человека куда более серьезной комплекции, чем бедный игровой журналист Денис.

За этим занятием меня застала смеющаяся и явно пьяная компания, проезжавшая мимо на каком-то пляжном багги. Учитывая, что на нулевом уровне игрокам никакой игровой магазин недоступен, личных вещей здесь больше ни у кого быть не могло, так что они точно не сумели бы приобрести транспорт на постоянной основе. Стало быть, у кого-то угнали.

Я как раз закончил подгонку портупеи, сунул Опус в отделение на левом боку. Глянул на багги. На меня посмотрели пьяные рожи, с которых быстро сползли ухмылки. Тут же взвизгнув шинами, багги помчался дальше по дороге.

Надо было мне посмотреть на себя чужими глазами, конечно. Пусть никто не знает, что я высшего уровня, но странностей во мне уже выше крыши. Деньги, оружие, доступ к магазину, возможность игнорировать ценную прокачку – все это во мне выдает не самого простого игрока. Конечно, даже нулевой в Версиане может ограбить кучу НПС и вооружиться до зубов. Только сохранить имущество не получится – стоит уронить разок, и уже обратно не поднимешь. Шмот сэвейдится, собирай сначала.

То ли дело личные вещи. Я обернулся на куртку со свитером. Никаких дырок. Подошел, осмотрел, начал надевать. Все как новенькое.

Вот только запах Шанталь одежда хранила по-прежнему. Казалось, он даже усилился. Теперь это навсегда. Подаренный девушкой свитер намертво прописался в игровом движке как мое имущество – в той форме, в которой оно было мне передано и стало собственностью. При каждом заходе в игру, при каждом ремонте свитера через снятие и повторное надевание он будет возвращаться в первозданный вид.

Версиана никогда не даст мне забыть Шанталь. И пусть в этом вопросе мне не требовалась помощь игры – за эту особенность я благодарен Версиане.

Попробовал выхватывать Опус из-под свитера – получалось на удивление легко и быстро, хоть и нужна практика. Ничего, догоню. Два запасных магазина на самой кобуре и еще два в карманах. Надо будет позже заморочиться с практичной одеждой, разобраться, что, где и как на себе хранить. Если я и впрямь намерен по совету Джека побродить по Версиане еще неделю, хотя бы наскоками, то требуется некая точка отсчета, убежище, где можно посидеть и поразмышлять. Наверное, еще решить вопрос транспорта. Зацепиться за новые квесты, расширяющие охват знакомых НПС. В этом городе я все еще чувствую себя чужим. Такого быть не должно. Бурелом прав – надо расслабиться, освоиться, а для этого требуется перезапустить собственный взгляд на мир.

И лучше мне начать прямо сейчас.

Я одернул на себе куртку, проверяя, не видно ли скрытого оружия со стороны. Бросил последний взгляд на сквер. И пошел по Новокузнецкой к метро.

Глава 4

Найти и уничтожить

Не знаю, что заставило меня пойти не на север по Новокузнецкой, а на юг. Вероятно, я не стремился идти в ту сторону, куда направлялись всякие автоугонщики. Или подсознательно хотел посмотреть, от кого это они все убегают. Я миновал несколько низеньких строений и вышел на Зацепский Вал.

Здесь царило столпотворение, достойное раздраженных людей, опоздавших на митинг. На всякий случай я решил постоять и понаблюдать за поведением окружающих. Проверю снова, удастся ли мне без эмпатии отличить людей от ботов.

На улице столпилось не менее тридцати человек, никак друг с другом не связанных. Они нападали на НПС, толкали их, напрашиваясь на драку. Похоже, тут эмпатия тоже не особо нужна. Одни нападают первыми, другие нет. Вроде одно с другим спутать несложно. Я смотрел на это не меньше минуты, пока не убедился, что, пока игроки не начинают себя вести странно, отличить одних от других все же не могу. Неудивительно, если вспомнить, что и боты, и игроки – всего лишь цифровые модели.

Какая-то компания отсоединилась от мероприятия, подобралась ко мне, ее участники начали рассматривать мои шмотки в упор. Я продолжал стоять на месте, делая вид, что являюсь обычным НПС – копией человека в Москве, который, конечно же, Версиану не видит. Попутно раздумывал, как мне поступить, если они все же начнут до меня докапываться. Расфокусировал взгляд, следя за домами напротив.

И тут почувствовал, как у меня подгибаются ноги.

По ту сторону дороги с тротуара возвышался информационный стенд – и вдобавок широкий, метров шесть. Сейчас я на нем наблюдал собственную фотографию. Причем в том виде, в котором пребывал сейчас – короткая стрижка, коричневая куртка и зеленый свитер. Я был обрезан по пояс на фотографии, так что не знал, срисовала ли Версиана мои штаны и ботинки. Уверен, что да, и плакат не виноват, что оказался недостаточно высоким.

В нижней части фотографии мерцала надпись: