Артист. Иллюзия должна продолжаться…

– Максим, ты чего? – в недоумении произнесла Вика, оторвавшись от экрана.

– Всё в порядке, просто поздно уже, домой пора собираться, ещё ехать долго.

Максим слишком быстро собрал вещи, слишком быстро оделся, чтобы нельзя было заметить, что он куда-то торопится. Вылетев за дверь, он сразу побежал на автобус. «Хорошо, что она живёт близко к остановке, иначе бы я до ночи в городе проторчал…»

Дома его встретили родители и сказали, что он должен показать им дневник с оценками. Максим не боялся, так как был практически отличником.

Папа долго расхаживал по дому, причмокивая и рассматривая каждую оценку. Он медленно называл предмет, а после отметку, которую Максим получил за год. Время вновь тянулось медленно, но отец так создавал ещё большую интригу. А Максиму оставалось только смиренно ждать.

И тут мама вынесла небольшую коробочку, сердце мальчика перестало так сильно биться, он даже немного расстроился, что это не новый компьютер, но все-таки постарался не подать виду, что его что-то не устраивает. Когда он вскрыл подарочную упаковку, ему стало понятно, что этот подарок может сильно изменить его жизнь. Там был плеер, первый в жизни музыкальный плеер.

Записка 2

– И как это связано с тем, что ты всё потерял?

– У вас всегда есть причина не дослушивать меня. Это же только начало истории. А вот это как раз тот самый плеер.

Этот парень показал весь исцарапанный, с разбитым экраном плеер, который давно бы пришёл в негодность в моих руках. Но было видно, что этот подарок очень ценен для него.

– Он пробыл в моих руках почти 13 лет. Я несколько раз его самостоятельно ремонтировал, но каждый раз ему становилось всё хуже и хуже. Знаешь, наверное, настала пора отдать его тебе. Да, ты скажешь, что мы незнакомы, да и это очень странный подарок, но я прошу тебя забрать его. Мне он не принёс ничего хорошего.

– А мне-то что с ним делать? – я была в полной растерянности.

– Я расскажу тебе всю свою историю, а потом ты послушаешь содержимое. Так ты сможешь понять, через что я прошёл. Ну и ещё там несколько моих песен, которые, вдруг тебе понравятся. Я немного пою.

Я подумала, что это очередной певец-неудачник, поэтому не придала особого значения такому подарку. Если честно, пишу я это через несколько лет после встречи, только сейчас я решилась послушать все песни. Тогда я бросила плеер в сумку и забыла о нем.

– Может ты продолжишь, а то у меня поезд через пару часов, а я думаю, что история будет достаточно долгой.

– Ах, да! Тогда слушай.

Максим целыми днями проводил за прослушиванием музыки и гулял по посёлку и городу. Он иногда встречался с одноклассниками, но чаще всего с Викой. Это было странно, но он к ней очень привязался.

В один из жарких дней уже она приехала к нему домой, и дети решили пойти на реку купаться. Старший брат Саша захотел отправиться с ними, да и родителям было спокойней, что Максим и Вика будут под присмотром. По дороге разговор не слишком строился и тогда Максим впервые запел при Вике. Он делал это негромко и достаточно неуверенно, но всё-таки это было красиво. Он пел так самозабвенно, что и не требовалось вести хоть какой-то диалог. Саша, обычно смеявшийся над потугами брата, сейчас внимательно слушал песню. Как только они дошли до реки, то понеслись купаться, и магия как будто бы растворилась.

Дети играли и резвились на пляже. Они провели там несколько часов, и, лёжа на песке под жарким солнцем, Максим впервые задумался о том, что он хочет петь постоянно.

– Максим, а может ещё что-нибудь споёшь? – протяжно попросила Вика.

– Да, давай, Макс, хорошо, вроде, получается – подбодрил брат.

Максим медленно поднялся, стряхнул с себя песок, прокашлялся, и запел достаточно популярную песню «Если хочешь остаться». Он пел исключительно припев, так как только его и знал. Он пропел его дважды, и вдруг раздались крики с другого берега. Максим обернулся и увидел компанию взрослых, которая аплодировала и кричала «Ну, артист!». Они явно пытались подбодрить его, но в этот момент стыд переполнил ребёнка, он покраснел и бросился бежать прочь от пляжа.

Он опомнился только в тот момент, когда добрался домой. Первое, что он сделал, это лёг в кровать, накрылся одеялом и включил музыку. Максим пролежал так минут тридцать или больше и только после этого вспомнил, что оставил свою подругу и брата на пляже. Но в нем также теплилась и другая мысль, что уже несколько человек заметили, как он поёт, и каждый раз одобрительно высказывались об этом.

– Макс, ты дурак? – брат был достаточно зол на него.

– Где Вика?

– Собралась и уехала, ты себя странно повёл. Ты чего убежал-то?

– Да, мне стыдно стало, я так и не понял, чего они мне орут! – на взводе сказал Максим.

– Орут и орут, какая тебе разница до них. В общем, дурак ты, теперь тебе перед девчонкой извиняться придётся. Может ещё успеешь её догнать, пока она ждёт автобус. Правда у тебя всего пара минут.

Максиму очень не хотелось никуда идти.

– Нет, пусть едет, потом ещё с ней увидимся.

Записка 3

Этим летом они больше не виделись. Да, вот так судьба может повернуться. Я бы хотела пропустить часть истории, которую он мне рассказал, но это будет нечестно по отношению к Максиму. Там, на вокзале, он раскрылся как мог, мне кажется, что это была его прощальная исповедь. Он пытался рассказать свою историю так, чтобы другие узнали о нем. Только вот я не уверена, что сейчас у него всё в порядке.

В плеере и правда было несколько его песен. Хорошие такие песни, я их даже разместила в соцсетях, отправила друзьям. Они тоже оценили. Это, действительно, был талант. Но обо всём стоит рассказать подробнее, как сделал он в ту нашу встречу.

Глава 2. Осень

Только мир навсегда остаётся закрытым от нас и чужим

Мы всё красим своими цветами здесь как захотим.

Максим вернулся в школу с твёрдым намерением обсудить с Викой то происшествие, только она общаться с ним уже не хотела, она отсела за другую парту. Теперь он остался один в классе, но старался не унывать, ведь после уроков его ждали занятия в музыкальной школе. Первое занятие должно было состояться сегодня, 1 сентября. Для него это было очень волнительно, но он очень хотел оказаться среди людей, которые так же болеют музыкой.

Его разочарованию не было предела, когда ему пришлось не только петь, но ещё и играть на фортепиано, посещать занятия сольфеджио и музыкальной литературы. Эти уроки не приносили никакого удовольствия, но он старался не терять надежды, что дальше будет интереснее. Директор музыкальной школы, принимая Максима на обучение, сказал, что тот пришёл слишком поздно и, хоть у него и хорошие данные, особо выдающегося из него ничего уже сделать не смогут, и, может быть, даже лучше не тратить зря времени. Но Максим был решителен. Он серьёзно занимался и не собирался сдаваться. Он верил, что упорная работа, верность своей цели и время, отданное обучению, помогут ему стать хорошим профессионалом.

В этой решимости Максима поддерживала его давняя знакомая, Марина. Эта женщина, которой он стал почти как сын, жила в их посёлке на улице Советской в частном доме под номером один. Это был крайний дом, который находился как раз возле автобусной остановки. Они познакомились, когда Максим, ещё пятилетним ребёнком гуляя по улице, подошёл к открытой калитке. Он остановился, заглядывая во двор, где громко играла музыка по радио, а в самом центре деловито сидела на цепи большая красивая собака. Хозяйка, увидев нечаянного гостя, сказала:

– Здравствуйте, молодой человек! Откуда это вы к нам?

– Здравствуйте! Меня зовут Максим и я делаю жизнь людей радостной и счастливой. – ответил мальчик, озвучив первую мысль, которая пришла ему в голову. Дело в том, что мама иногда говорила им с братом, как она рада, что у неё такие хорошие дети и что они делают её жизнь счастливой и радостной.

Максим продекламировал эту фразу так быстро и звонко, что Марина чуть не упала со смеху.

– Очень приятно! Ха-ха! А я Марина! Проходите, коли не шутите.

Во дворе стоял большой круглый стол, покрытый скатертью, на нем была ваза, наполненная конфетами, печеньем, фруктами. Над столом склонялась яблоня с налитыми, уже покрасневшими почти спелыми яблоками.

Марина знала семью Максима. В их посёлке, как это обычно и бывает, все знали всех. Она угостила мальчика конфетами, яблоками, спросила, как поживают его родители, и он начал подробное повествование. Он вспоминал их семейные истории, рассказывал о каком-то происшествии на работе у отца, о том, как прошлым летом ездили с родителями и братом к родственникам в Краснодар и много чего ещё. В какой-то момент по радио заиграла знакомая мальчику песня, он подхватил её и звонко запел. Марина ему подпевала. Так они подружились.

Муж Марины работал в городе и возвращался домой поздними вечерами. Сын её уже отучился в Москве, женился и сейчас строил свою карьеру в столице. Поэтому женщина была рада, когда Максим иногда приходил к ней в гости, играл с собакой, что-то рассказывал, пел.

И Максиму было очень интересно с ней. Марина казалась ему очень весёлым, умным и лёгким человеком. Они много общались. В посёлке о семье Марины говорили, что они с мужем «очень любят выпить», но больше ничего негативного в их «досье» не было. Марина и правда была хорошим человеком и очень любила музыку. А без бокала – как она любила говорить – нет вокала. Поэтому, когда она узнала, что Максим захотел поступить в музыкальную школу, однозначно поддержала это его решение.

Каждое занятие в музыкальной школе и каждый день дома Максим искал всё новые способы улучшить уровень своего мастерства пения и игры на фортепиано. Учёба в «основной» школе постепенно уходила на второй план, и частенько он стал прогуливать уроки, отправляясь в клуб детского творчества, где стояло старое пианино. На нем Максим мог сколько угодно играть, оттачивая своё мастерство.

В конце первой четверти родители, как и было заведено в семье, публично смотрели оценки. И вот тогда у Максима начались первые проблемы.

– Ты с ума сошёл?! У тебя всего одна пятёрка, а остальные тройки! – отец был очень зол на сына.