Дары богов

– Вы сможете. Я вас научу. Но зачем их переписывать? Я даю истинные знания.

– Прости, учитель.

– Ничего. Вы должны сомневаться. Сомневаться, размышлять, делать выводы, снова сомневаться. Только так ваш мозг будет гибким. Если вы сразу поверили в истину, мозг превращается в камень. Могу я продолжить лекцию, Моша?

– Прости, учитель.

– Разница в мировоззрении довела до того, что зланиане разделились и создали два объединения. Первое объединение – последователи Плата – назвали себя любрами, что означало: «берущие свет». Последователи Ариста назвались инферами – значит, «ищущие содержание внутри формы». Разделение произошло восемь тысяч лет назад, а еще через несколько сотен лет между ними началась война.

Глава 2.

Планета Злана. Двенадцать тысяч лет назад.

Грунтовый корабль любров с десятью десантниками на борту бесшумно скользил по уже проделанным проходам. Командир десантников Лют получил задание взять «языка», желательно старшего офицера. Лют был опытным разведчиком недр, но воевать ему не приходилось. Как, впрочем, и другим обитателям Зланы. Больше тысячи лет на Злане не было войны. Лишь один из живущих зланиан родился до окончания Последней войны. Его звали Род. Он возглавлял Совет Правы любров. Он и отправил Люта за «языком».

– Командир, мы подошли к их бункеру, – сообщил Гар, оператор луча.

– Сколько до стены? – уточнил Лют.

– Около пяти метров.

– Тогда включи луч, Гар, и расчисти проход до стены.

– Какой план, командир? – спросила Лада.

– План простой: добираемся до стены, Гар ее подрезает, врываемся, поджариваем лучом всех подряд, забираем какого-нибудь генерала и – домой.

– Но, Лют, в бункере же не одни злодеи! Мы же не инферы, чтобы жечь всех подряд.

– Заканчивай со своим гуманизмом, Лада. Не мы эту войну начали.

– Не горячись, Лют. Война еще не началась. Не погиб еще ни один любр. Ты хочешь быть поджигателем войны?

– Лада, война началась три часа назад. Род сказал, что инферы выслали посла.

– Но войну еще не объявили?

– Не знаю. А какая разница? У меня приказ: взять «языка».

– Стена, командир, – доложил Гар.

– Хорошо, режь на максимальной мощности. Сколько это займет времени?

– Час. Может, чуть больше.

– Подожди, Лют, – не унималась Лада. – А что если прожечь узкое отверстие для камеры и посмотреть, что там творится?

– Ладно, посмотреть за стену, нам не помешает. Жги отверстие, Гар

– Как скажешь, Лют.

Гар включил луч, сфокусировал его в точку и за минуту прожег сквозное отверстие в стене. Лада просунула в отверстие камеру, представляющую собой прозрачный шарик на конце оптоволоконной трубки. На мониторе десантники увидели пустой зал. Зал был похож на зал заседаний: посредине стоял большой прямоугольный стол со стульями вокруг него. Одну из стен зала закрывал большой монитор.

– Отлично, – сделал вывод Лют, – похоже, мы попали в самое логово. Приступай, Гар, истончай стену.

– А что если нам не брать языка? – вела свою линию Лада.

– Как это не брать, Лада? У меня приказ.

– Ну, возьмем мы языка, считаем с него информацию и что?

– Как «и что»? Узнаем замыслы инферов.

– Но и инферы узнают, что мы узнаем. Они просто поменяют свои планы.

– Хорошо, что ты предлагаешь, Лада?

– Давай прожжем еще одно отверстие и вставим микрофон. Протянем линию до нашей базы, и будем знать обо всех их планах.

«А ведь она права, – подумал Лют, – только понравится ли это Роду? Ладно, рискнем».

– Жги отверстие под микрофон, Гар, – приказал Лют.

***

Род просматривал ультиматум Главного Секста инферов, который доставил полномочный посол любров. Текст ультиматума зачитывала симпатичная девушка-диктор:

«Установить порог численности населения не выше уровня, зафиксированного на первый день текущего цикла, – читала она спокойным голосом. – Подвергать принудительному умерщвлению всех, достигших возраста триста циклов. Не расширять поселения за существующие границы. Заморозить добычу свинца и водорода на уровне, зафиксированном триста циклов назад. Создать комиссию по контролю над численностью населения. Включить в комиссию наблюдателей от объединения инферов. Передать Главному Сексту инферов половину от имеющихся грунтовых кораблей».

Контраст между милым голосом с повествовательной интонацией и содержанием послания вызывал ощущение нереальности происходящего.

– Ну, и что ты об этом думаешь, Золт? – задал Род вопрос послу. – Они что, создали защиту от нашего «Вертана»?

– Я бы об этом знал, Род. Несомненно одно: какой-то козырь у них есть.

– Когда они ждут ответа?

– Остался двадцать один час.

– Ладно, будем собирать Совет Правы.

Род нажал кнопку на коммуникаторе. Автоматически сформированное и закодированное сообщение мгновенно разлетелось в шесть адресов. У Золта, как одного из членов Совета, пикнул коммуникатор. Осталось дождаться еще пятерых.

Коммуникаторами любры пользовались в двух случаях: для передачи секретной информации, и когда хотя бы один из абонентов находился глубоко в недрах. Для обычного общения необходимости приставок к мозгу не требовалось. Мозг любров самостоятельно выполнял функцию коммуникатора. Такое стало возможным, когда ученый Плат открыл информационное поле. Он же разработал технику создания личных каналов связи.

Плат первым прибыл на Совет.

– Что случилось, Род?