Дары богов

– Собственно, я уже упоминал основные проблемы. Сила тяготения помогает сердцу толкать кровь к нижним конечностям и мешает это делать к рукам и голове. Когда сила тяги исчезает, сердце продолжает работать в прежнем режиме. Но ни сопротивления, ни помощи больше нет. Поэтому верхней части тела достается больше крови, а нижней меньше. И то и другое плохо. Поэтому наша задача обмануть сердце.

– Извини, Псидан, но я должен внести уточнение, – прервал речь Псидана Самый Умный Ботаник, – сердце нельзя обмануть. Сердце – это обычный насос. Обмануть можно центр управления насосом, который находится в мозгу.

– Согласен. Теперь всем стало намного понятнее, что означает «обмануть сердце» с научной точки зрения. Я могу продолжить?

– Да, пожалуйста, – с важным видом разрешил Самый Умный Ботаник.

– Так вот. Нужно увеличить нагрузку на ноги, и усилить мозговую деятельность.

– Если я правильно понял, – задал вопрос Сирис, пытаясь помочь выступающему, – нужно больше ходить в магнитных ботах и читать книги?

– Почти. На счет бот ты прав, а вот чтение книг не дает эффекта. Здесь нужно средство посильней. Самое эффективное – это изучение новой для себя области знания.

– А что будет, если ничего этого не делать? – раздался вопрос из зала.

– Тогда сердце решит… ой, извини, – поправился Псидан, обращаясь к Самому Умному Ботанику, – тогда центр управления работой сердца решит, что все идет нормально. Но вы будете превращаться в дистрофиков на тоненьких ножках с постоянно больной головой.

Когда Псидан закончил свое выступление, в круг вышел Сирис и продолжил собрание.

– Есть еще одна маленькая хитрость. Наш крейсер, благодаря своей большой массе сам является источником гравитации. Естественно сила его тяготения в десятки раз меньше, чем на любой планете, но и этот минимум надо использовать.

– Но ведь центр масс крейсера находится в центре тора. Нам что, предлагается по стенке ходить? – подал голос Самый Умный Ботаник.

– Не только ходить, но и спать на стенке. В каждой кабине предусмотрены специальные крепления для ваших кушеток. Через восемнадцать часов спать на «стенке» будет намного удобнее, чем на «полу», – Сирис сделал паузу, оглядел зал и закончил, – вопросы есть?

Вопросов не было.

***

Нет ничего страшней для родителей, чем крик их новорожденного ребенка. Родители лихорадочно ищут способ его успокоить, и их волнение проходит только тогда, когда ребенок замолкает.

Ребенок Ланы и Сета не замолкал. Он начал кричать с момента остановки двигателей и кричал уже больше года. Прерывалось это тяжкое для родителей испытание на короткие часы, когда ребенок, обессилев от собственного крика, засыпал. В эти короткие часы могла поспать и Лана.

От постоянного стресса у нее на вторую неделю пропало молоко. Кормить сына стало нечем. Помог решить эту проблему врач. Он каждый день готовил питательные смеси. Ими и кормили Сетана, так родители назвали своего сына.

Больше ничем врач помочь не мог. Он не находил никаких отклонений в здоровье ребенка, а его крик связывал с трудностью адаптации новорожденного к невесомости.

Лане от такого диагноза было не легче. Крик Сетана разрывал ей сердце и вводил в ступор мозг. Врач, да и все окружающие уговаривали ее отдохнуть, выражали готовность сменить ее на время у кровати ребенка, но Лана упорно не соглашалась. Доходило до того, что усталость валила молодую мать с ног, и она засыпала даже под крик сына. В такие минуты ее выносили из детской кабины и давали отоспаться в тишине. Едва проснувшись после такого отдыха, Лана вновь бежала к своему ребенку. Ее мир сузился до размеров его кроватки и до одного звука: крика маленького беззащитного существа. Тишины Лана не слышала: в эти короткие мгновенья она спала.

А что же Сет? Он сумел самоустраниться от ухода за сыном. После трех первых дней непрерывного крика у них с Ланой произошел серьезный разговор.

– Сет, я уже не могу. Я схожу с ума. Я боюсь засыпать. Боюсь, что с ним что-то случится, пока я сплю. Давай дежурить по очереди.

– Лана, вот скажи, какой в этом смысл? Ты сидишь рядом с ним, и что? Чем это ему помогает? Я считаю, нужно просто поставить камеру без звука, и можно наблюдать из другой комнаты.

– О чем ты говоришь? Какую камеру!? Ему и так плохо, а ты предлагаешь его бросить? Когда рядом с ребенком отец или мать, он чувствует поддержку и ему легче перенести боль.

– Да ничего он не чувствует! Если бы чувствовал, то так не орал бы.

– Все он чувствует, Сет. Я же не прошу много. Я прошу сменять меня на четыре часа в день. Я просто хочу поспать.

– Тебе никто не мешает. Можешь спать и дольше, пока не отоспишься. Я в это время буду следить за сыном через монитор.

– Ты не хочешь меня понять, Сет. Нельзя оставлять его одного.

– Ну, кто тебе такое сказал!?

– Я знаю.

– Ты, как хочешь, а я не собираюсь потакать твоему упрямству. Нервы у меня, не такие стальные канаты, как у тебя. Этот крик я вынести не могу. Пока он орет, я к нему не подойду.

– Хорошо, Сет, – внешне спокойно отреагировала Лана после короткой паузы, во время которой она пристально смотрела в глаза Сета.

Этот разговор позволил Сету не видеться ни с кричащим сыном, ни с Ланой. Он сосредоточился на главной своей работе: делать вид, что собирает ремонтный модуль. Занятый этой работой, Сет пропустил очень важное для своей семьи событие.

На триста восемьдесят шестой день полета в невесомости Сетан перестал кричать. Это произошло внезапно. С начала дня все было как обычно. Ребенок кричал без перерыва около восьми часов, пока не выбился из сил и не уснул. Через секунду уснула и Лана. Ее организм привык использовать для сна каждое мгновенье тишины. По обыкновению, Лана должна была проснуться от крика через час, но она проспала десять часов и проснулась от тишины.

Лана медленно поднимала веки, боясь увидеть умершего сына, но Сетан был жив. Он лежал с открытыми глазами и молчал. Обрадованная мать хотела привлечь внимание сына, говорила ласковые слова, хлопала в ладоши, но все было бесполезно. Во взгляде ребенка была пустота.

***

Заканчивалось время полета крейсера в условиях невесомости. Приближалась пора включения двигателей на торможение. Но прежде предстояло перевернуть звездолет на сто восемьдесят градусов. В этом нет никакой проблемы, если команды управления рулевыми двигателями формируются на основании данных звездной карты. Но на таких скоростях эту функцию подключить невозможно. Единственный выход – перейти на ручное управление.

В теории все было просто: запустить два диаметрально расположенных рулевых двигателя с противоположной тягой, отследить по гироскопу поворот на сто восемьдесят градусов, затормозить вращение. Все. А дальше начинаются вопросы. Прицелы в сторону работающих двигателей не установишь, а ориентация крейсера по гироскопу даст, хоть и не большую, но ошибку. Ошибка в ориентации в одну угловую минуту может увести крейсер на миллионы километров от цели. Придется возвращаться на курс, а топливо на такой «крюк» не предусмотрено.

Сирис думал над этой задачей уже седьмой день, но решение не приходило. «Как у Плата все просто: думай, и решение придет само. Спору нет, часто так и происходит, но не в этот раз. Надо привлекать Псидана. Это же его идея переходить на навигацию с захватом цели. Вот пусть тоже подумает».

Как только бывалый пилот прибыл в рубку управления, Сирис сразу же обрисовал ему задачу.

– Через семь дней мы переходим в режим торможения. Поставленную задачу нужно решить за пять, – закончил он.

– А чего тут решать, командир? – не понял проблемы Псидан, – ведь мы летели по прямой.

– И что?

– Как ты думаешь, что мы увидим в прицелы после переворота крейсера?

– Точно! Можно захватить в прицелы Сириус. Как же я сам до этого не додумался? Ведь так просто!

– Ты просто давно не летал на челноках, командир, а задние прицелы на них стали устанавливать пару лет назад.

– Ты меня успокоил. Получается, я не тупой, а плохо информированный.

– Если тебе так легче…– пошутил Псидан.

***

Позади три с половиной года полета. Крейсер вышел на среднюю орбиту звезды Ра. Что делать дальше? По сути, кроме предположения Плата о наличии обитаемой планеты на орбите этой звезды, никакой информации у космических путешественников не было. Но как раз это Сириса не пугало.