Властелин 2

– Да мне-то что за дело? Пусть здесь умирает. Я пошел.

– Стойте! Где, вы говорите, ваш дом?

– Да вон, его отсюда видно, – показал рукой лекарь.

– Разворачиваемся, – скомандовал швейцарец, и кучер, спрыгнув с облучка, начал разворачивать повозку на узкой улочке, оттесняя толпу нищих.

Подъехав к дому лекаря, двое гвардейцев соскочили с лошадей и вместе с кучером помогли занести кардинала в дом.

– Выйдите все, – непреклонным голосом скомандовал лекарь.

Немного поколебавшись швейцарцы, покинули дом.

– Они ушли, мессир, – произнес лекарь.

Из-за перегородки вышел граф Сен-Жермен. Он достал из своего саквояжа маленькую склянку, вынул пробку и поднес ее под нос «больному». Кардинал открыл глаза:

– Где я? Что со мной?

– Где вы – не важно, а вот что с вами, я могу рассказать. В вас попал яд. Он парализовал ваши конечности и теперь, если не принять противоядие, вы умрете через час.

– Как в меня попал яд?

– Если я начну рассказывать, то это займет какое-то время, и жить вам останется еще меньше. Так мне отвечать или уже можно спрашивать вас?

– Спрашивайте…

– Где ожерелье, которое вам передал три месяца назад мэтр Бемер?

– Как где?! У королевы!

– Вы передали его из рук в руки?

– Естественно!

– Это было при свидетелях?

– Нет. Ее величество не хотела, чтобы до поры до времени кто-нибудь узнал о ее покупке. Поэтому я передал ей ожерелье ночью в саду Версаля. Там же за ночь до этого ее величество передала мне деньги, векселя и письмо.

– Вы хорошо видели ее лицо, слышали ее голос? У вас нет сомнений, что это была она?

– Было темно и ее величество была одета в плащ с капюшоном, но до вашего вопроса я не сомневался – это была она. Манеры, интонацию, покровительственный тон – все это ни с чем не спутаешь.

– Все детали операции по покупке ожерелья вы обсуждали непосредственно с королевой?

– Д-да, – кардинал замешкался перед таким простым ответом и это не ускользнуло от внимания Сен-Жермена.

– Лжете! Помните, с каждым лживым словом вы теряете свое драгоценное время.

– Все переговоры с королевой вела графиня Ламотт. Но она только сообщала мне место и время встречи с ее величеством. Все остальное, что я рассказал, чистая правда.

Граф уже и сам видел, что кардинал Роган говорит правду. Он уверен, что передал ожерелье королеве.

– Куда уехала графиня Ламотт? – спросил граф, не сомневаясь, что именно она провернула такую аферу.

– Никуда. Она здесь, в Париже. Живет в особняке своего мужа на Рю Сен-Анн.

Ответ кардинала разрушал первоначальную версию Сен-Жермена. Если графиня с помощью подельницы, сумевшей сымитировать голос королевы, украла ожерелье, то она должна быть как можно дальше от Парижа. Что-то не сходится. Надо ехать в особняк графа де Ламотт.

Сен-Жермен накапал из склянки на губы «больному» какой-то безвкусной жидкости и сказал:

– Через четверть часа попробуйте поднять руку, ваше преосвященство. Если получится, то можете смело вставать и выходить на улицу, если нет – полежите еще четверть часа.

– А если и через полчаса я не смогу поднять руку? – обеспокоенно спросил кардинал, но его вопрос завис в воздухе. Граф Сен-Жермен вместе с «лекарем» уже покинули дом через заднюю дверь.

Спустя час граф тарабанил в двери особняка де Ламотт. Дверь открыла испуганная служанка. Сен-Жермен отодвинул ее плечом и вошел внутрь дома.

– Мне нужен граф де Ламотт – резко объявил он.

– Но его светлости нет. Он уже три месяца в Лондоне, – начала успокаиваться служанка, радуясь, что это не грабители.

– Где графиня?

– В спальне наверху, но туда нельзя! – спохватилась служанка, когда увидела, что нежданный гость устремился вверх по лестнице.

Ворвавшись в спальню, Сен-Жермен отметил, что графиня уже не спала, а сидела на кровати, встревоженно глядя на дверь.

– Что вы себе позволяете, мсье! Выйдете вон! – гневно выкрикнула графиня.

Сен-Жермен пропустил ее реплику мимо ушей, прикрыл дверь, прошел в спальню и сел рядом с ней на кровать.

– Вы украли у меня ожерелье стоимостью полтора миллиона ливров, и я могу прямо сейчас отдать вас палачу. Но прежде я хотел бы услышать ответ на вопрос: почему вы не сбежали?

– Потому, что я ничего не крала. Я лишь передала просьбу ее величества кардиналу Рогану и сообщила ему, где королева будет его ждать.

«Странно, ведь она не лжет, – думал Сен-Жермен, – может, зря я запаниковал? Может, мне показалось, что векселя фальшивые? Через два дня подойдет срок погашения первого векселя, и королева спокойно оплатит восемьсот тысяч ливров…».

– Зачем тогда вы подделали векселя и письмо королевы? – наугад забросил удочку граф.

– Этого я не могу сказать. Это не моя тайна.

– Девочка моя, нет таких тайн, о которых я не узнаю. Знаете, что это такое? – граф достал из кармана склянку, из которой полтора часа назад накапал на губы кардинала Рогана.

– Что это?

– Это серная кислота. Достаточно одной маленькой капельке этой жидкости попасть на ваше милое личико, и оно превратиться в лицо чудовища.

– Вы не сделаете этого!