Как выучить английский язык

С компьютером и интернетом мои возможности, разумеется, увеличились. Если на старте у вас есть доступ к книгам, Интернету, аудиокурсам, видеоматериалам, есть единомышленники, с которыми можно пообщаться на английском, это сделает срок освоения языка короче, а сам процесс интереснее. К счастью, в наше время эти условия доступны многим. Учитывая, что Интернет стал доступен относительно недавно, я думаю, что мы пока еще даже не до конца осознали масштабы революции, которую появление Интернета произвело в изучении языков.

Обратите внимание, я не упомянул такие факторы, как наличие времени и врожденные способности к языку. Наличие времени относится к умению организовать свой труд. Если английский вам действительно нужен, уверен, вы найдете способ выделить на него хотя бы полчаса в день. А что касается способностей к языку, я считаю, что фраза «у меня нет способностей к языку» – это отговорка и самообман. Для многих народов на планете на протяжении многих столетий знание более чем одного языка было нормой. Если в детстве вас ловили столько же раз, сколько подбрасывали, если у вас хватило ума научиться родному языку и хватает ума читать, писать, говорить, то вы достаточно способны для того, чтобы выучить хотя бы один иностранный язык.

Сколько нужно времени, чтобы выучить язык?

Этот вопрос можно перефразировать так: сколько времени нужно, чтобы пройти путь в X километров при скорости равной Y км/ч? В этой формуле, знакомой нам с начальной школы, время зависит от скорости и расстояния.

Расстояние – это цель изучения языка (насколько долог мой путь?), скорость зависит от мотивации (насколько сильно я нуждаюсь в языке?), которая вас толкает вперед, психологического настроя, самоорганизации, возможностей для учебы, ну и, конечно же, от вашего старания. Чем короче расстояние и выше скорость, тем быстрее вы достигнете цели.

Конкретные сроки изучения языка сильно отличаются при разных условиях задачи. В школе, например, мало кому удается выучить английский язык даже за несколько лет. Почему? Перед школьниками поставлена очень серьезная цель – изучить язык до весьма солидного уровня. Почитайте государственный стандарт образования по английскому языку, вы удивитесь, узнав, каких результатов ожидают от школьников. При этом английский – лишь один из нескольких предметов, а мотивация учащихся к изучению языка часто невысока. В школе учатся, скорее, потому что так надо, а не потому что эта необходимость осознается. Детство – прекрасная пора, в детстве не думаешь о карьере и не мечтаешь работать в международной торговле.

С другой стороны, при серьезной мотивации и достижимой цели учиться можно умопомрачительно быстро. Мне потребовалось около полугода для того, чтобы по книгам дойти до уровня, когда уже можно читать неадаптированную литературу, писать несложные тексты и немного разговаривать. Причем, в начале я не знал, чем Present Simple отличается от Present Continuous. За полгода мне удалось изучить больше, чем с 5-го по 11-й класс в школе. Я не делал ничего сверхъестественного, у меня была реальная цель, серьезная мотивация, и я почти каждый день находил час времени на занятия.

Выводы

1. Поставьте перед собой цель. Представьте, какие перспективы откроет английский язык и чего вы лишитесь, упустив эту возможность.

2. Ближайшая, краткосрочная цель должна быть конкретной, реальной, а срок ее достижения ограниченным.

3. Ничто так не мотивирует, как собственные успехи. Применяйте язык на практике, радуйте себя новыми достижениями.

4. При должном подходе успех в изучении английского языка не просто возможен, а неизбежен.

5. Организация самостоятельной работы не требует ни железной воли, ни уймы свободного времени.

6. Если у вас есть учебные пособия, компьютер и выход в Интернет, вы уже обладаете возможностями в изучении языка большими, чем сможете использовать.

7. Как скоро вы достигнете своей цели, зависит от ее масштабов, а также времени и труда, которые вы готовы затратить на изучение языка.

Глава 3. Как заниматься самостоятельно

Начав заниматься языком, многие смутно представляют, с чего начать и в каком направлении двигаться. В этой главе мы разберем, какие есть способы и этапы изучения языка, как выбрать учебные пособия, в чем секрет быстрого изучения языка, чем вам поможет Интернет и как построить план занятий.

Трудный и легкий способы учить язык

Есть два противоположных подхода к изучению языка, я называю их трудным и легким способом учить язык.

Трудный способ знаком вам со школы – нужно учить слова, разбирать грамматические правила, выписывать упражнения из учебника, спрягать глаголы, читать и пересказывать тексты, заучивать скучные «топики» о Великобритании. Согласитесь, занятие не из простых.

Легкий способ тоже вам знаком – именно с его помощью вы всю жизнь совершенствуетесь во владении родным языком, нарочно или нет: читаете книги, газеты, журналы, смотрите телевизор, слушаете радио, общаетесь с друзьями, родными, коллегами по работе, чатитесь в Интернете, рассказываете анекдоты и пишете деловые письма. Иначе говоря, пользуетесь языком. В этом и заключается легкий способ: нужно просто пользоваться изучаемым языком.

Загвоздка в том, что сразу, с первого же дня, легким способом воспользоваться не получится. Какие-то стартовые знания нужно освоить трудным способом. С другой стороны, если вы чрезмерно им увлечетесь, если сведете изучение языка к зубрежке правил и слов, толку от этих знаний будет мало, а сам процесс занятий рано или поздно до смерти наскучит.

Эти два подхода не враги друг другу, их нужно разумно совмещать: базовые знания осваиваются трудным способом, а развивать их можно легким. Именно поэтому я считаю, что самый трудный этап изучения языка – начальный. В этот период приходится серьезно попотеть, осваивая базовые знания и навыки, заучивая слова и выполняя упражнения. Но чем дальше вы продвигаетесь, тем легче и интереснее заниматься. Давайте рассмотрим подробнее, на какие этапы можно разделить процесс изучения языка.

Этапы изучения языка

1. Трудный этап

На этом этапе вы закладываете основы, делая упор на словарь и грамматику. Вы занимаетесь по учебнику, как в школе: изучаете правила, выполняете упражнения. Учебники построены так, что нужно будет читать, писать, слушать и даже говорить. Помимо этого вы отдельно учите слова, чтобы поскорее набрать достаточную словарную базу, слушаете аудиозаписи с несложной речью, читаете тексты посильной сложности, стараетесь писать на английском.

На этом этапе вы учите язык, грубо говоря, на 90 % трудным способом и на 10 % легким.

2. Легкий этап

Возможно, к этому моменту вы не до конца пройдете учебник, однако знаний уже хватит для простого общения и для того, чтобы больше заниматься с живыми текстами, аудио- и видеозаписями, а не с учебником. Учебник забрасывать не стоит – ему еще есть, чему вас научить, к тому же им можно пользоваться как справочником. Для занятий языком все реже придется усаживаться за стол, обложившись книгами, в основном вы будете читать что-нибудь интересное, слушать новости, смотреть фильмы на языке.

На этом этапе вы учите язык на 90 % легким способом и на 10 % трудным.

3. Совершенствование

Вы уже «выучили» язык, достигли своей цели. Выучить язык полностью, разумеется, невозможно, даже родной, но будем считать, что «выучить язык» – значит дойти до уровня, которым вы довольны. Учебник пылится на полке и достается оттуда лишь в редких случаях, когда вы вдруг в чем-то засомневались. Слова складываются во фразы уже автоматически, и если у вас кто-то спросит, почему в этом предложении именно такой порядок слов, а не другой, вы вряд ли вспомните правило. Вы все еще учитесь, но уже только используя язык на практике, точно так же мы всю жизнь учимся родному языку – совершенствуемся в нем. У вас уже нет такого понятия, как «занятия английским». Английский язык прочно вошел в вашу жизнь. На этом этапе уже не нужны никакие способы, вы просто пользуетесь языком. Хотя при желании вы всегда можете открыть учебник или прочитать интересную книгу и узнать что-нибудь новое для себя. Это касается и родного языка.

Между описанными этапами нет резких переходов, они плавно перетекают друг в друга. В этой книге мы поговорим о первых двух этапах. Достигнув третьего, вы уже не будете нуждаться в советах.

Закладываем основы

Перед тем как получить профессиональное образование, нужно закончить среднюю школу, в которой закладывается фундамент будущих специальных знаний. Перед тем как распределить военнослужащих по специальностям, для них организуют общий тренировочный «курс молодого бойца», где даются основы, нужные всем военным. Какой бы ни была ваша цель в изучении языка, существуют основы, которые нужно постичь всем, кто хочет владеть английским языком.

Так, совершенно всем нужно освоить правила чтения и произношения – в учебниках они даются в первую очередь. Всем, независимо от образа жизни и профессии, нужно освоить минимум слов и выражений, без которых нельзя построить общение. И всем нужно изучить основы грамматики, без которых невозможно связать два слова. Изучить эти основы – это необходимый первый этап, который вам предстоит пройти.

Правила чтения и произношения

Любой самоучитель начинается с правил чтения и произношения. В отличие от родного языка, иностранный мы учим не от речи к тексту, а от текста к речи, поэтому в первую очередь нужно выучить алфавит, научиться читать английские слова и фразы.

На этапе произношения и правил чтения у вас есть значительная фора. Если вы изучали английский язык в школе, то проблем вообще не должно возникнуть. В школьные годы действительно мало кому удается научиться свободно владеть английским, но читать английские слова более или менее сносно могут почти все. К тому же английский окружает нас повсюду в повседневной жизни, надписи на английском, благодаря рекламе, привычны для глаза. Сравните две фразы:

My brother is a good person.

? ??????? ??? ????? ???? ????? ????????.

Первую фразу (на английском) вы, я думаю, смогли не только прочитать, но и понять. Вторую даже прочитать, то есть озвучить, не сможете. Ну если, конечно, вы не учили греческий.

Произношение может быть далеким от идеала, но все же вы начнете не с нуля. Гораздо труднее тем, кто изучает другие иностранные языки. Французских надписей, к примеру, вокруг нас гораздо меньше, речь менее привычна для уха, а чтение и произношение во французском языке освоить значительно сложнее. Ну а греческих вывесок я вообще ни разу не видел.

Границы этого этапа отчетливо проведены в самоучителях – для освоения правил чтения и произношения, как правило, выделяются несколько первых уроков.

Минимум словарного запаса и грамматики

Слова и выражения нужно изучать, начиная с самых распространенных, общеупотребительных, которые встречаются в речи любого человека и в тексте на любую тему.

Твердое знание 500–700 употребительных слов уже позволит вам кое-как изъясниться, помогая жестами и мимикой. Считается, что 2000–3000 самых употребительных слов (а также их производных) достаточно для устного общения на бытовые темы при условии, что вы твердо знаете эти слова и владеете основами грамматики. Это количество берут за ориентир, говоря о базовом словарном запасе.

В плане изучения слов и выражений у вас тоже есть фора. Даже если вы думаете, что у вас «нулевой» уровень знания языка, то, скорее всего, вы знаете на английском такие слова, как я, ты, мама, папа, книга, работа, деньги – они все относятся к общеупотребительным. Сколько, к примеру, слов вы знаете на санскрите? Вот санскрит у вас действительно нулевой.

Грамматика – это правила складывания слов в словосочетания и предложения. Без нее от разрозненных слов прока мало. Английская грамматика примечательна тем, что ее основы изучить очень просто. В отличие, скажем, от французского, испанского, немецкого, русского языков, в английском не нужно заучивать множество падежных окончаний существительных и прилагательных (в английском они не склоняются) и окончаний глаголов в разных лицах, числах и временах. Вопреки расхожему мнению, в английском очень простая система времен.

Трудности в грамматике есть, но по сути вы сможете всю жизнь прекрасно обходиться лишь основными (максимум – в пределах школьного учебника) знаниями грамматики, не углубляясь в ее дебри. Подробнее о словарном запасе и грамматике мы поговорим в главах 4 и 5.