Безумие луны. Идущие во тьму

– А глаз-то один у покойного не закрыт полностью. Видели, как косится в сторону? – произнес кто-то из них.

– Я видела, – ответил другой голос. – Жутко стало, боже упаси!

– Не к добру это, – произнесла вполголоса какая-то женщина, которую Валера не знал, – ой, не к добру. Я слыхала, как бабы раньше говорили, что это дурной знак.

– Да, скоро заберет с собой покойный еще кого-то. Точно вам говорю! – отвечала соседка Валентина Васильевна.

– Да ладно вам страху нагнетать, – ответил им чей-то мужской голос. – Вы сюда попрощаться пришли или слухи и байки распускать?

– Не веришь, значит? Вот сам потом увидишь.

– Может и не будет ничего такого, Васильевна. Иван по жизни хорошим человеком был, не делал зла специально никому.

– Так кто ж его знает?! Это ведь смерть решает, кого забирать, а покойники лишь волю ее исполняют.

– Вот заберет троих с собой, тогда и упокоится навечно, – вторила им соседка Валентина, – точно вам говорю.

Слушать это безумие Валера уже не мог. Он все же решился подойти к спящему, теперь навеки, отцу, чтобы самому посмотреть, о чем собравшиеся люди болтают. Они стали раздражать его. Ему стало очень обидно за папу, на которого эти люди наговаривали всякую чепуху и уже стали приписывать к опасному духу, забирающему с собой на тот свет живых. Юноша ушел от этих людей и направился к гробу покойника.

Внутри у Валеры все сжалось, когда он вблизи увидел лицо отца. Это был ужас вперемешку с печалью, горечью и отрицанием всего происходящего сейчас. Еще два дня назад папа был жив. Они как обычно болтали о всяких пустяках, и вот сейчас он видит своего папу уже таким.

Да, его лицо несколько изменилось, и черты лица немного стали иными. Словно это одновременно был и его отец, и какой-то другой посторонний мужчина. Тут Валера увидел, что левый глаз отца действительно приоткрыт и смотрит чуть в сторону. Он как бы наблюдал за всеми сразу и, одновременно, следил за каждым присутствующим. Валере стало немного не по себе. Он попытался прикрыть своей рукой глаз отца, но ничего не получилось. Глаз так и остался открытым. После неудавшейся попытки перешептывания и разговоры в толпе провожавших усилились. Это стало выводить юношу из себя еще больше. Ему хотелось кричать от боли и гнева. Он желал, чтобы все немедленно замолчали и перестали нести чушь, а лучше – ушли отсюда. Но Валера сдержался, ему не хотелось устраивать скандал на последних проводах отца. Да и маму было жалко очень, ей тяжелее всех сейчас.

Где-то минут через десять пришли могильщики, или землекопы, как они сами себя называли. «Значит уже все. Пора!» – Валере не хотелось верить, что сейчас он видит папу в последний раз. Парню стало дурно, в глазах резко потемнело, а сердце сжалось в комок. «Я больше никогда не увижу своего отца! Никогда с ним больше не смогу поговорить, спросить совета или просто обнять! Никогда!» – эти мысли обожгли ему сердце. Пожалуй, это были одни из самых тяжелых минут в жизни Валеры.

В тот момент он ничего уже толком не понимал и, когда могильщики объявили, что им нужно продолжить свою работу и пора бы прощаться, к гробу отца быстренько подбежала подруга матери, Марина. Женщина зачем-то начала активно трогать руки и ноги покойника.

Валера не знал тогда, что покойникам обычно срезают веревки, которыми связывают их конечности. Это делается непосредственно перед погребением, чтобы таким образом снять путы с мертвого. А сами веревки, или иначе – завязки, кладут рядом с усопшим в гроб. Но об этом юноша узнал позже. Даже не зная подобных тонкостей, он очень сильно удивился, что подруга мамы зачем-то положила завязки к себе в карман, причем сделала она это очень ловко и быстро, словно боялась, что кто-то заметит. И все же заметили, и не только Валера, но и другая женщина. Она окликнула Марину и прямо спросила:

– Вы зачем завязки себе забрали? Их рядом кладут.

– А у нас в деревне всегда так делали, – ответила ей подруга матери.

– У вас в деревне одни колдуны да ведьмы, видимо, живут. Так только они и делают. Потом еще удивляемся, откуда внезапно всякие порчи, а с ними и болезни, берутся.

Марина промолчала и ничего не стала говорить. Или умышленно не захотела, или может не знала, что на это ответить. Ее поведение выглядело со стороны, действительно, как-то странно.

Но тем не менее время шло своим ходом, землекопы принесли крышку гроба, молоток и гвозди, чтобы навсегда закрыть дверь в этот мир для покойного отца Валеры.

С первым стуком молотка о металлическую шляпку гвоздя, намертво впивавшегося в дерево, парня накрыло мощной и тяжелой волной свинцовой печали. Он больше не смог держать в себе боль, и она, со слезами на глазах, стала выходить из него. Он рыдал, рыдал как маленький мальчишка, который навсегда прощался с самым любимым, важным и дорогим. В этот момент Валера навсегда прощался со своим детством, с силой и поддержкой, на которую раньше он еще мог полагаться, а теперь уже нет. Он прощался с папой.

Увидев слезы сына, рыдающая мать подошла к нему и крепко обняла, а затем прижала к себе. В этот самый момент мать и сын словно стали единым целым. Они навсегда теряли и отпускали из своей жизни дорогого им человека. Тот уходил от них навсегда.

Прошло девять дней со дня смерти отца. Неожиданно умерла их соседка по подъезду, дама средних лет, которая присутствовала на похоронах мужчины. Она была среди шепчущихся, но Валера не помнил, говорила ли она что-то об его отце или о суевериях, связанных с покойниками, верила ли она в это или нет. Нам до конца неведомо, что ждет впереди и к чему нас готовит судьба. Тем не менее, смерть – это данность, и женщина ушла в другой мир. «Возможно, это первая душа, которую забрал с собой отец», – иногда думал Валера.

Затем, накануне сороковин им домой позвонили из другого города. Это был Артем, сын покойного Ивана от первого брака. Они не общались с отцом более двадцати лет, поэтому маму Валеры звонок сильно удивил. Но больше ее удивило то, что Артем зачем-то стал говорить о том, что якобы был на похоронах отца и даже принес ему венок.

«Но его точно не было! Я бы обязательно его узнала, а потом пригласила бы в дом. Ведь не чужой же человек. Зачем он обманывает?! – думала про себя женщина, не понимая, что происходит. – Может, тем самым хотел как-то уменьшить свое чувство вины перед отцом?!»

В конце разговора Артем вообще зачем-то стал просить прощения. Он рыдал в трубку, извинялся перед отцом и перед ней. Но ведь не было между ними никаких серьезных обид и ссор. А что произошло когда-то давно у Артема с отцом, она не знала, да и не лезла в их дела. Поэтому странный и внезапный разговор ее очень сильно озадачил.

Через два дня в их дом снова позвонили по телефону и сообщили, что Артем погиб. Оказывается, он пьяный вышел ночью на проезжую дорогу, где его сбила машина. Было очень темно и водитель его просто не заметил. И вот уже вторая смерть. Стало быть, осталась еще одна живая душа, значит, ворота смерти еще не закрыты.

Ближе к годовщине похорон умирает женщина, которая на похоронах сделала замечание подруге матери, когда та взяла себе веревки покойника. Выявилась онкология и, к сожалению, ей не смогли помочь. Она очень быстро сгорела. Вот уже третья душа в страшной жатве покойника.

Согласно поверью, о котором так много болтали люди на похоронах, с уходом третьей души ворота смерти закрываются, а сам покойник обретает покой. Так и оказалось. По крайней мере, больше ни о каких смертях Валере и его маме известно не было.

Хотя, может жатва покойника была лишь выдумкой и суеверием?! Может смерти людей были лишь совпадением или желанием людей видеть во всем мистическое провидение?! Или это просто игра воображения перед сильнейшим страхом смерти?!

Подруга матери, Марина, через пару лет тоже серьезно заболела, а потом и вовсе сошла с ума. Говорят, она бегала голышом по своей деревне и то громко кричала петухом, то гавкала собакой, то хрюкала свиньей. После этого ее, конечно же, забрали в соответствующий дом. Возможно ли, что она изменилась по чистой случайности или совпадению? И веревки с покойника тут ни при чем, а иначе, как это все объяснить? Самовнушением? Возможно. Но тогда пусть лучше каждый для себя решит во что верить, а во что – нет.

Морок

Летом 2002 года в отношениях между Аней и Сашей произошел разлом.

Однако, началось все еще ранней весной, когда Саша слишком часто стал задерживаться на работе допоздна. На выходные мужчина стал придумывать самые разные предлоги и поводы, чтобы уйти из дома. Аня сначала не придавала значения, хотя частое отсутствие мужа ее сильно напрягало. Она действительно верила, что у супруга сейчас много работы, ведь это бизнес, который постоянно требует к себе внимания, и произойти может всякое в любой момент.

Она верила месяца полтора, но потом стала понимать, что супруг ее обманывает. Да и поведение его в последние месяцы показалось ей странным. Саша временами был каким-то потерянным, часто путался в своих словах и мыслях. Иногда даже доходило до того, что он не видел нужный ему документ, ключи или иную необходимую ему вещь, которая в этот момент находилась прямо перед ним.

Аня возмущалась и удивлялась:

– Чего ты такой невнимательный? Не видишь дальше своего носа. Вот же, прямо перед тобой лежит! И как ты только все деньги и бизнес умудрился не потерять до сих пор?!

– Не ори! Сам не понимаю, почему такой растерянный стал. Не вижу и все тут.

– Может это расстройство какое-то? Может запишу тебя на прием к врачу?

– Может и стоит, но пока занят сильно. Сама же видишь, сколько времени уходит на работу. Я потом схожу.

– Как скажешь. Я бы сходила пока не поздно.

– Вот и сходи сама, у тебя самой нервы шалят в последнее время.

– Знаешь что, дорогой мой человек?

– Знаю! Мне пора идти!

Бегло поцеловав жену в щеку, Саша торопливо выбежал из дверей. Аня продолжила заниматься своими домашними делами.

Ближе к лету ситуация постепенно накалялась. Саша становился более растерянным, забывчивым и невнимательным. Тем не менее, он все реже и реже появлялся дома, а если даже и приходил, то старался как можно быстрее сбежать.

Однажды, гуляя по торговому центру Аня увидела супруга в компании с другой женщиной, сидящими в кафе за столиком. Аня сильно удивилась. Приглядевшись внимательно, она заметила, что ее супруг держал за руку женщину, они мило друг другу улыбались и о чем-то говорили. Аня почувствовала болезненный укол ревности и злости. Но больше всего ее поразило, что эта женщина была слишком невзрачной, неухоженной, с грубыми чертами лица и жиденькими черными волосами. Да, она была на несколько лет моложе Ани, но ее внешний вид оставлял желать лучшего.

«Тогда почему мой супруг так мило с ней воркует и смотрит на нее пожирающим взглядом, как голодный пес на кусок мяса?! Так, как не смотрел на меня даже в начале отношений. Неужели он не видит, кто перед ним сидит?! Видно же, что женщина прикладывается регулярно к алкоголю. Неужели он этого не видит?!» – сильная обида и горечь говорили в Ане.

На эмоциях она решила подойти к ним и высказать все в лицо. Хотелось бросить пару ласковых этой неопрятной даме, которая уводила мужа из семьи. Хотелось высказать обиду супругу за его обман и пренебрежение к ней самой, а также боль, которую он причинял ей в последнее время. Но сделав несколько шагов, она остановилась, развернулась и быстрым шагом побежала к машине. Она не смогла подойти. Что-то в ней сыграло, она поняла, что не хочет сейчас в это ввязываться. Ей было противно и омерзительно. Аня решила, что, когда Саша придет домой, она поговорит с ним и выставит его с вещами из дома. Пусть едет к своей ненаглядной, раз она так ему мила.

Ближе к одиннадцати вечера Саша вернулся домой. Аня ждала мужа, поставив два чемодана с его вещами в прихожую. Супруг все понял.