2101 год

Проверка должна показать на сколько независимыми от постороннего влияния они стали, и выяснить остаточный процент скрытого воздействия. Лёня и Джеф одели защитные комбинезоны и шлемы, в которых они будут находиться за территорией лепра. На спине небольшие квадратные кислородные болоны, имеющие специальный аппарат, который может очищать любую воду и выделять из неё кислород. Эти баллоны предназначены на случай отказа системы очистки воздуха в шлеме и для профилактики легких и всего организма. Сегодня они пригодятся им под землёй, там где нет воздуха.

На лифте их начали медленно опускать под землю. На глубине, около тысячи метров, у Джефа началась истерика. Он стал биться о стенки лифта с требованием выпустить его на волю. Все уговоры Лёни были бесполезны. Эксперимент пришлось прекратить. В вечернем разговоре с Эдом Лёня предположил, что произошедшее, может быть всего лишь клаустрофобией, усугублённая путешествием под землю, и если это повториться второй раз, то лучше вовсе отказаться от этой затеи.

Через неделю всё действительно повторилось по тому же сценарию, но уже на меньшей глубине. Беседуя с Эдом Лёня шутя предположил, что в следующий раз Джеф упадёт в обморок при одном виде защитного снаряжения, что вообще сделает выполнение задания не возможным. От погружения под землю решили отказаться вообще. Прошла ещё неделя. Джеф вроде оклемался, но ходил мрачнее тучи. Все Лёнины рассказы больше не впечатляли его. На очередной встречи с Эдом, Лёня узнал, что пробный выход может осуществиться уже в ближайшее время, так как на Земле вроде весна, а это благоприятный период, особенно если первая попытка будет неудачной, есть ещё время подготовиться. Вернувшись в свой модуль, Лёня застал Джефа сидящим на койке, уставившимся в пол. Лицо его имело серый оттенок, он даже не повернулся к Лёни.

– Что с тобой Джеф? – испуганно спросил Леонид. В ответ Джеф помотал головой в стороны, и тихо произнёс.

– Я ничего не хочу.

– Устал….

– Я хочу уйти…

Лёня сел напротив него. Смотрел на его чёрные болтающиеся кудри, свисающие с понурой головы.

«Как он изменился» –  подумал Лонид.

«Сколько перенёс.»

«Стал взрослым……»

– Что ты мелешь Джеф? – тихо начал Лёня.

– Всё пройдёт, ты просто немного устал.

– После всего, ты не имеешь права даже думать об этом!!

– Вспомни мать. Отца!! Его убрали, тебе было лет восемь?

– Матери вообще стёрли его из памяти.

– А ты вспомнил о нём ………

– Неделю назад?

– Сколько людей сожрали просто так, потому что так было придумано горсткой самодовольных скотов.

– Я не верю, Что люди не могут жить вне лепров.

– Наш дом там, за этой пластиковой кастрюлей.

– И если ты хочешь умереть, значит ты плюёшь в лицо всем тем, кто сгинул не за грош.

– Тем переработанным, на куски порезанным, разложенным на атомы.

– Представь себе весь этот процесс, теперь ты вроде не совсем дурак.

Лёня уже встал и почти кричал, жестикулируя руками.

Джеф начал плакать. Отвернулся и закрыл лицо руками. Лёня оставил его в покое. Джеф упал лицом в подушку, и стал рыдать ещё больше. Но зато у Лёни появилась небольшая уверенность, что он избавил друга от дурных мыслей.

«Нужно, как можно быстрее убираться отсюда» –  подумал Лёня.

«И будь, что будет.»

Глава 10

Через два дня Лёня и Джеф проснулись почти одновременно. Лёня специально стал петь песню, которую часто пел его сын. Песня была о «героических» жителях лепра, которые не устают наслаждаться всеми благами цивилизации. Теперь эта песня звучала смешно и нелепо. И даже Джеф стал хохотать, разобравшись в словах. Сегодня они отправляются за пределы лепра, и хорошее настроение с утра, это уже пол дела. Так заявил Лёня и отправился в ванную. Затем они вместе позавтракали в столовой, переоделись в привычную униформу, вышли из своего модуля и на лифте опустились в низ, где их в большой овальной комнате уже ждал Эд и ещё двое людей в чёрном.

– Доброе утро, – произнёс радостно Эд и направился на встречу им. Выглядел он довольным, но глаза всё же выказывали беспокойство.

– Как настроение Джеф? – произнёс Эд.

Джеф слегка улыбнулся и поднял вверх большой палец на правой руке.

– Леонид? – Эд повернулся к Лёни и стал сверлить его взглядом.

– Отряд, в составе двух человек, готов к героическим свершениям!! – взяв под воображаемый козырёк, отчеканил Лёня, подражая военным прежних времён.

– Мне нравится, – засмеялся Эд, и похлопал обоих по плечу.

– И так друзья! – начал Эд, вы всё прекрасно знаете. Знакомы с амуницией, приборами, оружием.

– Задача минимум, – преодолеть пятикилометровый барьер.

– Задача максимум, – попытаться достичь края зоны отчуждения, и по возможности продолжить свой путь.

Бортовой компьютер капсулы по пути следования, будет собирать информацию о местности. Аппарат снабжён видео камерами, так-же, как и ваши защитные костюмы. По пути должны быть взяты образцы почвы и растительности. Автоматически будет измеряться уровень радиоактивного и химического загрязнения окружающей среды. Если движение прекратиться, вы должны перейти на ручное управление. Если это сделать не удастся, должны продолжить движение своим ходом, – повторил в сотый раз инструкцию Эд.