Император

– Слушаюсь – после чего поклонился и пошёл в сторону двери для того, чтобы в случае чего, не впускать непрошенных гостей.

Спустя пару минут, к ним пожаловал Дарк и его сразу же пропустили, не задавая лишних вопросов, он же в свою очередь поспешно подошёл к камергеру и начал с ним беседовать.

– Доброе утро, полагаю, что Агнес сейчас принимает душ да и судя по тому, что рядом с нами никого нет, то обстановка вполне в её стиле. Мне нравится её подход, «Утром меня не тревожьте, я должна наполниться позитивной энергией» – настроение начало подниматься вверх.

– Она всегда знает, что ей нужно и умеет общество подстраивать под свои хотелки, при этом никто не остаётся в обиде, такое мало кому удаётся. Не зря среди нескольких достойных кандидаток выбрали именно Агнес. Вам повезло с ней, она вас очень ценит и по секрету скажу, что иногда желает вас видеть почаще, так как очень любит и дабы не было разногласий в будущем, попробуйте иногда уделить ей минутку другую, уж точно говорю, что такой подход ей точно понравится, и вы реже будете ссориться – подчеркнул камергер.

– Понимаю и благодарю, что акцентировали на этом внимание. Мне надо будет поразмыслить над тем, как распланировать своё время так, чтобы всё успевать – в душе ему казалось, что не всегда получится присутствовать на двух фронтах, семейном и рабочем.

Он почти пришёл к такому выводу, что временами придётся жертвовать чем-то одним, ведь невозможно быть в двух местах одновременно. Туманные мысли в его голове смог разглядеть бы даже слепой, именно поэтому камергер в очередной раз решил вставить своё словечко и поделиться мудростью.

– Знаешь, чтобы решить этот вопрос можно поступить следующим образом. Раз ты очень хочешь сохранить с ней крепкие и верные отношения, то можно иногда брать её с собой, чтобы вы вместе решали те или иные проблемы. Такими действиями ты сможешь поймать двух зайцев, а конкретно, вы будете чаще находиться рядом. Близость даст немало преимуществ, ведь тебе не нужно будет переживать о том, что нужно скорее выполнить все дела и быстрее прийти к ней, а соответственно, уровень стресса понизиться во много раз. К тому же, поскольку вы будете вместе принимать решения, то и сам процесс разбирания тех или иных ситуаций вам будет доставлять больше удовольствия, чем, если бы находились далеко друг от друга – аккуратно рассуждал, стараясь разрешить ситуацию, ведь он понимал, что его слова, советы, в теории могли достаточно серьёзно повлиять на будущее.

Тем временем Агнес уже помылась, прихорошилась, навела порядок, прилично оделась и вышла очень радостная, так как дождалась того момента когда Дарк к ней подошёл.

– Ура, ты появился в такой чудный момент, спасибочки тебе большое и пока я мылась, вы доварили кофе, о боже, я сегодня самая счастливая девушка на свете – её радости не было предела.

– Кофе получился очень вкусный, да ещё и сливки добавили в нужной пропорции, у вас явно рука мастера и благодарю, что мне выпала честь выпить его вместе с вами, такой подход говорит о том, что вы доверяете мне – он чуть ли не расплакался от счастья, ведь ему было до глубины души приятно.

– Извините за мою грубость, но разрешите войти, мы доставили важное письмо, оно может вас очень заинтересовать, а времени осталось не так много – тихонько постучался в дверь доставщик письма и продолжал ждать ответа.

– Входите и чем же оно так важно, даже стало интересно, положите его на стол и можете отправляться дальше по своим делам – он продолжал с некой загадочностью смотреть на письмо, в душе, догадываясь, о чём же могла идти речь.

Долго не думая, отпил кофе и стал вслух читать письмо: «Добрый день, принц Дарк, мы вас поздравляем с тем, что сегодня вы станете императором и у нас к вам есть небольшое предложение. Казнь вашего давнего приятеля мы можем перенести на завтра, так как некрасиво будет с нашей стороны в ваш праздник лишать жизни того человека, которому вы так доверяли. Если вы согласны с тем, что его стоит казнить на день позже, то поставьте свою роспись, если же считаете иначе, то можете просто вернуть письмо обратно. Искренне извиняемся за то, что у вас отняли время, но это предложение нам показалось очень интересным для вас»

Без лишних рассуждений решил поставить роспись и молча отдал письмо гонцу, он же тем временем осознал грустное настроение Дарка, не стал задавать уточняющие вопросы, с пониманием взял письмо и ушёл.

– Значит, я ему продлил жизнь всего лишь на день, неужто большего сделать не смогу. Не в моей власти поступать по-своему, ведь каждый житель согласен с таким жестоким решением, что с ним стоит расправиться, как можно быстрее. Если же поступлю иначе, то может сильно испортиться репутация, как минимум потому, что я проявил слабину. А это будет означать то, что императором можно манипулировать и сам по себе он будет иметь уязвимость. К тому же если мой давний приятель говорит правду, то в таком случае он представляет большую угрозу каждому из нас и, к сожалению, никого не будет волновать мотивы и причины, почему он так поступил. В теории им могут шантажировать, что скорее всего так и есть, но мы это доказать никак не сможем. Никто не станет по своей воле выдавать себя и он ни за что не скажет имя того, кто его это заставил сделать. Никогда не поверю в то, что он это сделал по своему желанию и пожелаю ему счастливой жизни на том свете, пусть всевышние простят его душу – от стресса сел на стул и стал смотреть в окно, куда-то вдаль.

– Дорогой, я понимаю твои чувства, но прошу, будь сильным и попробуй отпустить ситуацию. Я прекрасно осознаю, что ты дорожишь каждым жителем, особенно друзьями и близкими людьми. Правда, попробуй подумать о себе и тогда ты станешь во много раз увереннее. Если о каждом человеке будешь переживать, то так нервных клеток не хватит – её голос был настолько очарователен и красив для него, что она могла вдохновить Дарка буквально за полминуты.

– Принц, для вашей коронации всё подготовлено, к тому же все знатные гости из списка приехали к нам, так что буквально через час уже всё начнётся, поэтому будьте морально и психологически готовы к вашему выходу. Принцесса, как вижу, вы уже привели себя в порядок, вам тоже желаю всего самого наилучшего – при этом правой рукой встряхнул немного пыли, которая скопилась у него на мундире.

Они стали встречать гостей, обсуждать со всеми о том, что у кого произошло и в основном как-то так сложилось, что общество разделилось на два лагеря, мужское и женское. Лишь молодёжь собирала общие круги и то скорее потому, что если было посчитать количество подростков, то их было совсем немного и составляло двадцать семь человек, тогда как взрослых насчитывалось около четырёхсот, совсем маленьких детей было около двадцати пяти. Такая большая разница была лишь потому, что взрослые очень требовательно подходили к спутнику жизни, ведь многим девушкам, женщинам хотелось перед собой иметь красивого, умного, богатого мужчину, но далеко не всегда были все три качества у партнёра противоположного пола, из-за чего многие оставались без пары и жили в одиночестве.

Такое нельзя было сказать про обычных граждан, так как они жили примерно одинаково в финансовом плане, одинаково бедно, из-за чего рождаемость была на высоком уровне. Если же в семье жена рожала четырёх детей, то это не было ни для кого удивлением, скорее наоборот, вполне среднестатистический показатель. Если так поразмышлять, то должно быть наоборот, чем лучше жизнь, тем больше должно быть детей, так как их нужно содержать, но в жизни всё складывается иначе. Кто знает, почему так происходит, может из-за того, что все живут примерно в равных условиях и поэтому никто не смотрит на статус, финансы, красоту и из-за того, что все находятся примерно на одном уровне, то и выбирают своего партнёра достаточно легко. А дальше всё по классике, рождение детей, их воспитание.

А знатные люди, они в большей степени капризны, эгоистичны и скорее родят ребёнка больше для поднятия статуса, для того, чтобы мужчина от женщины не ушёл. К тому же сам процесс вынашивания и рождения вызывает много боли у женщины и это никак не связанно с их идеологией, так как богатые люди хотят пожить в наслажденье, для себя. Именно поэтому и получается такой диссонанс. После рождения, родители довольно часто мало уделяют подрастающему ребёнку внимания. Многое от него требуют, немало чего запрещают и максимум, что у детей в достатке имеется в жизни, это наличие денег, и они себе могут позволить приобрести, всё, что их душе угодно. Но, к сожалению, того родительского ухода, нравоучения, общения им явно не хватает, из-за накопленной обиды они вырастают такими же эгоистами и довольно часто протестуют, так как привыкли, что ими только руководили и делали замечания, а им хотелось любви, небольшой свободы и понимания.

Других же наоборот, задаривают подарками, всё на свете разрешают, называют их святыми детьми, даже если они в очередной раз накосячили, постоянно их прощают, делают поблажки, восхваляют, из-за чего они опять же вырастают эгоистами в ещё большей степени. Ведь они привыкли жить только для себя и не готовы уступать своему избраннику или же избраннице, так как не умеют слушать других людей и идти на уступки.

С одной стороны говорят «деньги портят людей», с другой, без них никуда и не получится вообще что-либо сделать в этой жизни. Поэтому, мой вывод таков. Нужно стремиться зарабатывать деньги для того, чтобы семья жила счастливо в финансовом плане, ведь тогда вы многое себе сможете позволить, и жизнь пройдёт в радость. И также нужно уметь в семье понимать, поддерживать друг друга, чтобы всем с психологической, душевной стороны было радостно. И только если будут присутствовать оба понятие, финансы и душевное взаимопонимание, взаимодоверие, то в таком случае семья будет расцветать на глазах.

Время пролетело незаметно, словно пулей промчалось и, наконец, наступил долгожданный час. Теперь Принц и Принцесса стояли и слушали восхвалённый текст, в котором поздравляли их с тем, что они сейчас займут наивысшую и важнейшую должность, им желали всего самого лучшего и после этого каждый из знатных семей вставлял своё слово по очереди, чтобы новые император и императрица чувствовали себя более радостно. После всех речей, на заднем фоне некоторые музыканты по очереди, а иногда и совместно, стали играть на самых разных инструментах, как на гитаре, так и на скрипках, фортепиано. Атмосфера была космически красивая. Также, на столах были самые разнообразные блюда, напитки и поэтому каждый присутствующий был крайне доволен тому, что к этому великому и важному празднику подготовились со всей серьёзностью.

– Держите ваш любимый эль, ваше величество, оно было привезено из одного благородного города и стоит баснословных денег, так что оно должно вам понравиться, так как каждый, кто его пробовал, оставался под впечатлением – поклонившись, сказала дворцовая прислуга императорской семьи.

В этот миг он сразу вспомнил слова камергера о том, что этот напиток с малой вероятностью могли отравить и поэтому попросил служанку немного отпить напиток, на что она начала всячески отнекиваться.

– Да вы что, император, я же обычная служанка, не достойна того, чтобы даже немного отпить этот изысканный напиток. Для меня это большая честь и если вы настоите, то я, конечно же, без лишних слов отопью, но разве я достойна такой чести – удивлённо спросила прислуга, её руки дрожали от удивления.

– Если вы боитесь, то позовите того, кто мне этот напиток отправил, хочется знать его в лицо – левой рукой взмахнул, указав куда-то в толпу.

– Сею же минуту, сейчас его приведу – в один миг поставила редчайший напиток на стол, и побежала за тем, кто изначально решил подарить такое императору.

– Дорогой, ты чего так серьёзно к этому подходишь, неужто не доверяешь гостям и прислуге. Я не думаю, что кто-то осмелится принести тебе отправленный напиток – с настороженным взглядом спросила Агнес.

– Как нас учили, «доверяй, но проверяй», к тому же хочется остаться здоровым, ведь нас ждёт ещё долгая и счастливая жизнь – взгляд был влюблённым.

– Верно, лучше убедиться, ты как всегда осторожен и внимателен к деталям. Ну а я пока что выпью вино, которое ты мне принёс, уж в него то точно никто не мог ничего подмешать, ведь мы лично вдвоём принимали полное участие в его изготовлении и теперь, спустя года, когда оно настоялось, можем опробовать. То, что сделано нашими руками и то, во что мы вложили душу, всегда получается вкуснее во много раз, так как начинаешь ценить то, что сделал сам – при этом показала язык, указав на то, что пока он проверяет гостей на верность, то она уже вовсю наслаждается праздником.

Слуга привела того человека, который доставил вино и дальше Дарк попросил отпить этот напиток сначала тому, кто его привёз, потом, если же они убедятся в том, что никакого яда нет, то разрешил отпить служанке, так как она являлась первым человеком, которая принесла этот приятный напиток. И только после этого решил наслаждаться процессом сам. Все опробовали и признали, что, к счастью, никто ничего против не замышлял, именно поэтому он с наслаждением присоединился ко всем остальным участникам, которые уже вовсю развлекались. Они вдвоём вышли на балкон, чтобы на минут десять, пятнадцать отсоединиться от всех и начали смотреть на красивый вид, который был виден из окна, при этом разговаривали о чём-то своём. Она же тем временем тоже решила опробовать тот самый напиток и сказала следующее:

– И как же вы это пьёте, вот вино более изысканный напиток а пиво, эль, что-то непонятное, но если тебе нравится, то с удовольствием выпивай, но в меру, чтобы остаться таким же красивым и умным, как сейчас – продолжала смеяться, шутить и заигрывать с Дарком Агнес.

Глава 3. Казнь

Парня, которого звали Тайлер, еле дышал от боли. Перед тем, как посадить его за решётку, до этого успели знатно так вздрючить и накостылять, из-за чего на его теле осталось множество синяков и ран в лёгкой степени. У него появлялось лишь единственное желание, это ещё разок глотнуть немного воздуха, при этом ощущал дикую боль в груди. Лёгкие были побиты и даже немного изранены, но к счастью всё обошлось. За такое дикое обращение с заключённым, охранника даже наказали, сказав о том, что он должен будет выполнять дополнительные работы и уточнили, чтобы такого больше не повторялось, хотя и почти простили, ведь парень за решёткой относился к преступникам высшего разряда. Также ему повезло, что воду ему доставляли в больших количествах, правда, еды было совсем немного, но в целом хватало. Отношение к нему было, как и к остальным заключённым, такое же грубое и беспощадное.

– Даже не знаю, хорошо ли что я остался жив сейчас, так как не хочется быть обезглавленным завтра утром. Так бы покинул эту жестокую жизнь и больше не мучился, да и все части тела остались бы целыми. Хотя, зато могу насладиться последними часами. Спасибо тебе, старый приятель за то, что подарил мне ещё один день, хоть немного наслажусь оставшимся временем. Жаль, что человек начинает ценить жизнь только тогда, когда остаётся так мало времени. И извини, что так всё вышло, Дарк, у меня просто не оставалось выбора. Надеюсь, ты догадываешься, что я совершил непростительный поступок не по своей воле, эх, что же мне делать – размышлял измученный и уставший Тайлер.

– Чего ты там буркаешь себе под нос, что, радуешься тому, что остался жив или злорадствуешь над тем, что меня наказали. Тебе осталось наслаждаться немного, так что завтра получишь по заслугам. Наверняка надеялся на то, что тебя пощадят, так как ты друг императора, а за эту работу, скорее всего, заплатили немало, вот и решился на такой жесточайший поступок, думал самый хитрый и смышлёный, а вот как оказалось. Жизнь всегда наказывает и ставит на колени тех, кто этого заслуживает. Получил, что заслужил – громко рассуждал охранник.

У молодого парня обида и гнев продолжали безмерно увеличиваться, но всё равно он и дальше старался держать себя в руках, чтобы не ухудшить ситуацию. Вдруг, из неоткуда, перед ним появился неизвестный человек в чёрном костюме, в капюшоне, на руках были цепи. Он передал ему кольцо, сказал, что оно магическое и завтра может Тайлеру очень помочь. Не стал разъяснять, что к чему, отвечать на дополнительные вопросы и как незаметно появился, так и исчез. Мальчишке ничего не оставалось, кроме как одеть это кольцо и этот случай настолько его удивил, что потом он не мог уснуть до самого утра. Также он не мог понять, глаза не закрывались из-за того, что встретил этого таинственного незнакомца, который дал ему кольцо, подарив надежду непонятно на что. Или же из-за осознания того, что его скоро казнят или же из-за несправедливости. Мыслей было очень много, но под раннее утро, в четыре часа утра, он, наконец, смог уснуть крепким сном.

Когда начало светать, то охранники не стали будить бедолагу, проявили милосердие из-за жестокого вчерашнего обращения и подождали того времени, когда он проснётся, чтобы потом повести в то самое место, где уже скопилось очень много народу. Люди же, сами по себе жестокие существа и большинство кричали и требовали, чтобы всё быстрее началось, так как они хотели посмотреть на сам процесс и получить некий адреналин. Когда смотришь и наблюдаешь за всем этим со стороны, то начинаешь невольно задумываться, кто же из них настоящий неправедный человек. Тот, кто с нетерпением ждёт казни или тот, кто нарушает правила из-за каких-то непонятных нам причин. Понятно лишь одно, мир жесток и справедливости как таковой не существует, именно поэтому приходится наблюдать за всем происходящим и воспринимать реальность такой, какая она есть и с этим, к сожалению, ничего не поделаешь.

– Уже двенадцать часов дня, а он так и не проснулся, может, всё-таки разбудим его, к тому же этой казни ждёт народ. Признаться, я даже начал сомневаться в том, а точно ли он такое мог совершить, ведь сам по себе парень как-то по доброму с нами общался и сдерживал эмоции. Да ещё и признался в содеянном. Интересно, это у него так поздно проснулась совесть или же им кто-то манипулирует и напугал настолько, что он даже испугался согласиться на те комфортные условия, которые так тщательно добивался его адвокат. Парень, ты уж извини меня, я лишь только выполняю свои обязанности, не более. Не держи на меня зла. Здесь столько бесчувственных людей, что я уже привык к недостойному окружению, и мне даже мысли не могло прийти в голову, что кто-то здесь может оказаться, пускай даже с небольшой совестью – затем обернулся на коллегу по работе, ожидая услышать его точку зрения.

– Поддерживаю позицию, но сейчас нужно откинуть все мысли в сторону и перейти к делу. Нам уже не впервой приходится отказаться от сочувствия, поэтому предлагаю дать ему ещё минут пятнадцать, а если не проснётся, то разбудим. Такое решение будет самым оптимальным и в какой-то степени снисходительным к этому заключённому. И чтобы зря время не терять, то предлагаю сыграть партейку в карты, если не против – он начал доставать колоду, заранее зная ответ, и вопрос скорее был риторическим.

Собеседник лишь посмеялся, кивнул головой, сел за стол, они разложили карты и начали играть. Про себя же подумал о том, что его коллега по работе умеет проводить время в наслажденье и при этом старается в каждом событии находить что-то поучительное, либо весёлое, приятное. Такие люди сами по себе достаточно мудрые, так как всегда находят нужные слова, умеют в нужный момент промолчать, а иногда и высказать своё мнение, если считают это необходимым.

Немного не доиграв партию и остановившись на самом интересном, вдали заметили, как до них доходила важная персона, которая находилось выше их по рангу во много раз. Можно сказать, что начальство лично пришло их проведать и чтобы им не сказали никаких оскорбительных слов, быстро собрали карты и спрятали в карман. Издалека босс заметил их торопливые действия, осознал всю ситуацию и начал незамедлительно расспрашивать.

– Что здесь происходит, думаете, я не заметил, что вы от меня что-то скрываете. И полагаю, что вы играли в карты, вместо того, чтобы приглядывать за очень опасными заключёнными, а в тот момент, когда я пришёл, то вы взялись за ум, быстро их убрали и сделали вид, что с самого начала следили за ним. Доложите мне информацию и полностью отчитайтесь – начальник главного тюремного управления не мог поверить, что в такой важный день они себе позволяют играть и прохлаждаться, и поэтому требовал разъяснения их халатности. В душе надеялся услышать какое-нибудь разумное объяснение, которое бы оправдало их легкомысленное поведение.

Охранник, который был немного постарше, показал своему партнёру тайный знак и он означал, что всё дело он должен был взять на себя. В редкие моменты, на случай важных переговоров, они как раз и пользовались таким ничем непримечательным скрытым знаком, чтобы без слов понять, кому следовало действовать в той или иной ситуации.

– Добрый день, Николас Грант, рады вас видеть. Мы буквально только что проверяли нашего заключённого и он до этого момента спал, сейчас же ситуация могла измениться. Поскольку вчера мы были с ним грубы, то решили снисходительно к нему отнестись сегодня утром, чтобы он самую малость окреп и без каких-либо проблем дошёл до места казни. Неправильно будет если он из-за вчерашних повреждений будет не идти а медленно ползти, а то и тащится до того места, где жизнь его оборвётся в считанные секунды. Поэтому мы приняли необычное решение. Так как не могли решиться, что же с ним делать прямо сейчас, то решили обратиться к тому методу, который предлагала мне одна знакомая предсказательница, она объяснила один довольно действенный метод и утверждала, что карты могут рассказать о многом. Мы, конечно же, решили прислушаться к её мистическим словам и с помощью карт, скорее всего, приняли правильное решение. Сначала мы задали вопрос о том, как же нам следует правильно поступить и параллельно с этим тасовали колоду. Правила вполне просты, есть четыре масти, из них две чёрные и две красные. Если же выпадает чёрные карты, то это означает, что ответ отрицательный, а если же красные, то соответственно, положительный. Чем карта выше, тем она имеет большее значение. То есть, например, нам сначала выпал валет крести и это означало, что не следует прибегать к данному методу. Затем же дама буби и это показывало, что мы приняли правильное решение. Оно заключается в том, чтобы дать совсем небольшое время преступнику набраться сил, а конкретно, мы ему дали 15 минут на то, чтобы он сам очухался, проснулся и следовал за нами. Как видите, это время уже прошло, именно поэтому мы и стали собирать все карты, которые нам помогли определиться с выбором. Далее мы второпях стали собирать все карты, которые лежали на столе, чтобы вы не подумали о нас не правильно. А со стороны, признаю, выглядело так, как будто мы всё это время отдыхали и ни за кем не следили, после чего захотели в один миг утаить от вас всю информацию. Но это в корне неверное утверждение. Доложил всё как есть – когда сочинял всю эту историю, то старался смотреть прямо в глаза, чтобы не возникало никаких подозрений. К счастью, улыбка не появлялась на лице, так как ситуация была достаточно напряжённой.

– Хорошо, в этот раз поверю вам, но всё же вы не должны в такие дни прибегать к нечистой силе и пользоваться картами. Надеюсь, я ясно выразился – сегодня у него было явно очень милосердное отношение к своим подчинённым. К тому же в этот день не хотелось создавать проблемы на ровном месте. Хоть у него и было некое подозрение, что ему охранники врали, но в его глазах он не заметил ни капельки сомнения, а взгляд до самого конца они оба не отводили в сторону и поэтому окончательно решил их не наказывать.