Ставка на фаворита

Сазонов поерзал на месте вместе с креслом:

– Ну, ты же знаешь, какая в городе перед выборами обстановка, расклад сил какой…

– Не знаю, – насмешливо прищурился Довбуш, – Я не очень-то интересуюсь предвыборными баталиями.

Конечно, он понимал, на что намекает и куда клонит Сазонов, а все же хотелось услышать версию генерала, который представлял одну из сторон – как выяснилось только что, сторону нынешнего хозяина города.

Ничего особо нового и интригующего, как и предполагал Сергей, он не услышал. Достойно соперничать с нынешним мэром мог только один кандидат – начальник областного Управления МВД, генерал милиции Беляков. Беляков крепко держал поводья своего силового рысака и мог насолить сопернику по-всякому.

– Ясно… – Довбуш шмыгнул носом и покосился на стакан Сазонова, в котором соблазнительно изнывал-истаивал квадратный кусочек льда, – Значить, досточтимый Хозяин опасается, что эмвэдешники не найдут пропажу – верней, не захотят найти. Тем паче, что не исключает и их причастности к исчезновению.

– Точно так, – подтвердил Сазонов.

– А как же, все-таки, твоя контора?

– Видишь ли… Я всего лишь заместитель. Скажу больше. Меня впрягли в эту должность непосредственно из Москвы. Не скрою – именно для поддержки мэра. И я, пока надеюсь, чужеродное тело в городе. А мой непосредственный шеф… ни то, ни се. Короче: наша нынешняя контора – весьма неоднородная структура…

– Добрая традиция, – усмехнулся Довбуш.

– И многие в ней и явно, и, хуже того, скрытно, – подхватил Борис. – Поддерживают Белякова. Во всяком случае, мне трудно будет в процессе поисков избежать утечки информации. Это раз. А, во-вторых, палок мне в колеса насуют немало, даром, что я, считай, столичная персона. Белякова, знаешь ли, из центрального ведомства тоже подпирают очень серьезные люди.

– Слушай: закажи мне бутылку джин-тоника со льдом, – не утерпел Довбуш, – За твой счет.

– Конечно, – засуетился Сазонов, – А может, лучше, бутылочку шампанского?

– Давай шампанского, только холодного, – облизнул пересохшие губы Довбуш.

Сазонов лично направился к барной стойке и пока он там определялся с заказом, Сергей быстренько прикинул расклады. Вода, в которую ему предлагали войти, не походила на тихий омут, хоть и с чертями. Изобиловали в ней подводные течения, мели и рифы, в которые запросто можно тюкнуться темечком. Ну-де в подобных морях он всю жизнь и проплавал. Оставалось только узнать, во что оценят его лоцманские способности.

Ледяное шампанское приятно обожгло глотку, прошелестело в ноздрях ароматным ветерком.

Довбуш пустил сладкую слезу, крякнул и промокнул нос салфеткой.

– Хорошо. А каков размер вознаграждения за эту вашу чистую работенку?

– Сорок тысяч авансом и столько же по окончании работы. Текущие расходы не в счет.

– Долларов? – уточнил на всякий случай Довбуш.

– Ну конечно, – умилился Сазонов.

– Официальное прикрытие?

– Сделаю тебе корку сотрудника ФСБ через Москву и там же проведу по штату.

– Техобеспечение?

– Машина, мобильная связь, оружие и что понадобиться из наших прибамбасов обеспечу.

– Хорошо. Но я еще должен подумать.

– Ну ты даешь… – надул щеки Сазонов, – И как долго ты намерен думать?

– А вот перекурю, – Сергей выщелкнул из примятой пачки «Мальборо» предпоследнюю сигаретку, затянулся во весь объем грудной клетки и пустил голубую струю в небо, – И доложу свое решение.

Особо размышлять было не о чем. Подобный контракт в его нынешнем положении – манна небесная. Просто Сергей изначально не хотел упустить ни одного мелочи, ни одной детали в контракте, из-за которой потом никаких благ не возжелаешь. Да и то: одно дело, когда за твоей спиной стоит такая контора, как Первое Управление КГБ СССР и другое, когда ты один-одинешенек, хоть и семи пядей во лбу. А мэр…

Что ж, типичный, как и большинство нынешних мэров, чиновный ворюга. Немного повернут на казачестве и славных кубанских традициях – но это, скорее всего, популистские штучки и четкий расчет на голоса определенной части электората. В других краях были бы и иные песни. А на практике… Всё, конечно, обтяпывает по-крупному и по-умному – не уцепишь. Взятки – только паями и акциями, так говорили, черный нал – только через посредников. Наверно, пропавший секретарь и был одним из таких стрелочников.

Все, вроде бы, всё о главе исполнительной власти знали, да что толку? Правда, тявкала в городе одна газетка с беляковской подачи, звонко тявкала, да все по мелочевке. В серьезных кругах на такой звон и голову не поворачивают.

Еще поговаривали, что эдакой тихой сапой мэр заделался едва не самым богатым чинушей в городе… Тоже сомнительно – город большой, промышленный, есть кому и от чего отломить…

А вот теневиков-криминалов, как ни странно, за семь лет мэровского правления повывели. Кого постреляли, еще в начале девяностых, кого посадили или спровадили подальше… Но это, если разобраться, заслуга не мэра, а его нынешнего соперника.

Заслуга? Неизвестно еще, что хуже: жесткий мафиозный контроль или ментовский беспредел.

А этого беспредела развелось в городе изрядно. Ладно бы еще по делу парни в погонах или камуфле упирались бы, на улицах порядок правильный поддерживали и в прочих точках, чтобы дать простому люду почувствовать: есть власть, есть закон. Так ведь нет – давили мелкого и среднего коммерсанта, а мелкий криминальный народишко – грабители, наркоторговцы и их жертвы, малолетние налетчики и воришки трудились безопасно. Вечером на двор лучше нос и не совать. Ну, разве что в культурном центре, на главном проспекте можно променад в сумерках сделать – там светло и патрули на каждом метре…

«Что там еще? – вспоминал Сергей, – Ах, да! Пенсии и зарплаты бюджетникам последние два года платят исправно в срок. За что нашему мэру, конечно, большое спасибо от всех трудящихся. Проспект замостил розовыми плитами – за счет владельцев учреждений, что на том проспекте обосновались. Красотища! Но в гололед по этой благодати можно только раком проползти. Говорят, в общении прост и доступен. Это, конечно, большая редкость. Ну – да поглядим…»

– Что ж, – Довбуш, игнорируя пепельницу на столе, стрельнул окурком в кустик за оградой кафе, – В принципе я согласен. Только, как я понимаю, нужно еще согласие главного заказчика? Поскольку на некоторые условия, которые я намерен выдвинуть, добро может дать только он сам.

– Вот и отлично, – Сазонов даже потер аппетитно ладошки, – Тогда сделаем так. В мэрию, сам понимаешь, тебе соваться не за чем. Тебя никто в городе не знает – и не нужно. С Хозяином я тебя сведу у него на даче. Там и обговорите все окончательно.

– И последний вопрос, – Довбуш исподлобья заглянул в глаза Сазонова, зафиксировал взгляд, – Ты как на меня вышел?

– Честное слово, хоть верь, хоть не верь, – прижал тот к сердцу коммуникатор, – Чистая случайность. Я, конечно, подыскивал кандидата, а тут свернул за угол, гляжу – и глазам не верю. А ведь лучшей кандидатуры, пожалуй, не только у нас в городе не найти. А?

– Может быть, – скромно потупился Сергей.

Глава 2

Дождик, как назло, с утра семенил холодный и въедливый, совсем не летний.

Довбуш, решив привести себя в форму после долгой бездельной спячки, намотал в парке четыре круга – ровно пять километров, поболтался на турнике и ограничил себя за завтраком одним яйцом и чашкой кофе. Засим облачился в легкую светлую пару, приличествующую моменту и спустился во двор.

Возле гаражей, как всегда, тусовались безработные пенсионеры, среди которых появление Сергея вызвало легкий ажиотаж.

– Ты чо, Серега, никак решил своего стального коня добить? – с оживленным удивлением приветствовал его местный технический авторитет Юрась.

– Точно, – Довбуш с зубовным скрежетом пробуравил замок ключом и потянул на себя дверь.

Та не поддалась.

Сергей уперся в левую створку ногой и дернул изо всех сил. С козырька крыши прямо за шиворот ему посыпалась всякая дрянь, но стальная заслонка с жалобным всхлипом подалась.

Из прохладной тьмы пахнуло машинным маслом, железом и мышами. Сергей обошел со всех сторон свой «опель», некогда престижной, а теперь почитай что реликтовой модели, пнул спущенное заднее колесо и горько вздохнул.