По ту сторону космоса

– Да, вполне. Именно этого я и хотел.

– Ну что ж. Тогда за работу.

И  Ретфорд усиленно приступил к занятиям. Ему все было интересно, вплоть до самых мелочей. И, конечно же, изучал он все это не только ради самой работы и знаний. Целью стояло возвращение на Землю.

Что ж, перспективы открывались, но как оно будет реально, пока стояло в позиции неизвестности.

Спустя совсем непродолжительное время, Ретфорд с успехом закончил эти переводные курсы, и был направлен на одну из баз по дополнительной подготовке уже непосредственно, как говорят, в деле.

Через несколько недель он стал полноправным членом экипажа захвата  и был назначен на должность бортового электромеханика, в прямые обязанности которого входило непосредственное осуществление захвата и работа с, так называемыми, жертвами забора.

Спустя пять дней пребывания на звезде, их корабль сдвинулся, наконец,  с места и ушел в зону захвата.

Это был первый полет Ретфорда  за пределы системы и его поистине боевое крещение в качестве новой занимаемой жизненной  позиции.

Глава 4. Ловля

Спустя лишь два их рабочих дня, звездолет достиг нужного места и как бы застыл в ожидании подходящего момента для ловли.

Именно так можно назвать тот процесс отслеживания, ибо он откровенно включал в себя самую прямую и практически террористическую акцию со стороны данного вида цивилизации.

Ретфорд находился за своим рабочим пультом и вел практическое наблюдение.

Планета, близ которой они находились, не относилась к порядку планет широкой разработки. Пока там существовал еще колонизаторский строй, и существа особо не претендовали на космос.

С точки зрения самих  захватчиков особых проблем не было в том деле. Но, на всякий случай, командир борта приказал выждать определенное время и уже затем произвести захват.

Ретфорд   с интересом наблюдал за происходящим на той диковинной для него планете. Чем-то она была схожа на Землю, а существа, ее населяющие, даже очень похожи на людей.

На минуту Ретфорду даже показалось, что это и есть Земля, но лишь внимательно рассмотрев  особенности той жизни, он понял, что это другие и, по сути, еще более зловредные существа, нежели они  сами.

Тем временем, шла подготовка к самой операции. Наружу были вытянуты особого рода антенны-локаторы, и от корабля отделились сразу несколько частей и ушли вглубь космического простора той системы планет.

Это были самонаводящиеся системы  атмосферного сгорания. To eсть, при  входе в зону риска объекты как бы исчезали, а вместо них вступала в силу система навигационного телевидения.

Само исчезновение указанных объектов было особым. Разрываясь на маленькие  дифрагменты сплавов и образуя собой большую часть окружного пространства, чем-то схожего на обычное облако, системы включались в работу за счет существующего магнитопритяжения  планеты и силы такого же порядка  отталкивания.

To eсть, здесь использовались разноименности зарядов и восходящие потоки светотепла.

В общем, по сути, искусственно созданное облако или облака, так как для осуществления программы их нужно было несколько, взаимодействовали с пространственными полями пропорциональностей планеты и, выполнив намеченное, саморазрушались, взамен предоставляя возможность любой экзотермической единице из состава захваченной среды благополучно попасть на корабль.

Промахов, как правило, не  существовало. В любом случае захват был бы осуществлен.

Исключение могло лишь составить отсутствие  всякого тяготения. Но таких планет единицы и, конечно же, о них захватчики знали.

Для них также создавались другие системы и пока были в стадии разработки.

Ретфорд наблюдал, как указанные части корабля  ушли вглубь системы и быстро достигли цели. Все это время их продвижение контролировалось мониторами, то есть шло прямое телескопическое изображение.

Далее, эти объекты саморазрушились и образовали собой густую сеть туманно-молочных облаков.

Их вид Ретфорд запомнил на всю жизнь. Именно их он видел тогда, когда производил свой полет. Все же, как не велико было это научное достижение, но те облака чем-то отличались от порядков атмосферного давления планеты.

Была меньшей перистость облаков, немного увеличенная молочность, удвоенная сила их передвижения и многое другое, которое мог различить теперь только сам Ретфорд.

На экране было видно, как собравшаяся облачность продвигалась по фронту высвобождения дождевых масс планетного порядка. Вскоре она достигла одного из районов территории и спустилась в низину, образовав собой туманность.

Сквозь густоватую мглу были отчетливо видны сразу несколько попавших в сети  облака  существ.

Они беспомощно барахтались в этом тумане и не могли понять, что это с ними происходит. Совсем быстро почерневшие тела упали на поверхность, а туманная молочность, захватив с собой   основную часть внутреннего состава сопротивления среды тел, мгновенно взмыла вверх.

Войдя в состав грозовой облачности и проучаствовав в разряде, светло – молочная облачность образовала собой небесный столб и в буквальном смысле испарила осушенные души за пределы атмосферного кольца.

Дальше –  работа самой техники.

Бортовые системы корабля начали воспроизводить сильный сигнал, который, взаимодействуя с полями созвездия, мгновенно доставил на борт захваченную массу душ.

Работа была выполнена. Спустя некоторые секунды, звездолет уже удалялся от созвездия и обрабатывал полученную информацию.

Из расшифровки следовало, что часть захвата была в состоянии умственного неравновесия. Это несколько огорчило экипаж и пришлось освободиться от излишнего груза, выпустив его снова внутрь той же системы планет. Осталось всего несколько единиц.

Им  и предложили стать такими же гражданами и обучиться чему-нибудь другому. Но, на этом работа не заканчивалась.

Необходимо было "высечь" для них тела и практически внедрить души в их состояние. На этот процесс  уходило всего несколько часов.

Из имеющегося генетического материала создавалась по образу души форма и вид телосостояния, а затем осуществлялось своеобразное сводничество, то есть внедрение души в тело.

Так вот, довольно просто и протекали операции по захвату. Всего на выполнение задания уходило дней пять – шесть, в зависимости от удаленности.

Спустя какое-то время  Ретфорду самому это порядком наскучило.

Прав был его командир, говоривший, что дело быстро надоедает от своего однообразия. Только и радости, что можно посмотреть,  как живут другие, и в целом познакомиться с маршрутами и располагаемостью миров.

И все же Ретфорд не оставил своей первоначальной идеи и решил возвратиться на Землю при самом удобном случае.

Но пока в ту сторону они не летали. Надо сказать, что на подготовку борта и всей системы захвата уходило куда больше времени, чем на саму операцию. Поэтому звездолет по большей части находился на своей планете, готовясь к работе и участвуя в каких-то профилактических мероприятиях.

Но все же первое знакомство с Землей со стороны космоса вскоре состоялось. После пяти произведенных захватов пришел  черед и Земли.

В который раз Ретфорд благословил сам себя на удачу и вместе с другими отправился в поход.

Достигли они системы быстро.

Расположившись поудобней возле входа в систему созвездия, экипаж начал готовится к работе.

Хоть и славилась Земля каким-то научным достижением, но все же оно было пока не на том уровне, который мог бы способствовать сохранению своеобразной независимости.

Подготовка прошла успешно и, заполучив согласие от межкосмической  трансцивилизации  на  доимку  роста со стороны Земли, экипаж приступил к работе.