Семь чудес Сурового дола

– Говорила же, – Марина встала на ноги и поправила края юбки. – Если кто и может его напугать, то только ты, Почти Безмозглый Адам.

Адам с безмятежным видом пожал плечами.

– Ты же знаешь, учеба для меня не главное в жизни.

– Знаю. Как знаю и то, что Габ давно должен был вернуться. Тебя не беспокоит его пропажа?

– Иногда ты бываешь такой занудой, – Адам состроил недовольную гримасу.

– Я могу пойти поискать его, – предложил Миша.

– Нет, друг, – воспротивился Адам и грустно улыбнулся. – Очевидно это я здесь третий лишний. Ой!

Стоящая рядом Марина со зловещей улыбкой ущипнула его за бок.

– Не утруждай себя, – произнесла она, продолжая удерживать извивающегося парня. – Вон он идет, – девочка кивнула в сторону хлопнувших дверей школы и отпустила Адама. Миша сразу же заметил, что ее лицо вдруг стало серьезным, как и голос, которым она произнесла: – И не один.

Глава 7

«Должно быть, именно с таким лицом шли смертники на эшафот», – подумал Миша, когда увидел Габриэля. Тот разве что не плакал. В отличие от тех, кто его сопровождал. Крупный, на голову выше Габа рыжеволосый парень с бычьей шеей и огромными руками-лапищами гордо, если не самодовольно, вышагивал рядом, через шаг, подталкивая мальчика идти быстрее. Еще двое парней с неприятными ухмылками шли позади. Миша сразу отметил, что первый должен быть их вожаком, а еще, что ничего хорошего от него ждать не стоит. И тот, словно в подтверждении его мыслей, расплылся в неприятной улыбке. Не сговариваясь, Адам и Марина выступили вперед, хотя мальчик сделал это менее уверено.

– Маркус, какого лешего ты забыл в школе? – с нескрываемой злостью выпалила Марина, как только между ними оставалось не более двух метров. – Какого лешего ты забыл в Суровом доле?

– Эй, сестренка, полегче! – Здоровяк остановился и поднял руки вверх, не переставая при этом неприятно улыбаться. – Это так ты встречаешь своего любимого брата после года разлуки?

Габриэль в непосредственной близости от друзей приободрился и ускорился, чтобы как можно быстрее оказаться рядом с ними.

– Он ничего тебе не сделал? – тихо поинтересовался у мальчика Адам, и Габ отрицательно покачал головой.

– Неужели я не могу просто так наведаться в школу, чтобы повидать тебя? – продолжал греметь голос рыжеволосого.

– Уточни, ты сейчас про ту самую школу, из которой тебя сначала исключили из-за проявления необоснованной агрессии, а потом запретили появляться на ее пороге? – тем временем продолжала Мара.

Лицо Маркуса на секунду исказила злобная гримаса, но скользкая улыбка быстро вернулась на свое место.

– Поэтому-то я и тут, – Маркус опустил руки и спрятал их в карманах куртки. – Меня снова приняли. Через неделю вернусь к занятиям.

– Не верю.

Парень пожал плечами.

– Дело твое. Но если хочешь, спроси у тетки Ковальской. Она пригласила меня в школу как раз для того, чтобы выдать расписание, – на этих словах он вытащил одну руку с каким-то листком из кармана.

Марина хмыкнула.

– Папаша будет доволен, – произнес парень, мечтательно рассматривая руку с зажатым в ней листком.

На какой-то момент в воздухе повисла вязкая тишина, пронизанная напряжением.

– Адам, дружочек, – Маркус первым нарушил молчание, – рад тебя видеть!

– Не могу сказать того же, – хмуро ответил Адам.

Миша заметил, что он изрядно нервничал.

– Да брось! Неужели ты все еще злишься? – Маркус засмеялся. – Ну, врезал я тебе пару раз, и что с того? Ты же это заслужил, – голос здоровяка приобрел стальные нотки. Он сделал два шага и оказался рядом с детьми.

– Тебе пора домой, братец, – процедила Мара.

– Как и тебе. Слышал, папаша с мамашей огорчаются всякий раз, когда ты пропускаешь ужины.

– Еще больше он огорчиться, когда узнает, что ты продолжаешь приставать к моим друзьям.

Маркус недовольно цыкнул.

– Да кому они нужны. Нытик, задрот и…– он удивлено посмотрел на Мишу, которого как будто первый раз заметил. – Новенький?

В тот момент Мише показалось, что Маркус похож на кота, заметившего мышь. И пусть мальчику было не по себе от этого, он не отвел взгляда, будучи наполненным решительностью проявить смелость, как учил его отец. «Порой только лишь проявленной смелостью можно победить врага», – поговаривал тот порой, и причин не верить ему у Миши не было. До сего дня. Потому что этот враг вполне мог принять смелость за вызов.

– Проваливай! – Марина грубо толкнула брата, и тот отшатнулся, одарив сестру злобным взглядом.

Миша с облегчением выдохнул, но вздрогнул, когда услышал за спиной у самого уха хлопанье птичьих крыльев. Черных. Как смог понять он, обернувшись и заметив, как крупный ворон сел на ветке ближайшего к ним дерева.

Хлопок школьных дверей моментально разрядил возникшее напряжение и привлек внимание детей. Как оказалось, это пани Ковальская быстрым шагом направлялась в их сторону.

– Повезло тебе, что ты моя сестра, – процедил Маркус с недовольством. – А с тобой, дружочек Адам, поговорим потом. К счастью видеться теперь будем чаще. Надеюсь, ты еще помнишь о своем долге. Старое задание больше не актуально, но я обязательно придумаю что-нибудь новенькое, – на этих словах он громкое рассмеялся. – Идемте, парни.

Маркус плюнул на землю и пошел прочь со своей свитой, как раз тогда, когда к ним подошла секретарь.

– О, дети. Вы еще здесь? – добродушно произнесла она для всех, а потом обратилась непосредственно к Мише: – Как прошел первый день?

– Хорошо, – максимально уверено ответил тот.

– Вот и здорово.

– Вы домой, пани Кей? Проводить Вас? – Адам попытался отшутиться в привычной для него манере, но Миша заметил, что голос мальчика еще дрожал после встречи с Маркусом.

– Ох, нет! Я на самом деле жду… Агата! – встрепенулась женщина и направилась к краю живой изгороди, у которой, словно из ниоткуда, появилась Агата Йагга, таинственная и пугающая соседка Миши. – Как хорошо, что Вы пришли!

После той встречи у дороги он видел ее еще несколько раз из окна дома. Несколько раз они пересекались взглядами, и всякий раз, как это происходило, Миша прятался за шторой. Было в Агате Йагге что-то такое, чего он не встречал у обычных людей. Может быть, дело в лиловых прядях волос, контрастировавших с сединой? Или в пытливом и пронзительном взгляде, который мальчик ловил на себе? Или в ручном вороне, который повсюду сопровождал свою хозяйку? Миша не мог сказать наверняка. Возможно, ответ знала Кира, которая удивительным образом смогла найти с ней общий язык. Сестра частенько составляла компанию соседке, пока та копалась у себя во дворе. Но Кира еще ребенок, так рассуждал Миша, и не может адекватно оценивать взрослых. Поэтому всякий раз, как он намеревался завести с ней разговор о соседке, останавливался на полуслове. Да и вообще, как не прискорбно ему было это отметить, с момент приезда в Суровый дол их отношения с сестрой переживали не лучшие времена: они отдалились друг от друга, и, что самое печальное, Киру это совершенно не беспокоило.

– Миша, – паренек вздрогнул от прикосновения Мары. – Мы уходим. Ты с нами?

– Да, – растерянно ответил тот, продолжая следить взглядом за соседкой и секретарем.

Адам с Габом шли впереди, Марина догнала их и встала с другого бока. Миша плелся сзади, исподтишка поглядывая на идущих к ним на встречу взрослых. Он отметил, что пани Ковальская выглядела взволнованной. Она что-то быстро и очень тихо рассказывала Агате, не забывая при этом активно жестикулировать.

– И тогда я решила позвать Вас, – донеслось до детей эхо ее тихих слов, когда они почти поравнялись. – Порой мне кажется, ему становится только хуже.