Беглый принц

– Тогда защищайся, мальчишка! – сказал он и ринулся на меня.

А в кустах всё ещё сидели две женщины и наблюдали за происходящим.

– Почему они дерутся? – спросила Кайлет.

– Старик хочет умереть, а второй не хочет его убивать. Вот они и спорят, – обычным голосом ответила Стид.

– Думаю, нам стоит вмешаться.

– Погоди, нам? – удивилась Кайлет.

– А не лучше нам просто уйти?

Битва подходила к концу. Старик хитростью подставил себя, и я выбил из его рук меч, и представил свой к его груди, и даже не подумал и не подозревал о последствии происходящего.

– Сделай то, что должен, Ниан, – просил старик.

– Нет, – ответил я и хотел опустить меч, как в этот момент из кустов выпрыгнула Стид.

– Не делай этого! – Крикнула она.

Старый бард воспользовался моментом, и когда я обернулся – старик схватился за клинок и вонзил его в себя.

– Нееет!!! – вскрикнул я. – Ну, зачем ты так? говорил я, старик опустился на колени и пробормотал, – мне пора, – улыбнулся старик

– Нейрин, она жива? – спросил я барда, глаза которого навсегда закрылись.

– Нееет! Я медленно опустил тело старика, уложив того в яме.

– Знаешь, тебе не стоит оправдываться, – начала Стид, подойдя ближе.

– Мы видели, что он заставил тебя это сделать.

– У него получилось, – снисходительно добавил я.

– Что ты слышала?

– Ничего толком не поняла, о чём шла речь, так что я ничего не слышала,

– А кто другая? я услышал звук колёс удаляющей повозке, та что украла нашу повозку?

– Она зануда, возможно она из вельмож, так что… ты сказал – она украла повозку? – удивилась Стид. – Да. – Ладно, я найду её в Эрлигасте.

– Зачем идёте туда?

– Просто прогулка. я обратил внимание на её доспехи и оружие.

– Так ты воительница?

– В прошлом, а сейчас охраняю ту, что украла нашу повозку.

– Ты поможешь? Спросил я девушку

– Нет, это как-то неприятно.

– Заплачу.

– Сколько?

– Сотню тэйнов. Стид улыбнулась, и после того, как я показал ей тэйны – стала закапывать тело барда.

Мы некоторое время постояли возле бугорка и вышли на дорогу, посмотрели в сторону замка Эрлигаста и начали путь к возвращению.

***

Ивейн прискакал в небольшое поместье, где перекусил и оставил лошадь. Когда же взошла луна, он направился в горы. Вьющийся ветер и печальный взгляд тоскливой луны навевали тревогу и суету. Одно лишь утешало Ивейна – это мысль о том, что он, возможно, скоро узнает имя своей дочери, а быть может и вовсе обнимет её.

Ивейн остановился у одного небольшого водоёма с водопадом. Он посмотрел по сторонам, и, убедившись, что никого нет, он прошёл за водопад.

Пройдя по тоннеле какое-то расстояние. Он очутился совсем в другом месте. Словно теперь Ивейн находился в некой пещере. На стенах горели факелы и удалялись в глубину скалистого коридора. Пройдя ещё дальше, он увидел людей, которые сидели на коленях и молились. Но Ивейн шёл дальше, словно, не обращая внимания на них. Впереди был большое пространство вроде зала, а в конце небольшое возвышение с несколькими ступеньками, которая заканчивалась троном или его подобием.

– Достаточно игр, Веной! – вскрикнул Ивейн, подойдя к лестнице.

– Ивейн! – прозвучал негрубый хрипловатый мужской голос из темноты.

– Мы ждали тебя.

– Заканчивай с пафосом и спускайся, – потребовал Ивейн.

Послышались шаги, и кто-то медленно стал спускаться. Когда же мужчина спустился, то Ивейн не удивился, взглянув на старого как можно сказать друга. На голове капюшон, а сам облачен был длинная мантия, расшита под ало-черные орнаменты, а на спине также вышита птица и она была в пламени. Веной полностью был окутан в мантию, поэтому нельзя было больше ничего увидеть под ней

– Ты ужасно постарел, мой друг, – начал Веной, обойдя Ивейна кругом.

– А ты ещё топчешь эту землю с ухмылкой сказал Ивейн.

– Это всё мои истоки, – указал мужчина на несколько небольших фонтанов.

– Наступит час, Веной, они однажды сыграют с тобой злую шутку, – сказал Ивейн.

– Безусловно, – улыбнулся старый друг, кивнув головой куда-то в сторону.

– Должен заметить – меня подкупает твоя старость, – сообщил Веной.

– Ни всем, же жить вечно – Я здесь не для того, чтобы спорить о нашем возрасте, – сообщил Ивейн.

– Ах, Ивейн, Ивейн, вечно дерзкий, серьёзный и сразу к делу. И это я люблю в тебе, но, когда ты говоришь со мной в таком тоне – мне не терпится оторвать твою голову и насадить на пику.

– А сможешь? – вызывающе осведомился Ивейн.