Шахматы богов 2. Заговор Отверженных

Ну вот, теперь девушка расслабилась и облегченно вздохнула. Видно нелегко ей даются походы в мою комнату. Но в отличие от Селесты, мужества в ней будет побольше.

– Ну тогда расскажи, что у тебя хорошо получается, а что не очень. Ты ведь, как и я обладаешь элементом ветра? – Я перешел на деловой тон.

– Все верно, могу более-менее контролировать воздушные пули. Но мне была интересна не эта магия. Как только я прошла обряд инициации, я прочитала в одном из старых свитков о том, что раньше маги воздуха умели создавать молнии как на небе. И все это время я пыталась создать нечто подобное. Но пока у меня получаются только совсем небольшие разряды.

Она вышла на середину комнаты и, сосредоточившись, создала возле себя область пространства, в которой то тут, то там проходили небольшие, сантиметров по пять-десять разряды. Это было поразительно, я ведь даже не догадался о том, что именно наш элемент может воспроизводить электричество, а это могло бы стать очень сильным оружием. Непроизвольно я перешел на Глаза бога, и постарался рассмотреть это явление в третьем пространстве.

– Просто потрясающе, ты смогла наэлектризовать пространство вокруг себя. Хотя и не слишком сильно, но все равно даже не представляю, как ты добиваешься такого эффекта!

– Ой. Т.. только не выпускай снова ту страшную ауру.

Услышав меня, она отвлеклась и испугалась вида полностью черных глаз, вспомнив, что последовало за этим на том складе инвентаря. Потеряв концентрацию, магия распалась, оставляя после себя в комнате ионизированную атмосферу.

– Прости, ты еще не привыкла наверно. Это Глаза бога, моя способность. Она помогает мне видеть суть всех явлений и используется не только в бою, но и при изучении чего-либо нового. – Поспешил я успокоить девушку.

– Ясно, просто стало немного страшно. Ну и как тебе моя магия?

– Она потрясающая. Даже не представляю сколько надо медитировать и работать с воздухом, чтобы чувствовать и управлять им на таком тонком уровне. Хотя тут скорее всего сыграл заметную роль и твой талант.

– Спасибо большое, – ее щечки немного порозовели. – Но атакующим или защитным навыком это не назовешь, ведь он совсем не имеет силы.

– В чем-то ты права. Вот только потенциал у твоей магии просто огромный. В перспективе ты можешь стать очень сильной волшебницей. Но это что касается будущего, сейчас же нужно сделать из тебя нашу главную ударную силу. Я заметил, что у тебя достаточно большой резерв магии, но страдает пропускная способность проводящих каналов. Тебя ведь это беспокоит?

– Да, как ты узнал? Резерва мне хватает надолго, но когда он заканчивается, медитация занимает очень много времени.

– Если искусственно расширить твои каналы, то ты сможешь лучше контролировать свое электрическое поле и создавать заряды большей мощности. Но все равно этого будет не достаточно. Нужно сделать тебе какой-то артефакт, который будет облегчать создание электрического поля нужной мощности, под действие которого по ступенчатому лидеру молнии заряд устремится навстречу противнику.

Я полностью погрузился в свои расчёты, позабыв даже о том, что Аюна все еще находится у меня в комнате. Идея подчинить себе молнию полностью захватила мой разум. Будучи еще маленьким мальчиком, я мечтал о чем-то подобном. И на уроках физики старательно изучал эту тему.

– Эм… Шейд я сейчас почти ничего не поняла. – Вывела меня из умственного штурма девушка.

– Точно, ты ведь не так подкована теоретически. В общем, если бы я смог сделать для тебя артефакт, который помог бы воспроизвести ту среду, в которой рождается молния. То все что осталось бы магу, это только направить ее в противника, по так же искусственно созданному каналу. Проще говоря, магу нужно будет только активировать процесс, и задать направление атаки.

– Теперь понятно. Ты думаешь, я смогу? – Поняв открывающиеся перед ней перспективы, Аюна все еще не верила в себя.

– В текущем положении вряд ли. Судя по всему, узость проводящих каналов как-то связана с твоей физиологией и информационным телом. Но это можно изменить искусственным вмешательством.

– Это будет слишком больно? – Со страхом спросила она.

– Нет, скорее даже приятно.

– Тогда почему ты колеблешься?

– Это не так-то просто объяснить. У моей расы есть метод, с помощью которого они могут восстанавливать или модифицировать живые организмы, влияя на них своей магией через информационное и физическое тело одновременно. Для меня этот процесс очень трудоемок и энергозатратен, но я уже так делал, поэтому уверен, что справлюсь и снова. Но для тебя он будет фактически являться половым актом. Как я понял, ты еще никогда этим не занималась, отсюда и мои колебания. – Постарался как можно проще объяснить я.

– Да… я еще никогда… – Представив себе этот процесс, еще лицо покраснело.

– В общем, решать тебе. Думаю за три или четыре сеанса я смогу увеличить пропускную способность твоих каналов втрое. Если будем заниматься этим каждую ночь, то к нашей товарищеской битве ты сможешь, даже немного освоится со своими новыми способностями.

Я хотел проделать с ней упрощенную версию модификации организма, которую когда-то делала со мной Кена. Мучать ее так же конечно я не собирался, но все равно это будет сложнее, чем просто вылечить раненый организм, как было с Селестой.

– Я согласна, если появился шанс стать сильнее, нельзя его упускать. К тому же я тебе доверяю. – После минуты колебаний, она все же согласилась на мое предложение.

– Тогда сначала в душ, и потом приступаем.

Вообще, не сказал бы, что для меня эта процедура была не приятна. Скорее даже наоборот, просто сначала нужно взять под контроль все процессы, протекающие не только в моем, но и в организме партнерши, как на физическом, так и на энергетическом уровне. Привыкнуть к такому состоянию довольно не просто, но не намного сложнее, чем входить в состояние углубленной медитации, которое я открыл еще в Башне. С учетом того, что наши организмы буквально сливаются в единое целое во всех смыслах слова, то обостряются и все ощущения, а наслаждение намного сильнее, чем от простого полового акта. После ночи “усиленной любви”, Аюна заснула крепким сном. Прежде всего он был необходим организму для того чтобы перестроиться под новые реалии. Я пропускал свою магическую энергию по ее каналам, с каждым разом понемногу усиливая поток, и старался одновременно держать энергитическую структуру девушки в целостности. С учетом, что это был ее первый сексуальный опыт, получилось довольно забавное совпадение. Боль от перестройки организма, наслаждение и желание смешались для нее воедино. Утром я первый вышел из своей комнаты и, убедившись, что больше никого в коридоре нет, только тогда выпустил свою подругу. Нам были не нужны разные сплетни, которые могли пойти по Академии. Ее репутация в качестве кандидата на роль посла не должна была пострадать, да и мне лишние выговоры от Селесты тоже не хотелось выслушивать.

На теоретическом занятии по монстроведению Соматра рассказывала про фауну Лейских топей. А за обедом вся наша будущая команда плюс Селеста, собрались за один столом. Четкого плана на бой у меня еще не было, но примерные позиции всех участников уже начинали вырисовываться. Мелорну Горину и Гхоре я посоветовал тренироваться в обычно режиме и не волноваться понапрасну, когда настанет время, я всем объясню что надо делать. Потом я рассказал, что Аюна станет нашей главной ударной силой, и что я буду проводить с ней индивидуальные тренировки. На это мое заявление негативно отреагировала вся остальная женская часть нашей компании, но так как все хотели утереть нос Альбиону и Ровшагу, долгих препирательств удалось избежать.

Во второй половине дня я продумывал схему артефакта, пользуясь по большей части знаниями, полученными от Кены и тем, что смог увидеть вчера через Глаза бога, когда Аюна пользовалась своей магией. По всем прикидкам, артефакт должен был выглядеть в форме жезла с шарообразной оконечностью. В ней с помощью рунной записи я мог бы скопировать процесс создания электрического поля. Тогда девушке останется только запустить этот механизм и поддерживать его мощность. Для того чтобы сделать заготовку, следовало раздобыть нужный металл хорошо проводящий электричество, из него будет выполнена рабочая часть. Рукоять жезла наоборот будет сделана из диэлектрика, но его достать как раз не проблема. Защита на наши мечи, которую я принял вначале за резину, производится из переработки сока некоторых видов деревьев на юге континента. Этот местный каучук мне как раз подойдет для рукояти, купить его на рынке проблем не составит. Но вот где достать металл я не знал. Насколько я помнил из курсов физики, лучшим металлическим проводником было серебро, из него я и хотел сделать сферу. Добыча и изготовление изделий из драгоценных и полудрагоценных металлов в Атрее была развита очень хорошо. Благодаря магам земли, поиски новых жил и разработка ружников, а так же кузнечное дело были на высоком уровне. Но где достать в Миглиоре сырой металл, я не знал, ведь на драгоценные металлы существовал государственный заказ. Конечно походив по местным рынкам, рано или поздно я бы его нашел, но у меня не было на это времени. Ведь мне нужно было за один день не только найти все нужные материалы, но еще и договорится с кузнецом на изготовление заготовки. Временные сроки поджимали. Об этом я и рассказал Аюне, а она мне посоветовала от ее имени обратится к своему родственнику, нынешнему временному послу Креста в Миглиоре. Так как Крест был, прежде всего, городом купцов то он наверняка сможет быстро помочь мне в сложившейся ситуации. Ведь торговля у них в крови.

Послушав ее совета, на следующий день с самого утра я отправился в город на прием к послу. Теоретические занятия по артефакторике мне пока можно было не посещать, так как группа еще довольно долго будет изучать рунный алфавит и письмо. Когда я подходил к двухэтажному белому зданию посольства, располагавшемуся не в верхнем городе, как этого следовало ожидать, а вблизи от речного порта, меня остановил одетый по последней олинской моде человек.

– Шейд Каэторский полагаю? Меня зовут Фариз, я правая рука посла. – Чуть поклонившись, сказал он.

– Все верно это я. Рад с вами познакомится. – Я ответил ему тем же приветствием.

– Посол вас уже ждет, давайте зайдем с другого входа, минуя парадный со всеми его недостатками в виде лишних глаз и ушей. – Улыбнувшись, указал он на переулок, идущий вдоль этого здания.

Откуда у Крестского посольства информация обо мне и тем более, откуда они знают, что сегодня я намеривался их посетить? Такие вопросы сразу пришли мне в голову, но я понимал, что пока не время их задавать, и молча последовал за Фаризом.

– Сюда пожалуйста. – Указывая на неприметную дверь одной рукой, второй он дотронулся до моего плеча.

Я был одет в один из выданных мне во дворце кафтанов, дабы не привлекать к себе излишнего внимания, броню я оставил в своей комнате. Я считал, что мне предстоят переговоры, а не битва. Но как часто бывает в этой жизни, наши ожидания могут сильно отличаться от действительности. В руке, которая непроизвольно легла мне на плечо, была спрятана тонкая игла. Почувствовав укол, я отпрыгнул от вероятного противника и сразу же стал в боевую стойку.

– Не нужно лишней крови Шейд. Я только что ввел тебе яд одного очень противного животного, обитающего в Лейских топях. Через десять минут у тебя разовьется паралич всего тела, а через пятнадцать остановится сердце. Если хочешь получить противоядие, и обещанный ранее разговор с послом, слушайся во всем меня.

Взяв себя в руки, я спокойно спросил.

– Чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты участвовал в гонке без правил. Сейчас мы зайдем внутрь здания, там слева будет телепортационный круг, он переместит тебя сразу на трассу. Она представляет собой прямую дорогу, и все что тебе требуется, это дойти до финиша первым. По краям будет обычный лес, туда заходить не запрещается, но так как дорога прямая, то нигде срезать не получится. Придешь на финиш, и распорядитель телепортирует тебя обратно. Это все что тебе нужно знать.

– Хорошо, веди.

Я был по-прежнему спокоен. Как только Фариз сказал про яд, я сразу же запустил процесс очистки организма, использую свою собственную магическую энергию. Себя лечить проще, чем других, для этого мне даже не требуется входить в состояние глубокой медитации. Частичной вполне хватило, и когда этот интриган заканчивал свой инструктаж, мой организм уже полностью очистился от яда. Но мне очень уж хотелось посмотреть, что же задумали эти люди, поэтому я продолжил играть по их правилам. Зайдя в помещение, освещенное всего одним магическим светильником, я стал в телепортационный круг, который перенес меня на место проведения будущей гонки. Одновременно со мной сюда телепортировало трех олинов и столько же фареонов.

Первая секунда замешательства на старте чуть не стоила мне жизни. После того, как происходит телепортация, организм первое время отходит от прыжка, и именно тогда он более всего беззащитен. Олин, который появился рядом со мной, видно был уже бывалый гонщик. Первое что он сделал, не приходя в себя, так это наотмашь ударил зажатым в руке мечом, сначала в одну сторону, а потом в другую. Я в последний момент успел уклониться, делая шаг чуть левее его замаха, и на автомате ударил по кисти, а потом в грудную клетку. Этот прием рукопашного боя мне как-то показал Берт, сказав что приключенцу иногда приходится сражаться и без оружия. Противник оказался довольно хрупким, и мой второй удар вывел его из строя, возможно даже убил. Но проверять было некогда, потому что два других соперника, увидев нашу схватку, устремились вперед, желая выиграть как можно больше форы для себя. Тому кто стоял справа повезло меньше. Он лежал на земле, зажимая неглубокую рану на шее. Несколько других участников тоже схватились между собой. Про магию помощник посла мне ничего не говорил, поэтому я без какого-либо зазрения совести применил легкий шаг, делая два рывка подряд и нагоняя двоих, которые убежали вперед.

Далее мы с полминуты бежали втроем, за это время я смог более-менее осмотреться и изучить трассу. Она представляла собой просто прямой участок грунтовой дороги, проложенной в лесу специально для таких вот гонок. То тут, то там на ней попадались разного рода препятствия в виде насыпей и замаскированных рвов с водой, кольями и другими прелестными наполнителями, призванными задержать или даже убить участников гонки. В одну такую и попал второй олин после того, как фареон намеренно пересек его траекторию, буквально вытолкнув в ловушку. По скорости бега фарион ничем не уступал мне и даже казалось мог бы еще прибавить, но почему-то этого не делал. Внезапно полоса препятствий закончилась, тогда фареон совершив огромный прыжок вбок, приземлился на ветку дерева и свернул в лес. Меня это смутило и я, перейдя на Глаза бога, смог увидеть причину такого его поступка. Впереди на земле располагалась магическая ловушка, растянувшаяся в длину на добрую сотню метров. С помощью рун прямо на трассе был нанесен магический контур, приводящийся в действие посредством физического контакта. Чары магии земли делали всю дорогу похожей на зыбучие пески, резко снижая плотность грунта. Остановиться я не успевал, и поэтому начал создавать воздушные барьеры, от которых можно было оттолкнуться, не касаясь при этом земли. На протяжении всех ста метров я сделал шесть барьеров, и передвигался между ними рывками.

Преодолев это препятствие я продолжил бег по трассе, больше не возвращаясь к обычному зрению. И как оказалось, эта предосторожность не была лишней. Уже через десяток секунд, на деревьях я заметил людей с артефактами, стреляющими огнешарами. Но это оказалось не самым большим сюрпризом. Обычным зрением этих тихушников невозможно было заметить, потому что они применяли световую маскировку. Неприятные воспоминания из прошлого сразу всколыхнули воспаленное сознание, как только я их увидел. Совсем недавно я попался в точно такую же ловушку. Совершив двойной прыжок, я приземлился на соседнем дереве, которое находилось ближе всего к убежищу невидимого противника, и воздушным кулаком сбил его на землю. Далее я решил перемещаться только по деревьям, росшим с левой стороны от трассы, и впоследствии выбил еще двоих тихушников.

Когда я расправлялся с последним, меня чуть было не застал врасплох тот самый Фареон, который исчез в лесу перед зыбучими песками. Он напал сзади, стараясь ударить меня в спину. Оружия у него не было, но когти фареонов сами по себе являлись оружием, поэтому его атака таила в себе смертельную угрозу для меня. Благо я уже давно научился контролировать все пространство вокруг на триста шестьдесят градусов. Поэтому, стоя на ветке, я просто прыгнул вперед, разворачиваясь лицом к врагу и упираясь спиной в ствол. Неудачная атака нисколько не смутила Фареона и он продолжил пытаться достать меня своими когтями. Уклоняться в такой ситуации было сложно, и я переместился на ветку ниже, просто упав на нее, делая шаг в сторону. Противник последовал за мной, так перемещаясь по веткам, я искал возможность для контратаки. Фареон в бою был больше похож на обезьяну чем на льва, с таким проворством и легкостью он скакал с ветки на ветку пытаясь достать меня своими атаками.

Оценка возможностей противника завершена. Полноценная атака с помощью магии невозможна. Следует использовать природный ландшафт, для обретения преимущества. Выбор позиции, как места приземления. Расчет силы прыжка. Формирование двух барьеров. Старт. Выбрав для западни одинокую ветку, под которой не было других, я сделал рывок и приземлился точно у ее основания, одновременно с этим формируя свою магию. Когда фареон последовал за мной, за миг до его приземления, я оттолкнулся от этой ветки и срубил ее лезвием ветра. Приземлившись всем своим весом на нее противник не найдя крепкой опоры, полетел вниз. Высота была небольшой, всего около пяти метров. Но этого времени мне хватило, чтобы сформировать кулак ветра. Вместо того чтобы приземлится на ноги, и оттолкнувшись продолжить бой, моя магия припечатала фареона сверху, усиливая инерцию от ускорения свободного падения. Это дало оглушающий эффект и противник на какое-то время потерял ориентацию. Я же в свою очередь оттолкнувшись от барьеров ветра, сделал тройной прыжок, и после рывком переместился обратно на трассу максимально ускоряясь, пока тот лев-обезьян не пришел в себя.

Долго мне в таком темпе бежать не пришлось, и уже через полминуты показался финиш. Там стояла толпа незнакомых мне фареонов и олинов, громко кричащая и улюлюкающая. В общей сложности вся гонка заняла около трех с половиной минут. Но в этот, казалось бы, короткий промежуток времени вместилось поистине огромное количество событий. Динамика этого мероприятия просто поражала. Хоть меня и пытались принудить к этому состязанию, но не скажу что мне оно не понравилось. Новый опыт вкупе с такой неожиданной дозой адреналина, полученной в течение этих трех с половиной минут, заставили меня даже улыбнуться, пока я выслушивал поздравления от собравшейся здесь толпы болельщиков. Вторым к финишу пришел тот самый фареон. Он проиграл мне примерно двадцать секунд. Третьим финишировал тоже фареон, один из тех, кто вначале развязали драку. Больше никого не было, и распорядитель объявил об окончании состязания, и месте где все могли обналичить свои ставки. Но времени удивиться существованию букмекерского бизнеса в Атрее, у меня не было. Сначала ко мне подошел пришедший вторым лев-обезьян.