Катарсис

– Сказали, с этим проблем не будет, – сдержанно ответил майор. – Что им ответить?

– Пиши адрес, отправляй фото, Паша. Нет времени на шпионские страсти. Пора брать быка за рога, а мы даже коровник не нашли.

– Сделано, Сергей Владимирович! Пишут, будут готовы к сопровождению через полчаса. Вам нужно походить по местным торговым центрам и тому подобному.

– Быстро, – удивился полковник, рассчитывавший хотя бы на пару часов покоя. – Ладно, действительно, пора поторопиться, потом отдохнём, если живы будем.

Полковник нажал отбой, допил холодный кофе, неожиданно вспомнив вечерний разговор с директором ФСБ. Это вам не американских шпионов в ловушку загонять и тайники искать в старых пнях, тут свои сволочи такое закрутили, тошно становится и перспективы самые туманные. Враг вооружён и готов действовать, а они понятия не имеют, как с ним бороться и каким оружием? Да и где бороться? На том свете! Тьфу, чёрт бы их побрал, прости господи!

И всё равно, он имеет право на свои полчаса отдыха. Главное, не проспать, чтобы не замарать честь мундира. Мысль показалась смешной, но будильник на телефоне выставил. Шутки шутками, а сон границ не знает, на минутку приляжешь, а там и утро настанет.

– Запомни, Серёжа, это война, – в памяти сами собой всплыли прощальные слова директора. – Ты должен найти оружие победы, иначе мы проиграем эту войну вчистую. Помощи ждать не от кого, поэтому делай, что считаешь нужным, считай свои полномочия неограниченными, но, вернёшься ни с чем, уйдёшь в отставку, если, конечно, не поступишь, как офицер, опозоривший звание.

Директор замолчал, собираясь с мыслями, в очередной раз поправил документы на столе, словно они отвлекали от главного и, вздохнув, продолжил, глядя прямо в глаза, вытянувшемуся перед ним по стойке смирно полковнику.

– Нет у нас, Серёжа, других вариантов, потому что обыграл Климов вчистую. И запомни, всё это говорю тебе не только от себя, – он ткнул пальцем в потолок, – но и от его имени тоже. Не справимся за неделю, максимум две, он вынужден будет применить войска для восстановления конституционного порядка. Сам понимаешь, что тогда будет. Постарайся, Серёжа!

Ответственность давила, как могильный камень, мешая дышать полной грудью. Не хотелось открывать глаза, чтобы ещё несколько минут побыть в тишине и одиночестве в мире, где нет этой непонятной войны мёртвых против живых, устроенной генералом Климовым. Неужели нельзя просто жить? Сон пришёл, как избавление, разрешив не думать хотя бы полчаса.

Он не умел, как Штирлиц, спать точно отведённое сознанием время, но внутренний будильник неожиданно намекнул – пора в бой, полковник! Что-то неприятное, отвратительное, страшное, похожее на огненного дьявола ринулось прямо на него, грозя сжечь и сожрать с костями. Он проснулся с давно забытым ощущением страха, как в детстве, когда ещё можно было быть слабым и бояться снов. Это показалось странным и необычным, никогда такого не было и вот опять, как говорил в бытность свою премьер-министр Черномырдин.

Возраст сказывается или действительно местная атмосфера убийственно влияет на психику? И поставленный на телефоне будильник не разбудил! Как теперь смотреть в глаза будущим партнёрам? Незнакомая обстановка выбила из привычного ритма, взвинтила нервы, мешает думать отстранённо и жёстко. Что это? Возрастное или задание само по себе кажется неподъёмным, поэтому любая мелочь начинает раздражать? К чёрту психоанализ, чашечку кофе, умыться холодной водой и в бой, то есть на встречу с Робин Гудами. Интересно, кто они?

Им удалось выстоять против мощной организации генерала Климова, значит, это не простые добровольцы, решившие бороться со злом от полноты души. Крепкие ребята, закалённые в драках, способные уходить от любой слежки, взламывать самые защищённые сервера. Таких бы в свою команду, многие проблемы испарились бы, как утренний туман. Нужно им понравиться, перетащить на свою сторону, не дело, что они до сих пор играют в свою игру.

Полковник чувствовал давно забытое волнение, мысленно сравнивая себя, кабинетного вояку, с теми реальными бойцами действительно невидимого фронта. Кто он и кто они? Нужно мобилизоваться, постараться выглядеть солидно и уверенно, потому что сейчас на кону стоит безопасность государства! И зависит она от того, сможет он наладить контакт с этими отчаянными парнями или нет?

Жуков мысленно прикидывал, как сложится их первый разговор, о чём можно говорить, а что лучше оставить до более тесного знакомства. Несмотря ни на что они пока незнакомцы, имеющие свой интерес в этой странной игре. Мы думаем, они нам помогают, а на самом деле просто используем свои ресурсы для решения их проблем.

В любом случае он должен придерживаться своих интересов, решать свои задачи, попутно пытаясь понять, чего на самом деле хотят эти Робин Гуды. Дружба дружбой, а табачок врозь! Пока их цели совпадают, будем бежать вместе, стараясь не сойти с правильного пути. Задача проста, как гвоздь – найти способ нейтрализовать оружие генерала Климова, пока Президент не принял решение использовать армию для подавления бунта.

Никому не нужна война, тем более, гражданская война, когда свои насмерть дерутся со своими за право жить иначе. Хватит нам революций! Наелись досыта! Хочется спокойной мирной жизни, чтобы ни одна сволочь не могла этому помешать. Раньше думалось, вот помру и тогда все проблемы побоку, а тут получается, что они только начинаются, если верить тому бреду, что им известно о проекте «Плацдарм».

Не справишься, полковник, тогда уж точно придётся, как сказал Директор, поступить по-мужски – сам себе судья, сам себе палач, потому что никто другой не осудит, да и не поймёт, что именно все они потеряли из-за его слабости, оплошности, нерасторопности. Иди, Жуков, и делай всё возможное и невозможное ради людей!

Полковник вздохнул, провёл по пиджаку ладонью, словно поправляя мундир, и шагнул за дверь – нужно спешить, его ждут!

– 5 —

– Коля, а ты не преувеличиваешь? Накрутил чёрте что, сам себя напугал, теперь меня грузишь своими проблемами?

– Лёша, не был бы ты губернатором, я бы тебя послал сейчас пешим эротическим маршрутом и живи, как знаешь. Ты пойми, он явно по твою душу сюда прибыл! Зря что ли о заговоре речь завёл? Ты сам-то в курсе? Есть предпосылки?

– Коля, не понял, ты у меня спрашиваешь? Предпосылки! Знаешь, где должны быть эти предпосылки, если они есть? И это не моя забота, если что. Всё нормально у меня, ни одна сука пикнуть не посмеет! Сам-то, что думаешь, куда начнёт копать, какая ему задача поставлена?

– Шут его знает, Лёша, всё так расплывчато, обтекаемо, в общих чертах, но полномочия выше крыши, я ему не указ, а так, на побегушках – принеси, подай!

– А так бывает? Ты же генерал? Рыкнул бы, поставил на место!

– У нас всё бывает, Лёша, если Директор так решит.

– Ладно, волну не гони и в депрессию не сваливайся! Знаю, как ты с тоской борешься! Не время сейчас, мобилизуйся, подчисти хвосты, если есть, за что переживать. Запомни, Коля, мне сейчас никакие проблемы не нужны, выборы на носу, всё должно быть красиво и чисто! Держи меня в курсе, если твой полковник начнёт суетиться в мою сторону!

– Хорошо, Лёша, но и ты не расслабляйся! Сам знаешь, могут через мою голову, не спрашивая разрешения заявиться напрямую, а то и людей твоих начать трясти.

– Не боись, Коля, на такой случай у меня свои прикормленные волкодавы сидят на коротком поводке, Семёнова напрягу, один раз сунутся, надолго охота отпадёт.

– С огнём играешь, Лёша! Твой Семёнов давно по краю ходит, устал материалы на него под сукно складывать. Заиграешься, Лёша, не 90-е нынче, тоньше работать нужно, деликатнее!

– Долго, нудно и без результата, Коля, деликатность – не мой стиль, так дела не делаются. А за то, что Семёнова прикрываешь, благодарствую. Всем нам вместе держаться нужно, лишних за борт, время сейчас дорогое, нельзя упускать возможности! Так что о пенсии забудь, Коля, ты мне ещё нужен!

– Понял тебя, Лёша! Как жена, дети?

– Нормалёк, Коля! Ты прям, как Штирлиц! Ещё про аспирин спроси! Всё, бывай, мне к совещанию готовиться нужно!

Генерал Никитин задумчиво смотрел на замолчавшую трубку, прикидывая, куда выкатит кривая с расследованиями полковника и откуда может прилететь неожиданная печаль, если тот раскопает факты, спрятанные им в сейф. Только слепой и глухой не видит, что творится в области, но команды «мочить в сортире» не было, поэтому СМИ помалкивают, изредка побрёхивая на льва. Уничтожить бы те рапорта, но, с другой стороны, это его же защита на всякий случай. Политика – сложная штука, никогда не знаешь, какая лошадь придёт к финишу первой, а тут волки в упряжке!

В очередной раз он попытался дозвониться до Демидова, опасаясь поручить это секретарше, но телефон по-прежнему вне зоны действия сети. Чёрт знает что творится, а заместитель свои дела решает, наплевав на начальство! Доиграешься, Алексей Андреевич, ой, доиграешься! Не посмотрю, что обзавёлся крутыми связями, загремишь в тундру оленей пасти!

Генерал Никитин с тоской поглядывал на шкафчик, за резными дверцами которого прятались разнокалиберные бутылки с дорогими напитками. Но прав губернатор, не время сейчас топить тоску в коньяке, нужно быть начеку, спешно подчищать всё, за что могут зацепиться проверяющие. А тут этот чёртов Демидов, как в омут канул в самый неподходящий момент!

– 6 —

– А мы его не упустили, Петя? Уже час прошёл, как должен был выйти. Говорил ведь, не надо было его торопить, сам видишь, какие пробки в городе. Вот он сейчас бродит и про нас всякую ерунду думает, а мы сидим и ждём неизвестно чего, – ворчал генерал, раздражённый донельзя отсутствием московского полковника.

– Иван Павлович, в любом случае он вернётся обратно через какое-то время, – успокаивал Пётр старого генерала. – Можете покемарить, пока я дежурю, чего вдвоём глаза напрягать?

– Скажешь тоже, какой там сон, волнуюсь, как на первом свидании, – признался тот. – Думаешь, не будет подставы? – переключился он на больную тему. – Знаю я этих, конторских, все они одним миром мазаны. Тогда не достали, сейчас зачистят, кому нужно ворошить старые тайны? А и того хуже, признавать собственный провал. Пока они там у себя в Москве планы строили, Климов их сделал, как щенков. Ну, мы немного помешали, не сработало, как он хотел, так ведь сути дела не меняет – их человек это затеял, а кому нравится выносить сор из избы?

– Иван Павлович, не нагоняйте жути. Один он нас не зачистит, вы первым пойдёте, я со стороны посмотрю. Если кто-то рядом будет, я к вам не подойду, всего-то и делов, – улыбнулся Пётр.

– Дел! Не делов, а дел, так правильнее, Петя, – сварливо поправил генерал. – Не нужно коверкать русский язык, он нам ещё пригодится. Итак, уже, куда не глянь, всё не по-русски пишут, словно кругом одни англичане живут. Раньше просто в магазин ходил, теперь это шопинг. Сказал бы, что думаю… Постой, Петя, что значит, ты не подойдёшь? А меня, получается, пусть под белы ручки и ведут в казематы? Ну, Петя…

– Стоп, Иван Павлович, кажется, наш фигурант из калитки вышел, – Пётр передал генералу бинокль. – Вот туда смотрите, ограждение, видите будку, рядом с ней калитка. Один в один. Включайте телефон, будем на связи. Я пошёл, вы за мной метрах в пятнадцати. Ближе не подходите и поменьше интереса к нам обоим, Иван Павлович.

– Подожди, я что-то запутался, ты же говорил, я пойду на контакт, а ты позже подойдёшь, – генерал возмущённо пыхтел, недовольный неразберихой перед важным делом.

– Иван Павлович, ну, это типа зеркальной мотивации – даётся одно поручение, чтобы человек его прочувствовал на себе, а потом на его место ставят другого. Вспомните азы конспирации и слежки!

– Петя, тебя ещё в проекте не было, когда я конспирации учился, – возмутился генерал. – Не учи учёного!

– Хорошо, Иван Павлович, но повторение, как известно…

– Иди уже, мать учения, – не выдержал генерал. – Знать бы ещё, где сейчас Антон? Вот почему нет прямой связи с Плацдармом, почему не озаботились?

Пётр, не отвечая на риторический вопрос генерала, вышел из припаркованной у супермаркета машины и направился в сторону неспешно идущего по дорожке полковника. На первый взгляд сопровождения не было, но не мешало в этом убедиться прежде, чем совать голову в пасть тигру.

Он неспешно сблизился с человеком, фотографию которого им скинули полтора часа тому назад. Тот шёл, не без интереса вглядываясь в проходящих мимо людей, явно готовый к встрече. Уворачиваясь от коляски, вынырнувшей из-за спины объекта, Пётр, словно случайно, столкнулся с ним, извинился и пошёл дальше. Жучок, прицепившийся к пиджаку объекта, исправно передавал звуки, его окружающие.