Ратибор и Ода. Третья книга

– Часто петушок не видит дальше своего двора. Победив соперников, он считает, что двор – это вселенная. А он в ней – божественный правитель. И так, по его мнению, было всегда. Топор и суп для него становятся полной неожиданностью.

– Всё это болтовня! Примеры! Я жду примера!

– Хорошо. В давние времена, когда Баламбер[10 - Вторжение гуннов под управлением Баламбера (Валамира) в Европу в 375 году послужило началом эпохи Великого переселения народов], правитель гуннский, двинулся на запад, он готов разгромил. Часть из них ему подчинилась. Другие, приняв религию христиан, ушли в империю к ромеям. Но основная часть готов бежала вверх по Дунаю. Здесь они встретили вендов, которые в то время владели всеми землями к северу от обеих Римов[11 - Рим и Константинополь]. Царь Радегаст[12 - В 405 году во главе огромной армии прошёлся по северной Италии, но в результате вероломства попал под Флоренцией в плен и был казнён] разрешил им поселиться в своих землях, с обязательством в случае войны готскую конницу на поле боя выставлять. После смерти Радегаста, эти готы верно служили Яровиту, который был последним царём всех вендов. Когда по прошествии многих лет, и он скончался, его племянник по сестре Аттила захватил вероломно власть, убив сыновей Яровита. Он подчинил себе почти всех вендов. Готов Аттила объявил своими беглыми рабами и пошёл на них войной. Те в панике на острова за море и сюда на север от него бежали. Готы уговорили князя Глеба[13 - Гюльви в скандинавских сагах. Князь балтийских вендов, правивший землями Ютландского полуострова и Скандинавии], что правил тогда в Старигарде, дать им разрешение поселиться на острове Фюн, где теперь город Одина[14 - На месте современного города Оденсе, остров Фюн, Дания] стоит. Но им там тесно было. Тогда обманом, подослав своих ведьм и ведунов, потомки Одина убедили Глеба, что ему будет выгодно в северных частях Скандии[15 - Согласно сведениям саг, Глеб разрешил им расселиться к северу от озера Меларен (Швеция)] их расселение разрешить. Глеб согласился. Предки Ивара ушли туда, но часть из них на острове Фюн[16 - Легенда «Обмана Гюльви» и расселения готов в Скандинавии излагается в нескольких главных сагах, в частности в «Младшей Эдде»] так и осталась. Так возникло сразу два очага язвы, постепенно поглотившей многие земли вендов. Всего семь колен спустя, всеми вендскими землями Скандии, Дании и Вагрии Ивар-конунг, потомок этих готов, правит. Только в результате попустительства недалёкого Глеба, готы сделали местных вендов своими рабами, насилуя их жён и заставляя говорить на готском языке вендских детей. Сейчас того, кто уверяет, что в Скандии и в Дании до времён Аттилы не было никаких готов, по приказу конунга Ивара без суда казнят.

– Я не конунг, но я его наместник здесь, – Вальдир встал и вытащил меч, – Сложить оружие! Немедленно!

Он провёл кончиком меча мимо лиц оторопевших купцов и Миронега. Всем пришлось подчиниться.

– Именем конунга, Вратислава, Миронега и Небойшу за ложь и подстрекательство к бунту под арест я заключаю. Все они завтра утром перед моим судом предстанут. Барри, сбегай и стражников, немедля, приведи. Пусть они в острог арестованных проводят.

Глава 4

– Как смеешь ты врываться в спальню к замужней женщине? – Ода обхватила руками плечи, закрывая при этом грудь, которая просвечивала через тонкую ткань ночной рубахи.

– Я здесь ярл. Ты в моём доме, в моём городе, на моём острове живёшь.

– Нет, в доме моего мужа я живу.

– И где он, твой муженёк? – усмехнулся Хельги, подходя вплотную к Оде. – Всё никак не может успокоиться. Страдает. Всё страдает и страдает.

Хельги потянулся своим лицом к лицу Адель. Она инстинктивно сделала шаг назад.

– Хрёреку ты не нужна. Ему только его страдания нужны, – он положил руку на её талию.

– Я сейчас закричу.

– Кричи, – Хельги перешёл на страстный, горячий шёпот, – люблю, когда кричат. Это меня всегда заводит.

Ярл резко притянул жену брата к себе и попытался поцеловать. Как и в прошлый раз, она его укусила за губу. И тут же от мощного удара его кулака в свою грудь она улетела на середину кровати.

– Кошка! Дикая кошка, – Хельги смахнул кровь с губы и попробовал её на вкус: – Таких обожаю укрощать.

Он скинул с плеч подбитый горностаем кожаный плащ.

– Ещё шаг и тогда без твоего плаща тебя позорно похоронят, – Ода держала в руках тот самый кинжал Висны, который ей подарил Вальдир.

– Ну-ну, ну! – Хельги попытался отвлечь её внимание, делая руками круговые движения.

Но стоило ему попытаться выхватить кинжал, как он сразу получил болезненный порез на правой ладони.

Неожиданно за дверью спальни кто-то опрокинул что-то деревянное на пол.

– На сегодня хватит! – прошипел Хельги, вешая плащ на руку. – Но для забав впереди много времени у нас. Мужу-рогоносцу привет мой передай!

И он, по-кошачьи тихо ступая по полу, бесшумно скрылся за дверью.

Ода с облегчением вытерла пот со лба: «Надо утром дать задание, крепкий засов на дверь поставить».

Глава 4

Шумная толпа, вооружённая кто чем мог, окружила дом Вальдира, требуя освобождения арестованных. Никто не выполнил приказ князя и задержанные им Вратислав, Стирлич и посадник провели в его избе всю ночь. Солнце уже показывало полдень.

– Расходитесь, и я обещаю, что все зачинщики бунта будут мной прощены, – Вальдир стоял с мечом в руках на крыльце своего дома. – В противном случае я казню, того, кто вас на бунт подбил. Остальные на торговой площади по пятьдесят плетей получат.

– Освободи невинных, и мы тебя в живых оставим. Никто в вендских землях судить сказителей без одобрения веча права не имеет. Мы своего разрешения не давали! – крикнул кузнец Сварг.

Его слова утонули в мощном рёве поддержки. Толпа готова была растерзать ярла. Но её остановил спокойный голос самого богатого купца Ходово, которого звали Завидом:

– Спокойно! Надо во всём разобраться. Пусть князь скажет, в чём их вина.

– Они заведомо врут, утверждая, что готы попали сюда только при царе Аттиле, а до этого Скандия, и Дания были, якобы, вендскими землями. Почву для бунта этим враньём они питают. Я, являясь ярлом конунга Ивара, не могу позволить, чтобы подстрекатели к бунту по моей земле свободными ходили.

Народ вновь взорвался, выразив намерение убить князя и освободить Бояна и его друзей. Громче всех кричал Сварг:

– И что здесь не так? Какое это враньё? Это были вендские земли. Венды до сих пор там живут. Только немцы сделали их бесправными рабами. Тебя, немца, поставили здесь над нами. Мы об этом никого не просили. Если так дело пойдёт, то через десять лет нельзя будет говорить, что до этих пор Ходово был вендским портом. Так, по-твоему, выходит? Бей его ребята! Не дадим нас рабами сделать!

Толпа ринулась к крыльцу. Расправе мешал только обнажённый меч Вальдира.

– Стойте! – Завид вновь призвал к спокойствию. – Ни к чему кровопролитие хорошему не приведёт. Оно нам не нужно. Пусть князь покается и признает, что он был не прав. Последний шанс ему дадим.

Но толпа уже возбудилась, подначивая друг друга. Кузнец замахнулся топором, но его удар сдержал меч ярла. Следующим взмахом своего клинка Вальдир попытался снести голову Сваргу. Но его удар остановили чьи-то вилы. И быть бы смертоубийству, но в последний момент, из толпы неожиданно выскочила Тора. Её распущенные рыжие волосы непроизвольно послужили сигналом остановки едва не начавшейся резни. Она взбежала на крыльцо и подняла руки вверх, закричав:

– Стойте!

В толпе были слышны возгласы удивления:

– Баба! Рыжая! Немка! Чего она крикнула?

Тора обратилась к вендам:

– Здесь кто-нибудь понимает по-датски?

Несколько человек крикнули, что они знают этот язык немцев.[17 - Венды (славяне) всех говорящих на непонятном языке называли «немцами». Для обозначения их точной географической принадлежности, к этому термину они обычно добавляли пояснения: шпанские немцы (испанцы), шкоцкие немцы (скотты), свейские немцы (шведы), каянские немцы (племена Финнмарка – лапландцы, саамы).]

– Переведите! Вальдир не потомок готов. Он венд! Ивар его сюда сослал специально для того, чтобы вы его убили! Убили его – Вальдира!

Народ зашумел и стал перепираться между собой. Часть толпы не поверила рыжей немке, считая, что она таким способом пытается спасти своего соплеменника от расправы. Другая часть поверила, но стала кричать, что на интриги конунга им наплевать. Они хотят восстановить справедливость, убив проклятого ярла, который пытается наводить на их земле свои порядки. И только несколько человек стали отговаривать всех от убийства князя. Среди них был и Завид:

– Если он на самом деле венд, то мы, убив его, сделаем два плохих дела. Первое – убьём венда. Второе – ненавистного всем вендам Ивара ублажим. Надо сначала разобраться, правду ли рыжая девица нам глаголет? Ну-ка, люди! – купец вышел к крыльцу и развернулся к жителям Ходово. – Сделайте три шага назад и успокойтесь. Убить его мы всегда успеем. Куда он от нас денется? Назад!

Толпа нестройно попятилась. Завид повернулся к Вальдиру:

– Скажи-ка, князюшка, она правду молвит?

– Нет! Я гот! Я воин Одина!

– А ты, красавица, почему так говоришь? Поди, князя очень любишь?