Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация

Наслаждавшийся старым художественным фильмом, сидевший в игровом кресле за тонким словно лист бумаги, монитором персонального компьютера, кучерявый паренёк, увлеченным взглядом темно-зеленых глаз, наблюдал, как на фоне черноты космоса рассыпается строй странных, очень грубых и нелепых крестообразных истребителей. Невыразительное бледное лицо, маленький нос в веснушках, тонкие детские брови… пареньку было лет двадцать.

Жадно ловя глазами каждое движение на экране, парень казалось, готов был и сам нырнуть с головой в монитор, лишь бы наконец, стать частью любимого вымышленного мира.

Камера оператора выхватила крупный план головного истребителя. Крепко сбитый пилот в массивном бело-оранжевом шлеме и оранжевой же робе с белыми и черными приспособлениями, скривив лицо потянул на себя гашетку штурвала.

Общий план, теперь видно за кем гонятся звездолёты в фильме. Похожие на кораллы, юркие казавшиеся будто живыми объекты, разлетевшись в разные стороны, резко развернулись изрыгая снопы плазменных протуберанцев в сторону крестокрылов. Под трель причудливого военного марша, полыхнул первый сбитый истребитель. Камера выхватила на мгновение искореженное лицо зелёного существа с пупырчатой кожей. Большие фасеточные глаза, уши трубки и гребешок из тонких щетинок исказились гримасой ужаса, утонув в ярком взрыве.

«Мстители вызывают силы Новой Республики сектора!» – кричал кому-то мужчина на головной машине. «Мастер Дюрон, нам не справится с ними, нужно отступать!» вторил ему ведомый. Очередная красочная вспышка взрыва уничтожила приплюснутый одноместных кораблик. Последовавший общий план, как бы из далека показал космический бой, захватив белый диск ледяной планеты. «Всем мстителям, говорит Кип, перегруппировка в точке три альфа», общий план сменился картинкой уклоняющихся от всполохов плазмы крестокрыла и приплюснутого кораблика. «Кип, это Мико, остались только мы, уходим в гипер». Приятное лицо актёра стянула скорбь, на экране мельком пронеслись осколки пары кораблей. «Гиперпрыжок по моим координатам! Я свяжусь с храмом на Явине, Люк должен узнать об этом!». Оставшиеся корабли сбежали, когда изображение сменилось большим красным газовым гигантом и маленькой зелёной луной справа. Секунда, и камера делает облёт вокруг сооружения похожего на ацтекскую пирамиду. Крупный план выхватывает седого пожилого мужчину с аккуратной бородкой, в черном костюме похожем на кимоно, сидящего в позе лотоса на каменном полу рядом с металлическим цилиндром. Мужчина на экране напрягся, лицо исказила боль, когда камера сместила акценты проследовав за вошедшей девушкой в светлом халате. «Мастер Скайвокер, что с вами?» – сказала она. «Я почувствовал возмущение силы, что-то плохое случилось с дюжиной Кипа»…

Паренёк в кресле невольно вздрогнул, когда в дверь его маленькой студии сильно постучали. Мельком, бросив взгляд на окошечко социальной сети с открытой вкладкой личных сообщений, он раздраженно хлопнул ладонью по столешнице. Сестра так и не ответила.

Потянувшись и нащупав босыми ногами под столом тапки, молодой человек, поставив фильм на паузу, встал с кресла, одёрнув потёртого вида, застиранную футболку. Прошаркав к двери, кучерявый небрежно повернул фиксатор замка. Тихим свистом дверца квартиры скрылась в нише под потолком. В коридоре. Переминаясь с ноги на ногу, стоял курьер горячей доставки с большой тёмной сумкой кубической формы.

– Горячая доставка для Карла! Цыплёнок в сладком соусе по-мексикански, хотстер и маленькая кола! Одна тысяча сто-двадцать семь кредитов! – протараторил курьер.

Достав из заднего кармана шорт смятую купюру в полторы тысячи денежных единиц, молодой человек протянул деньги собеседнику. Тот, бегло глянув на водяные знаки убрал плату в поясную сумку, сунув клиенту коробку с заказом.

– Сдача внутри в пакетике! – курьер, разглядевший за спиной Карла монитор удивлённо присвистнул: – люблю этот фильм! Сам недавно пересматривал, это же седьмой эпизод, Лукаса, две тыщи семнадцатого года, верно?

– Аг..гга, – устало бросил кучерявый молодой человек, закрывая дверь прямо перед носом курьера. Не обратив внимание на раздраженное «ну и грубиян» за дверью, Карл, дойдя до своего стола, плюхнулся в кресло открывая коробку с хотстером.

Молодой человек уже собрался было нажать пробел чтобы выключить паузу, как звонкая трель входящего сообщения всплыла в углу экрана окошком веб-мессенджера.

Ткнув пальцем в уведомление, Карл открыл браузер. Убедившись, что випиэн активен, паренёк, сдвинул крышку пластиковой бутылки. Ледяная газировка свела зубы сладким кофеином. Сообщение в личном аккаунте телеграфа пришло от фрахтователя: «ты бы поаккуратнее на форумах писал, пацан. Мы согласны поработать при условии хорошего процента, трансфер и безопасность обеспечим, встретимся завтра на нижних уровнях, бургеры дяди Сэма, приходи один.»

Удовлетворённо хмыкнув что-то нечленораздельное, молодой человек опять развернул вкладку личных сообщений. Набрав на клавиатуре в открытом диалоге с сестрой «ответь как сможешь, я нашел деньги», он достал из открытой коробки вкусное лакомство, вернувшись к просмотру фильма.

***

7 ноября 2195 16:40 МСК

Конфедеративная Республика, планетарная система Kepler-452

планета Новый Уран

1402 световых года от Земли

Овал солнечного диска, только-только проступивший сквозь белесое марево утреннего тумана, загорелся далеко на востоке. Свет желтого карлика мягким блеском переливался в капельках утренней росы. Салатовые кроны высоких деревьев, тянущиеся далеко за линию горизонта, наливаясь зеленью, просыпались ото сна.

Полевой лагерь научной группы Конфедерации, со всех сторон окруженный крутыми утесами и холмами, безмятежно спал. До начала рабочего дня оставалась еще пара часов. Обнаруженные на Новом Уране артефакты давно исчезнувшей развитой цивилизации, очень быстро привлекли внимание Академии Наук. Сооружения были очень древними. Возведенные более чем за полтора миллиона лет до первых межпланетных цивилизаций млечного пути, огромные комплексы пирамидальной формы, найденные на многих планетах земного типа, были свидетельством глобальной технологически-развитой расы, некогда простирающейся на всю галактику. К сожалению, кроме предполагаемых размахов, больше ничего, за редким исключением, установить не удалось. Большинство устройств оставленных так называемыми «старейшими», давно пришли в негодность. До современных народов млечного пути дошли только чрезвычайно редкие, но представляющие огромный интерес, неисправные коммуникационные ретрансляторы и емкостные хранилища данных. Однако найти действующие технологии старейших было очень сложно. За всю современную историю, найденный человечеством на Новом Уране, прототип, был вторым официально известным таким устройством.

Рослый, худощавый, жилистый, черноволосый мужчина стоял на краю, нависшего над лагерем, скалистого холма, держа в руках армированный шлем военного образца. Боец был экипирован по последнему слову технической мысли двадцать второго века. Мощный экзоскелетный бронекомбинезон, словно чешуя древнего земноводного монстра, покрывал мужчину камуфлированными защитными пластинами с ног до головы. За правым плечом, в удобном манипуляторе с магнитным креплением томилась в ожидании первой крови штурмовая винтовка «Орсис 85». Только голова оставалась открытой. Черные брови, нос с горбинкой, глубокие серые глаза, тонкий плотно сжатый рот, недельная щетина, острые скулы, обезображенные шрамом на левой щеке, выдавали в мужчине опытного наемника.

– Кат, как слышишь? Группа Омега, говорит Мира, прием? – зашипел входящей передачей комлинк.

– На приеме, салют заец, получила весточку? – ухмыльнувшись ответил мужчина.

– Получила, по правде говоря, я слегка сомневаюсь… Ты точно уверен? Мы не имеем права на ошибку, как ты узнал, какой именно из артефактов является объектом «Зет»? – необычные нотки во взволнованном голосе Миры, заставили сурового воина невольно вздрогнуть. Оперативнику нравилось с ней работать, она всегда относилась к делу ответственно, но в такие моменты как сейчас, он слышал в ее голосе отзвуки бури, ураганом бушующей внутри нее, впрочем, и внутри него тоже.

– Они засуетились нынче. Вчера так вообще, все на нервах. Руководитель научной группы отправила запрос на эвакуацию объекта, мне удалось получить его идентификацию, это та самая энергетическая сфера размером с яблоко, – пояснил наемник.

– Надеюсь ты прав Котёнок, – бросила напарница. Молодой мужчина не любил прозвища и позывные, но придуманная Мирой кличка, как ни странно, ему понравилась, -я встречу тебя на транзитной станции через сорок минут, успеешь?

– Конечно, еще кое-что, пока не забыл. Ты была права, из меня действительно вышел хреновый археолог, – обветренные губы матерого бойца тронула легкая улыбка.

–Жду не дождусь твоей увлекательной истории, Кат, – томным голосом проворковала собеседница, – до связи…

Организация «Химера», на которую работали Кат с Мирой, была тайной террористической группировкой с весьма туманными целями. Химера имела свой интерес на древние артефакты. Уже около двух месяцев, как сотрудник подставного Частного охранного агентства, был внедрен в состав научной группы Конфедерации.

Основной и приоритетной целью научной группы был поиск тех самых емкостных хранилищ древней бесследно исчезнувшей цивилизации.

Расставленные Катом по всему лагерю ученых устройства прослушки, перехватили вчера вечером кодированную передачу на Землю. Поиски земной Академии Наук на Новом Уране увенчались успехом, специалистам улыбнулась удача: вчерашний, необъяснимый мощный всплеск темной энергии, который локализовали станции мониторинга, почему-то реактивировали древний обелиск, людям осталось только подготовить к извлечению блок памяти. Это и было то самое хранилище данных, которое так давно икали и оперативники Химеры, и ученые Конфедеративной Республики.

Одев шлем, мужчина привычным движением регулятора под правой «щекой», его прочно загерметизировал, алой голограммой спроецировался на внутренней стороне визора тактический дисплей.

Спустившись с холма, Кат тихо прошел дремлющий лагерь, на миг остановившись у крайнего барака. Почти все здания научной группы представляли собой стандартные модули, массивные цилиндры на коротеньких ножках с люком в основании.

Три раза ударив по крышке люка, Кат быстрым шагом спустился к месту археологического раскопа. Не прошло и двух минут как следом за ним отправились его напарники, один из которых нес на спине большой вещевой серый рюкзак. Макушки шлемов экзоскелетных костюмов, окрашенных в серый камуфляж, скрылись за низким холмиком поворота.

***

Румяная рыжеволосая девушка не могла сомкнуть глаз всю ночь. Возможно вчера, ее полевая группа совершила самое значительное научное открытие со времен освоения технологии гиперпространственного перемещения. Она сидела, обхватив голову руками, в жестком раскладном кресле, когда за открытым окном ей послышались осторожные шаги чьих-то закованных в броню ног. Сотрудница академии Наук была весьма привлекательной девушкой, более того, она была подающим большие надежды научным сотрудником. В свои неполные двадцать два года, юная особа уже стала лауреатом Нобелевской премии по истории первобытного общества. Темно русые волосы обрамляли слегка загорелое, румяное веснушками, личико. Маленький нос, тонкие брови, полные алые губы. Типичные европейские черты лица.

Потянувшись, она на миг замерла, где-то с восточной стороны лагеря раздался слабый стук. Девчонка резко вскочила.

Значит не послышалось.

Быстро натянув высокие белые сапоги, она открыла маленький сейф. Достав из него и пристегнув к магнитному креплению на поясе маленький пистолет.

Не прошло и двух минут, как тихо крадясь, время от времени припадая к земле, девушка последовала за двумя рослыми мужскими фигурами, ускользающими в клубах быстро увядающего утреннего тумана.

Неизвестные, особо не скрываясь, вышли к месту археологического раскопа. Южнее, огромным монолитным монстром возвышалась древняя пирамида. Главную ценность раскопок представлял испещренный ровными прямыми линиями обелиск с энергетической сферой в основании. Возле него, переминаясь с ноги на ногу поджидал тех двоих, третий воин. Мужчина в латах армированного экзоскелета был занят извлечением блока памяти.

Археолог понятия не имела, как эти солдаты оказались в лагере. Это явно не космопехи Конфедерации, и совсем не похожи на охранников из чопа или военнослужащих местного гарнизона. Точно знала она лишь одно, нужно сделать все, чтобы не дать им захватить объект «зет». Наивная девчонка была уверена, что, какой никакой, но фактор внезапности на ее стороне, возможно ей даже не придется стрелять и обойдется без жертв. Она очень на это надеялась, отстегивая от пояса пистолет.

Уняв дрожь в ногах, проглотив вставший в горле ком, девушка выпрямилась в полный рост направив оружие в сторону мужчины у обелиска.

– Не двигайтесь! Руки вверх, или я буду стрелять!

Реакция бойцов была поразительно быстрой. Первый, бросив на землю рюкзак, еще разворачиваясь, сорвал со спины свой автомат, не успела археолог и глазом моргнуть, как он уже целился в нее, изготовившись к стрельбе из положения с колена. Второй, не ударив в грязь лицом, почти одновременно со своим товарищем, бросился с места выполнив идеальный перекат через плечо, секунда, и он, поймав ее на мушку своей штурмовой винтовки, застыл распластавшись на пыльной земле.

– Брось ствол! – грубо проорал тот, что присел на колено.

Пистолет предательски дрожал, Шейла стиснула его двумя руками. Боец у обелиска, закончив процесс извлечения сферы, развернулся опущенным забралом шлема к девушке.

– Я даю тебе ровно одну минуту, на то, чтобы ты бросила свою зубочистку, и свалила от сюда назад в свой барак, … и люк поплотнее закрыть не забудь, – ровно сказал мужчина. С трудом, девушка узнала искаженный вокодером голос Хакса, нанятого для охраны раскопа научной группой вольного стрелка.

– Вы?! Не может быть… – брови девушки удивленно поползли вверх.