Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация

Цирцея, кивнув, указала на собеседника тлеющей сигаретой:

– Более того, я сделаю все, чтобы предотвратить то, что ты увидел… – Хозяйка, сделав небольшую затяжку продолжала.

– У существ увиденных тобой есть имя, Ау'э-снаг-тар, и это определенно враги человеческого вида. Они доминировали в нашей галактике миллионы лет назад, вмешивались в историю и эволюцию других разумных видов. Они покоряли звезды, создавали рукотворные миры… Но в своих изысканиях, зашли слишком далеко. Мне не известно, что послужило катализатором их забвения, одно ясно точно, более двух миллионов лет назад, остатки их некогда могучей цивилизации канули в лету… исчезли. Бесследно. Сложно сказать, что именно произошло… Быть может, они колонизировали другую галактику, оставив пораженную метрополию медленно умирать, а может быть ушли в темный космос… Версий не так уж и много. Я искала их след десятилетиями, если ты прав, они вернутся очень скоро. Вернутся сильнее чем когда-либо.

Обворожительная женщина замолчала. Сделав очередную крепкую затяжку, Цирцея смерила оперативника холодным взглядом.

– Они угроза, Кат. Поэтому мы… – красавица оборвала фразу на полуслове, позволив наемнику закончить мысль за нее.

– Мы их остановим, Мэм, – твердо сказал Кат.

– Не сомневаюсь. В посольском квартале Хнарра тебя встретит новый напарник, закончи то, что ты начал, потом слетаешь за своим «Зайчиком»: – Цирцея позволила себе сдержанную улыбку, – до скорого!

Моргнув, голограмма исчезла, оставив наемника наедине со своими мыслями…

***

7 ноября 2195 22:00 МСК

Конфедеративная Республика

Внешняя граница планетарной системы Kepler-452

1402 световых года от Солнечной системы

Хранитель был в ярости, хотя вряд ли это понятие можно было бы применить к существу его уровня.

Мало того, что путешествие к Ай’роо пришлось отложить на неопределенное время, так и сведений о межсистемных гиперпространственных маршрутах, полученных с астрокомплекса, оказалось недостаточно. Самое худшее, как и следовало ожидать ожидало высшее существо впереди.

– Мне удалось восстановить псионический образ блока данных, Хранитель.

– Не искушай меня, Дэвламия… – Старейший был уже у древней панели.

– Сферу считало, как минимум одно примитивное существо, думаю нам стоит быть прис…кргхгргх… – Хранитель в ярости сокрушил панель кинетическим ударом темной энергии…

Галактика определенно сошла с ума.

– Курс на Тейр’ак, нам нужно возвысить верных соискателей, – приказал рослый инопланетянин.

Огромный угловатый корабль, заложив немыслимый при его габаритах вираж, растворился дымкой псевдодвижения в бесконечной тьме космических глубин, уйдя в гиперпространство.

Глава два: Сердце Империи

2195 г. 8 ноября 1:10 МСК

Конфедеративная Республика

Земля; Южно-Африканская Республика; Йоханнесбург

Разрисованное граффити и нецензурной бранью двухэтажное здание закусочной «Бургеры Дяди Сэма» было грязным, обветшалым и слегка покосившимся, однако это не умаляло его популярности. Напротив закусочной красовались залепленные бараками-пристройками основания делового центра «Ёланди адн Нинджа инвест индастриз», а прямо сверху нависали опорные основания скоростной магистрали улиц нижнего города. Шестнадцатью этажами выше закусочной висела смонтированная буквально под автомагистралью станция легкого метрополитена. Звонким свистом, приближающийся по толстой рельсе поезд, заставил попрошаек отойти подальше от перрона станции. Воздушный поток горячего воздуха сбросил вниз кучу мелкого мусора. Люди у самой закусочной, даже не оглядываясь по сторонам закрывали головы руками, уже давно привыкнув к льющимся сверху помоям.

Поздним вечером бедняки возвращаясь домой с работы. Буквально весь Йоханнесбург, вернее самая задавленная его часть трудилась на заводах Месины. Огромные металлургические и машиностроительные комплексы предприятий производили металлические конструкции, автомобили, железнодорожные вагоны, корпуса для космических кораблей.

На улочке у закусочной внезапно стало очень людно. Через двери большого промышленного лифта, наспех переоборудованного для установки на станцию метро, хлынули обессилившие рабочие. Кто шел сразу в закусочную, кто в бар через пару домишек дальше по улице, кто-то спешил в бордель к очередной шлюхе. Одно объединяло всех этих бедняг, опустив глаза в пыльный и грязный асфальт, они обходили стороной припаркованный у закусочной спортивный флаэр. Люди здесь не могли позволить себе нормального велосипеда, не говоря уже об обычном автомобиле с двигателем внутреннего сгорания. Такой транспорт в местах вроде этого, был только у серьезных криминальных авторитетов, с которыми никто бы не захотел связываться.

Кампанию сидящим в машине: чернокожему африканцу лет тридцати и белому мужчине постарше, составлял старенький протокольный дроид модели «сибердэйн-системс восемьдесят девяносто восемь» 2162 года сборки. Африканец, читавший на голопланшете свежий номер «Играющего Мальчика» был одет в легкий деловой костюм синего цвета. Через молнию расстегнутой рубашки сверкал яркими бликами огромный золотой крест. На правой руке «делового» человека красовались часы, кажущиеся настолько дорогими, что здесь, за них, наверное, можно было бы выкупить, всю закусочную со всеми ее посетителями, а на левой руке отливал серебром массивный браслет. На голове чернокожего, помимо короткой стрижки «Бритва стайл» красовались огромные солнцезащитные очки-авиаторы. Облизывая губы, мужчина пролистывал фотографии полуголых девушек одну за другой. Белый напарник, явно скучавший за рулем флаэра, беззвучно считая проходящих мимо прохожих, также выглядел очень колоритно. Джинсы, черная кожаная куртка косуха, золотая цепь на шее толщиной с палец, забитые татуировками руки, шея, перстни и такие же золотые как цепочка браслеты на запястьях. Собранные в конский хвост, уже тронутые сединой русые волосы, короткая козлиная бородка, нос картошкой и широкие надбровные дуги выдавали в водителе флаэра бывалого «гангстера». Дроид был антропоморфным прямоходящим синтетом с хорошей, проверенной временем адаптивной системой ИИ. В первую очередь такие дроиды проектировались как личные секретари, однако встречались и сильно модернизированные модели для деликатных задач. Богатая языковая база, хорошее программное обеспечение, знание протокола и этикета, делали такого робота незаменимым при проведении переговоров, ведении делопроизводства и взаимодействия с различными операционными системами, как человеческими, так и инопланетными. Робот был очень похож на человека среднего телосложения. Сервоприводы конечностей были закрыты стеклопластиковым корпусом, окрашенным в серо-бурый цвет. Слегка приплюснутая дисковидная голова с окулярами «зрения», вокодером, и звуковыми рецепторами, мигая индикаторами состояния на затылке, постоянно крутилась из стороны в сторону. Дроид явно пытался следить одновременно за всеми случайными прохожими на улице.

– Эй, Скай, чувак, ты уверен, что мы груз с С’арии вовремя доставим? Думаешь успеем с этой подвернувшейся работёнкой? – прервал затянувшееся молчание темнокожий.

– Думаю да, пацан проставится, заберем наши деньги и свалим, – кивнул напарник.

– Ты вроде вчера предлагал заскочить в штаты, хочешь мать навестить?

Мужчина в кожаной куртке повернулся, смерив взглядом своего компаньона.

– Возможно, – протянул он: – если будет время…

– Я знаю, что твои после прошлого раза вряд ли захотят меня видеть, посижу в машине тогда…

– Всего то надо было держать язык за зубами, Бач… Кто тебя за язык тянул? Отец с тех пор со мной вообще не разговаривает, а мать считает преступником… – раздраженно ответил Скай.

–Так мы и есть преступники, – расплылся в белозубой улыбке афроамериканец, оторвавшись от своего планшета.

– Я предпочитаю термин «предприниматель», – фыркнул мужчина с бородой.

Ааа, забей, посмотри-ка лучше сюда, какая задница… -, присвистнул Бач, протягивая компаньону планшет. Последний, фыркнув, все же бросил оценивающий взгляд на фотографию Миранды Грэй, известной порноактрисы, подарившей галактике такие шедевры как «Глубокое проникновение» и «Большая красная ракета».

– Это разве задница, ахахх, видел и поболее! – ответил белый мужчина.

– Ну не знаю борода, по моему больше чем у Грэй только задница твоей мамашк.. – чернокожий не договорил получив легкий тумак от водителя. В ответ, он ощутимо ткнул локтем своего спутника под ребра.

– Ну, Скай, не кипятись, я ж, любя, – заявил в свое оправдание мужчина в синем костюме.

– Не называй меня так…

– Как? Борода? – едва сдерживая смех бросил Бач.

– Я сейчас кого-то пристрелю…

– Объективное замечание. Хозяин Скай, хозяин Бач, ваши примитивные препирания мешают моим сканерам вести разведку цели.

– Заткнись, – почти хором выпалили напарники встрявшему в разговор дроиду.

– Знаешь, я тут подумал насчет той истории с транзитом… – Начал было темнокожий мужчина, но внезапно остановился, к закусочной быстрым шагом, со стороны лифта метро, шел кудрявый молодой человек. Парень постоянно оглядывался по сторонам, буквально через каждые пять секунд поправляя висевший на плече портфель.

– Смотри, идет!

– Ага, наш тип.