Лёлька торопилась. До конца клубничной грядки оставалось немного, но уже накрапывало. Надо было успеть собрать клубнику до начала дождя. Мокрая ягода портится быстро.
А в небе над ее головой угрожающе клубились мрачные тучи, набухшие влагой. Между ними пробегали искорки, скатываясь вниз, к самой близкой к земле туче. Но Лёлька старалась не смотреть вверх. Иначе можно испугаться, бросить все и сбежать на безопасное крылечко дома, где нетерпеливо прыгала и подгоняла сестренка Ксюша.
Лёлька не успела. Последнее, что она запомнила, это ослепительная вспышка и оглушающий грохот. Потеряв сознание, Лёлька упала на грядку.
Ксюша, не обращая внимания на хлынувший ливень, подбежала к упавшей сестре.
– Лёля! Вставай! – схватила она Лёльку за руку и изо всех сил попыталась поднять её. Лёлька не отзывалась. Ксюша заплакала.
– Мама! Мама! – закричала она, бросившись домой. – Лёля заболела.
Из дома выбежала мама. Подхватив Лёльку на руки, она под проливным дождем занесла ее на крыльцо.
– Что с ней? – закричала она. – Что случилось?
– Молния ударила, – сквозь слезы пролепетала Ксюша. – Я видела. Прямо в нее.
– Ужас! – она начала делать Лёльке искусственное дыхание, пытаться привести ее в сознание. – Током бьет! Вызывай скорую!
Ксюша побежала за мобильником, стала вызывать скорую помощь.
Скорая приехала быстро. Врач, вздрагивая от ударов тока при касании Лёльки и невольно ругаясь, проверила ее состояние.
– Дышит. Сердце работает нормально, – констатировала она. – Что с ней случилось?
– Молния ударила, – ответила Мама. – Младшая видела.
– Странно, – сказала врач. – Следов ожога нет. Состояние в норме. Вот только током бьется. Это ненормально. Надо в больницу, на обследование.
Словно услышав про больницу, Лёлька зашевелилась. Глаза ее открылись, окинули взглядом маму, Ксюшу, склонившуюся над ней врачиху в белом халате, приняли осмысленное выражение.
– Очнулась! – обрадовалась мама. – Доча, как ты?
– Нормально, – Лёлька приподнялась на локти. – Голова только кружится.
– Надо в больницу, – повторила врач. – Продиагностировать.
– Да нормально все, – Лёлька была против. – Все в порядке. Я здорова. Не хочу в больницу.
Врач глянула на маму.
– Нет, – ответила та на немой вопрос. – Думаю, не стоит. С дочкой все нормально.
– Если от нее током бьет, – возразила врач, – это не совсем нормально.
– Такое у всех бывает. Особенно зимой. И в сухую погоду. Пройдет.
– Ну, смотрите, мамаша! – недовольно произнесла врач. – Ответственность на вас ложится.
– Я согласна, – ответила мама, поймав умоляющий взгляд дочери.
– Если состояние ухудшится, – поднялась врач, – звоните немедленно.
Скорая уехала.
– Тебе помочь? – мама потянулась к Лёльке, но тут же отдернула руку. – Что за?.. Сама встанешь?
– Да, – Лёлька села. – Порядок, мама.
– Все равно, иди, отлежись дома, в теньке. С молниями не шутят.
Стараясь не прикасаться, мама с Ксюшей препроводили Лельку в дом и проследили, чтобы она улеглась на диване. Ксюша заботливо присела с книжкой рядом, мама ушла продолжать готовить на кухню. Лёлька натянула наушники на уши и включила музыку.
Ит пришел в себя.
– Жив! – была первая его мысль.
Он оказался в вязком месте, напоминавшем мягкие горы, но более плотном. И здесь была еда, хоть и в незначительном количестве. Но не было связи с землей и небом, место казалось изолированным и находящемся где-то глубоко под землей.
– Вот почему еще никому не удавалось выбраться живым из сжавшегося куста, – подумал Ит. – Выхода из него нет. Но умирать не хочется.
Мерный ритм, пронизывающий его, почему-то бодрил и возрождал тягу к жизни.
Прибежал Женька, друг Лёльки. Весть о случившемся мигом облетела их небольшой поселок и достигла Женькиных ушей.
– Рассказывай, – встревожено потребовал он.
– Да ничего особенного, – приподнялась Лёлька. – Просто молния в меня ударила. Я клубнику перед дождем собирала.
– Фу-ф! – выдохнул Женька. – А в поселке чего только уже не выдумывали. Сарафанное радио, блин!
Женька согнал Ксюшу и уселся на ее место.
– Только не притрагивайся ко мне, – предупредила Лёлька.
– А что? Ой! – тут же подскочил Женька, ужаленный током.
– Я же предупреждала, – рассмеялась Лёлька. – Я – дракон, бойся!
– Да уж! – Женька был шокирован. – Жуть! Ты теперь недотрога. Откуда это у тебя?
– Не знаю, – пожала Лёлька плечами. – Появилось после этого случая. А как – не пойму.
– Может, – задумался Женька, – в тебя вселилась шаровая молния.
– Я ее не видела. Да и Ксюша тоже.
– Она могла подкрасться незаметно сзади и влепиться в тебя. Ну-ка покажи спину. Нет, – он почесал нос, разглядываю чистую спину Лёльки. – Но от простой молнии током бить не будет. Разве только от шаровой.