Матрица. Странный мир

– Ну так я и живу тут намного дольше чем ты.

– И долго нам еще в таком случае,

– На попутках часа четыре, – словно издеваясь, расплылся в улыбке, – да, шучу я. Какие тут могут быть попутки. Хотя знаешь, иногда попадаются нормальные ребята, такие как ты и я, но редко. – Сразу добавил, а потом еще ложку дегтя сверху, – и такие же нищие как мы. – От своей же шутки засмеялся, а мне вот как-то было не весело. Зря Леший глумится, я ведь такой что могу и в ответ пошутить, только боюсь ему, очень не понравятся мои шутки.

– А вот скажи мне, – указывая рукой на несколько темных точек колышущихся на ветру. – Что это по-твоему?

Мой товарищ, еще не отошел от сотрясания воздуха своим смехом и, обернувшись, проследил за моей рукой. Улыбка постепенно сползла с его лица. Леший прищурился и несколько секунд всматривался вдаль, насколько позволяли опустившиеся вниз ветки.

На пригорке, как раз там, где заканчивался редкий лесок, по которому нам довелось пробираться. Появилось еще пара темных точек, и с каждым шагом навстречу им, даже я начал различать пока неясные, но уже и так понятно, что силуэты зараженных.

– Вот что я тебе скажу Стрелок, нам срочно нужно менять наш маршрут.

– Ага. Я уже и так понял,

– Туда, – словно прочитав мои мысли, махнул рукой Леший,

– Почему туда? – Наблюдая за тем, как товарищ уже удаляется в указанном им направлении,

– Там камыш,

– И что теперь, думаешь, сможем сбить со следа,

– Включи мозги Стрелок. Камыш, значит рядом вода. А воду зараженные не любят.

А ты уверен, что камыш – это однозначно будет вода.

– Я ни в чем не уверен. В матрице нельзя быть в чем-то уверенным на все сто. Система обязательно сделает так, чтобы тебе не стало скучно жить.

– То-то я гляжу, что больно спокойно стало и тихо, и тебе как то смешно было. Видимо система тоже решила посмеяться. – С сарказмом подцепил Лешего,

– Похоже на то, – мрачным голосом ответил Леший.

Хоть мы и вели почти светскую беседу, но ногами перебирали относительно бодро. Пару раз обернулся и удостоверился в том, что нас все-таки заметили и двигаются по следу. Теперь только вся надежда, на то, попадется нам впереди водоем или нет.

– Блин, Леший, ты вроде как знаток местных достопримечательностей, так ответь мне пожалуйста, какого рожна мы премся к черту на кулички, не зная точно есть там вода или нт.

– Я понимаю, что ты новенький, и тут без году неделю, но начинай соображать головой, а не тем местом, на котором сидишь. Это Матрица, и здесь не так много территорий отличающихся постоянством. Понимаешь? Вижу что не совсем. Кластеры перезагружаются, когда приходит время, есть постоянные – это.

– Да помню ты говорил уже,

– Ну так вот, я именно на этом кластере, нахожусь впервые, так что, скажу короче, не делай мне мозг, а двигай шустрее ногами, иначе скоро отправимся заново на перезагрузку.

пробираться через сухой камыш то еще удовольствие, особенно тогда, когда ноги начинают увязать в грязи. С большим трудом получается поднимать ноги и с каждым разом становится делать это все сложнее. Грязь, ил, глина, все это вперемешку и по отдельности налипает на обувь, и поднять ногу получается под сочный "чвак". Еще немного и моя так называемая выносливость может упасть в полный ноль.

Погоню еще не видно, да и как через плотные заросли камыша рассмотреть, а вот издаваемые зараженными звуки, отчетливо слышны, что заставляет организм находить дополнительные резервы и двигаться вперед. Если это не старое поле поросшее камышом, а действительно прибрежная зона реки или обмельчавшего озера, то у нас есть все шансы оторваться от назойливых преследователей.

Впереди виднеется чахлое деревце, надежда на воду постепенно снижается, и вот-вот окажется на нулевой отметке, затем последует паника, которая ни как не будет способствовать рациональному и взвешенному принятию решений. Камыш постепенно начал прореживаться, а ноги все чаще погружаться не только в жижу, но и в воду. Дальше хуже, хотя с какой стороны на это посмотреть. Камыш сошел на нет, и открылся взор необъятной водной глади. Только с одним нюансом – нас занесло на болото. Нараставшее позади урчание, приобрело нотки разочарования и недовольства. Не менее десятка зараженных словно наткнулись на невидимую стену, мешавшую им продолжить преследовать нас. Хоть какой-то плюс от нашего нынешнего положения.

Дальнейшее путешествие превратилось в полосу препятствий на выживание. Шаг влево, шаг вправо и тебя медленно, но уверенно начинает засасывать болото. Каким-то чудом, Леший безошибочно определял дорогу, и нам удавалось погружаться в зловонную массу болотистой местности иногда по пояс, а в основном по колено. Не зря его Лешим нарекли, есть в нем что-то, от мифического хозяина леса. Такой одиночка отшельник, ревностно охраняющий свои владения. Вот только у этого конкретного человека, явно нет никакого подшефного участка.

Четыре часа блужданий в мутной и затхлой воде, загребая ногами не только воду, но и погружаясь частично ногами в мягкое податливое дно. Шкала удовольствия, до этого бодро мерцавшая зеленым не навязчивым светом, уверенно приближалась к нолю, постепенно меняя цвет, сначала на желтый, потом на оранжевый, приближаясь к красному. Интересно, а как поднять шкалу, чтобы увеличить лимит, и не напрягаться сильно по поводу экстренно быстрого снижения. Ведь должны же быть способы. Вот только сейчас и не спросишь у Лешего. Тот сосредоточенно вглядывается вперед и себе под ноги. Такое чувство, если его сейчас окликнуть, он собьется с направления движения и тогда нам точно не сдобровать. Возможно, у меня просто параноидальное воображение и я сейчас сам себя накручиваю.

– Скоро будет удобное место, – не оборачиваясь, кинул мне обнадеживающе, – там и заночуем.

– Скорей бы уже,

Минуть через пятнадцать, вода под ногами начала постепенно убывать, стало намного легче передвигаться. К болотному смраду за те несколько часов перехода, уже притерпелся и он не так сильно раздражал. Маленький островок сухой земли с чахлыми деревьями и разросшимся кустарником, был настоящей благодатью.

– Здесь и заночуем?

– Я возможно дальше и не смог бы уже передвигаться. – Облокотился спиной о ствол дерева и медленно сполз на землю.

Ноги гудели, похлещи трансформатора, спина не гнулась, а также все что ниже пояса промокло и липло к телу, вызывая дискомфорт. Видимо Леший тоже держался из последних сил, на голом упрямстве и чрезмерной выносливости, что в его состоянии выглядело как подвиг. Найдя в себе силы, занялся разведкой затерянного островка земли среди болота.

Уже через десять минут, приличная горка дров была уложена недалеко от нашей стоянки. Вход пошли спички и сухой спирт для розжига.

В скором времени, костер отдавал нам свой жар согревая и выпаривая влагу из одежды, усиливая и без того болотное зловоние. Хорошо бы искупаться, но за не имением удобств придется терпеть.

– Леший?

– У.. – Отозвался он, поглощая и без того скудный рацион. У нас не так много еды, если сейчас с экономить, то хватит на завтрашнее утро.

– Вот ты вроде как человек уже опытный для матрицы. Ответь на такой вопрос. Таких вот своеобразных кластеров здесь много?

– Что тебе сказать на это. Тут всего хватает. Есть и пустыни, есть полностью заснеженные кластеры, где никогда не бывает тепла, за мертвые я тебе уже говорил.

– Угу, помню.

– На счет стабильных кластеров, где устраивают свои базы игроки ты уже в курсе.

– Слушай, ты вот говоришь стабильный и те, которые через определенный интервал перегружаются. Вот что будет, если я задержусь в кластере, который должен вот – вот пройти перезагрузку.

– Хорошего мало. По сути тебя убьет.

– Серьезно? А как определить что кластер готов у перезагрузке?

– Первый признак – кластер будут покидать зараженные, причем в спешке. Вторым этапом кластер накроет куполом, когда он станет не прозрачным, то значит кластер, перезагружается.

– Сильно отличается новый от старого?

– Нет, ты что. Зачем? Когда все отлажено до мелочей. Кластер просто обновляется со всеми людьми, животными, вещами. Конечно, есть изменения, но они не глобальны. По большей части носят конструктивное решение, что-то добавить новое или заменить старое. Одно точно известно – если кластер городского типа, то каждый раз после перезагрузки, он все также будет оставаться городом, а значит главным поставщиком пищи для зараженных и самих зараженных.

– Жесть. А память хоть кто-то восстановил?

– А кто его знает? – почесал раненый бок, – насколько я слышал, таковых не имеется. Мы попадаем сюда без воспоминаний о своей прошлой жизни, но с памятью о вещах или знанием того чего не можем вспомнить. Вот к примеру ты взрослый парень, не вчера родился. Рос, учился, развивался как личность и человек, у тебя были родители, которые поясняли тебе происхождение и название тех вещей, которые вызывали в тебе интерес. Так ты познавал мир. Стоило тебе попасть сюда, как все эти знания остаются с тобой, только ты не можешь вспомнить, где и когда ты их приобрел. Хотя знаешь, ходят слухи, что люди корпорации не совсем игроки Матрицы. Говорят, они могут здесь появляться, когда захотят и уходят отсюда, не оставляя следов. Вот о них и говорят, будто с памятью у них как-раз-таки все в порядке. Сам посуди, ты ведь уже видел их. Техника у них новая и явно не из Матрицы, оружие тоже отличатся о того что здесь водится. Да перечислять можно долго, оружие, броня. Все говорит о том, что эти ребята знают, зачем сюда приходят, и что ищут.

– Ясно, что дело темное. Кого еще стоит опасаться?