Загадки планеты Земля

Подтверждать или опровергать слухи, связанные с «вилюйскими котлами», сложно. Площадь Долины Смерти огромная. Дорог мало, а топких и труднопроходимых мест много. Достаточно упомянуть, что бассейн реки Вилюй включает около 15 тысяч мелких речек и ручьев, а число расположенных здесь озер достигает 68 тысяч.

В начале XXI века тайну верховьев Вилюя попытался раскрыть известный чешский писатель и путешественник Иван Мацкерле, много лет посвятивший разгадыванию загадок нашей планеты. Вместе с двумя чешскими пилотами и местным проводником Вячеславом Пастуховым он исследовал район верховьев Вилюя с помощью дельтаплана. Экспедиция работала в начале июня. В это время снег уже сошел, а «зеленка» еще не успела скрыть землю от взоров исследователей. В результате облетов с воздуха были обнаружены два круглых объекта, которые могли быть гипотетическими «котлами». На поверку они оказались небольшими лесными озерами, все еще скованными льдом.

Неужели все рассказы о вилюйских чудесах являются лишь вымыслами? Вряд ли. Дело в том, что Якутия является одной из зон, куда могут падать обломки ракетоносителей, запускаемых в Казахстане. Валяющийся кусок металлической обшивки космического корабля (от которого действительно топором куска не отколешь), безусловно, должен производить на местных охотников сильное впечатление и порождать различные легенды. Возможно, что среди таких обломков попадались и фрагменты радиоизотопных термоэлектрогенераторов. Они могли обладать повышенной радиацией. Отсюда и вполне реальная угроза здоровью и измененная растительность вокруг.

Уфологов (русский язык принял это английское слово, образованное от сокращения UFO – Unidentified Flying Object – «неопознанный летающий объект») столь прозаичные объяснения не устраивают. Они указывают на то, что рассказы о таинственных котлах появились задолго до начала эры космонавтики. Поэтому любители экзотики рассматривают верховья Вилюя либо как «кладбище» летающих тарелок, либо даже как действующую подземную базу пришельцев.

Более осторожные в своих выводах ученые указывают, что в рукописях конца XVIII века, связанных с жизнью на Вилюе, упоминается большой «чугунной котел троеножный с ушками, в который не более поместится может ведро воды и нога говядины скотинной, кою подлинно тунгусьи обожают». Именно такие большие литые котлы русские купцы привозили в ХVII веке якутам в обмен на пушнину. Ценились они очень дорого и порой порождали даже ссоры – кому будет принадлежать такая ценная посуда. Отсюда недалеко и до сказок про котлы, в которых они увеличиваются многократно. Быть может, в речке Олгуй Тимирбит, про которую упоминал в своем отчете Р. Маак, якуты действительно утопили большой, но вполне обычный чугунный котел? Впрочем, это всего лишь одна из версий, объясняющих загадки верховьев реки Вилюй.

Долина Смерти в Калифорнии

Вытянутую с юга на север межгорную впадину на юго-западе Невады американские колонисты назвали в середине XIX века Долиной Смерти. Они двигались со своими повозками в сторону благословенной Калифорнии. Им казалось, что переход по каменистой долине будет относительно несложным. Однако они ошиблись. Длина долины составляет 225 километров. С запада ее подпирает горный массив Телескоп-Пик, на востоке начинаются горы Дантез-Вью. Долина расположена на 86 м ниже уровня моря; это самая низкая точка Северной Америки. Здесь царит свой микроклимат. Температура в летние месяцы часто поднимается выше +40 °C, ночью падает ниже нуля. Порой камни настолько раскаляются, что на них можно поджарить яичницу.

До бледнолицых в этих местах появлялись лишь индейцы племени шошоны. Они умели выживать в экстремальных условиях. Колонисты – нет. В результате много переселенцев закончило свой земной путь в этих суровых и колоритных местах. Долина Смерти славится своими пейзажами. Здесь можно увидеть просторные каменистые и солончаковые плато, белые пески, рыжие холмы и каньоны.