Подземный бастион

– Эта неизвестная, – заявил Жук.

– Возможно. Надо еще составить маршрут. Сличить указательные знаки, что на вашей карте с нынешними ориентирами. Вот что надо! Может быть, эта шахта за тридевять земель от нас.

– Не-а. Она рядом. В той рукописной книге, что была в ларце, есть описание, как ходил хозяин книги за драгоценностями, как раз в эту подземную мастерскую. Я понял, что он там работал какое-то время и сбежал.

– Что же ты молчал?! – воскликнул Алексей. – Тогда задача по разработке маршрута упрощается. Тащи сюда дневник твоего предка.

Жук почесал затылок:

– А ты нас не кинешь?

Алексей обвел взглядом троицу друзей. Таких попробуй-ка кинь! Отеческая улыбка разгладила морщины.

– Не по-соседски такое кидалово. Мы теперь заединщики, в одной, значит, команде. К тому же собираюсь окончательно выйти за заслуженный отдых. Четверть века оттрубил на посту огнеборца. Пора пожить для себя, теперь, получается, отчасти для вас и с вами.

Алексей поднял ладонь на уровне плеч, предлагая взглядом скрестить руки в едином кулаке. Три подростковые ладони сомкнули кольцо вокруг взрослой, бывшей во многих передрягах. Мощная ось опыта и три лепестка юношеского запала – чем не рычаг, которым сдвигают твердь, пробивают путь в золотую долину, заполненную несметными богатствами.

– Итак, – взял слово Алексей, – вы оставляете на недельку-другую карту и дневник. Я сличаю старую топографию с новой и прокладываю маршрут. К этому времени у вас начнутся каникулы. В июне прощаюсь с пожарной службой. В огороде все будет посажено, с легким сердцем отправимся в экспедицию. Пойдем в лесные дебри, где до сих пор живут дикие звери, полно неведомого конкретно для вас, и, быть может, для меня. Я не раз совершал подобные походы, так что безопасность будет обеспечена. Если, конечно, не случится нечто сверхнеординарное.

– С нами случится это самое неординарное, – сказал Жук. Друзья хохотнули: «Мы из тех, кто притягивает необычное».

Алексей ничуть не смутился:

– Это же хорошо! А я из тех, кто из необычного извлекает ощутимую выгоду в обычном виде!

Дружный хохот прозвучал аплодисментами. Как деньги идут к деньгам, так и удачи выплывают одна за другой. Облик нового клада вспыхнул яркой звездой.

Глава 11. Гангстеры и миллионеры

Среднюю школу №54 облетела сенсационная новость. Трое девятиклассников в одночасье стали миллионерами. Оказывается, для этого не важно, обладаешь одаренностью, как в шоу «Гениальный ребенок», придёт ли наследство далекого дяди-холостяка. А важно сделать что-то не так, как все, сделать что-то раньше срока, обозначенного традиционным укладом, и в измененное пространство вплывает богиня удачи.

История уральского края хранит наряду с легендами и преданиями реальные зацепки в чудесный мир.

Кто бы мог предположить, что обыкновенный распил двухсотлетнего сруба выдаст на гора серебряный ларец, наполненный редкими монетами из благородного металла! И эта находка пришлась на канун выпускных экзаменов девятиклассников.

Пожалуй, только Фима с двумя корешами и двумя старшеклассниками напрочь не разделяли всеобщее ликование и взлетевшую популярность тройки любимчиков Фортуны, где центровым выступил хитрый парень Жук.

У Фимы претензий больше. Если его разновозрастная шайка жаждет реванша и готовит ситуацию, где в кровь исполосует везунчиков, то папаша его намерен собрать с каждого по миллиону. В качестве компенсации за поврежденный джип, за лишение прав, за сынка, который второй или третий раз приходил домой битым и морально, и физически…

Старшеклассники назначили сбор за школой, где громоздилась среди кустов акации трансформаторная будка. Специально сбежали с последнего урока.

Джон по-блатному сплевывал через плечо:

– Эй, Фимка, уверен, что они не слиняют с урока.

Друган с погонялом Туля, такой же с виду крупногабаритный, как шкаф с ногами, поигрывал нунчаком, сделанного из твердого бука. Джон и Туля третий год верховодили в школе. Настало время передать корону. Фима – первый претендент, если смогут низложить Жука.

Фимка шмыгнул носом:

– Они счас сделались примерными учениками. Видно, нужны хорошие свидетельства об окончании девятилетки. На все уроки ходят, исправляют отметки. Куда-то собрались поступать.