Приключения Никиты в пространстве

– Да, конечно! – профессор включил сигнал автоматической посадки, и компьютер сам посадил челнок в подземный ангар лаборатории.

Когда ангар заполнился воздухом профессор, широко улыбаясь, вышел их встречать. Он был одет в голубой халат с эмблемой Космической Академии. Позади него катился робот-обслуга. Стандартная модель робота была сильно изменена, и лишь основа шасси и форма головы напоминала модель РО112. Похоже, профессор был мастером модернизации роботов.

– О! – воскликнул профессор, увидав Коротыша, – кронус элефантус минимус. Амулет, оберегающий путешественников.

– Это Коротыш, – сказал Майк.

– Ну что ж, у меня место всем найдется, пройдемте ко мне в гостиную.

Путь в гостиную лежал через лабораторию. Эта лаборатория отличалась от бабушкиной полным беспорядком. Рядом со склянками лежали в беспорядке бумаги. Около оборудования стояли грязные тарелки и кружки с недопитым кофе. С верхних полок свисали провода и конечности роботов. В одном углу запчасти были просто свалены в кучу.

– Не обращайте внимания, – сказал профессор, – это мой рабочий порядок. Хотя, наверное, кто-то назвал бы это беспорядком. Но я знаю, что и где лежит. И даже роботам не доверяю наводить порядок в рабочей зоне.

Никита вспомнил, как он примерно также объяснял маме про бардак в своей комнате и улыбнулся.

Гостиная отличалось своей необыкновенной чистотой. Чувствовалась старательная рука робота-уборщика. В центре комнаты стоял большой обеденный деревянный стол из черного дерева. У стены стояли диван и два кресла, покрытые каким-то золотым мехом.

– Присаживайтесь, – профессор показал на диван.

– Вы не поверите, это мех не животного, а растения с планеты Пасхи. Ну, помните где нашли каменные идолы, – пояснил профессор, увидав, что мальчики заинтересовались необычным покрытием.

Майк закивал, что помнит. Никита такую планету не помнил, но поскольку бывал на одноименном острове, то тоже кивнул.

– Принеси кофе для наших гостей, – приказал профессор роботу, – и пару топинамбуров для … эээ как его зовут?

– Коротыш, – ответил Майк.

– А да, для Коротыша, – профессор показал пальцем на Коротыша, чтобы у робота не возникло вопросов.

– Ну, так какова цель вашего визита ко мне?

Майк опустил голову.

– У нас плохие новости, Марк Тимофеевич.

Профессор перестал улыбаться.

– Что-то случилось с Леной?

– Нет, когда мы уезжали, с ней все было в порядке. Но случиться может, если помощь не подойдет. Дело в том, что началась война. На Крону напали тюго.

Майк и Никита рассказали о нападении врага, своих приключениях и цели своего путешествия.

– Печально все это, – сказал профессор, выслушав их, – сегодня попробую связаться с Кроной и пошлю сообщение в Центр. Сообщу о нападении. Да и мою судьбу проясним. Война и наука вещи, совместимые только тогда, когда речь идет о разработке оружия. А вас отправлю на попутном транспорте, который придет часов через восемьдесят. Это грузовой транспорт, который снабжает продовольствием такие станции как моя. Без особых удобств, но часов за сто он доставит вас на Луну. А оттуда уже на пассажирском транспорте долетите до Земли. А пока можете расположиться в свободной комнате. Пойдемте, провожу.

Ребята и профессор встали. В этот момент в углу ожил робот, которого мальчики ранее приняли за деталь интерьера. Этот четырехногий робот, похожий на жука с достаточно высокой скоростью метнулся под стол, после чего гостиную озарила вспышка электрического разряда.

Ребята замерли от неожиданности, а робот, как ни в чем ни бывало, поковылял на свое прежнее место. Профессор рассмеялся.

– Эта модель создана лично мной для уничтожения тараканов. Понимаете, полгода назад, с грузом ко мне проникли эти гадкие насекомые. Житья от них не было. Они облюбовали для своего проживания

приборы и выводят регулярно их из строя. Сколько я уже заказывал препаратов против них. Ни один не помогает. Пришлось придумать свое средство. Таких роботов вы заметите повсюду на станции. Не пугайтесь. Они натасканы только на тараканов и молодых людей не трогают.

Ребята улыбнулись. "Что тут у него еще интересного?" – подумал Никита.

Ребята поселились в комнате, где от какого-то практиканта на стене остались висеть плоские голографические проекторы, выдающие при включении сюжеты из земной природы.

Перед сном ребята смотрели, как под потолком резвятся дельфины. Коротыша, который тоже начал радостно резвиться и пытаться достать их хоботом, пришлось запереть в шкафу.

Когда братья как следует выспались и отдохнули, оставалось еще уйма времени до прилета транспорта. Каждый решил провести это время по-своему. Майк засел изучать голограммы и устройства боевых кораблей. Никита напросился в помощники к профессору. Вместе они запускали в пространство ловушки космических частиц. Потом мастерили робот-зонд для высадки на комету, пролетающую рядом на расстоянии около миллиона километра.

Каждые сутки на три часа профессор выключал искусственную гравитацию. Как он объяснил это необходимо, чтобы снизить влияние гравитационного генератора на орбиту вращения Фобоса. Это были три часа вынужденного безделья и хождения в магнитных башмаках. Без башмаков неопытные ребята рисковали, не рассчитав силу ног, больно удариться головой о потолок.

Коротыша пристегнули ремнями к стене, а Никита неуклюжей походкой ходил по кабинетам станции. Он забрел в комнату профессора. Ничего особенного: незаправленная постель, стерео родственников на стенах, цветные плашки голопамяти с историями и картами галактики, награды на полках в виде планет разных размеров и цветов. Внимание Никиты привлек прозрачный кристалл. Внутри него находилось изображение трех голубых сфер-шаров. Три шара находились как бы в вершинах треугольника и пересекались друг с другом. Это изображение напомнило Никите случай с монахом.

Никита нашел профессора в гостиной, попивающим кофе.

– Марк Тимофеевич, я был у вас в комнате.

– У меня там вечный беспорядок, все время забываю дать указание роботу.

– Я видел кристалл с символом из трех шаров. Что означает этот символ?

Профессор отпил кофе и наморщил лоб, что-то вспоминая.

– Есть у меня друг – странствующий монах. Познакомились мы, когда его на носилках выгрузили ко мне на станцию с транспорта. Он был на грани истощения и в бреду. Он отлежался у меня и достаточно быстро выздоровел. Это довольно незаурядная личность. Создается впечатление, что он постиг все тайны жизни, но никогда не раскрывает свои личные тайны. Иногда мне кажется, что он знает будущее. Вот и про этот кристалл он сказал, что рано или поздно кто-то спросит меня про него. "И что же мне ответить" – спросил я. "Ответь, что это нить Ариадны или "хлебные крошки", говорящие о том, что человек на верном пути" – сказал он. Вот я тебе и отвечаю – это "хлебные крошки", которые он рассыпает, чтобы кто-то, возможно, ты, знал, что идет по верному пути.

– А давно он у вас был?

– Давненько, он регулярно пропадает на долгое время и ни слуху, ни духу. Затем появляется и рассказывает странные истории о разных мирах. И не знаешь, есть такие или все это его выдумки. Как-то я даже с ним поспорил. Он утверждал, что все на свете живое, даже метеориты. Ну что поделаешь, у каждого своя вера и религия.

Никита вспомнил свое крещение в православном храме на Земле, первое знакомство с Библией.

– Каждому воздастся по вере, – тихо сказал он.

– Именно мой мальчик, именно, – сказал профессор.

Вскоре профессор включил искусственную гравитацию, и жизнь на станции потекла в прежнем русле.

На следующие сутки, на завтраке профессор сообщил, что пришло сообщение с Земли.

– Они говорят, что ждут вашего прибытия. О нападении тюго им уже известно. Они уже выслали эскадру. Про Крону пока информация не поступала.

– А вы остаетесь? – спросил Никита профессора.

– Пока да, жду особых указаний. Говорят будет ясно, когда проведут полномасштабную проверку. Да знаете, я могу тут долго сидеть без поддержки. Кое-какую еду я сам выращиваю. Запасы скоро пополнятся. Как говорится: будем живы – не помрем.

Завтрак они доели молча и разбрелись каждый по своим делам.