Небо

– Что это было? – спросил, не поднимаясь с земли, мятежник.

– Кара небесная! – ответил лежащий рядом с ним другой.

– Вот оно что!

…Драконоподобная линия далеких гор еще плавно скользила в пурпурно – пыльной пелене заката, а на бархатном небе уже всходили вечерние звезды. Шатровый тарантас, крытый синей китайкой, очень медленно передвигался с плешки на Шихо.

Четверо быков, тащившие его, плелись, едва переставляя ноги, дремали на ходу, ударялись в темноте изогнутыми длинными рогами, высекая искры костяного треска.

– Я снимаю перед вами шапку, – с глубоким уважением сказал полковник Иванов сидящим рядом с ним пилотам. – Вы совершили настоящий подвиг, спасли страну.

– Обычная работа,– скромно ответили летчики.

– Посмотрели заграницу?

– А, ничего особенного – кривые улочки, домишки, сараюшки, мечети, минареты. Арабы, что ли, здесь живут?

– Дунгане. Китайцы-мусульмане. Раньше тут джунгары жили, но пришли китайские войска и уничтожили все коренное население в этом краю, а из – за Великой китайской стены переселили сюда часть своего народа – дунган.

– Разве можно убить целый народ?

– И по сей день убивают всех некитайцев. К русским они относятся терпимо, все – таки великий народ, но, бывает, что и русских убивают. А господа киргизы пропадают тут без счета, на за грош. Вообще, здесь царит голый произвол и разбой.

Хойда – хойда! – закричал вдруг полковник. Китаец – возница спрыгнул с облучка и бамбуковой палкой начал погонять быков – они проснулись и пошли быстрее.

–Это по – китайски? Вы знаете китайский? Трудно выучить? Что за язык? – пилоты оживились.

– язык у них очень простой, потому что слова короче. Вот, например «хорошо» по китайски будет «хо», плохо – «пухо», государство – «го», человек – «жень». Грамматики нет вообще – ни падежей, ни склонений – «ты, тебе, тобой, о тебе» и так далее. А по китайски это одно слово – «та». И всё. Мечта гимназиста! Главное – иероглифы выучить, а также избегать ошибочных ассоциаций…

Отдернутое боковое полотнище тарантаса открывало взору каменистую пустыню, горы, ночное небо, звезды и комету Биелы, распушившую свой пыльный хвост.

– Перед войной 12 года тоже комета проходила. Как вы думаете, будет война? – спросил полковник.

–Комета тут сбоку припека. Пока существует капитализм, войны неизбежны.

– Почему?– удивился полковник.

– Капиталисты – это жадные люди, они хотят все захватить.

– А коммунисты какие люди?

– Коммунисты – это люди, которые хотят счастья для всех.