Две истории на ночь

На мосту остановилась белая Нива почтенного возраста. Из машины никто не выходил. Сергей и Ольга насторожились. Расстояние и солнце мешали разглядеть водителя. Похоже, он был один, без пассажиров. Звук работающего двигателя еле доносился до слуха. Человек за рулём внимательно разглядывал тех, кто на пляже. У родителей возникло слабое беспокойство. Такой интерес к себе им был явно не по душе. Волнение вскоре улетучилось. Машина тронулась с места и исчезла в горе за поворотом, оставив после себя лишь облако пыли.

Ближе к вечеру вода прогрелась. После недолгого купания Сергей и Ольга стали загорать на тёплом песке. Они оба лежали на груди, подставив спину солнцу. Девочка шлёпала по воде ладонями, пускала брызги и разговаривала сама с собой. Её занятие напоминало игру с невидимкой. Она что-то спрашивала и тут же сама отвечала.

–Лиза завела себе воображаемого друга,– улыбнувшись мужу, сказала Ольга.

–В этом возрасте все дети чего-то фантазируют и выдумывают.

–А ты о чём фантазировал,– с нотками пошлости стала приставать она к Сергею.

Взрослые сблизились и стали шептаться. Разговор был не для детских ушей. Их негромкая речь напоминала ласковое мурлыкание. За беседой они не заметили, как в пышных брызгах, которые пускала Лиза, проявлялась некая фигура, слабо напоминающая тело девочки.

На пляж опустились сумерки. Сергей и Ольга возились с ужином. В казане аппетитно булькала картофельно-мясная похлёбка. Лиза уселась поближе к костру и спросила:

–А мы что, завтра уже уедем?

–Да, дочь, нам с папой на работу надо. Тебя к бабушке отвезём, она по тебе соскучилась.

–Я не хочу домой. Хочу здесь остаться с Дашей, ей не с кем играть. Она так долго меня ждала,– капризничала Лиза.

–Какой Дашей?– удивлённо спросила Ольга.

Лиза скорчила гримасу, сложила руки на груди и обиженно ответила:

–Вы меня никогда не слушайте. Я же вам рассказывала про неё. Она мне хочет ночью секрет рассказать.

Родители переглянулись, они не приняли слова дочери всерьёз. Взрослые стали подыгрывать Лизе и расспрашивать о её новой подруге.

–Интересно, интересно,– включился в беседу отец,– где же она живёт?

–Там, в воде,– вытянув руку в сторону тихой заводи, ответила Лиза.

–Она что, русалка?

–Нет. У русалки хвост, а у Даши ноги,– объясняла девочка.

–Почему же она прячется?– помешивая похлёбку в казане, поинтересовалась Ольга.

–Потому что не хочет, чтобы её боялись. Я ей очень понравилась, она сказала, меня не отпустит.

На слова дочери родители отреагировали снова несерьёзно. Сергей только на секунду задумался над своим утренним происшествием, а Ольга и вовсе забыла про загадочные следы на песке.

После плотного ужина взрослые ещё долго сидели в темноте. Костёр догорал. Где-то наверху заливался соловей. От воды в реке шёл плотный пар. Всё вокруг заволокло мглистым туманом.

Лиза в палатке резвилась с походным фонариком. Палатка ходила ходуном, внутри творилось настоящее светопреставление. Девочка кувыркалась, весело хихикала и болтала всякие детские нелепости. Родителям стоило больших усилий угомонить дочку.

Крепкий сон застал всю семью около полуночи.

Ольга проснулась от прохлады и обнаружила, что Лизы нет рядом. Молния на входе была расстёгнута. Материнское сердце почуяло беду и забилось сильнее. Ольга тут же растолкала сонного мужа. Родители выбрались из палатки и стали громко звать дочку. «Лиза, хватит дурачиться! Выходи! Ты нас пугаешь!» Ответа не последовало. Луч света от мощного фонаря едва преодолевал десяток метров густого тумана. Родители метались по пляжу в темноте и звали дочку. Волнение перерастало в панику. Плохие мысли вихрем пронеслись в головах родителей. Внезапно до ушей донёсся слабый всплеск. Сергей зашёл в воду и направил свет в ту сторону. Ему удалось разглядеть, как волосы дочери скрылись под водой. Сергей, не раздумывая, бросился к Лизе. «Она здесь!»– крикнул он Ольге и, сделав глубокий вдох, нырнул. Жена поспешила к нему. Под водой метался луч фонаря. Несколько секунд ожидания показались Ольге очень долгими. Она обрадовалась, когда муж показался из воды. Он обхватил Лизу за грудь со спины обеими руками и старался тянуть её на мелководье.