Холодное пламя: Пылай!

– Вот как, – вздохнула девушка, пряча улыбку.

– Да. А почему ты спрашиваешь?

– Так, просто…

* * *

Тук открыла небольшую сумку и достала из нее шесть флаконов.

– Первый флакон – обезболивающее, – произнесла она, указав на белую цветовую маркировку. – Если рана большая – сначала этот флакон. Только будьте внимательны. Если хлебнет слишком много – отключится. Опять же, если отрубили ногу или руку – лучше, чтобы вырубился.

– А перевязывать? – спросил Котган, рассматривая цветные флакончики.

– Сначала перевязка, потом зелья, – кивнула ведьма и продолжила: – После обезболивающего кровоостанавливающее. Флакон с серой маркировкой.

Девушка взяла в руки следующий флакон с фиолетовой маркировкой.

– Это заживляющее зелье. Если рана не обширная, не повреждены внутренности в животе, то можно его использовать. Затянет на глазах, – произнесла она, взяв следующий флакон. – Этот красный, если потерял слишком много крови. А вот этот зеленый, если срочно нужно много скорости и выносливости. Действует не больше часа. Потом будешь валяться бревном.

– А черный? – спросил один из наемников, собравшихся вокруг Тук.

– Черный использовать только в том случае, если не знаете: жив человек или мертв. Когда он на грани и едва трепыхается – тоже можно. Это очень сильное зелье с моей силой. Может статься так, что жизнь кому-нибудь спасет.

– И такая сумка будет у каждого? – уточнил Котган, собравший вокруг ведьмы весь отряд.

– Я расчитывала, что у каждого. Я подготовила пока шесть сумок, но если Рус закупит ингредиентов, то будет у каждого.

– Жи-и-и-и-ирно, – протянули наемники.

– А с артефактами слышно чего?

– По поводу артефактов – это вам к Русу, – покачала головой девушка. – Я только стрелу тьмы плести научилась.

– Погоди с артефактами, – отмахнулся Котган. – Ты скажи, какое зелье лить в тебя или Руса, если вы перенапряжетесь, или если сильно ранит вас?

Девушка указала на черное.

– Это. Если с нами случится беда, то вливай это и беги.

– Бежать?

– Произойдет выброс силы. Большой.

Котган кивнул и оглядел наемников.

– Все слышали?

– Все, – хором откликнулись.

– Понятно.

– Не дураки…

Глава отряда снова повернулся к девушке и спросил:

– То дело, конечно, не наше, но спросит хотел. Что за монету Рус с того хутора взял? Мы-то хорошо заработали. Наша доля серебром ушла, а ваша…

– Рус думал, Токувар схитрил и безделушку отдал. Показали монету местным торгашам. Они покупать ее отказались, но, вроде как, она настоящая.

– Монета гномов?

– Долговая монета. Старший племени обязан выслушать просьбу, с которой к нему пришли, – пояснила девушка. – Только выслушать. Помогать или нет – будет зависеть от самих гномов.

– Можно броню у них справную попросить, – подал голос наемник. – В «Золотой осени», говорят, у Торука броня комплектом от гномов.

– Можно, – кивнула девушка. – Рус за заданием для гномов пошел.

– Не будут с ним гномы связываться, – покачал головой Котган. – Гномы кого попало не нанимают. А мы, по сути, новички. Одного анималиста прижучили, да и тот оказался…

– Ну не скажи-и-и-и, – возразил кто-то из наемников. – Мы-то с деньгами остались. Причем с хорошими деньгами, а анималист тот в ловушку сунулся с голодухи. Рус-то его обвел вокруг пальца.

– Был бы умен, не провел, – возразил другой наемник. – Он бы десять раз подумал, прежде чем соваться.

– Да то с голодухи!

– Если он на незнакомого мага нахрапом прет, то по глупости, а не с голодухи…

Среди наемников поднялся гомон, и началось обсуждение, но его прервала Тук.

– Если анималист не в гвардии имперской служит, а в вольных баронствах ошивается, то это говорит, что для гвардии он никудышный, – громко произнесла девушка, заставив наемников умолкнуть. – В гвардию анималистов не по длине лап и хвосту отбирают. И не по силе. Туда берут по силе, с которой ты зверя в себе контролируешь. Значит, он не контролировал, за то и получил волчий билет.

Наемники переглянулись.

– А что за волчий билет? – спросил Котган.

– Мой учитель рассказывал. Если маг силой своей начудил, если поперек закона пошел, а за ним дела есть не угодные империи, то его не казнят и в тюрьму не садят. Тюрьма для магов – дорого выходит. Таким магам волчий билет дают. Этот билет как клеймо позора. С одной стороны долгов нет, а с другой на территории империи появляться нельзя.

– Выходит, что он еще в империи чудить начал, а когда там его поймали, то из империи турнули?

– Скорее всего, так, – кивнула девушка. – Но как на самом деле там дело было – знают только в империи.

В этот момент калитка во дворе скрипнула, и в ней показался задумчивый Рус.

– Ну? Есть работа? – спросил кто-то из наемников.

– Работа есть, – кивнул парень и подошел с двумя бумагами. – Причем сразу две.

Наемники оживились и потянулись к Русу.