Гном

– Байки все это, – вмешался тролль, внимательно следивший за нашим разговором – несомненно, боги существуют, в этом нет сомнения но, сколько же об них придумали всякой бредятины…

– Но… – эльф хотел что-то возразить, но внезапно осекся. Он застыл на месте, закрыв глаза, и открыв их, через минуту произнес. – Нас ждут. Ректор Архога ждет вас!

Мы пересекли площадь и подъехали к главному входу представлявшему собой высокие позолоченные ворота, к которым вела широкая лестница из черного мрамора с белыми прожилками. Я покачал головой. В чем-чем, а в камне то я разбираюсь.

Лестница была сделана из зинтроского мрамора. Одного из самых дорогих строительных материалов в Уларе.

Площадь была полна народа. Студенты, бесчисленным радостно-шумящим потоком вливались в двери Архога.

– Начало занятий, – объяснил наш провожатый, – пойдемте.

Мы спешились, и словно из воздуха появившийся маленький гном, одетый в длинный черный балахон, взял наших лошадей под уздцы и попытался увести.

Я говорю, именно попытался, потому что лошадь тролля была на три головы выше гнома, и вдобавок она совершенно не желала никуда идти. А, столкнуть ее с места было не под силу не то, что одному гному, а наверно и десятерым.

Тем не менее, гном красный от натуги упрямо пытался сдвинуть с места лошадь. Моз, понаблюдав некоторое время за его бесплодными попытками, саркастически хмыкнул и, пойдя к своему Голиафу, прошептал ему что-то на ухо. Лошадь дернула головой и преспокойно пошла вперед. Обрадованный гном мгновенно воспользовался ситуацией и увел наших лошадей.

Моесен кивнул, чтобы мы следовали за ним, и отправился к дверям. Войдя в них, мы очутились в огромной гардеробной. С двух сторон ее поднимались вверх широкие мраморные лестницы. Между ними же творилось настоящее столпотворение.

Вот здесь то была настоящая суматоха. Разношерстная толпа, толкаясь, и поливая друг друга ругательствами на разных языках, растекалась по лестницам. Представив сколько в университете, может быть этажей, я взмолился, чтобы ректор не забрался высоко. Но, слава Гнорму с нами был Моесен.

Он что-то крикнул, и словно по волшебству народ перед нами расступился, мы преспокойно прошли сквозь толпу, оказавшись у противоположной стены.

– Положите мне руки на плечи, – проговорил эльф, и мы последовали его приказу.

Моесен двумя ладонями коснулся стены и прошептал длинную фразу на непонятном языке.

Мир вокруг нас померк, меня окружила темнота. Когда она рассеялась, я увидел, что мы стоим в просторном кабинете. Кабинет был шикарным. По стенам стояли шкафы из черного дерева, заполненные толстенными фолиантами. В углу я заметил небольшой, изящный камин. Напротив нас расположился массивный стол, обитый черным сукном, на котором стоял золотой прибор с чернильницей в виде единорога. Еще одна стильная и очень дорогая вещь.

За столом сидел эльф. Стопроцентный эльф. Тонкие черты лица, вьющиеся золотистые волосы, презрительно поджатые губы. Холеный, надменный аристократ. Так выглядят все истинные эльфы. Скорей статуя, чем живое существо.

Он поднял голову и посмотрел на меня. Я не смог выдержать пронзительный взгляд его голубых глаз, и начал разглядывать свои сапоги, лишь мельком бросая взгляды на хозяина кабинета.

Тот тем временем отвел свой взгляд, вздохнул и, поднявшись, легкой, почти невесомой походкой, как умеют ходить лишь эльфы, подошел к окну, располагавшемуся с правой стороны стола.

Он поднял руку, и окно распахнулась, принеся в кабинет отдаленный шум голосов и свежий запах цветущей зелени, которым был пропитан местный воздух.

– Аррадиррн. Ректор Архога. – торжественно объявил Моесен. – а это гном по имени Мирн и его спутник-телохранитель Моз.

– Хорошо, Моесен, – произнес мелодичным голосом эльф, – ты свободен. Оставь меня с Мирном один на один. А, уважаемый Моз наверно проголодался?

– Ха! – осклабился в радостной улыбке тролль, – я сейчас бы съел парочку единорогов!

В кабинете повисла напряженная тишина. Я замер приготовившись к худшему. Поясню вам, что единорог являлся священным животным эльфом, и оскорбить его в присутствии эльфа, было тяжелым оскорблением.

Тем временем тролль понял, что сморозил глупость, и попытался неуклюже извиниться. Но Аррадиррн сделал вид, что ничего не произошло, и лишь что-то сказал Моесену, на эльфийском. Тот еще раз поклонился и, взяв за руку тролля, прошептал заклинание. Через секунду в кабинете остались только я и ректор Архога.

– Садись! – предложил Аррадиррн, и я заметил, что в кабинете внезапно появилось кресло, которого несколько минут назад не было. Решив ничему не удивляться, я удобно устроился в нем.

– Рассказывай. – Попросил ректор.

Я рассказал эльфу всю свою историю от начала и до конца. Когда мой рассказ был закончен, Аррадиррн молчал несколько минут, а потом произнес:

– Я получил сообщение от Горрге. Ты попал в очень неприятную ситуацию. Мне известно кто такой Стронгхолл. известна история камня Гнорма. Первый раз за всю историю Улара камень оказался в руках демонов. Кстати ты не рассказал, как ты отдал камень?

– Продал…

– Продал! – эльф тяжело вздохнул, – конечно же. Ты же гном. Хотя… – он пристально посмотрел на меня, – кто твой отец?

– Не знаю, – честно признался я, – говорят, что он человек.

– Как же я не догадался сразу, – пробормотал эльф, продолжая меня разглядывать. – Надо же. Подобного я еще не встречал.

– Что такое? – мне стало не по себе. Эльф выглядел озадаченным, а поверьте, озадачить эльфа весьма непросто.

– Как тебе сказать… – Аррадирн замялся, – я не могу пока точно определить, кто был твой отец, надо исследовать твою кровь, но ты узнаешь об этом очень скоро. Ты меня заинтересовал Мирн. Ты не так прост, как кажешься, хотя скорей всего этого не осознаешь…

– В чем я не так прост?

– Ты все узнаешь позже, когда я проведу все исследования. Сейчас расскажи мне подробней о вашем путешествии. Где ты умудрился нанять такого тролля? Даже для своего народа, не отличающегося умственными способностями, он непроходимо туп!

– Между прочим, этот тупой тролль спас мне жизнь! – язвительно заметил я. – И кстати закончил Торквард.

– Что? Ты смеешься надо мной! – голос эльфа стал суровым.

– Вы же наверняка можете определить, лгу я или нет, так?

– Так.

– Тогда с чего мне над вами смеяться? – резонно заметил я

Эльф хмыкнул и пристально посмотрел на меня. Я почувствовал легкое головокружение, которое почти моментально прошло.

– Да, – задумчиво произнес ректор, – ты говоришь правду. Тролль окончивший Торквард! Кто бы мог подумать.

– Философский факультет!

– Ладно, хватит о тролле. Давай поговорим о тебе. Ты останешься в Архоге. Здесь для тебя будет безопасней. Возьми.

Эльф протянул мне руку, и на ней блеснуло небольшое золотое кольцо, с прозрачным синим камнем.

– Оно будет защищать тебя от демонов, пока ты находишься на территории Университета

– Они могут проникнуть сюда?

– Теоретически могут. Хотя это будет очень не просто. Помимо магических препятствий, существуют еще политические. Демоны не столь сильны как раньше, а все Университеты являются неприкосновенными. Это контролируется лично королем и Советом Магов. Но повторяю, может случиться все!

– А, где я буду жить?