Хроники Шандала

– Я буду ждать на той поляне, где ты убил «Вирма» в течение двух дней – отозвался Гриммер – если же все это случится позже, мы сами найдем тебя.

– Что ж, ладно – с этими моими словами мы с Дайаной шагнули в портал.

В комнате, которую покинул рейнджер, Гриммер рассмеялся, приглашая присутствующих посмеяться с ним за компанию, однако его никто не поддержал.

– Подожди смеяться – сурово произнес один из гномов – еще не все сделано.

– Да он наивный парнишка. Надо же. Бывают, еще такие среди людей! Подумать только, рейнджер, а…

– Помолчи Гриммер, – произнес гном с зеленым камнем, явно раздраженный поведением своего собрата, – тебе пора!

Гриммер пожав плечами, прошептал заклинание и исчез из комнаты.

Мы с Дайаной вышли из портала в нескольких километрах от Тролла, прямо на широкую мощеную дорогу, идущую по равнине и упиравшуюся в белокаменные стены Тролла, сердца страны троллей. Его столицы. Едва мы оправились от первого перемещения, как я вновь воспользовался жезлом, и перед нами вновь появилось окно портала.

– Тебе туда – ответил я на немой вопрос в глазах девушки.

– По-моему мы уже разговаривали об этом и… – начала она было возмущенно, но я ее перебил.

– Дорогая моя, я сомневаюсь в честности гномов, но в любом случае ты мне у Дэвирна не нужна. Это лишь лишние вопросы, да и все тролли не равнодушны к женщинам других рас. Поэтому я перемещу тебя туда, где должен нас ждать Гриммер. И не возражай, – я не давал произнести девушке ни слова, – смотри внимательнее за этим гномом, в случае чего сразу сматывай. До встречи, – я взмахнул жезлом, не обращая внимания на возражения моей спутницы. Она метнулась ко мне, но было поздно. Скрепя сердцем я смотрел на тающий силуэт Дайаны. Когда портал исчез, я поправил меч, сунул посох за пазуху, туда же отправилась коробочка с черным камнем. Быстро проверив свою колоду карт и убедившись, что все в полной готовности, произнеся молитву Таурону, я двинулся по направлению к возвышающимся стенам города троллей.

Глава 4 Месть и коварство

«Поверьте, гномы, на самом деле коварнее всех народов Шандала. Этот вывод сделан мной на основе личного опыта. В маленькой голове туповатого на вид существа может зародиться нечто такое, что будет не под силу разгадать никому, кроме самих гномов. Не даром их история пестрит белыми пятнами. А взять например так называемую «Красную сотню». О ее существовании до сих пор спорят, но я уверен что она была. И на ее счету не одно нераскрытое политическое убийство…»

Солавар «Племена Шандала»

«Убийца, будучи изобличен в деянии оном, приговаривается к одному из двух наказаний в зависимости от обстоятельств преступления. Первое наказание применимо к убийцам, не имеющим смягчающих обстоятельств. Оно заключается в следующем: Виновного подвешивают за руки над ямой с рептилиями и отрубают несколько пальцев с ног приговоренного, дабы рептилии почувствовали запах мяса. Затем подрезают сухожилия, отдавая тем самым дань Гротру, богу троллей, принявшему смерть таким же образом. Затем….»

«Уложение законов Страны троллей» том 4 стр. 123.

«Рептилия – довольно редкое, хищное животное встречающаяся в Красном королевстве и Стране троллей. Произошла в результате экспериментального скрещивания Тауроном человека и ряда водяных ящериц. Невероятная жестокость и бешеный нрав их использовались некоторыми правителями для казней и устранения неугодных людей. С трудом поддается дрессировке но, тем не менее, это возможно».

«Энциклопедия исчезающих видов» С. Крамм

Внутри город представлял собой довольно внушительное зрелище. Меня окружали каменные дома, высеченные или сложенные в основном из камней темных и мрачноватых расцветок. Улицы были вымощены красноватым камнем и располагались совсем не так как в городах людей. Здесь не было никаких резких поворотов, маленьких улочек и бесчисленных тупиков. Здесь все улицы пересекались строго под прямым углом и вдобавок, если учесть количество указателей висевших буквально на каждом шагу, в Тролле заблудиться было довольно затруднительно. Народу на улицах было немного, в основном одни тролли. Я слышал, что для людей и других народностей Шандала, сделан отдельный квартал. Зато те тролли кого я встречал, явно были раздражены присутствием чужака в их городе, и постоянно нарывались на неприятности. В конце концов, они меня достали. Последней каплей была фраза, какого-то невероятной толщины тролля, с распухшим, от постоянного употребления «ногомаса» лицом, торгующего с лотка, какой-то странного вида едой.

– Эй, ты человечий выродок. Ты знаешь, что здесь ходят только тролли, а не всяческие иноземные отбросы. Эй, ты не делай вид, что не замечаешь меня. Страшно, да? Сейчас возьму дубинку, да отделаю тебя по всем правилам.

Я развернулся в сторону этого урода и метнул огненный шар. Тролль успел отскочить, но лоток загорелся, вместе товаром.

– Ах, ты сволочь магическая, – запричитал тролль, не особо видно испугавшись, и бросился его тушить. В руках прохожих появились дубинки и меня стали окружать, отрезая пути к отступлению.

Что за тупой народ. Видят, маг идет. Чего задевать меня. Коль хотите драки, давайте. Но, видимо страха перед магией рни особого не испытывали. Кольцо врагов, желающих отлупить наглого человечишку, все сужалось.

Я взмахнул рукой и на окружающих меня врагов, полилась кипящая вода. Этого должно было хватить на то, чтобы боевой дух троллей с треском упал.

На самом деле решимость на их лицах не исчезла, а дубинки взметнулись в в воздух и обрушились на… пустое место. Изрядно разозлившись, я взлетел вверх, ускользая от дружного удара, этой толпы и выхватив меч, прочертил им своеобразный круг, под собой. Половина дубинок, было просто перерублено, а у одного тролля, вместе с его кистью. Увидев такой оборот, мои противники, бросив остатки своих дубин, они разбежались с криками – «Стража!».

Однако, либо стража была далеко, либо ей было абсолютно наплевать на все происходящее. Никто на зов убегавших врагов не явился, и я спокойно отправился дальше. Начавший же эту заварушку тролль, был занят тушением своего лотка. Ему было не до меня.

После этого происшествия, я довольно быстро, без приключений, добрался до дворца Верховного шамана. Он представлял собой внушительный замок, словно высеченный из одного огромного камня. Недолго думая, я подошел к воротам, охраняемым невероятно высокими для своего народа троллями.

– Я с поручением к Верховному Шаману, – сказал я, чувствуя нескрываемое презрение во взглядах стражей по отношению ко мне. Но служба есть служба и с видом невероятного одолжения один из охранников пробурчал что-то типа «жди тут» и исчез за массивными воротами. Второй превратился в каменную статую, не реагирующую ни на какие вопросы.

Ворота открылись и я увидел маленького седого тролля, который рядом с сопровождавшим его стражником казался гномом. – Я, Вэкк, третий ученик Верховного Шамана. Кто ты?

Какое дело у тебя к нему?

– Я, рейнджер Вэннет о своей цели могу сказать только самому Дэвирну. Передай ему, что я из Дижа. И у меня вот этот камень.

Я вытащил из под рубахи камень Бришана, висевший у меня на груди, и показал его троллю.

– Хорошо, иди за мной, – проговорил тот с немалой долей удивления в голосе но, тем не менее, провел меня по длинному просторному двору начинающемуся за воротами к лестнице ведущей в внутрь дома. Пройдя через богато украшенные двухстворчатые двери, мы оказались в небольшом зале, являющимся как я понял своеобразной приемной Дэвирна. На скамейках идущих по периметру зала сидело множество троллей, ожидавших вероятно приема. Одни резались в карты, другие постоянно прикладывались к пузатым бочонкам, которых было тоже немало. Громкие крики и раздражающий любого нормального человека язык троллей, наполняли атмосферу этого помещения. У меня сложилось такое чувство, что я попал в огромный кабак. В конце зала сверкали ослепительным светом двери из чистого золота. Вся поверхность их была щедро усыпана драгоценными камнями, и я наверно не смог бы назвать цену этого ювелирного чуда. Рядом с дверьми стоял стол, за которым сидела невероятной красоты девушка, на ней было простое белое платье, но оно смотрелось на ее фигурке потрясающе. Картину дополняли невероятно совершенной формы ноги и изумрудно-зеленые глаза невероятных размеров. Я был поражен. Здесь у Дэвирна, секретарь человек? Но Вэкк проследил направление моего взгляда и оценив неподдельное удивление на лице произнес: Не удивляйся, это всего лишь искусственное существо, прихоть Дэвирна. Но не советую тебе, с ней встретится в бою рейнджер.

Мы подошли к столу, и все взгляды присутствующих внезапно обратились к нам. В зале повисла мертвая тишина. У меня сложилось впечатление, что нас только заметили. До этого наверно, никто из уродов сидящих вокруг не видел человека, смотрели они на меня, как на какую-то диковинную вещь. – Передай ему Шиир, что прибыл человек из Дижа. Говорит личное дело к верховному. На нем камень Аст, – обратился третий ученик к девушке.

Великолепное создание, внимательно выслушав, ловко скользнула за золотые двери, заставив вздрогнуть мое сердце. Но вспомнив, что это все искусственное я заставил себя успокоиться.

Двери открылись и выскользнувшая из них красавица, махнула рукой, приглашая нас входить, и снова устроилась за столом. Мы вошли в огромный зал, вдоль которого лежал узкой дорожкой богато украшенный ковер, ведущий к массивному трону из черного камня, на котором сидел Дэвирн. Судя по обстановке зала, он почти копировал зал Бришана в Диже. Наконец мы подошли к ступенькам, ведущим к трону. Я следом за Вэкком, поклонился и поднял глаза на легендарного Дэвирна. Вблизи он казался маленьким, совсем непримечательным троллем и лишь бездонные глаза выдавали глубину его разума и мощи, накапливаемой семь столетий. Таков если верить слухам был его возраст. Вокруг трона не было стражи, лишь рядом с ногой Верховного шамана свернувшись в клубок, удобно устроился Эйп, очень редкое красное создание отличавшееся невероятной живучестью и изворотливостью. Я слышал про него, но в живом виде наблюдал впервые. Внешне он был похож на огромную собаку с человеческой головой. Голова была обезображена невероятно вытянутыми скулами, раздвоенным носом и огромных размеров клыками. Эйп имел пятнистый окрас и несмотря на закрытые глаза, чувствовалось что он настороже. Лучше телохранителя придумать трудно, одобрил я действия Дэвирна и перешел к делу.

– Меня послал Бришан. Мне велено передать…

– Подожди человек – перебил меня глухим голосом глава всех троллей. – Вэкк сходи сам знаешь за кем, – когда тот вышел, шаман заговорил снова.

– Я знаю кто ты рейнджер Вэннет. Мне так же известно про твою затею с гномами… – он усмехнулся, наблюдая за моей реакцией.

Я был поражен. Холодок ожидаемой смерти прокатился по телу. Внезапно мне стало тяжело дышать. Видимо мой вид удовлетворил шамана, и он продолжил свою речь.

– Не удивляйся моей осведомленности. Гномы тоже любят деньги и из них, получаются неплохие шпионы. Я мог бы сканировать тебя, но я думаю ты сам мне расскажешь обо всем и самое интересное, что мне пока неизвестно кто должен был тебе помочь…

– Вы звали, учитель – раздался голос и в воздухе материализовался молодой тролль с кипой нечесаных волос на голове торчавших в разные стороны, что в принципе для троллей, не отличавшихся никогда бурным ростом волос, было довольно редким явлением.

– Это тот, о ком я тебе говорил, Бэкк, – обратился к нему Дэвирн.

– Бэкк? – непроизвольно вырвалось у меня. – Первый ученик?

– Да – слегка удивился моей осведомленности шаман. Тем временем я с радостью заметил, что Бэкк делает мне какие-то жесты. Жаль, но понять, что он хочет, я не мог. Делал он это довольно неуклюже и только чудом его учитель не заметил странное поведение своего ученика.

– Ну что же, – продолжил свою речь Верховный шаман, – теперь отдай камень. Отдай его Бэкку. Только осторожней ученик, заверни его во что-нибудь. Он губителен для троллей и к несчастью на людей действует очень слабо.

Бэкк приблизился ко мне, и в руке у него появилась, небольшая бархатная коробочка. Я положил, скрипя сердцем, камень на алый бархат внутри коробочки и во мне что-то перевернулось. Я вдруг почувствовал приближение опасности и не ошибся.

Бэкк резко развернувшись, выкрикнул заклинание, и метнул камень в совершенно не ожидавшего столь внезапной и подлой атаки Дэвирна. Тот даже не успел закрыться от удара, настолько все было неожиданно, и камень попал ему в лицо.

Зал озарила голубая вспышка, и шаман скрылся, под окружившим его со всех сторон зеленым туманом. В ту же минуту Эйп, так неожиданно оставшийся без хозяина, метнулся на Бэкка. Тот отвел молнию телохранителя Дэвирна и вступил с ним в схватку. Я сразу оценил безупречный стиль будущего Верховного шамана троллей. Без каких либо лишних движений он методично обрушивал, на еле успевавшего защищаться Эйпа, заклинание за заклинанием.

– Пора сматываться, – решил я и достал свой жезл. Но применить его не успел. Жезл внезапно раскалился и я выронил его. Едва стукнувшись о пол он исчез. Я выругался и недолго думая, бросился к двери, понимая, что меня подставили как последнего молокососа. На пути между мной и дверью выросли два стражника как две капли воды похожие на тех, кто стоял у входа в дом. Выхватив меч, я еле успел отразить мощный удар огромного двуручного меча ближайшего ко мне тролля. Недостаток нападавших был в том что, несмотря на огромную силу, они по сути дела были невероятно неповоротливыми. Поэтому, отразив удар, я скользящим обманным ударом, заставил отступить первого стража, молниеносно напав на второго, уклонившись от его рубящего, невероятной силы удара. Меч легко вошел в бок тролля, и кровь хлынула на богатые ковры комнаты. Не долго думая, я бросился на первого тролля, но тот оказался довольно проворным и пару раз мне пришлось туго из-за его неожиданных рубящих ударов из необычных позиций. Но все же он оказался не с проворнее меня и вскоре рухнул с пронзенной грудью. Я убрал меч и взглянул на продолжающих сражение Бэкка и Эйпа. По всей видимости, Эйп проигрывал бой. Бэкк пару раз доставал его молниями, и аура того начала бледнеть, что является признаком усталости любого.