Мастер Порталов 3

– Только поэтому я еще и веду с тобой дела. – невесело, одними уголками губ, улыбнулась женщина. – Но подстраховаться все же не мешает.

Она вытащила, казалось бы, из воздуха – на самом деле из инвентаря, конечно же, странную штуковину. Больше всего она напоминала бластер из фантастических фильмовы годов шестидесятых прошлого века. Ну, знаете, такой пистолет, только у него вместо ствола такой широкий раструб с антенной. Только у прибора Лидии сверху, там, где мог бы располагаться коллиматор, имелся небольшой экранчик, размером с шестидюймовый смартфон.

Она навела его на Кассия и, судя по тому, что он не изменился в лице, это было не оружие.

– Не возражаешь? – спросила она старого эквита. – Не хотелось бы, чтобы ты протащил туда оружие или взрывчатку. Сам понимаешь…

– Все в порядке. – кивнул Кассий.

И стал извлекать из своего пространственного хранилища оружие. Не знаю, как остальные, а я рот открыл, когда осознал сколько он там всего хранил. Винтовки явно местного производства, пистолеты – один из которых я ему подарил, тубус плазменного гранатомета – я узнал его, потому что видел уже, у гениса Девона, когда он ворота Ордена выносил. Несколько гранат, колец каких-то…

– И нейродеструктор, пожалуйста. – произнесла Лидия, наблюдая за происходящим через экранчик наведенного на Кассия прибора.

И тогда я понял, что у нее в руках. Сканер, позволяющий видеть, что храниться у эквита в инвентаре. Какая предусмотрительная барышня, оказывается, эта Лидия. Но и понять ее можно было – протащит какой-нибудь клиент внутрь килограмм взрывчатки и прощай прибыльный бизнес и козырь на переговорах со всеми другими эквитами.

За Кассием она таким же образом просветила и меня. Пришлось расстаться со всем оружием, однако все остальное она разрешила оставить, так как это не несло угрозы репликатору. Малой и Ивона просто положили на пол все оружие, которое имели. Кучка у нас четверых получилась очень серьезная!

– Все, можете идти. – закончив с досмотром произнесла Лидия. – Репликатор в большом зале за дверью в конце этого коридора. Вам никто не помешает. И…

Тут она повернулась ко мне, оглядела с ног до головы, словно бы измеряя, взвешивая и оценивая одновременно. Я уже решил, что она так и будет глядеть на меня и прожигать взглядом, но она все-таки заговорила.

– Надеюсь у тебя хватит ума принять правильное решение, мальчик.

– Вы, о чем, госпожа Лидия?

– Пао Хванто. После выгрузки, он не должен обрести тело.

– Не волнуйтесь. Мне прадедушка дорог, как память. И совсем не нужен во плоти.

– Правильный ответ.

Сказав это, Лидия прошла мимо нас и направилась к выходу. За ней его закрыли, и мы остались в коридоре вчетвером.

– Ну, что? – произнес я, скрывая нервное возбуждение. – Вперед?

Глава 2

Безликий коридор из полистана, в конце которого дверь из того же материала. Если все пройдет, как задумывалось, то уже скоро я буду свободен от долбанного прадеда, который без разрешения пролез в мое тело, и теперь разрушал его изнутри. Я дошел. Не очень в это верил, если честно, но таки добрался.

Кассий подошел к двери первым. Она оказалась незапертой – какой смысл, при такой-то охране снаружи? Эквит отворил ее и сделал приглашающий жест, смелее, мол. Я нервно кивнул и прошел внутрь.

Зал действительно был большим, как Лидия и сказала. Но я почему-то думал, что это будет что-то вроде ангара, посреди которого одиноко стоит капсула с подключенным к нему компьютером или что-то вроде того. Не спрашивайте, почему именно такой образ – фантастики, наверное, пересмотрел, в свое время.

По факту же мы оказались в чем-то похожем… на современную котельную, что ли. Трубы разных диаметров – от тоненьких, с палец толщиной, до здоровенных, куда, наверное, мог бы залезть человек. Их было так много, что стен и большей части потолка не было видно за ними.

У стен располагалось множество пультов. По крайней мере, так я обозначил для себя расположенные на уровне груди человека доски, мигающие разноцветными диодами, и поблескивающими кнопками, датчиками и металлическими тумблерами.

Капсулы тут тоже были. Множество – десятки. Они окружали колонны, словно бы растущие из пола – широкие у основания и сужающиеся по мере того, как поднимались к потолку. От этого возникало ощущение, что я смотрю на что-то живое. Какие-то диковинные растения, где колонны выступали стеблями инопланетных растений, а капсулы – листьями или может быть, плодами.

Всего я насчитал девять колонн. К каждой крепилось девять капсул. Получается, одновременно, здесь могли обслуживать восемьдесят одного эквита? Серьезный такой размах, в духе, так сказать, времени. Наверное, впервые с того момента, как я узнал, что такое Падение и что ему предшествовало, я осознал масштаб тех времен.

Восемьдесят мужчин и женщин могли войти сюда обычными людьми и выйти уже измененными эквитами, с кровью, насыщенной нанитами, и подключенными к Системе, охватывающей всю планету. И это был лишь один из центров производства суперсолдат, а сколько таких построили до последней войны? Вот что значит массовое производство третьего поколения, о котором говорил Кассий.

– Мамочки, я в кино! – пробормотал Малой, как и я, пораженно рассматривающий большой зал. – Прям реально в кино – так и ждешь, что из-за этих штуковин выскочит какой-нибудь недобитый Чужой.

Я усмехнулся. Трепач-спецназовец очень точно подметил – обстановка выглядела, как декорация к фильму «Чужой». К первой его части, где все на космическом корабле происходило.

– Куда нам? – повернулся я к Кассию. – И что, вообще, делать, ты знаешь?

– Туда. – указал эквит на одну из колонн. – Это и есть репликатор.

– А делать-то что?

– Подойти, лечь и запустить процесс. Не волнуйся, я знаю, как это делать.

– Отец… – произнесла вдруг Ивона.

– Не сейчас! – очень жестко отреагировал ее отец.

Я удивился – обычно он с ней никогда так не разговаривал, а после происшествия на Тракте, где ее ранили диги, вообще носился, как с фарфоровой куклой. И тут вдруг такая резкость!

– А когда еще? – не испугалась резкой отповеди девушка. – Потом будет поздно!

И ее поведение тоже было странным. Максимально. Обычно-то из девушки слова лишнего не выдавишь, да и вела она себя так, словно стремилась слиться с местностью. И надо сказать, получалось у нее очень неплохо – временами я натурально забывал про нее. Что нашло на этих двоих.

– Хватит, Ивон!

– Нет!

И тут вообще произошло что-то настолько странное, не укладывающееся в голове, что я просто завис, будто меня из розетки выключили. Кассий в два широких шага приблизился к своей дочери и приложил к ее шее какой-то прибор. Тело девушки тотчас обмякло, и она без сознания упала на пол.

– Э-э! Старик! Ты чего творишь? – возмутился Малой.

Как и всякий боевик, он был очень резок в суждениях и выводах. И пока я хлопал ртом, не понимая, что происходит, спецназовец двинулся к шерифу.

– Как же мне это все надоело! – с чувством протянул Кассий.

Как-то неуловимо, чисто Леголас на максималках, он скользнул к Малому и незаметным, но очень сильным ударом отправил его в короткий полет.

– Ох, давно хотел это сделать! – он повернулся ко мне. – Ну же, Свят, не нужно делать такое удивленное лицо. Этот парень меня бесил с момента, как здесь в первый раз появился!

– Что ты делаешь? Что вообще происходит? – выдавил из себя я, все еще пытаясь найти объяснение происходящему. – Ты зачем их?..

Малой оказался сделанным из какого-то явно необычного мяса и очень ударопрочных костей. После толчка Кассия – а я уже видел их в действии и представлял их силу – он умудрился подняться и выдернул из-под штанины на голени короткий клинок. Словно бы не отлетел сейчас на пару шагов, как мячик, он рванул к старому эквиту. Клинок при этом держа не как разгневанный увалень, а на отлете, чтобы лишить противника возможности выбить его из руки или перехватить.

Кассий позволил ему приблизится, наблюдая за ним с довольной улыбкой. Отклонился назад, пропуская короткий выпад ножом. Поднял ногу, избегая подсечки, поднырнул под удар левой руки и вновь отравил спецназовца в полет.

На этот раз, поднимался Малой медленнее. Сперва поднялся на одно колено, потом встал на два. Покачиваясь, уперся руками в пол, чтобы оттолкнуться и подняться, но вдруг вместо этого, резко выбросил вперед правую руку. Я скорее догадался, чем увидел, что он метнул нож в Кассия.