Королева Гарпий

– Отойдемте Свент, – вдруг предложил Тирр, – а ты Лина подожди нас.

Мы вышли с ним из беседки.

– Послушайте, – тихо прошептал он, – я понимаю ваши сомнения. Да она не подарок. Но сейчас именно Лина заинтересована, чтобы Тина осталась живой и невредимой, и вернулась домой. Дело в завещании моего отца. Он обожал Тину. В общем, она единственная наследница огромного состояния. Папа не хотел, чтобы внучка страдала из-за этого, предвидя ссоры и дрязги. В случае ее смерти в результате насильственных действий, все деньги уходят на благотворительность. В интересах Лины, пылинки с нее сдувать. А насчет проводника… Лина прекрасно знает город гарпий. Она там частенько бывала. Лучшего проводника не найти.

– А в завещании говориться что-нибудь насчет похищения? – осведомился я,

– Говориться, – помрачнел Тирр.

– Что?

– В течение 30 дней если ее не находят, то считают мертвой, – немного замявшись произнес он.

– Хорошо же он любил внучку, – саркастически заметил я.

– Я же говорю он человек с причудами.

–Ладно, – вздохнул я, – надеюсь, вы правы. Только если что…..

– «Если что» не будет, – улыбнулся Тирр. – Возвращаемся?

– Да.

Мы вернулись в беседку.

– Ну? – встретила нас вопросом Лина.

– Вы отправляетесь вдвоем, – ответил Тирр. – Завтра! И помни о нашем разговоре с тобой Лина.

В голосе мага зазвучал металл. Девушка слегка вздрогнула и кивнула.

– Вот и хорошо. Свент ты сможешь связаться со мной в любое время. Я все равно сейчас почти не сплю. Удачи вам.

С этими словами он удалился.

– Вот видишь, как жизнь повернулась, – произнесла первая Лина, после недолгого молчания.

– Вижу, – коротко ответил я.

– Сейчас все в прошлом. У нас деловые отношения, – встала со стула девушка. – Завтра на рассвете встречаемся у Южных ворот. Лошадей нам выделит Тирр.

Он вышла из беседки но задержалась на пороге и повернувшись произнесла прохладным тоном.

– Что было, то было Свент. Сейчас мы делаем одно дело, и мы вместе. Ты с этим согласен? – она вопросительно смотрела на меня.

– Согласен, – кивнул я.

– Ну, вот и хорошо. До завтра.

С этими словами она удалилась.

Я задумался. В общем, как всегда, я влез в историю. Не верил я этой Лине. Мутная она какая-то. Но видимо судьба у меня такая. Влезать в истории. В конце концов, я сам этого хотел.

Глава 5 Город Гарпий

Утром, когда я пришел на условленное место встречи, Лина уже ждала меня вместе с двумя снаряженными лошадьми. Надо отдать должное Тирру он не поскупился. Каждая из лошадок стоила немало. К тому же к седлам были приторочены два туго набитых седельных мешка.

– Привет! – коротко произнесла Лина и запрыгнула в седло с мастерством опытной наездницы.

– Привет, – ответил я и не торопясь, осмотрел мешки.

Убедившись в том, что собиравший их явно в свое время много путешествовал и хорошо знал свое дело, я последовал примеру своей спутницы и взобрался на лошадь.

Мы проехали городские ворота. Заходил в город я через Северные ворота, а выезжал через Южные. Соответственно передо мной раскинулась совершенно другой пейзаж. Пустошь, уходящая далеко к горизонту, где я увидел затянутые дымкой горы. По обе стороны широкой дороги раскинулись поля, на которых работали местные крестьяне. Хм… На здешней каменистой земле создать плодородную почву можно только с помощью магии.

– Это Тирр поработал, – заметила Лина для которой мое внимание к полям не осталось не замеченным, – поля ему принадлежат.

– Ясно, – кивнул я.

Теперь понятно кто снабжает продуктами Кантенбро и Стригхост. Я задумался. Почему же все-таки похитители не выставили никаких требований? Этот вопрос больше всего меня тревожил. Как не ломал я над ним голову так и не находил ответ. Зато в размышлениях время летело быстро. Тем более моя спутница явно была не склонна к разговорам, что меня вполне устраивало.

К вечеру мы приехали в небольшую деревню. В деревне, Лина сразу отправилась к одному из домишек. Оказалось тут жила какая-то ее родственница, толстая дама с целым выводком детей, поэтому ночевать нам пришлось на сеновале. Я наверно разочаровал свою спутницу тем, что не стал к ней приставать.

По-моему она ожидала этого. Чем еще раз доказала мне свою ненормальность. Несколько дней назад ее подругу убили, а она уже все забыла.

Утром, плотно перекусив, мы продолжили путь. Моя спутница держалась холодно, но я особо не переживал. К полудню она не выдержала. Тем более мы почти достигли подножья гор.

– Сейчас повернем направо, – объяснила Лина, – и поедем вдоль гор. Несколько часов и мы на месте.

Я хотел попросить ее ввести меня в курс дела насчет обычаев и вообще жизни в городе, но она заговорила сама.

–Гарпии своеобразные существа, – произнесла она,-строили свой город странно. Сами они живут в башнях, которые разбросаны по всему городу. А все чужеземцы, внизу в так называемом Нижнем Городе. Он похож на Кантенбро, только гораздо беднее. Вот там я и была. Мало кто из людей может похвастаться, что был в башнях гарпий. Мне довелось там быть два раза. Признаюсь ничего особенного. Серо как то там.

– Ясно, – кивнул я, – а правит королева?

– Королева Измира. Ее бояться. Она очень жестокая правительница. Держит своих подданных в строгости.

– И ты действительно думаешь, что она замешана в похищении?

– Честно? Не думаю, но все может быть. Вообще, несмотря на свой вздорный характер она достаточно справедлива. В меру конечно, все-таки гарпии лишены людской морали. Так чтомне кажется надо искать среди местной знати, особенно той, что связана с торговлей. Торговля между двумя городами весьма прибыльное дело. В Стригхосте ее контролируют трое. Вот их думаю, тебе и надо будет навестить. Все они лояльно относятся к людям, так как люди для них это источник прибыли. А все-таки интересно, что ты собираешься предпринять?

– Пока не знаю, – честно признался я.

Делиться своими мыслями с этой с позволения сказать женщиной, не собирался. Тем более что скоро перед нами появился Стригхост. Надо признаться, город на меня произвел сильное впечатление. Высокие крепостные стены, опоясывающие его, проходили по отвесным скалам и прочим местам, где построить что-либо без помощи магии было невозможно.

Над стенами острыми шпилями взмывали в небо башни. Своей серостью они прекрасно вписывались в местный невеселый пейзаж, создавая впечатление мрачной суровости. Над башнями кружились темные точки. Присмотревшись, я понял, что это и есть гарпии. Кстати как не приглядывался, не нашел в крепостных стенах ничего хотя бы немного похожего на ворота.

– Как туда пробраться? – поинтересовался я у своей спутницы.