Новичок

– Сегодня произошел сбой программ, – спокойно ответил глава Базы.

– Сбой?! – вместе с толпой заорал Иван и продолжил: – А если бы все, кто погиб в капсульных блоках у тебя тут, сдохли, что бы ты делал?!

– Это первый инцидент, надеюсь, наши техники все исправили, – все таким же невозмутимым голосом ответил Ино.

– Он надеется… – прошипел Иван.

Ино обратил взор на Ивана.

– Я надеялся, что все поступившие рекруты станут Настоящей Галактической Силой, а это значит, что в сражениях их не будут пугать жертвы и потери. Настоящий боец не просто так получает огромное жалованье на свои счета, – сказав это, Ино посмотрел на пеструю толпу, которая вдруг затихла. – Или здесь собрались не те, кем их считают?

Молчание зазвенело тишиной, в которой голос главы Базы эхом заметался по Залу Задач.

– Раз я в вас не ошибся, тогда на сегодня рекруты свободны. Следующее учение начнется через два часа после отбоя, – немного повысив голос, сказал Ино и удалился.

* * *

Сегодня в баре было непривычно тихо, если кто и разговаривал, то только шепотом.

– Как у них все просто… – вздыхал Иван, понимая, что с наемниками никто цацкаться не будет, особенно в начале их обучения, но Ззайп действительно стал ему новым другом-соратником.

Расстроенный Иван выпил полбокала и обратил внимание, что к ним направляется незнакомец. Все бойцы къо?рта подняли на того взгляд.

Перед столиком остановилась узкоплечая фигура среднего человека с несимметричными кистями рук и головой. Крупноватая для его тела голова вытягивалась вперед и вниз туповатой мордой с большими плоскими ноздрями на месте широкого горбатого носа. Уши свернуты книзу, а над ними по четыре щели. И если бы сейчас этот гуманоид был в воде, то Иван на сто процентов уверовал бы в то, что это жабры. Но не данный элемент его физиологии выглядел непривычным – у подошедшего оказалось четыре глаза. Два находились на привычном месте и два – ниже и впереди. Будто его морду вытянули вперед и сильно вниз, а глаза клонировались, разместившись друг за другом на расстоянии вторых надбровных дуг. И у подошедшего, как у многих здесь, не имелось никакого волосяного покрова, просто гладкая коричневая, с серыми подпалинами кожа.

– Меня откомандировали в ваш къо?рт, – сказал он. – После сегодняшнего боя многие не вернулись в строй, и выборочные подразделения расформировали, а бойцов распределили по тем, кому недостает личного состава.

– Как тебя зовут и какие у тебя умения? – спросил Ба?ттнус, но не с прежней надменностью.

– Венэ’эртобп. Я – снайпер.

Ззайп тоже был снайпером.

– А покороче как-то можно? – спросил Иван.

– Можно – Венэ?.

– Значит, Вен, – вздохнул землянин.

– Пусть так, – согласился Вен.

Ко’эх пододвинул ему пустующее кресло.

– Присаживайся, Вен.

– Держи, – протянул наполненный бокал Ба?ттнус, – выпей за нашего соратника.

Вен принял бокал и спросил:

– Как его звали?

– Ззайп, – печально ответила Ли?сстра.

– Тогда за Ззайпа, – Вен поднял бокал.

– За нашу синюю ящерицу Ззайпа, – грустно улыбнулся Иван.

Видимо, все уже успели ознакомиться с обитателями планеты под названием Земля, так как улыбнулись сказанному, после чего выпили до дна.

– А что, на всех планетах одинаковая фауна? – удивился Иван реакции новых друзей.

– Мы загрузили себе инфу по твоей планете, – пояснил Дохх.

– Куда загрузили? У нас ведь в каютах нет компьютерной системы, – не понимал Иван.

– Сюда, – постучал когтем себе по костяным пластинам черепа Ба?ттнус, изобразив зубасто-оскаленный, улыбчивый рот.

– Как? Самостоятельно?.. – округлил глаза землянин.

– Есть такой прибор, называется импульсный спеккоддер, – начал пояснять Ко’эх, – С помощью него можно себе загрузить любую информацию.

В это время к Ба?ттнусу подошел его сородич, и они тихо о чем-то порыкивали.

– А языки можно загрузить?! – тут же воодушевленно спросил Иван, ткнув пальцем в громилу-«демона».

– Проще простого, – усмехнулась Дэ?кса, немного повеселев.

– Как это делается?! Что на голову надо надевать? – Иван превратился в слух, его глаза горели нетерпением.

Глядя на землянина, все широко улыбались, даже «демоны» отвлеклись от своей беседы.

– Ничего надевать не надо, – начала пояснять Ли?сстра. – Включаешь спеккоддер, настраиваешь, смотришь на черный экран, и, когда глаза начнут различать зеленые разряды энергии, можешь выключать.

– И всё? – удивился Иван.

Его туповатое выражение лица вызвало смех всего къо?рта, даже Вен расхохотался.

– Ты откуда такой взялся? – спросил Венэ’эртобп, когда отсмеялся.

– С Земли я, – ответил Иван.

– Не слышал о такой планете, – нахмурился Вен.

– Он не слышал про Землю! – деланно расхохотался Иван.

Вен непонимающе посмотрел на него, потом на его друзей. Къо?рт грохнул смехом, поняв шутку Ивана. И только потом засмеялся Венэ’эртобп. Про Землю вообще никто не знал до появления землянина на Базе.

Этой ночью никто не спал, ожидая «внезапной» учебной тревоги в два часа пополуночи, и не успела сирена разорвать тишину Базы, как потоки рекрутов устремились в ангар.