Черный. Иномирье

Широкая аллея кладбища привела их на свободное от могил место. На этой земляной площадке можно было разместить несколько телег.

– Положи сумку сюда, – бесцветным голосом указала на центр площадки Саме?ллия. – Сам отойди вон к тем могилам и жди, пока я тебя не позову. Запомни, мне мешать нельзя!

– Ты что, духов решила вызывать? – хохотнул Александр, но встретившись с почерневше-синим взглядом девушки, осекся.

Он вздохнул и пошел к указанному месту. Саме?ллия тем временем бормоча несвязные фразы себе под нос, развязала сумку и вынула из нее походный алтарь. Черный шестигранный камень, в диаметре двадцать три сантиметра и толщиной семь сантиметров, был немного шершавым. Положив его на землю, Саме?ллия раскрыла книгу заклинаний и разместила ее слева от алтаря, выдернутый из ножен нож – справа.

Александр наблюдал за ее действиями со стороны и ему это не нравилось. Что можно колдовать на кладбище?

«И ведь она явно что-то колдует. Вон, закрыла глаза и шепчет…» – он хотел приблизиться, но ее «приказ» ждать, ноги не смогли нарушить. Александр топтался на месте, но вперед так и не шагнул.

«Да чтоб тебя! – разозлился он и увидел, что Саме?ллия опять полезла в свою сумку и достала… – Это какое-то животное?»

– Иди сюда! – чуть сорвавшимся голосом крикнула Саме?ллия Александру.

На кладбище поднялся нешуточный ветер. Почерневшие тучи чуть ли не касались его головы. Александр подбежал к центру площадки и присел на корточки напротив Саме?ллии.

– Держи над алтарем! – холодно приказала она, передав в руки Александра небольшое животное, размером с кошку.

Оно было такое же пушистое, только с голыми от шерсти лапами, а его голова оказалась крупной и ушастой. Закрытые глаза зверушки подрагивали веками.

– Ты что собралась делать?! – округлил глаза Александр, когда Саме?ллия подняла свой длинный нож.

– Закрой рот и не звука! Держи его над алтарем! – в ее голосе прибавилось льда, а глаза казалось, потеряли приятную синеву, став совершенно черными.

Александр попытался вскочить на ноги и убрать от девушки бесчувственное животное, которое прерывисто дышало, но его словно парализовало. Саме?ллия резанула свой безымянный палец левой руки и смахнула кровь на алтарь. Все это время она что-то говорила, явно произнося заклинание, но Александр не понимал ни слова. Он каждую секунду пытался встать и убежать, но не мог даже говорить, так и держа навесу над алтарем мохнатую жертву. Пролитая Саме?ллией кровь под его руками впиталась в шершавый камень, земля под ними дрогнула. Лицо девушки исказилось, толи от боли, толи от ярости и она одним движением перерубила тело животного. Кровь пролилась на алтарь.

– Ты сдурела?! – вдруг получилось выкрикнуть Александру, когда две части жертвы выпали из его рук.

Саме?ллия в отчаянье выкрикнула два непонятных Александру слова и неуловимым движением ударила ножом его в солнечное сплетение на всю длину лезвия, тут же выдернув его обратно. Струя крови хлестнула по ней, залив и алтарь. Глаза у Александра вылезли из орбит. Он отшатнулся, избавившийся от оцепенения и на трясущихся ногах подскочил, пятясь от алтаря и державшей в руке нож, девушки. Но она на него не обращала внимания, продолжая выкрикивать заклинание. В этот момент из раны резко, словно что-то потянулось к алтарю. Александр упал на колени, мутным взором глядя на девушку.

– Почему?.. – еле слышно спросил он и рухнул лицом вниз.

Далеко за спиной Саме?ллии вздыбилась, раскидывая надгробные плиты, земля, и из глубины на поверхность начало выбираться огромное черное существо.

Часть II

Глава 7

Покои Саме?ллии.

– Са?мушка, не упрямься, в маггистро?не обучают лучшие маги Союза королевств! – воодушевленно рассказывала мама старшей дочери, собирая ее для вступительных испытаний. – Академию поддерживает даже твой старший дядя, король Алава?ста.

– Только почему дядя не любит нашего папу, высшего герцога Гепта?рха Тэ?йра, он ведь его младший брат? – хмуря брови, строго спросила у матери еще юная Саме?ллия, вздернув носик.

– Что ты доченька! Откуда у тебя такие мысли? – побледнела герцогиня. – Возможно, король Ко?гнал Тэйр строг, но на то он и король.

– Прежде всего, он брат! – не унималась строптивая дочь. – Мы все из Высокородной крови! Почему папа попал в опалу к брату?

– Доченька… – умоляюще посмотрела на дитя мать…

Зал поступления.

– О, опальные Тэ?йры свою смазля?шку привезли… – брезгливо морщась, перешептывались сту?дисы первого и второго года обучения.

Да, с самого детства Саме?ллия была смазливой девочкой, но вот такие слова при поступлении она услышала и запомнила. И на протяжении учебы ей приходилось не раз сталкиваться с насмешками сту?дисов: королевскую кровь не любили. К тому же ей не повезло со стихийной магией, она ей почти не подчинялась и успокаивалась Саме?ллия только на уроках отваро- и эликсироварения. В этом плане у нее с природой все было в порядке…

Заседание комиссии.

– Саме?ллия Гепта?рх Тэйр, хоть Вы и из королевской семьи, но Верховные не могут закрывать глаза на Вашу пустоту в понимании и владение магией. Простите, Ваша светлость, но это не для вас, – учтиво склонил голову один из обучающих верховных магов.

Его легкая ухмылка от Саме?ллии не ушла…

Улица столицы.

– Я так понимаю это дочь высшего герцога Гепта?рха Тэ?йра, Саме?ллия? – послышался немного насмешливый голос из проулка, когда Саме?ллия решила самостоятельно вернуться во дворец, после провального выпуска.

Да, ей почти не давалась магия. И ладно бы только сту?дисы над ней насмехались, но и сами преподаватели магии не единожды говорили, что не надо было поступать, она не способна. Нет у нее к этому склонности, так, цветочки выращивать. И эти замечания как нож входили в ее душу.

– Чего тебе? – зло и надменно глянула она на высокого мужчину в плотно запахнутом сером плаще.

– Зря ты расстраиваешься. Для таких как ты есть более податливая магия, – сказал он, приблизившись.

– И какая? – безразлично смотрели синие глаза.

– Смертома?гия или смертокни?жие. Слышала о таком? – улыбнулся незнакомец…

Саме?ллия выбрала смертома?гию, магия смерти в нынешнем состоянии девушке понравилась. Поступив в частное заведение, она стала учеником смертома?нта. Ее душила жаба мести! Она хотела доказать сту?дисам и магистрам! Запугать! Отомстить!

Позже, после долгой учебы, пришла пора открыть следующую ступень обучения, и Учитель призвал Сме?рта. Чтобы Саме?ллия могла управлять тварями посмертия, стать для них хозяйкой, она должна была заключить договор со Сме?ртом и, при его выполнении призвать Потрошителя могил. В договор входили несколько обязательных пунктов: пролить кровь призывателя и принести две жертвы. Последняя должна быть дорогим ей человеком, к которому она будет испытывать сильные чувства…

– Смертная, ты нарушила Призыв… – послышался могильный голос.

Саме?ллия распахнула глаза и не увидела Ле?кса, на том месте, куда он упал, осталась лишь лужа крови.

«Сбежал?.. Как?!» – осознание провала холодом прошло по коже.

На кровавом месте проявился Смерт. Его лоскуты-перья трепались на сильном ветру, который поднимал пылевые облака над кладбищем. В этот раз глаза на клюве Сме?рта не проявлялись.

– Я его найду! – выкрикнула она в отчаянье, обернувшись и увидев, как из земли почти выбралась громадная тварь.

– Ты осмелилась обмануть меня, не дав насладиться подношением! – прогудел страшный голос Сме?рта и тот раскинул свои крылья.

Да, это были именно крылья, которыми он себя закрывал, и их размах достигал десяти метров! Из-под опущенного клюва, густеющая темнота ударила потоком ветра прямо в Саме?ллию, свалив ее и пронеся по площадке. Остановилась она только тогда, когда больно врезалась в надгробный камень.

– Пока ты его не найдешь, я буду забирать тебя в Загра?нье. Твои муки будут вечными… – послышался холод голоса Сме?рта вслед убегающей Саме?ллии.

Она бежала к выходу, надеясь, что ездовой ящер еще на месте. Саме?ллия прекрасно помнила наставления смертома?нта: «Если ты не закончишь призыв и подчинение, Потрошитель могил будет следовать за тобой, пока не убьет».