Черный. Марионетка

– Наверное, ты приснилась, – усмехнулся Александр и глянул в занавешенное окно.

Лучи восходящего солнца окрасил ткань золотисто-зеленым узором.

– Раз все проснулись, спуститесь вниз и закажите завтрак, – распорядился Александр, поднимаясь с кровати.

Он еще раз глянул на соблазнительное тело Ду?хи и посмотрел на Ци?рику. Та вздрогнула, хотя его глаза уже были обычными.

– Ци?ря, утри уже сопли. Что ты их вечно распускаешь? – вздохнул Александр и добавил: – Сегодня, пойдем в женский магазин. Ты поможешь Шиаль подобрать нижнее белье и вам обеим надо купить халаты. Хватит тут уже передо мной сиськами трясти.

Сидя на полу, Ци?рика глянула на Ду?ху снизу вверх и покраснела от ее откровенной наготы. Александр скрылся в ванной комнате.

– Вот зачем ты так с хозяином? – укоризнино спросила Ци?рика, поднимаясь – Хочешь, чтобы он на нас злился?

– Знаешь, сколько он на меня такую уже смотрел? – фыркнула Ду?ха и мгновенно облачилась в свое синее платье.

К завтраку прилагался свиток. Александр сломал печать и развернул лист бумаги.

– Что там? – тут же спросила Ду?ха.

– Магазин пока отменяется. Вы сидите здесь и никуда не выходите до моего возвращения. Меня пригласили в совет города, – ответил Александр, начав одеваться.

– А как же завтрак? – удивилась Ци?рика.

Александр зажал в зубах бутерброд, или как здесь его называют, слоеный пирог и вышел из комнаты.

Город Арк-ка?на, королевства Авиго?май, в котором сейчас и проживал Александр, располагался на трех пологих холмах, примыкавших к небольшим, уходившим в небо, горам. Он был красив. Дома разной архитектуры тянулись вдоль изгибов улиц, которые не редко ныряли между каменными зданиями в три-четыре этажа, и также внезапно поднимались вверх по склону. Сами постройки были разноцветными, веселыми для глаз.

На каждой из вершин холмов, возвышались дворцы, а может замки дворян. Этого Александр еще не знал. Один из холмов отделялся рекой Ка?нной, где проходило основное городское русло, но также имелось несколько ответвлений каналов.

На склоны гор за холмами тоже заползали постройки города, размещая на себе множество кварталов. Сам город был обнесен высокими стенами. Местные называли Арк-ка?ну, Восьмистенной, так как ее окружали восемь бесконечных пролетов стен, замыкая его в восьмиугольный круг.

Двухколесная повозка-экипаж остановилась, и Александр спрыгнул на узорчатую брусчатку небольшой площади. Здание городского совета располагалось недалеко от одной из вершин холмов, поблизости с чьим-то дворцом. Но само строение Александра не впечатлило.

По предъявленному разрешению на прием, Александра впустили, проводив в небольшой зал на втором этаже. Из присутствующих, он был не первым и не последним. В зал совета еще подходили участники собрания. Как ему рассказал трактирщик, в сам совет входят некоторые главы гильдий, различные управленцы города, и иногда присутствует сам герцог Баррта?х Дизу?йс Арк-ка?нский. Сейчас в зале за столом сидело уже девять человек.

– Миф? – удивился Лако?ний, когда Александр вошел в зал совета. – А ты что тут делаешь?

Крупный мужчина с пристальным взглядом выглядел удивленным. Сегодня скуластлое лицо главы гильдии ловцов приключений было также гладко выбритым, но он не щурился, как когда-то при их с Александром разговоре в кабинете гильдии. Теперь Александр видел, его светлые, желто-зеленые глаза.

«Странный цвет», – подумал Александр, хотя в этом мире много странных расцветок, как глаз, так и волос с кожей.

– Уважаемый Лако?ний, вы его знаете? – спросил седой, но крепкий мужчина с аккуратной короткой бородой.

– Да, он один из моих ловцов, – ответил Лако?ний, чьи русые волосы, как всегда торчали в разные стороны.

Собравшийся за столом совет города внимательно осмотрел Александра. Хорошо, он облачился в более призентабельную одежду, а не приперся в той, которой путешествовал.

– Это я про него рассказывал, – сказал Лако?ний.

– Надо же, он лично с самим Ватми?раром Авигома?йским, Верховным маги?усом королевства Авигома?й знаком… – сказал мужчина, чья длинная черная борода была наполовину заплетена в косу.

Вероятно, это был маг. За столом он сидел в высоком, смятом назад, колпаке, а к столу рядом с ним был прислонен посох.

– Да, и встречался с Глю?птом… – прищурился пузатый дядька с перстнями на каждом пальце.

«Вот я попал…» – подумал Александр и, дернув подбородком, дерзко спросил:

– А что не устраивает? Или вы покрываете люту?йников[1 - Люту?йники, – более лютые разбойники, которые чаще убивают при грабеже.]?

– Тихо, парень, тихо, – примирительно поднял руку уже другой мужчина с военной выправкой, в дорогом одеяние и гладко выбритым лицом. Его усы торчали в стороны. – Не кипятись. Вначале расскажи, зачем ты нас собрал.

– Кстати, это он выманил горноре?чного василиска, – как бы невзначай добавил Лако?ний.

Собравшиеся переглянулись, а пузатый мужик в перстнях, оживился.

– Я, председатель городского совета, Городской воитель До?шолд Ка?рибзд, – представился усатый.

– Миф. Ловец, – ответил Александр.

– Так с какой целью ты нас собрал, Миф? – вновь спросил Городской воитель.

Александр подошел к полукруглому столу с его прямой стороны и положил бумаги.

До?шолд Ка?рибзд взял их и пробежал взглядом по тексту, по ходу прочтения, то хмурясь, то поднимая брови от удивление. Когда он закончил и отдал бумаги соседу, то сразу спросил:

– Откуда это у тебя?

Маг прочел бумаги мгновенно, буквально за секунду. Как он это сделал, Александр не знал, но тот поднял руку в останавливающем жесте.

– Постой, Миф, этот вопрос надо решать с герцогом, – сказал Александру маг.

Усатый утвердительно кивнул даже не глянув на мага. Александр напрягся.

«Вот идиот, послушал Ду?ху! Теперь меня точно казнят…» – подумал он.

– Вам придется подождать, – маг встал, взял посох и перед ним раскрылся портал.

Пока не было мага, все присутствующие прочитали и были возмущены до глубины души, разве что Лако?ний никак не выказал эмоций. Такое ощущение, что он давно этого ждал.

– Его Светлость, герцог Арк-ка?нский! – раздалось в воздухе, и все присутствующие встали из-за стола, повернувшись к порталу.

Из портала вышел высокий, очень высокий, метра два с половиной ростом мужчина средних лет, и Александр сразу понял, что это герцог. От него просто веяло властью, а высокородное лицо не могло быть не чьим иным, кроме как представителя королевской крови. Вроде ничего особенного, высокий открытый лоб, прямой с горбинкой нос, высокие скулы. Герцог носил аккуратную угловатую бородку. Его длинные темные волосы были прижаты драгоценным головным обручем с зелеными камнями. Из-под бровей-домиком смотрели внимательные зеленые глаза.

Члены совета разом приклонили колено, слегка поклонившись. Александр растерялся. Лако?ний глянул на Александра и мотнул головой, чтобы тот выполнил то же самое.

Александр последовал команде главы гильдии, встав на одно колено.

– Я приветствую своих подданных, – сказал герцог, сделав жест рукой.