Черный. Последний выбор. Том второй

– Сидеть! – делано-строго прикрикнул на нее Александр.

– Но ведь… – заморгала Ду?ха, опустившись на край диванчика, обиженно глядя на подругу.

Ци?рика виновато пожала плечами.

– Это не обсуждается, – отрезал Александр и, подтолкнув к двери Ци?рику, вышел за ней следом.

Александр не хотел, чтобы Фли?стис знала, куда они с Ри?кой пошли, поэтому решил всю компанию оставить в трактире. Он наблюдал эти два дня пути за подавленным состоянием Фли?стис, в котором, возможно, сам и виноват, назвав ее бесполезным магом. Александр ничего не мог поделать в те моменты, когда гнев еще не оставлял организм и слова вылетали сами собой.

Квартал сменялся кварталом.

В памяти Александра остались два ярких места алхимических лавок, куда он решил сходить и запастись эликсирами маны. Набрать их как можно больше, ведь и ему иногда надо пополнять энергию организма. Та ситуация с Фли?стис Александру не понравилась. А Ци?рику он взял потому, что она разбиралась в эликсирах.

«Чтобы такой сильный маг Холода остался без маны…» – Александр недовольно мотнул головой.

Шагавшая рядом с ним в своей бесформенной мешковатой одежде Ци?рика это заметила, но спросить, что его беспокоит, побоялась. Чтобы как-то отвлечь Мифа от терзавших его дум, она спросила:

– Мы идем в какое-то определенное место?

Александр посмотрел на ее взволнованное лицо и, улыбнувшись, ответил:

– Да, к алхимикам. Будем скупать эликсиры, а если в этом городе есть магические лавки или гильдия магов, то и туда сходим.

Ци?рика поняла и спросила:

– Ты из-за Фли?стис?

Александр вздохнул.

Он не сразу понял, что шум городских улиц почему-то исчез, как и наполнявшие их горожане. Небольшая площадь, куда они вышли, была совершенно пустой, а гомон города доносился откуда-то из-за окружавших их домов.

«Мы забрели в покинутый район?» – отстраненно подумал Александр и увидел, как из проулка слева вышла фигура в выцветшем балахоне с капюшоном на голове.

Провал капюшона скрывала тряпичная маска, из-под которой послышался искаженный, будто охрипший выдох, голос:

– Он…

Александр тут же активировал защиту, набросив ее и на Ци?рику, но ничего не произошло. Окружавшие площадь дома словно покрылись потеками сероватого марева. Отдаленные звуки города стихли. Фигура в балахоне незаметно быстро оказалась на другом краю площади. Александр хотел накрыть ее Печатью смерти, но опять не почувствовал в себе магии. Пальцы дернулись, призывая из Хранилища меч короля Айфе?зта. Ничего. Больше не думая, Александр выдернул короткий меч из ножен на поясе и осмотрелся по сторонам. Только эта, быстро менявшая месторасположение, странная фигура, и испуганная Ци?рика.

«Держись за мной», – наказал ей Александр, пытаясь не пропустить возможную атаку.

«Д-да…» – испуганно ответила она ему.

Почему не работала магия, а ментальное общение работало, Александр не понимал, зато решил попробовать обратиться к противнику.

«Ты кто, и что тебе надо?» – спокойно спросил Александр у фигуры.

– Это моя марионетка, – послышался голос из того проулка, откуда и появился неизвестный.

Из полумрака прохода вышел мужчина в похожем балахоне с капюшоном на голове, но темнеющий провал, где пряталось лицо говорившего, не скрывала тряпичная маска. Опираясь на посох, тот смело шагал в их сторону. Фигура в маске пока не двигалась с места, замерев, как истукан.

– Чего ты хочешь? – обратился к новому персонажу Александр.

– Сейчас ты станешь похожей марионеткой, как и моя кукла… – с издевкой в голосе, ответил приближавшийся мужчина, стуча посохом о камень брусчатки, и в глубине его капюшона вспыхнули синие огоньки глаз.

Ци?рику затрясло от страха. Только сейчас она почувствовала пугающую ее ауру. Нет, не Мифа, а приближавшегося мужчины. Почему она раньше не чувствовала? Может, потому, что сама привыкла к более опасной и ужасающей ауре своего хозяина?

Она заметила, что Миф движется не так, как обычно, а слегка заторможено.

«Его берут под контроль! – решила Ци?рика и похолодела. – Что делать?..»

В этот момент человек в маске устремился к Мифу. Тот замахнулся коротким мечом.

Не зная, что делать и, понимая, что потом ей будет бесконечно стыдно, Ци?рика вдруг резко развязала завязки своей одежды и та тяжелым мешком съехала с плеч, упав к ее ногам…

Смертома?нт радовался тому, что молодая смертома?нтка-ищейка, идущая по следу за этим парнем привела его прямо к нему, а сама вновь пошла отлеживаться после сквозного перемещения.

«Итак, эта соплячка его нашла, – размышлял смертома?нт. – Не знаю, что ей движет, но мне надо первым до него добраться…»

Теперь смертома?нт захватит себе новую куклу, а потом и разберется с ищейкой. Стоит ей восстановиться, и она также будет полезна в его личной армии кукол.

Почему контроль на этого парня не подействовал полностью, смертома?нт не понял. Поэтому, не затягивая, он мысленно приказал оживленному смертокни?жнику атаковать, чтобы будущая марионетка отвлеклась от начавшего проникать в нее заклинания подчинения сознания. Смертома?нт не боялся, что парень успеет разрубить мертвеца, эта кукла уже ослабла и держалась только заклятьем. В этот момент сопровождавшая парня девушка вдруг скинула с себя одежду, и смертома?нт на мгновение замер. Она была прекрасна! Ее тело просто сияло. Обнаженное тело! Все подробности предстали перед оголодавшим взором смертома?нта.

«Такие формы! У моей будущей принцессы нет таких форм…» – заморгал смертома?нт, пытаясь разглядеть смущенную, ставшую красной от стыда девушку.

Сверкнула сталь. Смертома?нт понял, что его отвлекли, и дернулся в сторону, отчего с его плеча слетела сумка. Не успел. Острая, обжигающе-режущая боль ворвалась ему в бок, выбив воздух из легких. Начавшее плестись заклинание, сразу развеялось. Уронив посох, Сдвигом он переместился в сторону проулка, уже ничего не видя перед собой. Боль застилала глаза. Спотыкаясь, смертома?нт вновь сделал смещение вперед. Он, трясущейся рукой, пытался открыть поясную суму и достать эликсир, но у него ничего не получалось. Врезавшись в угол поворота, чуть не упал, но, удержавшись, побежал дальше, изредка совершая перемещение Сдвигом. Вот только на это у него почти не осталось сил.

«Как?! Почему?.. – пытался он проморгать жар в глазах. – Нет… он не мог сбросить контроль…»

Александр старался контролировать мужика с посохом и фигуру в маске, хотя, видел краем глаза и стоявшую чуть в стороне Ци?рику. Он отметил, как вспыхнули синим глаза мага. Да, тот точно был магом-заклинателем, ведь манипулировал безвольной куклой.

Боковым зрением Александр заметил, что его спутница из темной фигуры превратилась в ярко-светлую. Мельком глянув, Александр обалдел. Ци?рика стояла совершенно голая.

«Блин, она даже подштанников не носит», – совсем не к месту подумал Александр и почувствовал, что непонятное стеснение организма вдруг ослабло.

Маг смотрел на Ци?рику.

«Она очаровала его голым телом…» – решил Александр и, не обращая внимания на приближавшуюся фигуру в маске, метнул в заклинателя меч.

Короткий клинок сделал два оборота и глухо врезался противнику в бок. Не добежав трех метров, фигура в маске рухнула опустевшим тряпичным манекеном на брусчатку, и в нос Александру ударил смрад трупных разложений. Заклинатель уронил посох и, скачком переместившись к проулку, скрылся в нем.

«Расколется», – мелькнула мысль у Александра в голове, когда кристалл посоха грохнулся о камни.

Не раскололся.

– Возьми посох! – скомандовал Александр, рванув за беглецом.

Заклинатель перемещался рывками по нескольку шагов за раз, но не так стремительно, как это было в первый раз.