Черный. Иномирье

– Ну?! – рявкнул даккт.

– Это… – тяжело задышал лекарь, пытаясь собраться с мыслями. – Они… молодые. В черно-серых плащах с капюшонами и…

– Что?! – закричал даккт. – Это ведь смертокни?жники! Ты что, старик, не знал?!

У лекаря глаза на лоб полезли, и он, все еще не веря, переспросил:

– Сме… смертокни?жники? У нас в городке?! Не… не может быть…

– Чтоб тебя! Они его на части порежут… – бессильно заметался по комнате даккт, и выскочил на улицу, но почти сразу вернулся.

– Господин… – начал лекарь, но даккт его перебил.

– Откуда они? Где расположились? Хоть что-нибудь они сказали? – выпучил страшные глаза воин-наемник.

– Вы знаете, я предусмотрел это и на всякий случай отправил им вслед своего тутоящера, – улыбнулся лекарь и достал из кармана широкого халата маленькое крылатое создание.

Таких ручных ящеров даккт еще не видел. Вертикально-плоское, словно вытянутая рыбка тело тутоящера, имело такой же вертикальный, раздвоенный на конце длинными лепестками хвост, и небольшие кожистые крылья. Заостренная голова с выпуклыми, вращающимися во все стороны круглыми радужными глазами и щелью рта. Еще тутоящер имел четыре двупалые лапки. Задние, намного мощнее передних и пальцы в три раза длиннее, чем на передних. Видимо, именно этими лапами он цепляется, чтобы удержаться в каком-нибудь месте.

– И как он мне поможет? – хмурил брови даккт, понемногу успокаиваясь.

– Он проследил до их… – лекарь запнулся, но все же сказал, – видимо, логова.

– Никуда не уходи со своим, следопытом! – ткнул пальцем в лекаря даккт. – Я сейчас в гильдии соберу группу и приду к тебе.

– Как скажете, господин наемник, – улыбнулся лекарь, облегченно вздохнув. – Надеюсь, с мальчиком все будет хорошо. И…

Даккт на выходе повернулся с вопросом во взгляде.

– Я ведь тоже не очень-то поверил им, – начал лекарь, – но когда хотел спросить, куда они его несут, то один из них так на меня посмотрел… его взгляд…

– Да понял я уже все! – рыкнул Эртэ?рх и вышел из лавки.

Он шел по улице и мотал головой, беззвучно ругаясь.

В гильдии хватало народа и тех, кому Эртэ?рх больше всего доверял.

– Ученики смертокни?жнижия уже научились пользоваться Аурой Отчаянья, еще немного и голыми руками их уже не возьмешь! – рычал даккт, призывая соратников. – Развелось этих тварей! Убью всех!

– Не горячись, Эр, – попросил сородич. – Мы выжжем их гнездо и спасем паренька, только не лезь сломя голову.

– Прямо сейчас и выдвигаемся! Где это видано, что сразу несколько, пусть и учеников, но обосновались поблизости от города, да и ходят по нему смело! – негодовал один из лучников.

– У нас есть только один жрец, но он сможет заглушить первую атаку смертокни?жников, а этого нам будет достаточно для решающего удара! – поддержал мечник.

– Выходим! – гаркнул Эртэ?рх.

* * *

– Если бы я случайно не услышал разговор в трактире, то у нас бы сейчас этого… – смертокни?жник мотнул головой на лежавшего, – не было.

– Это о-очень редкий ингредиент! Нам просто несказанно повезло заполучить глаза с мозгом человека выжившего при взгляде кфарцы?на! – согласился другой ученик смертокни?жника подготавливая инструменты.

– Тогда не забудь о нас, Каакл, когда будешь делать его вытяжку. Мы ведь вместе его свежуем, – попросил третий, совсем юный ученик, не оборачиваясь.

– Так, зелье «Заморозка сознания» мы в него влили, теперь он считай, мертв, но оставаясь живым организмом для изъятия ингредиентов, – начал перечислять, как на уроке выполненные действия еще один ученик, глядя в заметки в небольшой книжице, – Ма?ной тело я накачиваю…

С руки молодого смертокни?жника потекла прозрачная, едва заметная переливами, энергия. Глянув на лежавшее голое тело парня на столе, Каакл нахмурился и, тоже подойдя к столу, позвал остальных, кто готовился к операции.

– Братья?..

По коже бесчувственного, на пороге смерти тела, потекли ветвистые извивы вен, прорисовываясь темно-багровым цветом. Смертокни?жники собрались у стола, глядя на странное явление не понимая. В следующий миг глаза их жертвы распахнулись, воспламенившись кровавым огнем…

Заклятье Когти К?ъхара прошло по диагонали, распотрошив трех учеников смертокни?жников тремя глубокими бороздами, почти развалив их тела на части. Это заклятье напоминало собой три невидимых когтя, которые могут увеличивать свой размер и дистанцию атаки от силы и желания заклинателя.

Оставшегося четвертого смертокни?жника очнувшийся Шаамро?г схватил рукой за горло, садясь на разделочном столе. Глаза молодого колдуна полезли из орбит.

– Где я нахожусь? – с гортанным шипением спросил Шаамро?г.

Смертокни?жник смотрел в покрытые черной коркой глаза, из которых струилось, словно на ветру, кровавое пламя. От испуга парень начал плести заклинание. Шаамро?г почувствовал его действия и сразу свернул тому шею.

Стоя над изувеченными телами смертокни?жников Шаамро?г прислушался к ощущениям нового тела. Он понимал причину слепоты, так как в момент голубого, выжигающего глаза и мозг, взгляда, сумел защитить этот носитель своего разума.

Он огляделся Чистым зрением. Сейчас магический огонь в глазах уже угас. Окружение было не особо четким и бесцветным, ведь Чистое зрение тоже надо настраивать, так как это был не его родной организм. Шаамро?г постепенно приводил внутренние чувства в порядок, сливаясь с энергией молодого тела. То, что оно было молодым, Шаамро?г ощущал и видел без какой либо магии. А также он был напитан зельем беспамятства или, как его еще называли, «Заморозкой сознания», но это не его организм. Пока не его. Шаамро?г осмотрелся и заметил коллекцию ингредиентов. Принюхался.

Подойдя к развернутой лаборатории в левом углу помещения, начал собирать необходимые ингредиенты, складывая их рядом с выполненной из специального камня чашей для приготовления эссенции. Зажег алхимический прибор плавления и из-под чаши взметнулись зеленоватые языки пламени, тут же опадая. Теперь алхимическая горелка нагревала небольшим зеленоватым перышком огня, расплавляя маленький комочек глубинной пещерной каменной смолы.

Шаамро?г откупоривал бутыльки, принюхивался и, когда нашел необходимый раствор, добавил его к плавящейся смоле, после чего стал бросать в заклубившуюся диффузией жидкость заготовленные сушеные растения. Варево начало источать неприятный запах, знак правильного подбора необходимых составляющих. Смола уже полностью растворилась в кипящем растворе.

Несколько минут спустя, еще раз помешав готовящуюся концентрированную эссенцию, Шаамро?г взял со стола небольшой нож и разрезал себе ладонь. Сжав кулак, выдавил несколько капель крови в варево, после чего снял алхимическую посудину и перенес ее на походный алтарь, где по краям размещались кристалл Покоя и кристалл Насыщения.

Закрыв невидящие глаза, Шаамро?г проговорил заклинание одними губами. Кристалл Насыщения вспыхнул ярким огнем ветреного заката, его подхватил кристалл Покоя. Невидящие глаза раскрылись, и Чистое зрение показало, как засветившаяся прозрачно-бирюзовым светом жидкость в каменной чаше моментально замутнела, став непроницаемо зеленой. Нет, Обратное зрение мага не различало четкие оттенки, окружение было в нейтральных, ближе к серому тонах, но прозрачность и непрозрачность варева различались превосходно.

Не обращая внимания, что жидкость только что кипела, Шаамро?г поднял чашу и одним глотком выпил эссенцию. Глазные яблоки вновь полыхнули красным огнем, показав суть владельца. Прорисовавшиеся рубиновые зрачки тут же сменились на светлые, выцветшие, будто взгляд кфарцы?на выжег янтарную радужку.

Шаамро?г довольно улыбнулся.

– Не забыл, – оскалился он в довольной белозубой улыбке и покинул помещение.

Логово смертокни?жников находилось в предлесье среди каменистых нагромождений пологого склона ва?лового холма, который огибал южную часть окраин городка. Отряд из двенадцати бойцов различной подготовки окружил небольшой домик, куда привел их тутоящер лекаря.

Даккт с группой ворвались внутрь и опешили от увиденной кровавой картины.

– Не может быть… – выдохнул Эртэ?рх, поняв, что его спасителя здесь не было.

– Сжечь тут все с их останками! – кричал воин-мечник, разочарованный тем, что не смог вылить свой гнев на врага.

– Постой! – оборвал его Эртэ?рх и обратился к жрецу. – Ты можешь отследить путь? Мне надо знать, куда девался парень.