Кошмарной ночи

– Все отлично, – я повернулся к нему, – Просто немного Ника задержала. Не мог ей отказать. Пришлось на ходу кофе пить.

– Понимаю, – Антон заговорчески подмигнул и похлопал меня по плечу. – Везучий ты, сукин сын. Отличная девушка, продвижение по карьерной лестнице, хорошие друзья. Что еще нужно человеку?

– Я даже не знаю, – я пожал плечами и задумался на пару секунд, – Я бы, наверное, хотел бы еще нормальную машину, а то права уже как лет пять назад получил. Если повезет, то можно надеяться на какую-то прибавку.

– Все у тебя получится. Босс сегодня с утра в приподнятом настроении, так что не переживай. Да и к тому же – ты уже не первый раз доказываешь свой профессионализм. Остались мелкие штрихи, и ты станешь его правой рукой.

– Ну, я бы так не спешил, – я прикрыл глаза и выдохнул, – Слишком торопиться, тоже не следует. Прыгать через головы не в моей практике.

– Да куда ты прыгаешь, если тебя самого подталкивают? Он давно на тебя глаз положил.

– Антон, не гони.

– Я и не гоню. Зачем мне это надо делать? Ты сам посуди – кому последнее время достаются самые «вкусные» дела? Тебе. Кого вечно ставят в пример другим? Опять же – тебя.

– Мне от этих дел только сплошные проблемы да усталость. Все эти «вкусные» дела приводят лишь к серьезному недосыпанию. Я иногда ощущаю себя на грани нервного срыва. Если бы не Ника – не знаю, чтобы со мной было. Только она поддерживает во мне вкус к жизни и к этой работе. Даже не знаю, что бы я без нее делал?

– Да перестань уже! – Антон твердо похлопал по моему плечу. – Ты все и всем доказал. Тебя заметили на самом верху. Дали пару-тройку тяжелых дел, чтобы проверить твои возможности. Ты справился. Теперь пора собирать плоды своих трудов. Да. И еще. Теперь точно будет время не только на работу, но и на полноценный отдых.

– Откуда ты все это знаешь? – я удивленно посмотрел на Антона. – Откуда у тебя столько информации?

– Потерпи пару часов и сам все поймешь. Если не дурак, – он подмигнул мне, развернулся и ушел, оставив меня в легком недоумении.

Если Антон так много знает, то почему до сих пор торчит на средненькой должности и еще исполняет функции водителя Дмитрия Антоновича? Почему не поднялся выше по карьерной лестнице? Нет, как человек – он замечательный товарищ, коллега, друг. Всегда придет на помощь или поможет дельным советом. А еще он дальновидный. Иногда складывается впечатление, что не обстоятельства меняются, а Антон их подстраивает таким образом, что все идет именно так, как он задумал. Наверное, это еще и опыт, а, возможно, житейская мудрость.

– Максим Евгеньевич, – голосок Лизоньки, секретаря босса, заставил обернуться не только меня. Повисла гробовая тишина. – Дмитрий Антонович вас ожидает.

Я спиной почувствовал взгляды коллег.

Обернулся.

Из дальнего угла комнаты мне помахал рукой, а потом показал большой палец Антон. Остальные быстро отвернулись.

– Ну, с Богом.

Дверь за мной закрылась, и я остался один в полной тишине.

__________

Ника заварила себе зеленый чай и достала из шкафа коробку с восточными сладостями.

Сделала глоток.

Зажмурилась от удовольствия.

Тонкими пальчиками со свежим маникюром подхватила пахлаву и отправила в рот. Вот бы и ее жизнь была бы такой сладкой. Хотя переживать особо было не из-за чего. У нее была крыша над головой, достаточно всякой еды, включая сладости. Она опять зажмурилась от удовольствия. А еще рядом с ней замечательный, красивый и весьма перспективный мужчина. О чем еще может мечтать красивая девушка? Карьерный рост? Она занимается любимым делом. Кто бы мог подумать, что так хорошо можно совместить увлечение и работу? А она смогла. Ей повезло.

Ника вспомнила, как первый раз появилась со своими снимками в кабинете редактора небольшой газетки. Руки дрожали, в горле пересохло, ноги казались ватными. Она с трудом понимала, что происходит. Каждое движение было таким, будто она продиралась сквозь толщу воды. Ей что-то говорили, Ника что-то отвечала, а потом как удар молнии – «Давайте попробуем.»

Эти два слова изменили всю ее жизнь. Теперь фотоаппарат, пара строк или полноценная статья для главной городской газеты сделали ее «Акулой пера». Ее статьи и фотографии печатали на первых страницах, а некоторые с нетерпением ждали авторскую колонку, в которой она рассказывала обо всем, о чем сама решала. Главный редактор ей доверял и сам с надеждой ждал этих выпусков, ведь тираж газеты раскупался за час-полтора.

Согласитесь – неплохой результат.

Сегодня она собиралась взять интервью у директора автобусного парка и поговорить с ним о транспортных проблемах города. Возможно, его удастся разговорить. Возможно, ее читатели узнают что-то новое о жизни города и тех людях, которые ежедневно доставляют их по месту назначения.

И все же ей хотелось написать такой репортаж, от которого бы город шумел и обсуждал происшествие или необычную новость не один день. СЕНСАЦИЮ. Вот это было бы замечательно. После такого успеха можно было бы постараться предложить свои услуги и способности в более крупные газеты и журналы. В конце концов, она не собиралась вечно торчать здесь. Ника мечтала путешествовать и писать об окружающем мире, о людях, которые рядом, а САМОЙ БОЛЬШОЙ мечтой – была мечта снимать и писать о животных. Все-таки Пират в лучах солнца никогда не выходил у нее из головы.

Ника встала, потянулась и сняла полотенце с головы. Надо просушить волосы и заняться прической.

Из старинного трюмо на нее смотрело сразу три ее копии. Она обожала эту вещь. Когда они вместе с Максимом переехали в эту квартиру, то он собирался выбросить его, но она отстояла это трюмо. Было в нем что-то особенное, то, что притягивало ее и заставляло чувствовать себя первой красавицей. И кто от такого откажется? Вот и Ника не смогла. Отмыла, отчистила, и теперь в светлых и ярких зеркалах отражалась Ника со всех сторон. Умница, красавица.

Банное полотенце соскользнуло с плеча. В комнату ворвался луч света, и осветил прекрасное стройное молодое тело девушки. Строго оглядев себя со всех сторон, Ника решила, что было бы неплохо немного похудеть в районе талии. Солнечный зайчик скользнул по ее бедру и стал подниматься все выше и выше. Ника пригляделась и заметила движение в соседнем окне. А пусть развлекаются. Сегодня такой приятный день, так что не стоит обращать внимание на того, кто подсматривает за ней. Она давно подозревала, что соседский мальчишка подглядывает за тем, как Ника приводит себя в порядок у зеркал. Иногда она специально открывала шторы и краем глаза наблюдала, как тайный поклонник подсматривает за тем, как она расчесывает волосы и делает макияж, а сегодня легкая неловкость привела к тому, что, возможно, Ника стала объектом чьих-то эротических фантазий.

В голове зашумело, в желудке заурчало, и Ника бросилась в туалет. И что могло случиться? Кроме завтрака она ничего больше не ела, да и завтраком это можно назвать с большой натяжкой.

Ника умылась и поглядела на себя в зеркало. Вроде все в порядке. Немного усталое лицо, но никто не заметит. Легкий недосып от переутомления и волнения. Отлично. Пусть так и думают. Ее вырвало еще два раза.

– Не может быть…

__________

Валера выехал из гаража с первыми лучами солнца. Голова была ясная, и это было необычно, но очень здорово. Давно он не чувствовал себя таким отдохнувшим. Теплый ветерок ворвался в приоткрытое окно и ласково погладил по волосам.

Настроение поднял и утренний секс с женой. Давно у них такого не было, а сегодня как будто все изменилось. Встало на новые рельсы. Милая жена, послушные дети и, что самое важное на данный момент, никакого похмелья. Кто-то скажет, что утром произошло кое-что другое – очнись!

Но нет.

Именно чувство ясного ума и отсутствие горечи на губах было самым приятным ощущением. Валера уже и не надеялся, что оторвется от бутылки. Однако ночью что-то произошло. Ночная гостья не только помогла справиться с кошмаром. Она полностью вывела из его организма алкоголь. Как же это замечательно!

Первая половина дня не задалась. В голове крутилась мысль, что сегодня будет опять пустой день.

– А вот и первый пассажир, – Валера свернул к обочине навстречу голосовавшему мужчине. – Доброе утро, вам куда ехать?

– Доброе утро, – улыбаясь, произнес мужчина. – Вы знаете, как проехать в автобусный парк?

– Конечно. Садитесь. Подвезу с ветерком.

– С ветерком не стоит, – все еще улыбаясь, продолжил первый пассажир. – Меня надо довезти аккуратно. Я не опаздываю. Так что – торопиться не надо.

– Хорошо. Как пожелаете.

Мужчина сел на заднее сиденье, откинулся и прикрыл глаза. Было в его улыбке что-то странное. Так, наверное, улыбается крокодил своей жертве. Легкий озноб прошиб Валеру. С таким попутчиком надо быть очень осторожным. Под маской доброты скрывается холодный, расчетливый и жестокий ум.

Валера взглянул на пассажира, тот тут же открыл глаза и приветливо улыбнулся. Вот только глаза оставались холодными. Где-то он уже видел такой взгляд. В нем был расчет и непоколебимость. Человек с такими глазами мог быть кем угодно, даже наемным убийцей. Валера уставился на дорогу и плавно повернул к главному зданию автобусного парка.

– Дальше не надо, – послышался голос с заднего сиденья. – Хочу немного пройтись пешком. Тем более, такой приятный день. Жаль, что скоро это закончится. Холода все ближе.

– Да уж, – Валера остановился у обочины и назвал цену поездки.