Вселенная ИКС: Душелов

– Советую хорошенько подумать ещё раз, – недобрым тоном посоветовал Гонор. – Пока у тебя нет ментора, ты можешь отказаться от предложения вступить в клан трижды. А потом вступишь уже на наших условиях, а не на общих. Завтра я тебя спрошу ещё раз…

Ну, если предложение Дара избавит меня от общества этого типа, то уже только ради этого стоит согласиться. Сообщение с предложением менторства всё ещё висело в системном окне, и я нажал “да”. Надпись мигнула и сменилась следующей:

“Поздравляем! Теперь вы являетесь учеником игрока Дар! Ваш опыт за победу над противниками увеличен на 5%!”

Ход не остался незамеченным: клирик сразу поскучнел и посмотрел на меня так, словно я уже мертвец:

– Дело твое. Ты свой выбор сделал.

– Что ты имеешь в виду?

Не снисходя до ответа, Гонор одним сильным движением вскинул молот на плечо, резко развернулся и потопал по лестнице вниз. А я, глядя ему вслед, вдруг обнаружил, что моё сердце бьётся учащенно, словно я только что избежал хорошей драки. Да и Дар выглядел встревоженным и крайне огорченным. Улыбаться его явно больше не тянуло. Перехватив мой вопросительный взгляд, он со вздохом обронил:

– По этой Алисе давно уже “Инферно” плачет…

– А ты не хочешь объяснить, что происходит?

– Сперва займёмся делом, а все вопросы потом, хорошо? Пора выяснить твой класс.

Выяснить мой класс? О, вот это действительно интересно! Вся эта мышиная возня вокруг новичков сразу отодвинулась на второй план.

Игрок Дар предлагает вам вступить в его группу, принять: да/нет?

– Жми “да”, менторство без группы бесполезно, – проворчал Дар, двинувшись к лестнице.

Мда. Основательно ему этот Гонор подпортил настроение. Я подтвердил запрос, и система тут же услужливо поведала очевидное, что теперь я состою в группе игрока Дара, и право на распределение добычи принадлежит ему. Что ж, поживем – увидим, насколько он справедлив в дележе. Тем более что пока делить нечего.

С макушки Средоточия мы спустились уже по другой лестнице. И через минуту, пройдя по длинной мощёной дорожке, обрамлённой все теми же светящимися кустами с феями, оказались внутри строения под названием “Тренировочная площадка”. Просторное цилиндрическое сооружение из серовато-розового мрамора, метров тридцать в диаметре и высотой метра в четыре, освещалось внутри многочисленными факелами, закреплёнными на стенах через равные промежутки. Между факелами стояли оружейные стойки. Отсветы от язычков пламени весело плясали на острых гранях самых разнообразных инструментов, предназначенных для порчи здоровья ближнего: копья, алебарды, топоры двуручные и одноручные, всевозможные мечи, палицы, кистени и прорва колюще-режуще-рубящего, чему я и названия не знал. От вида такого оружейного изобилия у меня прямо глаза разбежались, а руки зачесались. Я прямо с порога устремился к ближайшей оружейной стойке, горя желанием всё потрогать собственноручно.

Но Дар, совершенно верно истолковав мои намерения, неожиданно крепко (вон оно, преимущество седьмого уровня) ухватил меня за плечо и заставил остановиться. Бррр – ощущение от его руки, словно я зацепился за железный крюк, основательно вбитый в стену.

– Не суетись, Зуб. Трогать ничего нельзя. Иначе получишь совсем не то, что нам нужно.

– А менее туманно можно? И что значит “получишь совсем не то, что нам нужно”? – Я поморщился и дёрнул плечом, освобождаясь. Подозреваю, что если бы маг не захотел отпустить, ничего бы у меня не получилось. Но он отпустил. И даже слабо улыбнулся – тень от той улыбки, которая сияла у него на губах в баре.

– Немного терпения, брат. Всё, что надо, я расскажу. Ментор я или где? Я просто обязан. Но для начала подойди-ка вон к тому голему.

Голему? Вон та статуя в центре зала?

Я всмотрелся внимательнее. Статуя, олицетворяющая могучего широкоплечего воина, закованного в глухие латные доспехи, оказалась на поверку деревянной. И все её “доспехи”, сплошь испещренные отметинами рубящих ударов и оспинами от наконечников стрел, выглядели плачевно. Это что, единственный манекен для всех тренирующихся? Информационное сопровождение гласило: “Определитель класса”. Чем дальше, тем любопытнее.

– Да, да, к нему, – перехватив направление моего взгляда, кивнул Дар. – Топай. Подойди и встань спиной к спине.

– Это ещё зачем?

– Я же сказал, что все объясню. Шевелись, Зуб! Просто сделай, что прошу.

Ну ладно. Буду паинькой, чего и в самом деле время тянуть. Если ему проще объяснять по ходу дела, то пусть так и будет, пойду человеку навстречу.

Я подошёл к статуе воина, окинув его подозрительным взглядом. Вблизи воин оказался ещё внушительнее, чем с порога – метра под два с половиной. Макушкой я доставал лишь до нагрудника его доспехов. Стоит себе неподвижно, вцепившись “латными” перчатками в рукоять огромного двуручного “меча”, вертикально опущенного остриём в каменный пол. И свирепо “смотрит” на окружающий мир сквозь прорези деревянного рыцарского забрала, вырезанного в форме оскаленной волчьей морды. Внушительные зубки. Нападать он вроде не собирается, а то при его габаритах он меня запросто сомнёт. Или голову откусит. Шучу, шучу. А вообще – деталировка просто поразительная. Все сочленения, ремешки, заклёпки – как настоящие. Даже жаль, что такое произведение искусства тут используют как обычный манекен. Вон как поверхность попортили, паразиты.

– Достань из котомки уник, – скомандовал Дар, когда я, налюбовавшись, зашёл к “воину” за спину и повернулся к нему затылком.

– Достать… что?

– Ах да, ты же не знаешь. ШОН – собственно, расшифровывается как “шаблон оружия новичка”. В обиходе – “уник”.

– Так бы и сказал, что достань палку, – я выудил из котомки требуемый предмет, а котомку задвинул обратно за спину, чтобы не мешала.

– Лучше этой палки ты ничего не найдёшь, – со знанием дела заверил Дар. – Поверь, уник тебя не разочарует. А теперь делай, как скажу. Закрой глаза. – Убедившись, что я так и сделал, он продолжил: – Теперь представь, чем бы ты хотел вооружиться по своему желанию. Очень надеюсь, что ты предпочитаешь оружие именно ближнего боя, это пойдёт на пользу нам обоим.

Ближнего боя? А что, ничего не имею против. У этого деревянного “братана”, к примеру, весьма внушительный дрын в лапищах, мне бы такой не помешал…

Стоило подумать – и “ШОН”, который я сжимал обеими руками, неожиданно потеплел. Причём с каждой секундой становился всё горячее. И даже, кажется, тяжелее.

– Не открывай глаз! – Дар повысил голос, предупредив мою реакцию. – Думай! Пусть работает воображение!

А теперь и баланс изменился – ладони начало ощутимо отгибать в запястьях, пришлось сжать покрепче, напрягая мышцы рук. Что за…

– Зуб! – вдруг оглушительно рявкнул Дар. – Обернись, ты в опасности!

В туже секунду я почувствовал за спиной движение чего-то массивного, и бритая кожа на затылке пошла мурашками. Слух уловил нарастающий скрип трущегося дерева. Я совершенно точно знал, что ничего живого там быть не должно. Там лишь стоял голем…

Голем?!

Мое тело само собой пришло в движение, глаза широко распахнулись. Стремительно развернувшись вокруг оси, я резко вскинул для защиты невесть как оказавшийся в руках длинный светящийся меч. Взгляд выхватил встречное движение: гигантское лезвие двуручника в руках ожившей статуи, нависшей надо мной, уже летело мне в лицо, собираясь снести непутёвую башку. Прорези забрала горели огнём живого и полного ненависти взгляда.

Сталь и дерево столкнулись с оглушительным скрежетом, высекая искры!

Мой меч с неодолимой силой отбросило в сторону, и я, потеряв равновесие, упал на колено. Упал, чувствуя, что сейчас мне и придёт пипец, полный и окончательный – после следующего выпада голема. …

Но он замер. Прямо в замахе. Одеревенел снова, а огоньки в глазах его деревянного забрала медленно угасали. И так же медленно затухало свечение моего меча, превращая его в обычную по виду железяку.

Меня била дрожь. Уткнув конец клинка в пол, я медленно поднялся, чувствуя в ногах предательскую слабость. Не оставляло ощущение, что только что находился на волосок от смерти, и лишь природная реакция спасла меня от гибели. И тут же вспыхнуло системное сообщение:

Присвоен игровой класс “Воин”!

Получена специализация атакующего типа “Воин стихий”!

“Воин стихий” способен сразить врага, как своим клинком, так и силами природных стихий – Огня, Воды и Воздуха. “Воин стихий” способен навязывать бой издалека, ошеломляя врага магическими выпадами, а завершать схватку могучими ударами оружия, заряжённого мощью стихийных сил.

Примечание: каждое распределённое очко умений в специализации “воин стихий” увеличивает урон на 1%.

– Неплохо. Поздравляю.

В голосе Дара я уловил некоторое разочарование и недоумённо глянул на него. Ментор подошёл поближе, приятельски хлопнул по плечу и улыбнулся уже не так напряжённо, как минутой раньше.

– Ну и… шуточки тут у вас, – выдавил я с трудом, от кипящего в крови адреналина всё ещё колотило.