Венесуэльский заговор
– Да уж, хотелось бы услышать, что происходит, – дрожащим голосом произнес инженер, – я вообще иностранный подданный. Что бы здесь у вас ни происходило, я не имею к этому никакого отношения. Наверное, произошла какая-то ошибка…
– Значит, так, – прервал его Мендоза, – слушайте меня, и я скажу все, что вы должны услышать. Лично вам зла никто не желает. Мы боремся против диктатора, который достал определенные структуры своим антиамериканизмом. Пришла пора его менять, больше терпеть этого урода в президентском кресле невозможно.
– Команданте – законно избранный президент и занимает свой пост согласно конституции! – выкрикнул капитан.
– Браво! Свои соображения вы можете высказать после, хоть в письменном виде, – скептично сложил губы колумбиец, – сейчас разговор идет о вас, так что советую вам внимательно слушать, что я вам говорю. Так вот, от вас требуется всего лишь подтвердить на видеокамеру следующее.
Мендоза достал бумагу.
– Вот здесь все написано. Уго сошел с ума. Да-да, не надо делать страшные глаза и сжимать кулаки – этим делу не поможешь. В ходе своего, так сказать, агрессивного умопомешательства гарант конституции перестрелял свою же собственную охрану и уничтожил один из двух вертолетов, присутствовавших при этой операции. В таком состоянии, да еще и с его темпераментом можно и не такое учинить. Далее: вместе со своим российским товарищем, майором Лавровым, он захватил вас, господин Пушкарев, вместе вот с этой прекрасной девушкой.
– А что, Лавров тоже сошел с ума? – хмыкнул пилот. – Как-то много сумасшедших на один квадратный метр получается, вы не находите?
– У Лаврова свои интересы, но тебя это не должно касаться. Вы просто упоминаете его, как соучастника в этом гнусном деле. Под угрозой автоматов эти террористы заставили вас, господин Маурильо, поднять свою машину в воздух. Злодейские действия сумасшедшего президента на этом не закончились, он только вошел во вкус. Оказавшись в воздухе, команданте самолично пустил ракету в госпиталь. Чудовищное злодеяние! – возвел колумбиец глаза вверх. – Десятки ни в чем не повинных людей, гибнущих среди обломков. Мир содрогнется от ужаса!
Пилот попытался вскочить, но был тут же усажен на место одним из охранников колумбийца.
– Сиди и не рыпайся! – прорычал верзила.
– Вы скажете, что после этого вертолет сел неподалеку от агрогородка, – продолжил Мендоза, – а Лавров и президент отправились дальше «играть в войну». Да, вот такие парадоксы случаются на нашей грешной земле: человек, имевший в руках все бразды правления страной, сойдя с ума, превращается в обычного террориста. Впрочем, конечно же нет. Разве он может быть обычным?
– Допустим, а мы? – спросила Лаура.
– А вам удалось убежать от них. Но вы, естественно, не можете чувствовать себя в безопасности, опасаетесь за свои жизни и вынуждены скрываться. Вы обратились к иностранному журналисту, чтобы донести правду миру. Вы, господин инженер, вместе с девушкой должны засвидетельствовать, что Лавров в гостинице употреблял тяжелые наркотики. Какие – на ваш выбор. Вам лучше рассказать о том, что вы были крайне возмущены, увидев такое низкое падение вашего коллеги. Мол, мы тут являемся посланцами России, и такие, как Лавров, позорят имя нашей страны. Вы пытались поговорить с майором, но он, понятное дело, и слушать вас не захотел, вышвырнув за дверь.
– А при чем тут я? – спросила Кабрера. – Я что, жила в гостинице?
– Ах, милая, – ухмыльнулся колумбиец, – конечно, ваша жизнь в гостинице ограничивается пределами всего одной лишь ночи, но я смею предположить, что эта ночь стоила гораздо большего времени, не так ли? По-моему, надо бы ценить ее…
– Вы!.. – задохнулась от ярости Кабрера.
– Ну, конечно. Вас же зафиксировали спецслужбы, когда вы входили в гостиницу, – радостно, словно сообщая ей до крайности приятное известие, сообщил Мендоза. – Да и некоторые подробности вашего дальнейшего пребывания в отеле нам тоже прекрасно известны. Не будем пускаться в долгие обсуждения – вам и самой это вряд ли захочется. Факт в том, что и на ваших глазах Лавров кололся наркотой. Помните? Вижу. Вижу, что вы уже начинаете вспоминать. Таким образом, мы пробудили память.
Инженер с удивлением взглянул на Лауру. Факт ее присутствия в номере у Батяни стал для него новостью. Впрочем, сейчас было не до этого…
– А вы, капитан, расскажете о том, как в вашем, понятно, присутствии президент пускал ракету в госпиталь. Вы, конечно, были против, вас переполняло возмущение. Я даю вам возможность поимпровизировать: возможно вы хотели даже убить кого-то из этой сладкой парочки, которая занималась такими чудовищными вещами. Но, конечно, под дулом автомата вы вынуждены были управлять вертолетом. Так сказать, со слезами на глазах… Как подумаю про все это, так у самого слезы на глаза наворачиваются, – издевательски покачал головой Мендоза, – трогательная история. Вот, собственно, и все, что от вас требуется. Мы, конечно, проведем с вами тренировки, чтобы все звучало как можно более естественно. Надо ведь сыграть естественно, натурально, но в целом я надеюсь на вашу фантазию и воображение. Таким образом, вот такое у меня к вам предложение, от которого трудно, очень трудно отказаться.
Колумбиец обвел взглядом пленников, наблюдая за тем эффектом, который оказали на них его слова.
Самым убитым был, пожалуй, Пушкарев. После того, что он услышал, россиянин совсем сник. Экзотическое путешествие обернулось сплошным кошмаром. А он надеялся развлечься, оторваться в загранкомандировке. Еще бы – когда подобное еще произойдет! И вот то, что получилось, превзошло все ожидания. Он уныло взглянул на своих коллег по несчастью.
В отличие от него Маурильо пребывал совсем в другом настроении.
– Ничего у вас не выйдет, – раздельно произнес он, – можете и не надеяться. Президент жив, я видел, как Лавров спас его. Если бы это было не так, вам не надо было бы ломать эту комедию. Надеетесь на наших спинах в рай въехать – не получится. Да я за президента жизнь отдам! – сорвался он на крик.
– Как это впечатляюще выглядит, – ухмылялся колумбиец, – вы только взгляните, ребятки: люди в столице деньги платят, чтобы в театр сходить, представление посмотреть, а здесь у нас бесплатное зрелище, да еще какое! Оскорбленная гордость бушует! Все-таки команданте прогадал: вы бы с гораздо большей пользой могли занять пост ну, скажем, министра информации. Представляете, послушав вас, народ Венесуэлы как один стал бы под знамена революции.
– Народ и так стоит под знаменами!
– Ну, это ваше мнение. У меня не так много времени, чтобы спорить, – Мендоза согнал мерзкую улыбку с лица, и оно стало еще более неприятным. – Меня интересует ваш ответ, ну?
– Да я лучше подохну, чем изменю присяге! – мрачно бросил пилот и снова умолк.
– Вы не представляете, насколько просто это устроить. А что нам скажет мужественная сеньора? – обратился Мендоза к девушке.
– Нет. Я не согласна, – далеко не так решительно, но отрицательно произнесла она.
– Да что с ними разговаривать! – не выдержал один из охранников. – Мне уже надоело слушать этот бред. Не хотят – пожалуйста. Вывести их наружу да и столкнуть вниз, чтобы патронов не тратить! Стоило тащить сюда этих идиотов. Им уже с детства мозги промыли так, что они превратились в роботов. Надо решить эту проблему.
– И в самом деле, Мигель, чего мы с ними цацкаемся? Кончить их и дело с концом! – поддержал его коллега. – Правда, с этой цыпочкой, – он плотоядно взглянул на Лауру, – я бы поразвлекался. Отдай ее мне, Мигель!
– Почему это тебе?
– Тихо! – повелительно поднял руку Мендоза. – Говорить будете, когда я разрешу.
– А по поводу вас, – снова повернулся он к пленникам, – даю время до завтрашнего утра. Не надо спешить с ответом, подумайте, рассудите как следует. Не буду вас пугать, рассказывать об ужасных последствиях и так далее. У вас всего два варианта: либо вы соглашаетесь и выполняете мои условия, либо вас никто и никогда больше не увидит. Все просто. Выбирайте, что вам важнее – жизнь либо смерть ради Уго, чья песенка спета. На этом мы вас оставляем и надеемся на ваше благоразумие.
Тяжелая дверь с лязгом закрылась за удалившейся бандой. В коридоре слышались шаги и громкая ругань. Боевики продолжали убеждать предводителя сбросить пленников в пропасть, но «напоследок побаловаться с красоткой».
– Да, дела… – простонал инженер, обхватив голову руками, – какого черта я ввязался во все это?
– А у тебя что, был выбор? – резонно напомнил Маурильо.
Он встал и заходил по пещере, меряя пространство из угла в угол.
– Ну нет! Измены они от меня не дождутся! – говоря, он яростно рубил воздух ладонью. – Мы должны быть как камень.
– Патриотизм и преданность президенту, конечно, похвальны, но все это только слова, – вдруг произнесла девушка, – а ведь нужно действовать. Сидя здесь, много не совершишь. Вот если бы можно было выбраться отсюда…
– Ты же сама видишь, что выбраться отсюда невозможно! – раздраженно сказал капитан. – Я уже и так, и эдак ломал над этим голову…
– Ничего, я сумею, – решительно заявила Кабрера.
Теперь девушка выглядела более собранной. Казалось, что те несколько минут, которые прошли после разговора с Мендозой, оказались для нее более продуктивными, чем для двух остальных пленников.
– У тебя что, есть какой-то план? – тревожно взглянул на нее Маурильо.
Инженер с испуганно-непонимающим выражением лица, сдвинув брови, следил за Лаурой, не понимая, к чему она клонит.
– Да, – девушка подошла к двери и постучала, – уснули они там, что ли? Откройте!
Звуки ударов гулко разлетались по коридору. Через некоторое время вдалеке послышалось какое-то движение. Тяжелой поступью, которую теперь уже можно было узнать, приближался один из тюремщиков.
– Что ты делаешь, Лаура? – капитан взял ее за плечи. – Подожди, может, ты все-таки объяснишь мне, что задумала?
– Тихо! Потом… – отмахнулась она.
Капитан не собирался отставать от нее в своем стремлении узнать, что за план таит в голове эта красавица, но было уже поздно.
– Ну что вы тут разорались? – в открывшейся двери показался заросший щетиной, похожий на кабана здоровенный охранник. – А может, надумали подать перед смертью коллективную жалобу в ООН за плохое содержание? Так это – зря. Условия вам создали прямо-таки близкие к идеальным. Моя бы воля – лежали бы вы там, на плато, и ни о чем уже не думали. Оно и понятно: когда в голову попадает разрывная пуля, то думать становится нечем.
Довольный своей шуткой, верзила расхохотался.
– Отведи меня к своему командиру, – заявила Лаура, – и побыстрей.
– Ну что ж, пошли, – хмыкнул верзила.
Глава 24
– Тебе майор, приходилось действовать в такой местности? – спросил команданте у Батяни. – Одно дело – Россия, а другое – наши просторы…
– У меня богатый опыт, – лаконично ответил Лавров.
Беглецы нашли удобное местечко под большим каменным козырьком. Отсюда было прекрасно видно, как солнце освещало черный пейзаж необычных каменных форм вокруг. Сидя в углублении скалы, они терпеливо дожидались темноты, когда можно будет передвигаться в большей безопасности. Пока стоило переждать.
Хоть сейчас было не до созерцания красот природы, то, что здесь открывалось взору, захватывало. Над причудливо изрезанным каменным лабиринтом, уходящим за горизонт, располагались холмы, состоящие из таких же выветренных форм песчаника, с полостями пещер и огромными нависающими каменными плитами. То здесь, то там возвышались башни, увенчанные шпилями и куполами. Хаотическое нагромождение каменных форм превращало окружающее пространство в сказочный лабиринт. Батяня поднял голову – над всем этим совершенно фантастическим пейзажем в абсолютной тишине неслись серо-белые клочья облаков. Особенно впечатляюще все это сказочное великолепие смотрелось на фоне вечернего неба, заливаемого багряным светом заходящего солнца.
– Красота… – протянул не особо склонный к сентиментальности Батяня.
– Где ты еще такое увидишь? – горделиво спросил команданте с таким видом, как будто все это дело его рук. – Венесуэла – одно из самых красивых мест на Земле!
– Согласен. Что есть, то есть…
– Ну что, майор, я вижу, ты тут ломаешь голову, как быть дальше, – заговорил гарант конституции. – У меня идея следующая: добраться до одной из моих резиденций. Ближайшая находится у подножия пика Боливара.
– А там-то что? – спросил Батяня. – Кто даст гарантию…
– Я понимаю, о чем ты хочешь сказать, но в собственной охране я абсолютно уверен. Что бы ни случилось, они не продадут. Перед ними можно объявиться и в том случае, если даже изменила и армия.
– Если вы так уверены…
– Да, это наилучший вариант в сложившейся ситуации, – твердо сказал команданте.
– Подытоживаем: что делается в стране, мы не знаем, – Батяня столкнул в ямку ногой маленький камушек. – Если отбросить лирику, то вполне может быть, что власть захватила хунта…
– …и наша задача добраться до резиденции, – подхватил президент, – и чем скорее, тем лучше. Тем более что в худшем случае нам надо «их» опередить.
Оба еще некоторое время обсуждали варианты, но первоначальная идея казалась лучшим из них.
Батяня и Уго дождались темноты. Теперь можно было передвигаться более безопасно. Тем более что и прибор ночного видения у них был – прыгали-то с полной выкладкой. Шли в основном молча. Тропа достигла края и одновременно высшей точки плато в получасе хода от большой кучи валунов. Далее начался спуск.
Беглецы пробирались горными тропами, обходя военных, ведущих их же поиски. Услышав далеко внизу лай собак, они приняли и в этом вопросе меры предосторожности. Чтобы сбить собак со следа, беглецы на маршруте движения периодически делали две-три петли радиусом в пару сотен метров. В горной местности это было очень неудобно, но выбирать не приходилось.
– Собака в таком случае будет ходить по восьмерке, – пояснил Батяня.
Для этого же, переходя через горные ручьи, они несколько десятков метров двигались по воде, что тоже должно было сбить псов со следа. Сделав небольшой привал, они шли уже два часа. За это время никакого, даже малейшего присутствия поисковиков не наблюдалось. Батяня начинал думать, что они окончательно оторвались. Однако внезапно майор остановился.
– Стоп! – предостерегающе поднял руку Батяня.
Впереди почти также неслышно, напоминая ночных призраков, двигались еле видимые в темноте фигуры. Майор и команданте залегли, разглядывая их. Глядя в прибор ночного видения, Лаврову стало ясно, что перед ними – венесуэльские десантники. Бойцы двигались цепью и перпендикулярным курсом. К счастью, собак в этой группе не было.
– Стоит их пропустить, а потом продолжить наше движение, – шепнул он президенту, также припавшему к оптике.
– Да, знать бы, с какой целью они ищут нас, – сквозь зубы процедил «напарник», – а время-то уходит…
Наблюдение продолжалось. Цепь двигалась неспешно, впрочем, ночью, да еще и в горных условиях иначе и быть не могло. Разглядывая группу, Батяня вскоре засек какого-то человека в стороне. Он направлялся к десантникам, двигаясь неподалеку от того места, где залегли двое беглецов. Было похоже, что на неизвестном военная форма. Автомата при нем не наблюдалось. Значит, при себе мог иметься разве что пистолет. Выводы напрашивались сами собой – субъект должен быть офицером. Он явно спешил к десантникам, ведущим поиски.
– Стоит рискнуть, – наклонился к Уго Батяня.
– Согласен, – кивнул тот, понимая майора с полуслова, – с десантниками мы, понятное дело, не справимся, а вот, захватив офицера, можно будет узнать многое, в том числе и о настроениях в армии.
Коротко обсудив детали, они начали действовать. Батяня двигался наперехват, команданте держался чуть позади и слева.
Передвигаясь бесшумно словно кошка по горному лесу в кромешной тьме, Батяня успевал одновременно смотреть под ноги, поскольку на этой пересеченной местности упасть, зацепившись за камень, поваленное дерево или просто поскользнуться, было плевым делом. А сейчас осечки быть никак не должно. Тихие и торопливые шаги приближались. Майор подобрался и замер.
Бросившись на неизвестного, Батяня молниеносным движением повалил того на землю, закрыв ему рот. Глаза майора расширились от изумления, когда он вгляделся в лицо человека, подвергшегося нападению. Перед ним лежала… Лаура. Девушка также пребывала в шоке, но Батяня пришел в себя первым.
– Тихо, – прошептал он, отнимая руку ото рта.
Кабрера, лежа на земле, глядела на него широко открытыми глазами, словно на привидение, не мигая. Дальше – больше: за спиной у майора появился команданте. Девушка коротко вскрикнула, тут же спохватившись, но было уже поздно. Крик гулким эхом разлетелся вокруг.
– Черт! – прошептал майор, предвидя последствия.
Приподнявшись на коленях, он увидел, что они не заставили себя ждать – впереди вспыхнули десятки фонарей. Их белые лучи теперь шарили по лесу, перекрещиваясь и быстро приближаясь к ним. Десантники шли сюда.
– Они верные мне или как? – спросил у Лауры президент.
– Дьявол их знает, – ответила женщина.
– Тогда уходим, – подытожил Батяня, – нам нечего здесь больше делать.
Сказать это просто, но на деле в ночном горном лесу оторваться от погони нелегко. Тем более выдавать себя фонарями, которые могли бы помочь, было никак нельзя, так что все трое сразу же попали в гораздо более сложное положение.
– Сюда! – обернувшись, указал Батяня.
Позади раздалась автоматная очередь, следом еще одна, и тишину надолго заполнили звуки выстрелов. К счастью, теперь десантники не видели беглецов, так что пули ложились выше и правее. Тем не менее мерзкий звук рикошетивших о камни пуль сопровождал троицу еще долго.
– Держись рядом! – бросил Уго Лауре, но та и так выдерживала темп бега «на уровне».
– Ты откуда? – по ходу задал вопрос Батяня. – Как ты понимаешь, мы очень удивлены твоим появлением здесь.
– Я убежала, – тяжело дыша, говорила девушка, – убежала от колумбийцев.
– Что с остальными? – спросил Уго.
– Все погибли, господин президент, – в живых остались только ваш пилот и этот… Пушкарев. Да и то так было на момент моего побега из той пещеры, где нас содержали. Так что живы они сейчас или нет, не знаю.
– А что с Кондратовым? – вспомнил Лавров.
– Погиб…
После нескольких минут отхода беглецы остановились у огромной скалы, напоминавшей пирамиду.
– Господин президент, нам стоит разделиться, – сказал Батяня, – я уведу их за собой. А вы уходите вниз, к реке, нам лишь надо договориться о месте встречи.
У команданте были, похоже, другие мысли, но оценив ситуацию, он не стал спорить. Они развернули карту, светя фонариком.
– Послушайте, – вмешалась Лаура, – я неплохо знаю местность у реки, давайте встретимся у порогов, вот здесь, – указала она место на карте.
– Хорошо, – кивнул Батяня.
Долго выбирать времени не было. Пара удалилась по уходившей круто вниз тропинке, а Батяня, выждав немного и видя фигуры десантников, приближавшиеся к нему, дал поверх их голов короткую очередь, следом за этим двинувшись путем, шедшим вверх, справа от скалы. Стараясь теперь издавать как можно больше шума, Батяня поднимался вверх. Скала прикрывала его от пуль, летевших, словно осиный рой. Позади слышались крики.
Глава 25
Лучи утреннего солнца ярко освещали гостиную, когда генерал Ортез, принявший душ, вошел в столовую.
– Доброе утро, господин генерал! – приветливо улыбнулась горничная. – Сейчас будет завтрак.
– Привет, Хуанита, – рассеянно кивнул ей генерал.
Через несколько минут он сидел на террасе. Чашечка горячего, дымящегося ароматного кофе стала хорошим, бодрящим завершением утренней трапезы. Как ни хорош был сегодня день, словно бы созданный для отдыха, однако особенно рассиживаться не приходилось.
– Ну что слышно нового, Хуанита? – спросил Ортез у горничной, толстой, круглой как шар и вечно улыбчивой тетки.
– Столько всего, что если бы мне дали время, то я могла бы рассказать господину генералу о многом, – затараторила та, словно очередь из автомата, – мне звонил брат из провинции, так вот там, в горах – страшные дожди. Вода льется с небес, будто во время вселенского потопа. Брат говорит, что несколько домов из их деревни просто смыло потоками воды. А я, как подумаю про эти страсти Господни, – с этими словами служанка набожно перекрестилась, – так аж мурашки по коже пробегают. Живешь себе, живешь, детей растишь, а тут в один прекрасный день – на тебе – проваливаешься в преисподнюю с семьей и со всем имуществом. Нет, и врагу не пожелаешь такого!
Хуанита, отдуваясь и покачивая головой, понесла в кухню поднос. Генерал встал из-за стола, взглянув на часы, и спустился во двор.
Поместье опоясывала высокая, больше человеческого роста, кирпичная побеленная стена. В данном случае это не было связано с какими-то особыми предосторожностями. Такова традиция – окружать поместья оградами, чтобы чувствовать себя словно в уютном гнездышке. Контраст белых стен и красной черепицы создавал ту характерную для Латинской Америки цветовую гамму, смотревшуюся особенно эффектно в окружении пышной тропической природы. Слева имелся выход в сад, в него можно было попасть через арку, вырезанную в виде трилистника. Двор был выложен аккуратно обтесанными камнями. Мастера в свое время на совесть выполнили свою работу, и каждый камень был тщательно обтесан и подогнан друг к другу.
Генерал с пренебрежением относился к современной евромоде и не без основания считал, что лучше старых, проверенных временем, национальных традиций ничего и быть не может. Вдоль ограды росли пальмы, придававшие дворику особый уют и очарование. Под одной из них, бросавшей обширную тень на брусчатку, стоял стол и качался гамак, в котором так приятно полежать после обеда в особенно жаркие часы. К сожалению, в последние дни свободного времени у генерала было совсем немного.
Ортез осмотрелся вокруг и с удовольствием втянул свежий утренний воздух. Было еще рано, и дневная жара еще не успела вступить в свои права. В нескольких километрах от поместья виднелись горы, встававшие дальше сплошной стеной.
– Доброе утро, господин генерал! – послышался голос.
– Здравствуй, Мигель, – отозвался, оборачиваясь, хозяин поместья.
Позади стоял садовник – морщинистый старик с темным от загара лицом и с длинными волосами, перехваченными на затылке кожаным ремешком.
– Я вижу, ты уже приступил к работе, Мигель?
– Точно так, господин генерал, – согласился старик, – кто рано встает, тому бог подает. Это молодежи трудно с утра проснуться. Особенно после ночных гулянок да поцелуев под луной…
Старик давно работал у Ортеза, и они уже успели подружиться. Генералу нравилось то, что садовник, несмотря на свою скромную должность, всегда держался с достоинством.
– А у тебя что же, разве не было поцелуев? – усмехнулся генерал. – Что-то ты не похож на тихоню, который провел юность в постах да молитвах.
– Как не быть, в свое время я считался главным ловеласом во всей округе, – словоохотливо отозвался Мигель, – только всему свое время. Я-то уже свое отгулял, так что теперь просыпаюсь рано утром. Жаль стало время на сон терять. Со временем начинаешь ценить то, на что раньше не обращал внимания. И как солнце светит, и как трава растет…
– Ну да, – кивнул генерал, думая совсем о другом.
Спустя пятнадцать минут машина, управляемая им, выехала из ворот. Дорога вилась среди гор, которые постепенно повышались, а их глубокие откосы представляли для неопытного или зазевавшегося водителя немалую опасность. Генерал, сидя за рулем, размышлял обо всем происходящем. Да, от всего того, что творилось в последнее время, голова просто шла кругом.
Через несколько километров генерал стал притормаживать, едва выехав за очередной поворот. Шоссе впереди было перегорожено. Поперек дороги он увидел машины и с десяток десантников.
Ортез остановил автомобиль и с каменным лицом вышел из машины. Навстречу ему двинулся сержант, который, как видно, руководил операцией.
– В чем дело, сержант? – резким тоном спросил Ортез.
– Господин генерал, у меня приказ: никого не пропускать.
– Пропустите машину, – тоном, не терпящим возражений, заявил генерал.
– Господин генерал, у меня приказ…
– Вы что, отказываетесь МЕНЯ пропустить? – Ортез внимательно взглянул в глаза сержанту.
Как известно, дисциплина в армии – вещь непререкаемая. Можно много рассуждать над тем, прав или нет начальник, отдавая тот или иной приказ. Но истина остается истиной: в армии приказы не обсуждаются. У сержанта имелось свое начальство, приказ которого он, конечно, не мог не выполнить. Об этом даже не могло быть и речи. Но сейчас перед ним стоял генерал Хуан Ортез – человек, который эту армию и олицетворял, несмотря на то что уже находился в отставке. Всем, в том числе и сержанту, прекрасно было известно то, как и почему генерал покинул свой пост, продемонстрировав благородство, что еще больше повысило авторитет этого человека.