Черное золото

– Пожар! Спасайся! Выносим вещи!

В номерах слышались всполошные крики, двери открывались. Люди, кто в чем, задыхаясь от кашля, выбегали в коридор. В охватившей всех панике один Полундра сохранял спокойствие и направлял людей к выходу. Времени не было совсем – с каждой секундой шансов выбраться на улицу оставалось все меньше.

– Куда… Куда? – хрипло орал мужик с выпученными глазами. Выскочив из своей двери, он заметался по коридору, не соображая, куда ему податься.

Полундра, ухватив его за шиворот, толкнул в нужном направлении по коридору.

Спустя четверть часа Сергей стоял вместе со всеми перед гостиницей, еще недавно такой красивой. Спортивная сумка была у ног Павлова, в ней находились документы, деньги и кое-какие вещи, на ногах были тапочки и тренировочные штаны – а вот мундир остался в номере. И пилотка тоже. Павлов с трудом представлял, как, в какой одежде ему теперь добираться домой. Остальным удалось вынести не так много вещей.

Рядом с Полундрой стояли те, кого он успел предупредить. Горела примерно половина особняка, языки пламени летели в ночное небо.

– Говорят, поджог, – послышался голос сзади. Павлов обернулся и увидел маленького старичка с разводами сажи на сморщенном, как печеное яблоко, лице.

Женщина лет пятидесяти отмахнулась:

– Да какой поджог, дед, чего ты городишь, проводку замкнуло, не иначе. Мой младший у этого дагестанца работал полгода назад, электриком. Так вот он мне и тогда говорил, что проводку менять надо. Вот тебе и… – она выразительно кивнула головой, на которой красовался огромный узел волос.

«Как на маковом пироге», – некстати подумал Полундра.

Люди испуганно жались к бордюру, за которым плескался черный маслянистый Каспий.

Полундра споткнулся о сидевшего на бордюре водителя. Тот был в трусах, майке и почему-то в носках.

– Вот оно как бывает, – бормотал тот, сидя на бортике и мерно покачиваясь. – Выпивали, веселились, подсчитали, – он пьяно икнул, – прослезились.

Люди, ошеломленные, перекликаясь, искали друг друга. От пламени стало светло, почти как днем.

– Дима, ты где? – кричал кто-то слева.

Павлов осматривался вокруг, словно что-то старался найти. Вдруг он почувствовал, как по плечу его кто-то сильно хлопнул. Он обернулся – рядом стоял водитель с чумазым лицом.

– Слышь, старлей. Я тут бутылку успел, того, спасти, – подмигнул водитель. – Выпьем? Помянем, так сказать, что сгорело и что осталось.

– Да ну тебя! – набросился на него Полундра. – Нашел время, идиот.

Сердце ему подсказывало – что-то здесь не так. Пожар не мог возникнуть сам собой.

Прибежал откуда-то взволнованный дагестанец. На одной ноге его брюки лопнули по шву, рубашка была перепачкана сажей. Дагестанец что-то кричал по-аварски, долго тряс руками. Сергей подумал, что так и не запомнил его имени.

– Пожарных вызвал? – спросил Полундра.

Хозяин коттеджа кивнул с затравленным видом.

– Звонил с мобилы. Кто это? Кто?! – Он оглядывался и сжимал кулаки. Казалось, он сейчас набросится на любого, кого посчитает виновным в пожаре.

Внимание толпы временно переключилось на него.

– Горюет, – протянула бабка из толпы. – Вишь, горе какое у человека.

Нестарый еще мужчина, по виду бывший военный, ухмыльнулся.

– Это у кого горе-то? У него, что ли? Ворюга! – взвился он. – На какие шиши все это построено? На заводе заработал?! Да ему самое место в тюрьме!

В одном из окон от страшного жара со звоном лопнуло стекло.

– Да что же это такое? – бесновался дагестанец, мотая головой. – Горе мне, горе!

Полундра отвернулся.

– Все наши здесь? – спросил он.

– Все, – мотнул головой водитель. Секунду спустя раздался его же глухой голос: – Главного инженера нет.

Сергей мгновенно сорвался с места.

– Куда?! – застонали в толпе. – Стой, парень, сгоришь!

Не обращая внимания на испуганные крики, Полундра подскочил к балкону первого этажа. Этот балкон был на высоте человеческого роста. Сергей подтянулся на руках, сунул ногу между прутьями решетки, снова сделал усилие и в два счета оказался на балконе – в тренировочных штанах это легко было сделать, а тапочки он сбросил по дороге. Номер инженера располагался выше, и иначе, чем снаружи, до него добраться было нельзя – со стороны входа все было объято пламенем.

Сергей осторожно встал на ограду, повторил операцию и оказался на нужном балконе. Полундра толкнул рукой балконную дверь и с удивлением услышал звук, который почудился ему ночью. Балконная дверь оказалась не заперта.

В комнате, кроме дыма, чувствовался еще какой-то слабый запах. Полундра затаил дыхание.

Человек неподвижно лежал на кровати.

– Вставай! – Сергей подскочил к нему, но инженер не подавал признаков жизни. Полундра схватил его под мышки, потащил на балкон. Едва они сделали несколько шагов, как в спину им ударило пламя.

– Что такое? – вздрогнув, сонно пробормотал инженер.

– Пожар! – крикнул Полундра ему в самое ухо. – Давай, двигай поршнями. Шевелись, говорю!

– Ноутбук, надо взять ноутбук, – дернулся инженер.

Но было поздно. Оглянувшись, они увидели, что уже весь номер занялся огнем. Нестерпимый жар от пламени бил так, что, казалось, затрещали волосы.

– Что делать, а? – зашевелился инженер. – Куда деваться, а?

Он судорожно схватил Полундру за руку.

– Успокойся! – прикрикнул на него Павлов.

Полундра осторожно перелез и встал с наружной стороны балконной ограды. Помог перелезть инженеру, который уже приходил в себя. Теперь они стояли на кромке балкона и цеплялись руками. Внизу чернело Каспийское море.

– Что делаем? – спросил инженер. От страха его трясло, словно в лихорадке.

– Прыгаем. – Сергей мотнул головой вниз. – Пошел!

Двое оторвались от балкона, и в тот же миг балконный проем выстрелил огнем – в номере обрушились перекрытия.