Грузовик затормозил. Дверца хлопнула и из кабины показалась голова старика.
– Ребята, приехали, дальше по дороге и на месте, – дехканин указал рукой в сторону серпантинки.
Сержант удивленно посмотрел на командира.
– Мы дальше пешком пойдем, а как же план?
Лавров понимал, что весь его план обрушится, если водитель не привезет их в самое сердце лагеря боевиков. Идти туда пешком было самоубийством. Теперь надо было говорить старику правду.
– Нам надо спасти заложников, – сразу перешел он к делу, – пленных.
Дехканин улыбнулся, демонстрируя свой шрам, который при улыбке становился еще больше.
– Плен? – водитель в самом деле не понимал, о чем идет речь. – Вы ехали говорить с Омаром.
– Я приехал его убить, – сухо отрезал Лавров.
Старик от удивления чуть не свалился с подножки кабины. Сказанное произвело на него огромное впечатление и показалось поначалу шуткой. Но взглянув на бесстрастное лицо русского офицера, понял, что тот не шутит.
– Они всех убьют, – дрожащим голосом пролепетал дехканин.
– Это я уже слышал. Ты едешь дальше или я забираю у тебя грузовик? – Лавров был настроен решительно.
Выбор у старика был не велик. Ему ничего не оставалось, как согласиться.
– Я старый, мне недолго жить, а ты молодой, – старик снова спрятался в кабину.
На этот раз машина завелась с первого раза. Перекинувшись взглядом с сержантом, Лавров открыл рюкзак.
* * *
План майора был предельно прост. Вызвать на переговоры Омара и предложить ему равноценный обмен: заложников на штаммы сибирской язвы. Офицер был уверен на сто процентов, что боевик согласится на такой бартер, и нисколько не сомневался в правильности своего решения. Конечно, Лавров не собирался отдавать в руки террористам опасный вирус, на этот счет он придумал уловку, которая, к сожалению, не давала стопроцентной гарантии на успех, но была надежда на осуществление. В любом случае заложников боевики отпустят, а дальше все будет зависеть от правильности его действий. Прикинув еще раз шансы на победу, Лавров извлек из рюкзака дымовую шашку.
– Держи, сержант, ты знаешь, что делать, – уверенно произнес майор.
– Я-то знаю, а вот что делаете вы, товарищ майор, вряд ли знаете, – угрюмо произнес он.
Посмотрев на десантника, Лавров решил больше не убеждать его в правильности своего плана – это было бы бесполезной затеей. Свое дело сержант выполнит, на то она и армия, чтобы приказы не обсуждать.
Сняв с себя белую майку, майор разорвал ее на две части. Прочные швы с легкостью поддались сильным рукам. Майор достал гранату. Наблюдая за всеми действиями своего командира, сержант равнодушно качал головой.
– Еще не поздно. Можно вернуться.
– Обратной дороги нет, – многозначительно произнес Лавров.
И не найдя нужных слов, сержант решил что-нибудь сказать, чтобы не остаться в глазах командира полным пессимистом:
– Постарайтесь аккуратнее, – он указал на кейс.
Грузовик медленно подъезжал к лагерю, вдалеке начали просматриваться небольшие строения, возле которых сновали талибы. Встав в полный рост, Лавров облокотился на крышу кабины, чтобы не упасть. Грузовик бросало в стороны, но, расставив ноги и упершись коленом в деревянный борт, Лаврову удавалось удерживать равновесие. Держа в одной руке кусок белой майки, которую колыхал сильный ветер, а в другой – кейс, Лавров ждал момента, когда машина наконец подъедет к подобию КПП.
Переключившись на первую передачу, старик озадаченно вглядывался вперед. В забрызганном грязью лобовом стекле просматривались фигуры людей с автоматами. Нажав на педаль тормоза, афганец заглушил мотор. Один из боевиков неторопливой походкой стал приближаться к грузовику. Взяв себя в руки, старик вышел из машины, сильно хлопнув ржавой дверцей. Лавров стоял на месте, наблюдая за происходящим.
– Ты понял, что надо говорить? – сказал офицер, когда старик уже вышел из машины.
– Я предупреждал, – отозвался дехканин.
Через несколько минут боевик с автоматом приблизился вплотную к грузовику, второй с ужасом в глазах целился в русского майора из автомата. Дехканин тем временем тараторил. Лавров не понимал его слов, к сожалению, таджикский язык в академии ВДВ не преподают. Выслушав водителя, боевик еще раз взглянул на Лаврова, а потом на кейс. Достал из кармана рацию. Перекинувшись парой слов, он опустил автомат и указал рукой в сторону КПП, где за происходящим с большим интересом наблюдало с десяток боевиков. Запрыгнув обратно в кабину, старик завел мотор, и машина тронулась с места. Проехав заставу, грузовик набрал скорость и понесся вверх по серпантинке, но, преодолев первый поворот, резко остановился.
– Ну что? – громко спросил майор.
– Порядок, – из кабины показалась голова старика.
– Что он у тебя спрашивал, – майор не сдержался от любопытства.
– Хорошо, что не расстреляли, – дехканин облегченно вздохнул.
– Ты договорился?
– Омар будет ждет, – дверка захлопнулась, и голова старика пропала в кабине.
Пока все шло по плану, но позволить себе расслабиться Лавров не мог. Самое сложное было еще впереди. Посмотрев на лежащего на соломе сержанта, Лавров заметил, что парень в любой момент может потерять сознание.
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Лавров.
– Я сделаю все, о чем договаривались, – Панов попытался улыбнуться, но это у него плохо получилось.
– Я в тебя верю, – искренне произнес майор и добавил: – Скоро мы все будем дома.
Ловко вписываясь в крутые повороты, грузовик приблизился к огромным воротам, в которые упиралась дорога.
– Приехал, – из кабины послышался голос старика.
Боевики у въезда незамедлительно открыли ворота, и грузовик въехал на территорию лагеря. С двух сторон дороги стояли небольшие укрепления, составленные из мешков с песком, поверх которых грозно торчали массивные стволы пулеметов, готовые открыть огонь на поражение в любую минуту.
Теперь Лавров увидел собственными глазами, что представляла из себя база террористов. Оглядываясь по сторонам и фотографируя взглядом здешнюю обстановку, он удивлялся размаху, с которым поставил дело бригадный генерал. Оставалось только догадываться, на какие деньги все это основано и функционирует. Но на размышления такого рода у Лаврова не было времени, надо было еще раз прокрутить в голове свой план, подкорректировать его применительно к местности. Боевики, наблюдавшие за тем, как грузовик двигается в самое пекло их лагеря, с опаской смотрели на стоящего в кузове Андрея. Они знали, что находится в этом злосчастном кейсе. Омар доходчиво объяснил им, что внутри «сам шайтан». Если произойдет взрыв, то вирус распространится в радиусе пятидесяти километров, и все живое прекратит свое существование.
– Кажется, приехали, – майор заметил, что грузовик выехал на небольшой пустырь и остановился.
– У нас получится, – неожиданно убежденно произнес сержант.
– Проснулся оптимизм?
– Что-то вроде него, – отозвался сержант.
Машина остановилась посреди пустыря. Со всех сторон подтягивались вооруженные до зубов талибы. Но подходить к грузовику они боялись, держась на расстоянии десяти метров. Даже если бы сейчас Лавров взорвал кейс, то их предосторожность им не помогла. Крепко сжав в руке гранату, которая была окутана обрывком белой майки, офицер ждал появления Омара.
– Спроси, он скоро будет? – крикнул Лавров старику, который с опаской вглядывался в силуэты боевиков.