Омытые кровью

Тут Голубкина посерьезнела и с горечью произнесла:

– Эх, если Данилыча сейчас погонят, нам тут всем небо с овчинку покажется. На нем не только отдел, на нем весь город держится.

– Это да. Только Атаман в руки не дается, – вставил я свою монетку.

– Ну так и никому другому бы не дался. Он как заколдованный… Интересно, полпред понимает, что Данилычу замены нет?

– Да как узнаешь.

– Если приложить физическую силу, то очень просто. – Голубкина подошла к стене, часть которой закрывал большой дощатый щит. К нему были пришпилены кнопками копии каких-то важных приказов и распоряжений. Она взялась за щит. Крякнула. И раздраженно прикрикнула: – Ну что стоишь? Весь амбал такой портовый, а женщина слабая надрываться должна!

Я с трудом отставил в сторону тяжелый щит. За ним была обычная дверь, которую, похоже, не открывали лет сто. Вела она в кабинет начальника отдела.

– Ну вот сейчас и послушаем, о чем они говорить будут. Ну чего уставился на меня, как солдат на вошь?

– Да все нормально, Фрося. Плох тот солдат, который не мечтает подслушать генерала.

– О, ход рассуждений верный. – И она засунула в рот свою неизменную цигарку, которую принялась жевать. Я ни разу не видел, чтобы она ее курила.

Вскоре послышался шум. В соседнем кабинете обустроились полпред и наш начальник. Действительно, слышно было все отлично. У нас тут прям театральная ложа.

– Распустил ты бандитов, Максимильян Данилович! Не только на область, но и на всю Россию прославился. Из Москвы контроль за этим делом.

– Боремся, – уныло отзывался мой руководитель.

– Если так и дальше бороться будешь, бандиты скоро и твой отдел взорвут. – Повисла тяжелая тишина. – Ладно. Пока работай. Исправляйся. Коней на переправе мы не меняем. Только кони на переправе, бывает, тонут. Ты помни об этом.

Мы с Фросей облегченно перевели дух. …

Потом пригнали эшелон с войсками ОГПУ. Но вся эта суета пользы не принесла. Соваться в болота и леса военные не решились – без конкретной информации о местоположении банды это мероприятие было совершенно бесполезным. Так, прошлись для порядка и отчета вокруг города. А потом отбыли восвояси. Хорошо еще, в болотах никто не утоп. Правда, полпред пообещал подумать о передислокации в Углеградск роты, а то и батальона подчиненных ему войск. Но тут и так уже имелось подразделение по охране шахтных объектов. И не сильно оно нам помогло в войне против атамана Шустова.

Когда, наконец, суета схлынула и жизнь вошла в свою обычную, хотя и звенящую избыточным напряжением колею, вечером Раскатов пригласил к себе в кабинет меня и своего заместителя. Больше никого в отделе не было.

Он вытащил уже знакомые мне рюмки и бутыль с самогоном. Разлил. И мы выпили за погибших товарищей. А потом за то, чтобы их убийц найти и покарать жестоко и справедливо.

– С себя вины не снимаю, – произнес четко, как на отчетном собрании, Раскатов. – Надо было настоять и дать им хотя бы человека в сопровождение.

– Тогда бы еще и нашего человека из «максима» положили, – резонно возразил Первак.

– И все равно…

– И они бы тебя, Данилыч, не послушали. У них полномочия и бумага от полпреда. Все важные такие, – хмыкнул заместитель.

– Пустобрех этот старший агент. Сам погиб и людей за собой поволок… Сашок, – обратился ко мне начальник, – это тебе наглядный пример, что дурной русский авось творит. За ним следом смерть с косой идет.