На той стороне

– Что это было? – спросил Сергий.

– Ступай, королева ответит на все твои вопросы.

Сергий зашагал в сторону дворца, в то время как Данил подошёл к камню. Потерев ладони друг о друга, Данил положил правую ладонь на камень.

– «Камень и камень, – подумал он, – что тут такого? Как же с ним говорить? Языком тела что ли?»

Стоя у камня несколько секунд, Данил ничего не почувствовал. Решив не задавать лишних вопросов, он просто убрал руку и пошёл вслед за Сергием. У деревянного дворца Данила попросили немного подождать. Сергий был внутри минут десять, не больше. Настала очередь Данила. Поднявшись по лестнице и войдя внутрь, Данил увидел большой зал, а в конце него трон, на котором сидела королева. Подойдя ближе к трону, Данил обомлел. На него смотрела королева, и её лицо стремительно побледнело.

Глава ?V

Данилу сразу показалась знакомой королева, но оказавшись с ней лицом к лицу, сомнений не осталось, это была она, его Настенька. Конечно, она была не совсем такой, какой он её помнил, но всё-таки это была она. Сейчас перед ним стояла более взрослая версия Насти.

– «Но как такое возможно?» – не укладывалось в голове у Данила.

Вокруг было тихо, лишь приглушённые звуки улицы доносились откуда-то позади. Они просто стояли и молчали, смотря друг на друга, пока королева не сказала:

– Что для тебя самое важное?

Данил задумался, но в ответ спросил:

– Настя, это ты что ли? Но как такое может быть? Это реальность вообще?

Сделав шаг в её сторону, он протянул к ней руку. Вдруг внезапно из-за трона возникла, словно тень, фигура. Быстрым рывком она повалила Данила на землю так, что он даже не понял, что произошло. Перед глазами Данила был азиат в тёмной одежде.

– Никто не имеет права касаться королевы без её согласия, – сказал он.

– Позволь ему подняться, – сказала королева.

Данил встал, но азиат остался стоять рядом.

– Что для тебя самое важное? – спросила королева во второй раз.

– Что это за вопрос вообще такой? – ответил Данил.

Королева явно начала нервничать.

– Рю, оставь нас, пожалуйста. Человек, видимо, не верит в происходящее. Он обещает больше ко мне не прикасаться. Ведь ты обещаешь?

Данил стоял молча и смотрел.

– Моя королева, Вы уверены? – спросил азиат.

– Ну а что тут такого, пусть потрогает, всё равно он не сможет причинить мне вреда. Не беспокойся, Рю, я смогу за себя постоять.

Азиат, повинуясь, скрылся в темноте. Едва слышно стукнула дверь.

– Что сказал тебе камень? – спросила королева.

– А тебе он что сказал?

– Данил, послушай, ты видел образы? Ты осознал суть происходящего?

– Какие образы? Какую суть? Что тут вообще происходит?

– Прикоснувшись к камню, ты вообще ничего не видел, верно?

– Да, ничего такого я не видел, просто камень и камень.

– Это значит, что камень с тобой не разговаривал и, следовательно, тебя надо убить.

Данил удивлённо вытаращил глаза.

– Это шутка какая-то!? – воскликнул Данил.

– Да какие уж тут шутки, – ответила королева.

– Так, что мы имеем? Спрыгнул с крыши, оказался непонятно где, чуть не был съеден летающими тварями, а тут ты, как будто прошло двадцать лет. И что это значит…

– Послушай, Данил, я понимаю, что для тебя всё это кажется очень дико, но положение очень серьёзное. Твоя жизнь висит на волоске, и только с твоей помощью я смогу придумать, как её спасти.

– Один раз из-за тебя я уже умер! – прикрикнул Данил.

– Говори тише, не нужно так орать, – ответила королева.

– А у вас тут дворцовые интриги, – съёрничал Данил. – Королева! Что же не императрица?

– Не я придумала этот титул. А что касается твоего прыжка, это был очень глупый поступок.

У Данила подкатил к горлу ком.

– Видишь ли, я поклялась, – продолжила королева, – и я во что бы то ни стало, сдержу свою клятву.

Данил, не выдержав, перебил Настю.

– Ты сдержишь клятву? Одну клятву ты уже не сдержала! – прокричал Данил.

– Данил, ты должен успокоиться.

– Да я спокоен, – не унимался Данил.

– Видишь ли, я уже не та Настя, которую ты знал, но в знак того, что мы были знакомы ранее, я стараюсь тебе помочь.

– Помочь мне, убив меня?

– Я не хочу убивать тебя, – ответила королева, – но обязана. Единственное, почему ты ещё здесь, это то, что мне нужны ответы. Послушай, Данил, а давай как раньше? Простой вопрос – простой ответ.

У Данила затрепетало в груди.