Иное начало. Книга вторая: Чертоги душ

– Но это не всё. Такую же работу нужно выполнить и по оружию с доспехами. К концу весны кровь из носа мне нужен будет отряд в пол сотни бойцов с хорошим вооружением. То что есть сейчас, никуда не годится. Вооружены кто чем и как попало. Благо хоть фенрировцам перепало. Будем приводить всё к определённой норме и стандарту.

– Это дело выйдет в деньгу, и не малую.

Мы все трое свели взоры на замершем поотдаль Дайлине.

– Куда сунешься в разговор!? – заругался на него Мори. – Пока тебя не спросят, стой молчки…

– Пусть говорит. – прервал я его. – Его это тоже касается не меньше. Не зря же я его к Лобелю приставил. Так что там про деньгу-то? По глазам вижу, есть что сказать. – одарил я мальчишку подбадривающей улыбкой.

Дайлин тянуть не стал:

– На пятьдесят золотков можно смело закупать металл уже сейчас. Я был в кладовой и видел что уже отложено по вашему указу. Но этого явно не хватит.

– И где его взять сейчас, как думаешь? – прищурившись я смотрел на пострела.

«Молодец мальчишка. Не прогадал я с ним.»

– Ближайшее место только Арнагейт.

– Вотчина дэйвина Хаммермана? – удивлённо приподнял я бровь и посмотрел на старика Мори. – Сколько займёт времени дорога туда обозом?

Дед пожал плечами:

– Дня четыре-пять в одну сторону верховому. Обозом примерно дней семь выйдет. Но тут сложно знать, зима ведь.

– А Макаранский Тракт? Разве он не проходит через Арнагейт?

– К сожалению нет, мой анай. – отрицательно покачал головой Мори. – Он проходит западнее, через Ирнидан, родовой город Арвинусов.

– И как далеко до Ирнидана от нас?

– От Вилюх по тракту три дня. Думаю даже обозу удастся туда доехать за такой срок. – дед пошамкал губами, явно имея что-то сказать ещё, но не решался.

Я, заметив это, пробурил в нём дырку взглядом.

Наконец Мори собрался с духом и выпалил:

– Не думаю, что стоит иметь дело с Истинианами!

«Не зря мялся. За такие речи и в застенок к „красным“ попасть можно.»

– Чего так?

– Да вот думается мне, что как только они вас узреют, что деньгу имеете, да жизнь налаживаете, так от них продыху не станет. Посулами да словами сладкими зальют слух турима и он даст им добро на строительство небольшого храма. А Истиниане, вы уж мне поверьте господин Янко, даже через малый храм могут таких дел наделать, что только держитесь. За свою жизнь я много повидал, в молодости много поездил по свету. Земля эта добрая на урожай, леса много, до гор недалеко, Янва вон под боком. В общем тихой сапой могут спробовать тут ужиться. Арвинус тоже не отродясь правил теми землями где сейчас есть…

– Ты бы дед думал, что говоришь! – сорвалась вдруг Айра, но тут же опомнилась и со страхом в глазах прижала ладони к губам. – Простите меня, да уж сильно боязно мне. Не дай бог кто прознает про такие разговоры, то не сносить нам головы.

– Я нашему анаю говорю! – зашипел дед на неё. – Ежели сор метлой не мести без воды, то и пыли не будет.

Я быстро смекнул, что разговор зашёл уже действительно на опасные темы, а как известно – даже у стен могут быть уши. А тем более когда в городке яблоку негде упасть от посторонних.

– Забыли этот разговор, – произнёс я прихлопывая по столу ладошкой и сурово окинув взглядом присутствующих. – В общем порешали, как вернусь и подобьём края, поеду в Арнагейт. – я встал с лавки. – И ты наверное тоже готовься в дорогу, – обратился я к Дайлину, чем привёл его в восторг отразившийся на его юношеском лице. – А сейчас мне пора. Надо ещё Кедана проведать.

– Да уж, – тряхнул Мори седыми прядями, поглаживая бороду. – Сильно парню досталось. Вы уж там передайте ему от нас, пусть выздоравливает, господин анай.

– Обязательно передам, – кивнул я, и молча маякнул Мишке что бы проводил меня.

Друган сразу встал, накинул тулуп и услужливо открыл двери предо мной, а остальные поспешили встать и откланяться.

«Ох уж эти местные устои…» – подумал я, накидывая зимний плащ на плечи и поправляя меховой воротник. В не ровен час ещё простудиться не хватало.

Проскрипев сапогами по снегу мы с земелей зашли в кузню и как полагается землякам, крепко обнялись.

– Ну как ты тут? Всё норм? Может помощь какая нужна, ты только скажи, брат.

Мишка улыбнулся по скромному:

– Да нормально всё, – отмахнулся он. – Напрягает только что не можем с тобой нормально пообщаться на виду, а так… – он пожал плечами.

– Придумаем что нибудь, братан. Сделаю тебя урумом или главным кузнецом, – я усмехнулся и хлопнул его по плечу.

Мишка весело хохотнул:

– Да какой из меня главный кузнец!? А уж тем более рыцарь, – махнул он рукой. – Оружием только от собак и отобьюсь. Ты поди уж освоился давно. Смотрю иногда, как тебя старик гоняет, так оторопь берёт, ей богу! – вытаращил он глаза. – Не, я уж лучше тут, – обвёл он взглядом неказистую кузницу.

– Ну, не всё так плохо у тебя с мечом, не прибедняйся! – искренне возмутился я. – Кабы не твои азы, да наши тренировки, я бы до сих пор страдал… Хотя и сейчас до местных умельцев мне далеко. Без Силы, меня и ребёнок прирежет.

– А вот тут, брат, прибедняешься уже ты!

И мы оба рассмеялись. Однако от меня не скрылась тревога в глазах корефана.

– О чём печалишься друг? – серьёзно взглянув ему в лицо спросил я.

Мишка медлил сперва, но потом выпалил:

– Ты слишком часто рискуешь, брат! – осуждающе покачал он головой. – Серый, попридержи лошадей, это добром не кончится.

Я вздохнул:

– Снова ты за своё…

– Да, снова!… Дались тебе эти пещеры? Отправь послание туриму и пусть местные царьки разбираются с этим делом. У них есть армия, оружие, люди, наверняка маги в конце концов!

– И что ты мне предлагаешь делать, а?! – взбеленился я. – Засесть внутри этих стен и ждать, пока всё само собой наладится? Думаешь в Акаване не знают, что у них происходит в северных областях? Пойми ты уже наконец – тут такая жизнь! Даже эти двое анаев суетятся. А уж они-то, поверь, могли бы сидеть в своих замках и отбиваться от рахов не год и не два. А что делать нам? Снег сойдёт, и рахи хлынут на равнины, в поля не выйдешь! Стены Хайтенфорта не выстоят против серьёзного набега. Не сейчас по крайней мере.

Мишка молчал, глядя в сторону.

Я сделал глубокий вдох, беря себя в руки: